Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

• Название: Ступень третья. Хэссар
• Автор: Виктория Иванова
• Жанр: Фэнтези

"Конечно, признаваться в подобном довольно рискованно, могут понять не так. Но, похоже, я теперь отлично понимаю людей, страдающих раздвоением личности. Мне было уютно и спокойно, но ровно до тех пор, пока меня не… разделили. Наверное, это самое верное слово. Довольно странно ощущать себя состоящим из нескольких частей. Даже не странно, а… неудобно. Это раздражало, злило, мешало спать. Наконец, моё терпение закончилось, и я решительно "собрался" воедино. Не пытайтесь узнать, как именно это произошло – не расскажу. Понятия не имею. Просто… представьте своё состояние, если вам, к примеру, чтобы почесать руку надо идти на соседнюю улицу? Вот и я разозлился и… соединился. Перевернулся на другой бок, свернулся поуютней, снова погружаясь в сон…"

---

Люди очень быстро привыкают к силе и власти. К тому же если знают, что посадили на престол одного, то что мешает им посадить другого? Разницы ведь практически никакой.

Ну а вдруг «совершенно случайно» ещё и свидетель убийства королей нарисуется (причём «правильный» свидетель), который расскажет слезливую историю и окажется вроде как героем, то о большем и мечтать сложно. Готовый плацдарм как минимум в одной, а то и в нескольких странах. Остальные просто потянутся за лидером. Ну или за тем, кто громче всех заорёт.

А там, в «мутной воде», можно будет творить что угодно. Хоть устраивать парад слонов, всё равно никто ничего не заметит. Народ займут интересно развлекаловкой, «перевыборы короля» называется. М-да, и почему мне так не везёт? Риторический вопрос, ответа можно даже не ждать.

«Элхар!» — вопль Миксааша разрушил мои размышления над судьбами мира в самый неподходящий момент.

«Что?» — недовольно отзываюсь, прикрывая глаза.

«Так долго молчать нельзя». — Лорд злится, и не скрывает этого.

«А мне говорить не положено, ты же перед поездкой настаивал», — знаю, ответ в стиле «сам дурак», но ничего поделать не могу. Так что там случилось?

Фокусирую взгляд на окружающих. Они выглядят несколько пришибленно, и, кажется, совсем не тяготятся повисшей паузой. Правда, взгляд у них несколько… остекленелый.

— Так, — правитель Танара очнулся первым и тряхнул головой. — О чём мы разговаривали?

Хм, интересный эффект присутствия радужного. Надо будет расспросить Миксааша о том, что же происходило. Отчего все (ну, кроме змеев) вдруг впали в своеобразный транс.

— О том, что подобное собрание великолепный повод изменить порядок наследования незаконным путём, — мягко, с едва заметным шипящим акцентом подбрасываю «великим и могучим» новую тему для разговоров.

— Что?.. — нок как-то замедленно повернулся и посмотрел на меня. Осторожно, чтобы не дай Келес не посчитали за оскорбление, телепатически попытался донести до Старшего свои размышления.

Заодно обзадачил Лордов, расслабились, понимаешь ли.

Руум вынул руку из широкого рукава плаща, сжал и разжал кулак, внимательно наблюдая за этим действием.

— Интересная мысль, — задумчиво протянул он. — Стоит её обдумать. Да, определённо стоит.

Да, идеи массового терроризма и «грязных игр» здесь не получили такого распространения. Ведь те же руумы, хонки и ноки живут гораздо дольше людей и иметь под боком постоянно воюющее (пусть и с самим собой) государство вряд ли захотят. Вот и служат своеобразным сдерживающим фактором. Да и змеи раньше тоже интересовались политикой.

В общем, славен этот мир непуганых династий. Хотелось бы, чтоб и дальше сохранилось подобное отношение. Что бы было, чем порадоваться.

— Мы приняли все меры для защиты, — сверкнул в мою сторону глазами король. Ага, я вроде как усомнился в хозяине и в том, что он в состоянии обеспечить своим гостям безопасность. Ну да, против людей вполне может быть.

— Несомненно, — чуть ли не пропел из-за плеча Лорд Раах'Тасса. — Это же просто размышления. Всего лишь.

Рурр ничего не сказал, только его пепельно-серый хвост мелко подрагивал от еле сдерживаемых эмоций или тяжелых мыслей. Но смотрел он очень внимательно, а уж слушал…

— Всё-таки нам не стоит игнорировать остальных гостей, — по голосу Владыки нельзя было догадаться, волнует его что-то или нет. Думаю, как только наша компания распадётся, нок ему всё расскажет. А если нет, то это сделает Тас по моему особому поручению.

Нет, среди присутствовавших при разговоре я предателей не ощущал, значит, с ними можно как минимум поделиться своими подозрениями. Не всеми, конечно, но хотя бы малую часть. Знать про то, что Арсаар и Миксааш уже отдали приказы своим кланникам подтягиваться к городу, никому не стоит.

Как и о том, что их сюда предварительно переправил я. Черный хоть и параноик, но убеждать умеет.

