Ирина Тарасова - Зов крови

• Название: Зов крови
• Автор: Ирина Тарасова
• Жанр: Фэнтези

В мире, где маги беспечно экспериментируют над живыми существами, совершенно невозможно обойтись без Охотника на последствия этих экспериментов. А то, что Охотник женского пола, да еще и сам является результатом безумного обряда — сущая ерунда. К тому же еще придется выпутываться из подкинутых Богами проблем, решать судьбу своих соплеменников, да и с личной жизнью тоже не все не так просто. Маги, братья по крови и просто друзья только добавляют сложностей в и без того "веселую" жизнь.

---

— Рина, ты жестокая женщина, — Лин насмешливо улыбнулся. — Испортила всем праздник.

— С каких это пор похмелье считается праздником? И вообще, а не сходить ли тебе на кухню?

Пока эльф и маг со стонами выползали из-за стола, к нам присоединился свежий и бодрый Давиаль.

— Всем доброго утра, — мужчина кивнул и уселся напротив, вызвав неодобрительный взгляд Лара.

— И вам, мэтр. — Нирт рывком подтянул к себе кувшин.

Я торопливо подставила и свой бокал, раз уж вчерашнее веселье пропустила.

— Какие планы на сегодня?

— Собираюсь занять тебя и Веньку важным секретным делом, пока остальные будут приводить все в порядок, — я озорно подмигнула магу.

— Всегда к твоим услугам.

— Я так понимаю, сегодня нас ждет продолжение праздника? — Лар ехидно улыбнулся.

— Конечно! Раз уж вчера не вышло вам напакостить — что мешает мне сделать это сегодня?

Оторопевшие лица мужчин послужили прекрасным дополнением к принесенному блюду с пирогами. Не дожидаясь расспросов, я поспешила засунуть остаток пирога в рот и выскочить вон.

В кабинете как всегда, повсюду валялись разбросанные бумаги и амбарные книги, вперемежку с какими-то фолиантами. На диванчике лежало подаренное Веньке "колдовство для чайников", судя по закладке, уже наполовину прочитанное. Уютно устроившись на подоконнике, смотрела, как снуют во дворе люди, как выводят из конюшни лошадей, как носятся туда-сюда с корзинами продуктов. Жалко, что Драко улетел еще вчера, как только ему объяснили дорогу до долины, можно было бы полетать. Дверь предупредительно скрипнула, впуская в комнату бывшего королевского мага.

— Ну рассказывай, дорогая, какую гадость удумала и что мы должны делать? — Мэтр лукаво прищурился.

— Мне надо знать, как сохранить душу демону-полукровке.

— Ого! Риена, ты с каждым разом меня все больше поражаешь! С чего ты взяла, что это вообще возможно?

— Просто знаю. Так как?

— Насколько мне известно, для подобного практиковали только магию крови, и то очень давно. Теоретически, как и в работе с любой душой, нужно просто заплатить цену.

— Естественно, под ценой понимается чужая душа?

— Разумеется. Но тут возникает трудность — чтобы провернуть подобное, нужно… привести обе души к… как бы поточнее выразиться?… единому основанию. А это просто невозможно!

— А если воспользоваться магией крови?

В дверь тихо просочился Венька, внимательно прислушиваясь к разговору.

— Там очень много условий надо соблюсти.

— Тогда в порядке теории, представь: на протяжении многих лет группа существ опытным путем приводит души к этому общему основанию с помощью магии крови. В некоей Башне…

— Вениамин показывал мне бумаги, которые вы нашли в Башне. Там есть нечто подобное, но не то. Понимаешь, у демонов особая суть, дающая огромную власть над другими.

— Как и у Богов, — я зло усмехнулась, уже зная ответ.

— Почти.

— Давиаль, а не может ли подойти моя душа для такого обмена?

— Теоретически да, — начал было он и осекся. — Что?!

— Это все, что мне нужно было знать.

— Риена, не вздумай соваться в эти дебри! Наверняка есть и другие варианты!

— Почему же ты о них не сказал?

— Потому что обмен — первое, что пришло мне в голову!

— В таком случае, продолжай.

Не сказала бы, что маг испугался, но легкая паника в голосе присутствовала. Да и сбила я его с толку.

— Если он полукровка, значит нужно каким-то образом укрепить его человеческую половину.

— Например?

— Например, если полукровка научится испытывать сильные человеческие эмоции.

— А?

— Если он влюбится! — не выдержал Венька, уже сдавленно подхихикивая.

— Да. Любовь, ревность, — лишь бы не ненависть. — Подтвердил старший маг.

— А еще могу напомнить тебе замечательный эльфийский обряд…

О нет! Я этого не выдержу!

— Веня, а можно как-то это устроить, не вмешивая мою личную жизнь?

— Рин, ну сколько можно тянуть?! Давно пора определиться!

— Веня!! — я уже рычала.

Давиаль с интересом наблюдал за моим покрасневшим лицом.

— Что — Веня?

— Не зли меня!

