Лиза Смедман - Атака мертвецов

• Название: Атака мертвецов
• Автор: Лиза Смедман
• Издательство: Фантастика СПб
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9565-0187-0

Богиня дроу против богини дроу! Дева Танца против Паучьей Королевы в изощренной игре, на кону в которой — власть над всеми темными эльфами Фаэруна. Жрицы, маги, воины — все, кто сражался на стороне Эйлистри или Ллос, кто плел интриги и колдовал или просто пытался выжить в безумном мире дроу, все они оказались фигурками на доске, и как распорядятся их судьбой богини, неведомо никому. Но Хаос не подчиняется даже богам Хаоса. И потому выход есть всегда.

---

К'арлайнд почувствовал щекочущее прикосновение другого разума — наверное, Балтак. Он выпихнул его прочь.

— Не отвлекайте меня! — прорычал он. — Я сию минуту покажу вам, как это делается!

Он решил проверить посох и мысленно попросил показать ему совсем недавнее прошлое — прибытие сюда их с Элдринном. Видение немедленно вспыхнуло у него в мозгу: они оба, бредущие в густой пелене дыма. Ликуя, К'арлайнд стер эту картинку и усилил концентрацию, пытаясь направить свой разум в глубины времени. На века назад. На тысячелетия. Он уловил мимолетный образ темного эльфа, стоящего перед дверью с поднятой рукой. Потом полыхнул фаэрцресс, и сине-зеленое сияние заслонило все.

— Пронзи меня копье! — свирепо прошептал К'арлайнд.

Он уставился на ближайшую стену. Фаэрцресс был не настолько силен — пока, — чтобы полностью блокировать провидения. Но он не позволял достичь такой концентрации, какая требовалась для того, чтобы проникнуть так далеко в прошлое.

Ладони К'арлайнда сделались влажными от пота. Очевидно, камень пустоты все еще не уничтожен. Неужели его решение покинуть жриц было ужасной ошибкой? Быть может, Лелиана и остальные уже лежат мертвые на вершине Акрополя? Если так, то фаэрцресс будет усиливаться и дальше, в конце концов сделав невозможными любые провидения. Если бы К'арлайнд остался в Акрополе и уничтожил нескольких краун своими заклинаниями, возможно, жрицы победили бы.

— Что случилось, К'арлайнд? — спросил Элдринн.

— Ничего! — коротко бросил маг.

Раздражение вспыхнуло в нем при мысли, что Элдринн — мальчишка, ученик — сумел вырвать у прошлого нужную картинку, а он, К'арлайнд, не может. Но это было почти два года назад, до фаэрцресс. Он…

Минуточку! Ему вовсе не нужно заглядывать во времена древних мийеритари. Дверь Краанфаора открывалась гораздо позже. Элдринн отворял ее меньше чем два года назад. Да и сам К'арлайнд тоже, совсем недавно.

Он снова закрыл глаза и сконцентрировался. «Покажи мне, как я открываю дверь, — безмолвно велел он посоху. — Покажи, как я это делаю».

Фаэрцресс по-прежнему затруднял видение, но не заслонял его полностью. К'арлайнд зачарованно смотрел, как в мозгу возник его собственный образ. У К'арлайнда-видения на лбу была киира, и он направился прямо к двери. Наблюдать за собой было странно — и немножко страшновато видеть собственные остекленевшие глаза. Киира полностью повелевала им. К'арлайнд внимательно смотрел, как видение подошло к двери, подняло руку, дотронулось пальцем до массивного каменного блока и…

К'арлайнд-видение наклонился и заслонил свои движущиеся пальцы ладонью другой руки от настоящего К'арлайнда.

Киира предвидела, что кто-то может подглядывать.

Маг Меларн сделал глубокий вдох, успокаивая себя. Ничего. Он еще сможет разрешить загадку, понаблюдав за Элдринном. Когда тот открывал дверь в первый раз, у него на лбу не было киира.

Он попробовал снова. «Покажи мне Элдринна — мысленно приказал он посоху. — Покажи, как он впервые открывает Дверь Краанфаора».

Перед его мысленным взором возник Элдринн, стоящий перед дверью. Он был в другой одежде и держал в руках посох. Рядом с Элдринном стоял еще один мужчина — солдат, которого К'арлайнд нашел мертвым в Великих Пустошах. Парню предстояло вскоре умереть, но он не знал этого, бедняга.

К'арлайнд отбросил бесполезные сантименты и сосредоточился на Элдринне. Он видел, как молодой маг коснулся посоха лбом, в точности как К'арлайнд. Мгновение спустя он рассмеялся. Рука его протянулась к двери, палец начертал знак.

К'арлайнд подался вперед, но смог разглядеть лишь часть знака, ту самую, которую они мельком увидели во время опыта над читином. Остальное заслонил собой шагнувший к Элдринну солдат.

Видение исчезло.

— Ну что? — прогудел Балтак.

— Я делаю успехи, — огрызнулся К'арлайнд.

