Арлин Джеймс - Тот, кто мне нужен

• Название: Тот, кто мне нужен
• Автор: Арлин Джеймс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-373-19352-1, 5-05-005291-2

Денизу, преуспевающую молодую женщину, возмущали сальные намеки босса. Единственный способ оградить себя от его приставаний — найти кого-то на роль возлюбленного. И зачем только она обмолвилась о том, что он у нее есть? Из всех имеющихся в ее распоряжении кандидатов Морган Холт подходит как нельзя лучше. Дело за малым — убедить этого красавца мужчину помочь ей…

---

— Пойдем, я обещал угостить тебя пивом.

Рэдли кивнул, бросил затравленный взгляд на Денизу и вышел, закрыв за собой дверь.

Не желая упускать возможность извиниться перед Морганом, Дениза остановила его словами:

— Морган, прости, пожалуйста.

Он кивнул.

— Ничего. Слушай, тебе надо выспаться, а мне надо… — Он покачал головой. — Нет, лучше скажу, чего мне определенно не надо: знаешь, я не желаю, чтобы меня снова внесли в черный список. Пойми, Дениза, мне совсем не улыбается такая жизнь, когда во всех смертных грехах обвиняют меня одного, не важно, прав я или виноват. — Он опустил голову и шумно перевел дыхание.

Только теперь Дениза поняла, насколько сильно ранили его незаслуженные обвинения, которые она бросила ему в лицо.

— Извини. Я не имела права сваливать всю вину на тебя. Я… — Она приложила руку ко лбу. — Мне так неловко.

— Да, мне тоже. Послушай, мне надо идти, Рэд ждет.

Она кивнула. Он открыл дверь и шагнул на крыльцо.

— Спасибо за…

Морган нетерпеливо махнул рукой и направился к своему дому.

— Спасибо за все, — мягко проговорила Дениза.

Очень осторожно она прикрыла за собой дверь и задвинула задвижку. Было слышно, как на кухне похрустывает своим сухим кормом Смитсон. Черт возьми! Как смеет Морган так поступать с ней? Вспышка раздражения на Моргана сменилась злостью на себя. Если кого и следует винить, так это ее. Она сорвалась, наговорила Моргану гадостей. Чего-чего, а незаслуженных упреков он за свою жизнь выслушал предостаточно. Кто осудит его, если он больше не захочет иметь с ней дело? Может, так будет и лучше. Для него, по крайней мере.

Все, хватит думать о Моргане. Дениза оторвалась от двери, собрала сумки и поднялась наверх. Распаковала их, убрала и присела на краешек кровати, размышляя, чем заняться дальше. Она по-прежнему чувствовала себя так, словно могла бы проспать двое суток кряду, но снова ложиться в постель почему-то не хотелось. Несмотря на то, что вымоталась, она понимала, что не уснет. Ну что ж, мечтала о горячей ванне, значит, надо принять ее.

Сорок минут спустя она вышла из ванной: волосы свободным узлом собраны на макушке, мягкий махровый халат обнимает тело, ноги утопают в теплых махровых тапочках. Жаль, расслабиться так и не удалось. Дениза, как ни странно, ощущала необычайный прилив сил.

Она спустилась в кухню и решила приготовить себе легкий ужин, состоящий из пары бутербродов и чашки горячего какао, а затем отнесла все в гостиную и уселась перед телевизором. Вечером всегда показывают хорошие старые фильмы, вот она и посмотрит. Через пять минут экран погас. Вот неудача! Четверть часа попыток восстановить картинку ничего не дали. Дениза решила бросить это занятие и почитать. Взять свою любимую книгу и погрузиться в хитросплетения сюжетных линий. Но… В доме было так тихо, так пусто!..

Она подумала о Моргане и Рэдли. Сидят сейчас, наверное, в каком-нибудь уютном баре, где из освещения лишь свечи на столах, потягивают пиво, смеются, может, даже и над ней — а она дала им существенный повод для шуток.

Нет, читать сейчас настроения определенно нет. Дениза включила стереосистему. Классическая музыка — вот что всегда помогало ей обрести покой в душе. Она откинулась на спинку дивана и позволила божественной музыке Брамса захватить ее воображение.

Внезапно Смитсон, определенно решивший немного вздремнуть, вспрыгнул ей на колени. Дениза от неожиданности вздрогнула и открыла глаза.

— Общества захотелось, маленький негодник? — спросила она кота.

Смитсон, проигнорировав ее вопрос, принялся старательно вылизывать лапки, мыть щечки, не забывая и про ушки. Следовало бы, конечно, отругать паршивца, но какой в этом смысл? Чего можно хотеть от глупого кота?

Боже, до чего же пуста ее жизнь! Осознание этого пришло как вспышка молнии. Дениза словно увидела себя со стороны. Жизнь так и останется пустой, если она не найдет в себе мужества снова полюбить. Она это понимала. Но где найти силы, чтобы сделать это? Риск вновь потерять того, кого любишь, был слишком велик. Никто от этого не застрахован. И все же… Такой перспективы, как прожить всю жизнь одной, она для себя тоже не представляла. Тоска навалилась черным покрывалом, у Денизы не было сил даже плакать.

