Сандра Мэй - Северное сияние

• Название: Северное сияние
• Автор: Сандра Мэй
• Жанр: Современные любовные романы

Из этой поездки в Монтану Т. Дж. Рейли планировал привезти новые впечатления, на основе которых он напишет свой очередной бестселлер. О, это будет Детектив с большой буквы, ведь ведет расследование не кто иной, как автор! И действительно, поначалу дело шло без сучка без задоринки, а после знакомства Ти Джея с подозреваемой номер один таинственные события посыпались как из рога изобилия.

...Это была лучшая книга, которую написал Т. Дж. Рейли. Но это был... любовный роман!

---

Томми собрала остатки сил и бросилась бежать. Мэгги что-то крикнула ей вслед, но Томми не обращала больше на нее внимания. Охваченная ужасом, она неслась, не разбирая дороги. Шериф сам разберется с обезумевшей Мэгги, а Томми должна найти Ти Джея. Живого или...

Кто-то большой и тяжелый вырос на пути, схватил Томми в охапку, закрыл рот широкой ладонью. Она билась в могучих руках, кусалась и извивалась, пока укоризненный голос Ти Джея не произнес:

– Солнышко, мне больно.

– Ти Джей! Слава богу, ты жив! Я думала, что умру от ужаса. Ти Джей, это Мэгги! Это она...

– Тсс. Я все знаю.

– Но в хижине...

– В хижине лежит ее мертвый муж. Она его зарезала.

– О господи...

– Давай выбираться отсюда, сероглазая. Я сыт по горло этими соснами.

Они бежали по лесу, задыхаясь и глотая морозный воздух. Там, на трассе, шериф. Там нормальные люди. Там помощь.

Патрульная машина стояла на опушке. Фары были включены, но самого Билла Дайкса видно не было. Ти Джей остановил Томми и первым подошел к машине. До девушки донесся его болезненный вскрик и глухое ругательство. Не чуя ног, Томми бросилась к Ти Джею.

Билл Дайкс лежал навзничь на сиденье. Глаза его были закрыты, грудь едва заметно вздымалась в такт очень слабому дыханию.

– Он может умереть. Эта чертовка огрела его по голове, когда он открыл ей дверцу. Он же не знал, что она свихнулась. Поехали, надо вызвать помощь и собрать людей.

– Ти Джей...

– Что, Томми?

– Я не понимаю. Вчера... когда ты сидел у нас в гостях, а Брюси шел чинить свою машину... Мэгги не могла одновременно быть и у нас, и на дороге, ведущей к озеру. Это слишком немыслимое стечение обстоятельств. К тому же ей не так уж легко уйти из дома. Там Дермот и Элли. Она не оставила бы дочь.

– Ты имеешь в виду...

– У нее должен быть сообщник – вот что она имеет в виду.

Ти Джей и Томми резко обернулись на голос.

Сэм Уиллард стоял напротив них, и в руках у него была винтовка Томми.

– Брось свою пушку, красавчик. Мне под ноги, а не себе! Теперь обними свою шлюху и застегни наручники – твоя правая рука с ее левой.

– Сэм, зачем тебе это?

– Зачем? Чтобы посмотреть, какое у тебя будет лицо, когда Мэгги начнет резать свою подругу детства на мелкие кусочки. Она у нас такая затейница, эта Мэгги.

Ти Джей проглотил комок в горле.

– Сэм, она безумна. Ее будут лечить. Она убила трех человек...

– Мэгги? Да она и мухи не прибьет, потому что косорукая. Это я их убивал. Она просто заманивала их к озеру. Вообще-то глупо все вышло. Джейк сам, можно сказать, разбился. Этот доктор из Тиссулы... очень уж он настаивал, чтобы Мэгги все рассказала. Прям как психотерапевт – хотите поговорить об этом? А мне это не улыбалось. Я приложил его по затылку камнем. Фергюс – ну, с ним все ясно.

– А Брюси?

– Этот идиот видел нас с Мэгги, когда мы стояли и смотрели, как тонет машина с докторишкой. Потом застал в «трах-избушке». Я бы его не трогал, но он сам начал звонить на каждом углу, что Томми Бартоломео грозит опасность и он, мол, знает, от кого. А потом увидел меня в гараже и Мэгги с Томми в кафе. Ну и понес про плохих людей... Пришлось его маленько... заткнуть.

– Сэм, как же ты можешь... жить после этого?

Сэм Уиллард со злобой посмотрел на Томми и сплюнул ей под ноги.

