Валерия Чернованова - Враги поневоле

• Название: Враги поневоле
• Автор: Валерия Чернованова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Порой судьба ввергает нас в водоворот трагических событий, и не каждый находит в себе силы не упасть на ее крутых поворотах. Именно так немилосердно-жестоко злой рок преследует совсем юную и не искушенную в жизни травницу Ноэминь. Трудно не впасть в отчаянье, если самые близкие люди или оставляют, или предают. Когда весь мир, словно карточный домик, рушится, а дороги, еще недавно усыпанные алыми лепестками маков, укрывает серый пепел. Когда уже нет сил бороться, а впереди ждет прозрение, пострашнее удара кинжала. Сумеет ли Ноэминь выстоять в самых неимоверных ситуациях, разрушить неведомые чары и отыскать тот единственный спасительный путь, вдоль которого вновь зацветут алые маки?

---

— Силы Мороса! Ноэ, ты не способна справиться даже с простейшим! — процедил сквозь зубы Логан. Молнии, сверкавшие в его глазах, способны были осветить не хуже факела узкое помещение.

Келиан зашептал заклинание, концентрируясь на огненной сфере. На ладонях мага замерцал слабый огонек. Не сочтите меня за сумасшедшую, но в тот момент мне показалось, будто замок вздрогнул. Земля под ногами завибрировала, как во время землетрясения, я схватилась за выступ стены, чтобы не упасть. Послышался удивленный возглас мага, будто доносившийся издалека. Воздух завертелся, закручиваясь в воронку, и неведомая сила разбросала нас в разные стороны. Дальнейшее помнилось смутно…

— Логан! — Вскочив на кровати, испуганно огляделась.

— Тише, тише, со мной все в порядке, — улыбнулся маг. — Не думал, что ты будешь беспокоиться обо мне.

— Я видела, как вас откинуло к стене какой-то силовой волной. Келиан потер затылок и скривился.

— Теперь будет шишка. Наверное, мы еще легко отделались.

— Как, по-вашему, что это было? Все произошло так быстро, я ничего не успела понять. Попыталась принять сидячее положение и тихонько застонала. Тело ломило, а спина, похоже, была вся в синяках.

— Ты упала на ступеньки и тут же отключилась. Болит?

— Немного. — Кряхтя, словно столетняя старуха, я все-таки села. Повторила, надеясь услышать ответ на свой вопрос: — Так что там случилось?

— Точно не уверен, но думаю, когда я начал творить заклятие, замок почувствовал мою магию и, посчитав угрозой, воспротивился моим действиям. Хорошо хоть не убил.

— Минуточку… — Я тщетно пыталась осмыслить услышанное; голова гудела и готова была треснуть, как переспевшая тыква. — Что значит, воспротивился? Мы ведь сейчас говорим не о человеке, а о творении древнего зодчества.

— Ты знакома с историей Горнвилля? — с места в карьер начал высший. — И биографией его владельцев.

— Нет. Слышала немного о Гортейне и его отце Веральде. Но их предками не интересовалась. Честно говоря, меня мало интересует их генеалогическое дерево.

Логан пощупал ссадину, пересекавшую лоб, и, выдержав драматичную паузу, вдруг огорошил меня:

— Д'Ораны не всегда были обычными людьми. Основатели Горнвилля в прежние времена являлись жрецами Мороса.

— Не может быть! — Я не поверила своим ушам. — Я что-то слышала о трех семьях, занимавших верхние ступени в религиозной иерархии. Неужели д'Ораны принадлежали к одной из них? Логан кивнул.

— Об этом мало кому известно. Каждая из фамилий владела так называемым Источником, алтарем, у которого они поклонялись Моросу и из которого черпали силу. Как тебе, наверное, известно, Морос испокон веков правил миром. Взамен на людские жертвы он давал людям магию. Причем по своим возможностям нынешние маги и в подметки не годятся прежним. Чтобы защитить близких от врагов и завистников (поверь, желающих завладеть Источниками, а значит, и безграничной властью, было немало), жрецы наложили на свои владения охранные заклинания, способные противостоять любому посягательству. Не знаю почему, но именно меня замок посчитал опасным, а ведь я всего лишь хотел зажечь факел, — с обидой закончил Логан и огляделся по сторонам, словно желая попенять кому-то на неверную трактовку его действий. — Один Бог знает, какие заклятия они использовали.

— Выходит, все эти дни вы искали Источник д'Оранов, — осенила меня здравая мысль, в последнее время столь редкая гостья в моей голове.

— Да. Хоть они и убедили всех в том, что больше он никому не принесет вреда, но я решил проверить. На всякий случай. Я медленно прокручивала в уме слова мага.

— Получается, д'Ораны были теми, кто в эпоху святой войны сражался на стороне Мороса?