Через минуту Смитсон спрыгнул с ее колен и, полный чувства собственного достоинства, удалился куда-то по одному ему ведомым делам. Дениза тряхнула головой, поднялась, выключила стереосистему и медленно направилась наверх спать.

Она долго лежала в темноте, перебирая в голове события последних выходных. С призраками прошлого, как она надеялась, было покончено. Теперь вопрос, как жить дальше?

Неожиданно ее размышления прервал донесшийся с улицы смех. Мгновенно вскочив, она накинула на плечи халат и подбежала к окну. Отодвинула занавеску и долго вглядывалась в темноту. Вот в круге света, отбрасываемого фонарем, появились две фигуры. Ну конечно же, это Морган и Рэдли, кто же еще! Судя по походке, эти двое изрядно набрались. Вот снова пропали из виду, нырнув в темноту, и снова появились, а как дошли до дома, повалились на траву и принялись кататься, хохоча и мутузя друг друга. Морган подмял Рэдли под себя, тот вывернулся и понесся к двери, Морган со смехом бросился за ним в дом. На улице снова стало тихо, а в доме Моргана один за другим стали зажигаться огни.

Дениза отошла от окна и вернулась в кровать, отчего-то показавшуюся ей необычайно холодной и неуютной. Вспомнила, как Морган принес ей булочки и кофе в то утро, когда она мучилась от похмелья. Надо будет тоже принести ему завтрак, наверняка у него утром будет болеть голова. Нет, решила она, проваливаясь в столь долгожданный сон, не стоит, мысль не слишком удачная.

На следующее утро дверь ей открыл Рэдли.

— Привет! Кот в порядке?

Дениза слабо улыбнулась.

— Да что ему сделается? Да… я, кажется, должным образом не поблагодарила тебя за то, что отловил его.

— Без проблем. На дерево залезть или еще что-то в этом роде он, благо, не успел. Кстати, поймал его на самом деле отец.

— Твой отец? Славно. Он дома?

Рэдли отчего-то замялся, улыбнулся немного смущенно.

— Да, дома. Я… А я вот собрался убегать. Дел, знаете ли, по горло. — Он сдернул с вешалки куртку, влез в нее и крикнул: — Пап! Тут Дениза пришла! То есть, простите, мисс Дженкинс.

— Можешь называть меня Денизой, — разрешила она.

В прихожей появился Морган. Рэдли махнул отцу рукой на прощанье и в следующую секунду исчез за дверью. Дениза постаралась изобразить на своем лице улыбку.

— Привет! Хотела снова поблагодарить тебя и…

— Морган!

Дениза едва не потеряла дар речи, увидев высокую стройную, убийственно красивую женщину, которая вплыла в прихожую.

Морган вскинул голову, посмотрел на Денизу, затем перевел хмурый взгляд на другую женщину. А она была хороша, словно картинка. Мягкие светлые волосы красотки были подняты вверх и закручены замысловатым узлом на затылке, большие миндалевидные глаза необычного зеленого цвета смотрели на всех свысока. Дениза вдруг почувствовала себя рядом с ней оборванкой в своих поношенных джинсах, растянутой водолазке и старенькой курточке. Женщина же была одета красиво, дорого и со вкусом: черные со стрелками свободные брюки, кремового цвета шелковая блузка, туфли на каблуках и жакет, определенно приобретенный в одном из домов высокой моды. Широкий кожаный ремень притягивал внимание к осиной талии. Женщина окинула Денизу презрительным взглядом и повернулась к Моргану, сочтя, что та нисколько не стоит ее внимания.

— Мы ведь с тобой еще не закончили разговор?

— Нет, разумеется, нет.

— Я тоже так думаю. — Она сложила руки на груди жестом продуманно элегантным.

Дениза все ждала, когда же Морган представит ее, но он упорно отводил глаза, рассматривая по очереди каждый предмет меблировки, находящийся в прихожей.

— Белинда, я освобожусь через минуту. Ко мне пришли по делу.

Белинда фыркнула и скрылась в гостиной. Морган прокашлялся и шагнул вперед.

— Ведь у тебя ко мне дело, так, Дениза? Если учесть все, что случилось накануне, едва ли это может быть что-то иное.

Сердце Денизы упало. Значит, он встречается с другой. А ее просто взял и забыл. Ну что ж, если кого и следует в этом винить, то лишь ее саму. Дениза глубоко вздохнула. Как же больно! Каким-то образом ей удалось взять себя в руки и кивнуть.

— Да. У меня не работает антенна.

— В самом деле? Никто из других постояльцев вроде бы не жаловался. Может, это телевизор не в порядке?

— Очень может быть. Я вызвала мастера взглянуть, что там не так. — Она старательно избегала смотреть ему в глаза. — Проблема в том, что раньше понедельника он прийти не сумеет. Вот я и подумала, кому-то надо пустить его в дом. Ты… ты это не сделаешь?