– Ты никогда этого не поймешь, Томми Бартоломео. Ты всегда была хорошей девочкой. Тебя все любили. Тебе все удавалось. Мэгги мучилась рядом с тобой, но ты даже не соизволила поинтересоваться, что это с ней происходит. Этот ублюдок бил и мучил ее – а ты жила в стороне, да еще и была уверена, что так будет лучше для Мэгги. Тьфу! Ненавижу таких, как ты!

– Сэм, но ведь...

– Я люблю ее, ясно? Мне наплевать, что она чокнутая. Мы с ней уедем из этого вонючего городишки и навсегда забудем ваши постные рожи. А вы отправитесь на дно Темного озера. Найдут вас или нет – не моя печаль. Давайте садитесь в машину.

– Нет!

Мэгги вылетела из кустов совершенно неожиданно. Сэм просто не ожидал ее появления, его палец сам собою дернулся на спусковом крючке...

Мэгги Макфарлан оседала на землю с выражением безбрежного удивления – и облегчения на изможденном и бледном лице. На груди между растопыренных пальцев Мэгги расцветало алое пятно крови. В последние мгновения глаза Мэгги приобрели осмысленное выражение. Она посмотрела на Томми и робко улыбнулась.

– Прости... Томми... я не хотела...

В следующий момент Томми почувствовала, что летит на землю. Это Ти Джей, скованный с ней одной парой наручников, нырнул вперед и вбок – и достал свой пистолет. Грянул выстрел, и Сэм Уиллард ничком повалился к ногам своей мертвой возлюбленной. Пуля попала ему в голову, но этого Томми уже не видела. Она благополучно потеряла сознание.

Эпилог

В декабре Дриминг-Уотерфоллс замело снегом до середины окон домов.

Рождественские ели наряжали по мере сил и возможностей, потому что их было вокруг слишком много. В домах развешивали срезанные ветви. Пахло корицей и хвоей.

В сочельник Томас Джефферсон Рейли приехал свататься к Томасине Бартоломео. Шериф Дайкс выступал в роли посаженого отца, Лючия следила за тем, чтобы Джина случайно не обозвала жениха «милой девочкой». Сама Томми страшно волновалась, потому что впервые за много лет надела настоящее вечернее платье и теперь смотрела на себя в зеркало, недовольно хмуря брови. Джеки с неизменной сигаретой во рту бодро помахала ей рукой с подоконника.

– Я лично никогда не понимала прелести платьев. То есть НАМ – по кайфу, но мужики-то мечтают аккурат о том, чтобы скорее их с нас снять? Кстати, а ты ему уже сказала?

– Нет! Я потом. Я вообще еще не уверена, что... короче, в тесты я не верю.

– Ну и дура.

– Ну и пусть.

– Я тебе без всякого теста скажу – ты беременная.

– А вдруг Ти Джей не обрадуется?

– Ха! Да ты б видела, какими глазами он на тебя смотрел! Он обрадуется всему, что ты ему скажешь.

– Ладно. Только попозже. Не проговорись.

Ти Джей поднялся ей навстречу и улыбнулся, раскрывая объятия. Томми прыгнула к нему на руки, засмеялась и прижалась к широкой груди возлюбленного.

– Ти Джей, мне надо тебе что-то сказать.

– Я думаю, если мальчик – то Фрэнк, если девочка – то сама выберешь.

– Откуда ты знаешь?

– По глазам вижу. Они у тебя светятся изнутри.

– Ти Джей... А ты рад?

Он долго и нежно смотрел на нее, а потом осторожно пересадил на кресло и полез в чемодан.

– Видишь ли, я все-таки писатель... Один мой друг называет нас «интерпретаторами человеческих судеб»... я все-таки написал книгу...

Ти Джей достал небольшую яркую книжку в мягкой обложке. Томми с испугом смотрела на нее. «Озеро любви» – гласила надпись на обложке.

– Что это? Это детектив?

– Хуже. Я больше не пишу детективы. Это – роман о любви.

Томми перелистнула несколько страниц, недоверчиво посмотрела на Ти Джея.

– Это же... про нас?

– Открой последнюю страницу. Томми открыла и прочитала:

«Летом, когда вода в озере стала изумрудной и теплой, как парное молоко, в старом доме появилось сразу двое новых жильцов. У девочки были карие глаза и пепельные волосики, а мальчик смотрел на мир изумленными серыми глазами...»

– Ти Джей, это же сентиментальная проза! Ты не сможешь писать эту ерунду вечно!

– А я и не собираюсь. Это – мой прощальный подарок миссис Касл. Она обожает романтические истории.

Томми засмеялась и поцеловала Ти Джея. На некоторое время они забыли обо всех делах...

...А на следующее лето в старом доме действительно появилось двое новых обитателей. Мальчик и девочка.

Писатель зря не скажет!