Он постоял, размышляя. Если бы он смог переместиться на другую сторону от Элдринна-видения, то, возможно, сумел бы разглядеть знак целиком. Он перешел к другому краю двери и вызвал видение снова. Сквозь мерцание магического огня он напряженно смотрел, как Элдринн-видение повторяет те же движения, подходит к двери, касается посоха лбом и проводит пальцем по двери.

И дальше произошло все то же самое: кто-то заслонил его. Но солдата К'арлайнд хорошо видел, тот стоял по другую сторону от Элдринна. Значит, когда парень открывал дверь, там был кто-то третий?

Кто это был, К'арлайнд различить не мог. Очертания его были смутными. Это существо было там, но каким-то образом и… не там.

К'арлайнд стиснул зубы. Понимая, что этим может выдать свою досаду, он сделал вид, что разминает ноющие шейные мышцы. Он не хотел, чтобы остальные решили, будто дверь оказалась сильнее его. «Успокойся, — сказал он себе, — и попробуй снова».

Маг перешел на другую сторону двери и вызвал видение еще раз. И снова кто-то заслонил Элдринна. К'арлайнд сосредоточился на этом существе, пытаясь сделать его изображение более четким. Посох мешал ему. Было такое ощущение, что алмаз и его лоб — два куска магнитного камня, отталкивающиеся друг от друга.

К'арлайнд упорствовал, сконцентрировавшись до испарины.

Наконец маг отчетливо увидел того, третьего. Тот стоял к нему спиной, но К'арлайнд сразу узнал его по приметному зажиму для волос. Это был Элдринн.

На миг К'арлайнд решил было, что это настоящий Элдринн встал перед ним. Потом он вспомнил, что глаза его закрыты. Второй Элдринн тоже держал в руках посох. Оба Элдринна были идентичны во всех мелочах, за исключением того, что один держал посох сбоку от себя, чертя на двери знак, а другой прижал посох ко лбу и закрыл глаза. И как бы К'арлайнд ни старался, второй Элдринн заслонял первого.

К'арлайнд попытался изгнать второго Элдринна из видения, чтобы было видно, как первый открывает дверь, но посох не давал ему сделать это. Маг прижал посох ко лбу с такой силой, что алмаз вдавился в кожу, и процедил сквозь стиснутые зубы:

— Покажи… мне…

Посох вырвался из его пальцев и полетел на пол. К'арлайнд выругался, с трудом подавив желание пнуть его ногой.

— Что-то не так? — Пири испуганно попятился.

— Может, он не хочет показывать ему прошлое, — пожала плечами Алекса.

— Или он неправильно понял, — громыхнул Балтак. — Может, посох показывает не прошлое, а будущее.

— Он показывает и то и другое, — возразил Элдринн. — Я уверен в…

— Ну конечно! — воскликнул К'арлайнд.

Он откинул голову и расхохотался. Вот же оно! Вот почему в видении были два Элдринна: посох показывал К'арлайнду два прошлых одновременно — прошлых, разделенных всего несколькими мгновениями. Элдринн не использовал посох, чтобы узнать, как древние мийеритари открывали дверь. Вместо этого мальчишка заглянул в будущее. В свое собственное будущее. Он подсмотрел, как он сам открывает дверь, и повторил то, что должно было вскоре произойти.

К'арлайнд протянул руку и нежно потрепал Элдринна по плечу:

— Здорово! В самом деле, просто здорово.

Парень заморгал, не понимая:

— А?

Остальные ученики были озадачены не меньше.

— Ладно, — сказал К'арлайнд, подняв посох, — я попробую еще раз. Как и прежде, пожалуйста, соблюдайте тишину. И… — он потер висок, — держитесь подальше. — Маг закрыл глаза и прижался лбом к алмазу.

«Покажи мне будущее, — мысленно приказал он. — Покажи мне меня, некоторое время спустя, открывающим эту дверь».

Едва он подумал об этом, как ощущение взаимного отталкивания вернулось. Он крепче сжал посох, чтобы не выпустить его из рук. Потом, как он повелел, возникло видение. К'арлайнд смотрел, едва дыша, как его рука поднялась, чтобы начертать на двери знак. Другой, не такой, как в видении Элдринна.

Потом, точно так же как управляемый киира К'арлайнд из прошлого, К'арлайнд из будущего сам добровольно заслонил от него знак, который рисовал.

— Зачем ты это делаешь?! — не выдержал он. Видение исчезло.

Ученики выжидающе уставились на него. На этот раз даже Балтак промолчал.

К'арлайнд пытался осмыслить увиденное. Как и киира, он не хотел, чтобы кто-либо видел, как он открывает дверь. Но это означало, что К'арлайнд не мог видеть, как это делается. И все же кто-то должен был это видеть, иначе дверь не удалось бы открыть.

Он потер подбородок, размышляя. В голову ему пришла мысль — и он, почти инстинктивно, прогнал ее прочь. Однако тут же с неохотой понял, что это единственный вариант, который может сработать. Если он впустит остальных в свой разум, позволит им увидеть, как К'арлайнд-видение из будущего открывает дверь, возможно, кто-нибудь из них сумеет узнать знак по его первым, начальным движениям.