Ширли Джамп - Ошибки прошлого

• Название: Ошибки прошлого
• Автор: Ширли Джамп
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-03952-4, 978-5-05-006735-7

Прожив вместе девятнадцать лет, Кейд и Мелани расстались, каждый пошел своей дорогой. Но их чувства друг к другу не угасли. Смогут ли герои остаться вместе и спасти свой брак вопреки ошибкам прошлого?

---

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Следующие несколько дней были целиком и полностью заполнены разнообразными делами. Все было так, как должно было быть, по мнению Мелани, убедившей себя в том, что именно этого она и хочет. Тем не менее, когда она смотрела на Кейда, на то, как он ходит по залу, как разговаривает с посетителями, готовит их любимые напитки, в ней поднималось желание. Интересно, будет ли их следующий поцелуй таким же замечательным, как и предыдущий?

В пятницу после полудня, когда основной поток посетителей схлынул, Мелани вышла на улицу, чтобы привести в порядок столики патио. Закончив, она какое-то время смотрела на здание, в котором находилось ее кафе и магазин Бена. Только вчера она сделала соседу выгодное предложение, предварительно получив одобрение банка, и Бен согласился.

Кейд поехал за Эмми, чья «тойота» опять закапризничала. Эмми бросила ее где-то в двух милях от кафе. Как только они вернутся, Мелани и Кейд пойдут в местное отделение банка, чтобы выяснить, выдадут им ссуду или нет.

Учитывая интонацию, с которой разговаривал вчера по телефону с Мелани служащий банка, она решила, что ее вопрос решен положительно, она добилась согласия банка и теперь наконец-то сделает свой бизнес таким, о каком всегда мечтала. Хотя их с Кейдом общие сбережения и даже их дом в Индианаполисе теперь являются обеспечением кредита. Через год или два, может быть, Мелани окончательно встанет на ноги и откроет целую сеть кафе. Огайо, Пенсильвания — жители этих штатов помешаны на кофе, и там будет огромный выбор мест для размещения кафе.

Мелани не сомневалась: она захватила бы неплохую часть рынка, имея и половину сегодняшних возможностей. Мысли о будущем радовали ее. Успехи «Чашки кофе» значили для Мелани невероятно много, и она была уверена, что ее бабушка и дедушка сейчас улыбаются ей с небес. Она вздохнула с сожалением. Как ей не хватает их спокойной мудрости, их доброты, ободряющих слов и, больше всего, тех летних дней, которые она проводила в их антикварном магазине! Это не говоря о том, что на это время она получала передышку от своего суматошного, неопрятного дома в Вествейле, где прошло все ее детство, дома, где она была никому не нужна — ни своей легкомысленной матери, ни отцу.

— Мы вернулись, — голос Кейда отвлек Мелани от размышлений.

Наблюдая, как Кейд спешит придержать дверь перед ней и Эмми, Мелани осознала, как сильно она стала ждать его появления. Она привыкла к тому, что он работает здесь, и знала: когда наступит понедельник и ему нужно будет вернуться на работу в юридическую фирму, кафе опустеет. И ее сердце тоже.

— Как дела в колледже? — спросила Мелани у дочери, когда они оказались внутри кафе.

Эмми пожала плечами:

— Нормально. Хотя я предпочла бы наблюдать за кухонными тараканами, чем высиживать лекцию по всемирной истории профессора Бича.

Кейд засмеялся:

— Я рад, что мы финансируем отличное образование.

— Как Лайэм? — улыбнулась Мелани.

В конце школы Эмми разорвала отношения со своим другом, продолжавшиеся около года, и с тех пор у нее были только случайные знакомства. Мелани было грустно, что у ее дочери опыт ухаживаний в десять раз больше, чем у нее самой, но, с другой стороны, это ее и радовало. Мелани не хотела, чтобы Эмми пошла к алтарю, повинуясь чувственному порыву, и позднее сожалела о своем поступке.

— Он пригласил меня в кино завтра вечером. — Глаза Эмми сияли.

— Это парень с курса психологии? — спросил Кейд.

Эмми кивнула. Она была довольна, что отец запомнил.

