Арлин Джеймс - Тот, кто мне нужен

• Название: Тот, кто мне нужен
• Автор: Арлин Джеймс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-373-19352-1, 5-05-005291-2

Денизу, преуспевающую молодую женщину, возмущали сальные намеки босса. Единственный способ оградить себя от его приставаний — найти кого-то на роль возлюбленного. И зачем только она обмолвилась о том, что он у нее есть? Из всех имеющихся в ее распоряжении кандидатов Морган Холт подходит как нельзя лучше. Дело за малым — убедить этого красавца мужчину помочь ей…

---

Морган ответил не сразу. На какое-то мгновение Денизе показалось, что он откажется. Но вот он кивнул.

— Ладно. В какое время он придет?

Она пожала плечами.

— Где-то в полдень. Прости, точнее сказать не могу.

— Договорились. — И все. Ничего больше.

Дениза пыталась сообразить, как лучше отреагировать на его слова, но ничего, кроме «спасибо», не придумала. Домой она не шла, она практически бежала до своей двери. Не то чтобы дома ее ждало что-то важное. Нет, просто она была слишком потрясена, расстроена, растерянна. Значит, Морган встречается с красивой, элегантной, несомненно желанной женщиной. Как поняла это, Дениза даже не пыталась разобраться, — это было видно, и все тут. Ладно, он волен поступать, как считает нужным. Но почему ей от этого так больно? А боль была непереносимая. Она и не подозревала, что существует куда больше способов терять тех, кого любишь. Есть ли способ защититься от этого? Едва ли. Нельзя приказать сердцу не чувствовать, не любить, не испытывать боль, никакие доводы разума данной беде не помогут.

Морган закрыл за Белиндой дверь и сдавил голову руками. Мысленно вознес благодарность благословенному доктору Исайе, который женился на его бывшей и увез ее в Литтл-Рок, так что теперь все требования и упреки долетали до Моргана лишь по телефонным проводам.

Отказ Рэдли провести День благодарения в ее дворце, расположенном где-то неподалеку от фешенебельного загородного клуба, заставил Белинду бросить все и примчаться к Моргану, чтобы задать взбучку как сыну, так и своему бывшему. Только вот Рэдли поспешил ретироваться, чтобы избежать материнского гнева, оставив отца одного отдуваться и выслушивать упреки. А на упреки Белинда никогда не скупилась. Морган выслушал их немало: и что отец он никудышный, и что Рэдли по его милости никак не определится с выбором профессии, и что даже она так и не сумела научиться готовить индейку. В ее доме, видите ли, собираются люди — весьма влиятельные люди, надо заметить — и каково было ей объяснять всем, почему сын не пожелал присутствовать на одном из самых замечательных, самых семейных праздников, а уехал, чтобы провести День благодарения с престарелым дедом и отцом! Морган прилагал поистине титанические усилия, чтобы временами не расхохотаться.

Но сейчас ему было не до смеха. Голова раскалывалась от боли — сказывался результат вчерашних неумеренных возлияний, да и общество Белинды было слишком утомительным. Что до Денизы, то ее ему явно не хватало. Ему казалось, их отношения начали меняться к лучшему, что ее поездка в те места, где она жила прежде, заставит ее по-новому взглянуть на трагические события прошлого и вернет жажду жизни, и она позволит себе снова полюбить. Его полюбить. Морган был уверен, что он именно тот, кто ей нужен, и она ему нужна. Когда она объявила, что этот идиотский кот сбежал по его вине, Морган почувствовал холодок ужаса, заставивший его волосы зашевелиться на затылке. Этого он от нее никак не ожидал. Вот Белинда — та всегда пожалуйста. А Дениза… Н-да, проблема. Морган не был уверен, что хочет проходить через все это снова. Быть в ответе за все возможные беды, за то, что даже солнце светит не так, ему никак не улыбалось.

С другой стороны, он почти час выслушивал абсурдные обвинения Белинды — и никакой реакции, а слова Денизы повергли его вчера вечером в настоящий шок. Хотя, справедливости ради, следует заметить, что она извинилась сразу же, как только успокоилась. Белинда же могла часами пилить его и ни разу при этом не вышла из себя, никакого волнения, всегда спокойна как статуя. Но что до Белинды, то он давно перестал любить ее или, точнее, перестал пытаться любить ее. Нельзя сказать, чтобы он так уж старался завоевать любовь Денизы, просто с первого же взгляда понял, что она именно та женщина, о которой он всегда мечтал, и подходят они друг другу как нельзя лучше. К сожалению, она его уверенности не разделяла, а он еще много лет назад поклялся себе, что никогда не полюбит женщину, которая не сумеет ответить ему взаимностью.

Он прошел на кухню, достал пузырек аспирина и заглотнул две таблетки, запив их стаканом холодного молока. Хлопнула входная дверь — это вернулся Рэдли. Нет сомнений, паршивец просто выжидал, когда уедет мать.