— Как будто трудно решить — кого из двоих ты любишь!

Я молча сжала кулаки. Но этот нахал только скептически хмыкнул, прекрасно понимая, что ничегошеньки я ему не сделаю. Мэтра постесняюсь.

— Риена, если тебе так трудно с выбором, почему бы не воспользоваться старыми проверенными методами?

— Обязательно! И начну со смертоубийства!

— Ладно, ты иди проветрись, а мы что-нибудь поищем, договорились?

А действительно, проверенные веками методы поиска суженного потому и проверенные, что всегда действуют! Решительным шагом отправляюсь к Лидии.

Вампирша методично листала какую-то книгу, когда я с горящими от возбуждения глазами влетела в ее комнату. Хм, а у меня места побольше будет.

— Привет. Ты что-то хотела?

— Какие гадания ты знаешь? — с ходу выпалила я.

— Что ты имеешь в виду?

— Гадания. На суженого!

— А-а-а, а по-другому никак?

— По-другому?

— Ну, говорят, по поцелую можно понять, любишь ты человека или нет.

— Э-э-э, не подходит. В обоих случаях я в такой момент не соображала вообще, что делала.

— А кто-нибудь из них тебе в любви признавался?

— Ну… Нет.

— Тогда зачем гадать? Вот когда признаются…

— Лидия! — я с ужасом поняла, что надо мной просто издеваются.

— Ладно. Попробуем! Я слышала, что у людей надо бросить сапог в окно и ждать — кто принесет.

Я представила себе эту картинку. Учитывая, что от сапога исходит мой запах, любой догадается, кому он принадлежит. Сложновато.

— А если мы возьмем туфлю? Сапог-то и просто могли выкинуть — кто подбирать будет?

— Давай.

Я поспешно стянула с ноги тонкую туфельку с острым каблучком и протянула вампирше. Лидия открыла окно и не глядя швырнула мою обувку. Снаружи послышались вопли и нецензурная брань. Эльфийская.

— Наверное, Лин тебе серенаду спеть хотел, — я со смехом сползла по стене, глядя на покрасневшую женщину. — Валим отсюда, пока не поймали!

Вот так мы и помчались — растрепанная вампирша и полу обутая я. Домчавшись до комнаты, рухнули на кровать, утирая выступившие от смеха слезы.

— И что дальше?

— Может, у домовых спросим? Они же веками рядом с людьми живут, должны знать, — предложила она.

— Только мне обуться надо.

— Надень лучше платье — тоже хороший способ проверить их реакцию.

Послушно натянула на себя легкое бирюзовое платье без излишеств. Достаточно тонкое, чтобы не мешало бегать — кто его знает, куда нас гадания заведут.

На кухне нас встретила толпа суетящихся домовых бесят, лохматых, низеньких и шустрых. Некоторые из них носили брючки, некоторые щеголяли простыми платьицами и чепчиками. Так хоть можно различить, какого они пола. Лидия с трудом дооралась до одной смешной кухарочки, с трудом удерживающей огромный половник своими маленькими ручками. На вопрос о гадании, та как-то усмехнулась (по крайней мере, мне показалось улыбкой это выражение мохнатой пушистой мордочки):

— Деточки, да вы вон колечко в кастрюлю киньте, кому достанется, тот и суженый. Мои прежние хозяева так делали. А еще у зеркала свечи ставили, и гребень клали — суженый волосы причесать придет.

Она бормотала что-то еще, но мы не слушали — стягивали с пальцев "колечки". Я пожертвовала свой перстень с изумрудом, а Лидия — тонкое серебряное колечко, подаренное Сванной. Суп в огромной кастрюле булькнул, поглощая наши сокровища. И обе, довольные и счастливые вышли в большой зал в поисках свечей для нового эксперимента. А там…

Нас встретил злой и раздосадованный Гленн, в окружении не менее злых и недовольных эльфов в однообразно серых колетах, окруживших нашего правителя чуть ли не с мечами наголо. В стороне, на стуле сидел еще один, одетый в зеленый расшитый костюм, прикладывающий к лицу мокрую тряпку.

— Что здесь происходит?! — рявкнула я, немедленно теряя весь задор. — Гленн?!

— Госпожа, — мой крылатый со вздохом облегчения поклонился. — Это Его Высочество Младший принц Зеленого Леса Белеготар Несущий Свет.

Я внимательно присмотрелась к "несуну". Внешне молод, тонкие пальцы, золотистые длинные волосы, крепкое сильное тело. Лица из-под тряпки не рассмотрела.

— И? Что Его Высочество забыло на моей земле, а его люди в моем доме?!

— Вообще-то мы хотели нанести визит вежливости, но у вас тут так радушно принимают, что сразу захотелось домой! — пробурчало полузадушенным голосом высочество.

— Кто посмел?!

— Вот, — в руке умирающего лебе… принца кричащим обвинительным приговором красовалась моя туфля.

— Гленн, вина! Быстро! Лидия! — вампирша понимающе кивнула и спрятала отобранную у пострадавшего обувку.