— Скорее наоборот. Из самых верных слуг они превратились в его ярых противников, — опроверг мои слова Келиан. — Ненасытность Мороса росла, а с ней увеличивалось и число невинных людей, приносимых в жертву. Д'Ораны были одними из первых, кто понял, каким злом является Морос. Они восстали против него, правильно полагая, что цель не оправдывает средства. Слишком высокую цену должны были платить люди за возможность использовать силу магии. Жрецы повели за собой остальных, началась святая война, подорвавшая устои религиозного мира. Оставшиеся две семьи не предали Мороса, для них их сила и могущество были ценнее людских жизней. Но они проиграли и погибли, а их Источники сравняли с землей. Д'Оранам же оставили их владения, не стали разрушать замок, потому как они поклялись, что запечатали последний, третий Источник, и никто кроме них не сможет снять эту печать и открыть Моросу теперь уже единственный уцелевший путь в наш мир. Я молчала, пораженная услышанным. Думала, меня уже ничем не удивишь, но как оказалось, я ошибалась. Моркес — потомок древних жрецов, самых могущественных магов в истории, которые имели влияние даже большее, чем короли. Меня озарила страшная по своей сути догадка.

— Если замок отверг ваше колдовство, значит, д'Ораны солгали, Источник действует.

— Не обязательно, — покачал головой маг. — Охранное заклинание на Горнвилль было наложено первым жрецом, основателем рода д'Оранов. Последующие поколения могли запечатать Источник, но при этом не снимать заклятия, чтобы защитить своих потомков от чужого колдовства. И, тем не менее, я продолжу поиски.

— Кто бы мог подумать, что эти самые потомки будут люто ненавидеть магию, — задумчиво прошептала я. — Интересно, что бы сказал Моркес, узнав, что его пращуры были жрецами Мороса?

— Он ничего не скажет, потому что не узнает, — нахмурил брови Келиан. — Прошу тебя, держи язык за зубами, это секретная информация.

— Я и не собиралась болтать! — снова почувствовала обиду на мага. Ну почему он мне не доверяет?! — Одно странно, как так получилось, что д'Ораны не знают историю своей семьи?

— Они предпочли забыть обо всем. Наверное, потому что стыдились своего прошлого, того, кем были, — предположил Логан. — И словно в наказание за отступление их потомки лишились магических способностей. Я задала следующий вопрос, надеясь получить на него исчерпывающий ответ. Как оказалось, зря.

— Но ведь посвященный занимается колдовством, проводит ритуалы, и Горнвилль позволяет. Почему?

— Спроси это у замка, — мрачно пошутил высший. — А еще лучше спросим потом у нашего посвященного. Следующий ритуал станет для него последним, — зловеще изрек Логан. — У меня уже появились некоторые идеи, как нам его изловить. Нужно лишь дождаться нового обряда.

— Что за идеи? Но Логан не собирался делиться со мной своими соображениями.

— Не хочу ничего прогнозировать заранее. Отдыхай. А с посвященным я сам разберусь. Хлопнула дверь. Я с досадой ударила каблуком об пол. Только подумала, что принята в игру, но, оказывается, Логан и не думал посвящать меня в свои планы. Хочет сам во всем разобраться и вернуться в Элаир героем, а я буду вынуждена объяснять Кротчу, что мне просто не хватило смекалки самой разгадать тайну замка. Я вскочила и, не обращая внимания на боль в мышцах, стала нетерпеливо мерить комнату шагами. Нет! Мне нужно первой придумать, как поймать девушку и сбить спесь с этого самодовольного выскочки! Тогда никто не посмеет упрекнуть меня в бездействии! Не успела домыслить свой грандиозный план, как на пороге показался сияющий Велес. У парня на лице так и было написано, что он жаждет поделиться со мной каким-то сверхсекретным открытием.

— Что-нибудь случилось?

— Нет, но скоро случится, — загадочно промурлыкал Велес.

— И что же?

Приятель пересек комнату и, запрыгнув на кровать, ответил вопросом на вопрос:

— Сначала скажи, ночью после Вьюжного бала провели еще один ритуал, правильно? Откуда он узнал?! Неужели Кэри проболталась!

— Ну, — ответила настороженно.

— Что и требовалось доказать! — чуть не запрыгал от радости подросток.

Я негромко кашлянула, дабы вернуть того с заоблачных высот и дать понять, что все еще жду от него вразумительного объяснения.

— Я тут на днях пообщался с нашим всезнающим магом и выяснил, что на телах жертв были выжжены числа. Три девятки. Такие же символы рисовали в замке. Тоже мне, сделал открытие!

— Теперь понимаешь?

— Что я должна понимать?! — гаркнула, теряя терпение. И долго он будет ходить вокруг да около?! Велес молчал. То ли хотел помучить меня и потом насладиться триумфом, то ли давал мне время поразмыслить и додуматься до остального самостоятельно. Но я уже давно поняла, метод дедукции не мой конек.

— Велес, не тяни! Растолкуй мне, бестолковой, что ты хочешь сказать. Парень неторопливо продолжал:

— Слова мага навели на одну мысль. Сначала я и сам не мог понять, почему меня так заинтересовали эти числа, а сегодня вдруг пришло прозрение и…