— Мама уехала? — спросил он, заглянув на кухню.

— Сам знаешь, что да.

Рэдли и не думал этого отрицать.

— Как самочувствие?

— Твоя мать впивалась в меня своими длинными коготками на протяжении двадцати пяти лет, и, как видишь, я выжил.

— Но от похмелья прежде ты так не мучился.

Морган поморщился.

— Никогда больше не буду напиваться.

— Все так говорят.

— Нет, я слишком стар для таких глупостей. Сам не пойму, что меня вчера заставило.

— Нет? А мне кажется, это очевидно.

Морган бросил на него удивленный взгляд.

— Никак взрослеешь, малыш?

Рэдли пожал плечами и ответил:

— Надо же когда-нибудь.

— Лучше поздно, чем никогда, верно? — усмехнулся Морган. — Только не позволяй матери указывать тебе, что делать. Ты и сам во всем неплохо сумеешь разобраться.

Рэдли почесал переносицу.

— Честно говоря, я сейчас хочу поговорить о тебе и о дедушке, а не о маме.

Морган взглянул на сына внимательнее.

— Да? И что, по-твоему, со мной не так?

Рэдли замялся и уставился на носки ботинок, выразить свои чувства в словах оказалось не так-то легко.

— Ну… даже не знаю, с чего начать. В четверг дедушка выглядел немного странно… он словно стал меньше, а взгляд был такой, точно он не здесь, а где-то в другом месте, понимаешь, о чем я? А ты сам, похоже, никак не мог найти себе места. Было такое впечатление, что компании дедушки и меня тебе недостаточно.

— Ох, Рэд, сынок, все совсем не так. Если я заставил тебя так думать…

— Да нет, что ты, я не обижаюсь и вовсе не собираюсь критиковать тебя. Я просто хочу сказать, что я, похоже, был единственным, кому наш праздник по-настоящему понравился. Улавливаешь?

Морган усмехнулся:

— Полагаю, что да.

Рэдли кивнул с серьезным видом.

— Отлично. Могу я тебя кое о чем спросить?

— Валяй.

— Что случилось с Денизой? Мама случайно не наговорила ей гадостей?

Морган осторожно покачал головой.

— Твоя мать попросту проигнорировала ее.

— Значит, между вами двумя все в порядке?

Морган хотел было отделаться общей фразой, что, мол, у них все отлично, но понял, что повзрослевший Рэдли заслуживает большего. Осторожно провел рукой по волосам — слава Богу, хоть голова немного прошла, подумал он и вздохнул.

— Не знаю, Рэд. Дениза… ей многое пришлось пережить. — Он потер ладонью затылок. — Ситуация непростая. Знаешь, у нее был сын, он погиб в результате несчастного случая, а она никак не может прийти из-за этого в себя. Не пойми меня превратно, я вовсе не виню ее за это. Одному Богу известно, что человек чувствует, когда теряет сына. Вот гляжу на тебя, и при одной мысли, что могу потерять тебя, мурашки бегут по коже.

— А что отец мальчика? — спросил Рэдли.

— Он никогда не хотел иметь детей и бросил Денизу, как только узнал, что она беременна.

— Вот подонок!

В глубине души Морган был абсолютно согласен с сыном, но считал, что обсуждению это не подлежит.

— Вся беда в том, что Дениза никак не может справиться со своей болью.

— Ну и что ты будешь делать? — спросил Рэдли.

Морган чуть улыбнулся. Судя по вопросу, Рэдли все еще ребенок, раз считает, что у отца найдется ответ на все вопросы в мире.

— Не знаю. — Морган устало прикрыл глаза. — Вообще не уверен, что что-то смогу сделать.

— Ха! — Ответ отца Рэдли определенно не удовлетворил. — Лентяй, вот ты кто, — заявил он и вышел из кухни.

— Лентяй, — вслух повторил Морган. Что ж, может, он и есть лентяй.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Дениза вышла из кабинета Чака и направилась к себе, спокойная и невозмутимая, несмотря на то, что ей хотелось кричать и танцевать от счастья. Теперь она будет заниматься организацией всех деловых переговоров! Она улыбнулась. Дженкинс. Так назвал ее Чак. Не Дениза, не еще как-нибудь. Сухо и официально. И никаких сальных шуточек в ее адрес. Он поинтересовался, как она провела выходные, и заметил, что Моргана Холта больше допускать на теннисный корт нельзя, так как ни один человек не заслуживает того, чтобы этот метеор вышибал из него мозги своей ракеткой.

Отныне, сообщил Чак, Дениза будет директором департамента разработки контрактов. Все проекты будут проходить либо через ее собственные руки, либо готовиться сотрудниками ее отдела, а в помощники ей будет разрешено взять не одного, и даже не двух, а целых трех человек.

Она ликовала. Такого торжества она не испытывала… Дениза задумалась. Когда же это было? В университете? Да, пожалуй. Боже, сколько лет прошло с тех пор.