«Я на балкон, дышать трудно», — выскальзываю из помещения прежде, чем остальные правители изъявят желание пообщаться с «дивной зверушкой» в моём лице. Келес, чувствую себя экземпляром в кунсткамере. Римляне были правы: после того, как народ получил свой хлеб, ему захотелось зрелищ. Так что концентрированное любопытство ощутимо давило на психику.

А тут мы ещё высокие посиделки устроили. Да и предателя сбрасывать со счетов не стоит. Кстати, с чего я решил, что он один? Может быть (что гораздо вероятнее) их здесь несколько. Ну не обнюхивать же мне каждого? Так свихнуться совсем недолго.

Нет, нужна передышка.

Узкий выступ, больше похожий на гипертрофированный карниз, чем на балкон (ну разве что в сильно урезанном варианте), оказался практически идеальным местом. Человеку на нём было бы не слишком комфортно, здесь даже присесть не на что. Перила настолько низкие, что напоминают невысокий парапет. Короче говоря, сидеть на них очень рискованно.

Ну а мне в самый раз. Свернулся кольцами, растянулся поверх хвоста и никаких проблем. Правда немного волновали странные пустоты за стенами, но кому придёт в голову лезть на узкий выступ, да ещё и ночью? Думаю, подобных идиотов в обозримом пространстве не наблюдается. Во всяком случае об этом принимающая сторона должна была позаботиться.

— Элхар? — ш-ш-ш-ш, и здесь не дают отдохнуть! Кого там ещё принесло? Сказал же — не беспокоить.

— Тин? — вот так номер, она-то, что здесь делает? — Ты откуда здесь?

Хотя что за дурные вопросы задаю. Не по стене же она спустилась. Или поднялась.

— Ну, это же мой дом, — она поискала глазами, на что можно сесть. Не нашла, махнула рукой и попыталась опуститься на пол. Воспитание, оставшееся наверно ещё с Земли, не позволило спокойно наблюдать за этим. Так что поймал её за руку и усадил на свой хвост. Она же не тяжелее Бобика, так что выдержу.

— Спасибо, — принцесса несколько испуганно улыбнулась и поправила причёску.

— Ты не договорила, — снова устраиваюсь поудобнее и прикрываю глаза. Страх девушки горчит и царапает нёбо. Хочется или облизнуться, или выпить воды. — Откуда пришла?

— Тайные переходы никто не отменял, — пожала плечами она. Пытается устроиться поудобнее, поскальзывается и падает сверху. Какая-то у неё карма нехорошая, постоянно летать сверху вниз. И почему-то именно на меня. Пришлось встать и устроиться по-другому, а так как места мало, то стоим практически в обнимку.

— Тайный лаз на балкон? — скептически хмыкаю. Это что, новое слово в архитектуре?

— Здесь есть ход в другой, он ведёт… — она начинает оправдываться, осекается и недовольно смотрит на меня. Ну, приблизительно такой реакции и добивался, а то от этой навязчивой горечи плеваться хочется.

Ядом.

Хотя весьма интересно будет проследить, куда же идёт ход, начинающийся в столь неудобном месте. Хотя, с другой стороны, кто в здравом уме будет инспектировать подобные «карнизы». Так что очень даже тихое и не просматриваемое место.

— Я не об этом хотела поговорить, — она недовольно мотнула головой и её волосы хлестнули меня по лицу. — Элхар, пожалуйста…

Тин снова замолкает. Нет, ну что это за привычка выдавать по два слова за раз? Раньше же довольно сносно болтал, во всяком случае, тупоумия замечено не было. Дурости — да, хоть отбавляй.

— Мне из тебя что, клещами всё тянуть надо? — недовольно дёргаю хвостом и непроизвольно сжимаю кольца. Ей приходится встать ещё ближе. — Я тебя пальцем не трону, можешь не бояться.

— Пожалуйста, не переноси злость на отца, — наконец прорывает принцессу. От избытка чувств она даже вцепляется в мою тунику. — Я знаю, что ты на меня злишься. Понимаю, сама виновата, глупая была, но отец ни при чём!

— С чего ты взяла такую чушь? — искренне удивляюсь. Надо же, отца приплела. Ну да, сдёргивание амулета не самые приятные воспоминания, но потом столько всего произошло, что и думать об этой мелочи позабыл. — Я совсем не злюсь.

— Ты… вы… — казалось бы, это должно её успокоить, но девушка наоборот отшатнулась, словно получила пощечину. Она наверняка бы упала, зацепившись за хвост, если бы не успел вовремя поймать. Так что теперь мы действительно стояли в обнимку. Сладкая парочка, блин. Ромео и Джульетта.

Только вот «пылкий воздыхатель» больше мечтает о спокойном сне, чем о поцелуе возлюбленной, да и вид несколько странноват. Ну не было у Шекспира чешуйчатых! Одни мавры.

Да и Джульетта трясется как осиновый лист и чуть не рыдает, а так… балкон, ночь, луна (даже две) — романтика, чешуёй тебя навыворот.

— Тин… Тиниир, послушай меня, ну! — пришлось рискнуть и заставить её посмотреть мне в глаза. — Слушай внимательно. Я на тебя не злюсь. Да, мне было неприятно от твоей выходки и, что там скрывать, обидно. Но с той поры столько всего случилось, что на старые дела просто времени нет. И твой отец тут совершенно ни при чём. Понятно?