Мелани переводила удивленный взгляд с Кейда на Эмми. Все годы их брака Кейд был довольно равнодушен к повседневным делам дочери, он не помнил, какую кашу предпочитает Эмми на завтрак, не помнил имя мальчика, которому она подарила свой первый и самый важный поцелуй, и не помнил, с кем она идет на выпускной вечер.

— Вы с Эмми разговаривали, — проговорила Мелани, когда дочь пошла на кухню.

— Трудно этого не делать, когда работаешь вместе. — Кейд наблюдал за удаляющейся фигуркой дочери и улыбался. — Она уже совсем взрослый ребенок, ты не находишь?

— Да, — улыбнулась в ответ Мелани. — И приятно видеть, что у нее такое хорошее настроение.

— Я многое пропустил, пока она росла, — сказал Кейд и вздохнул. — Мне следовало больше времени проводить с ней.

Мелани могла вспомнить многие ошибки Кейда. Вспомнить, как все выходные он проводил на работе вместо того, чтобы посетить воскресные мероприятия в школе Эмми. Вспомнить его командировки, когда Мелани одна помогала Эмми в подготовке домашних заданий. Но она не стала этого делать.

Раскаяние таилось в темно-синих глазах Кейда, звучало в каждом его слове. Вместо обвинений Мелани подошла к Кейду ближе и положила руку ему на плечо.

— Впереди еще достаточно времени, — сказала она мягко.

Он молча кивнул.

— Поработать здесь — лучшее, что ты мог сделать, чтобы узнать Эмми, — продолжала Мелани. — Когда она была маленькой, иногда у нас случались очень интересные разговоры.

— Вы всегда уединялись, — сказал Кейд, поворачиваясь к жене, — и мне иногда казалось, что я лишний.

Мелани заморгала от удивления:

— Да?

— Когда я возвращался домой, то всегда чувствовал себя так, будто вошел сразу же после самого смешного момента в шутке, — произнес он. — Вы с Эмми — как две горошины из одного стручка.

— Она была только ребенок, Кейд. И я — это все, что она имела. — Осознав сказанное, Мелани поспешила добавить: — Я имею в виду, тебя часто не было дома и…

— Я знаю, что ты имеешь в виду. — Внимание Кейда опять сосредоточилось на Мелани, и в какой-то момент они оба вспомнили одно и то же. — Другого выхода не было, хотя, может быть, был?

— Кейд… — прошептала Мелани.

— Мы когда-нибудь поговорим об этом, Мелли, или так и будем притворяться, будто ничего не произошло?

Она махнула в сторону кухни:

— Эмми появится в любую секунду.

— Хорошо, — сказал Кейд. — Но мы когда-то должны поговорить.

— Обязательно, — пообещала Мелани, надеясь избежать этого разговора. Тот день был невероятно мучительным: отсутствие Кейда, ее чувство вины…

— Мел, разве ты тоже не хотела ребенка? — спросил Кейд почти шепотом.

Она отвернулась и начала аккуратно расставлять чашки, стараясь, чтобы их ручки смотрели в одну сторону.

— Я не могу говорить об этом, — в ее голосе слышалось напряжение.

— Не можешь или не хочешь? Только мы можем разрушить наш брак, и мы же можем его спасти.

— Я не хочу его спасать, — сказала Мелани, поворачиваясь к Кейду. — Не хочу опять быть глупой домохозяйкой.

— Разве я когда-нибудь говорил об этом?

— В прошлом году, — ответила она. — Стоя на этом же месте. Я сказала, что мне хотелось бы открыть свое кафе, а ты спросил, как это возможно, если у нас будет еще один ребенок? Ты самоуверенно предположил, будто я хочу этого, посчитал, будто я мечтаю быть только домохозяйкой и мамой. Ты решил, что я согласна отложить осуществление своих планов на неопределенное время.

Кухонная дверь скрипнула, появилась Эмми. Кейд и Мелани сменили тему разговора. Вскоре в кафе вошли два студента, за ними — пара бизнесменов, они заняли угловой столик и застучали по клавишам ноутбуков.

Следующим появился Кутер. Он приподнял шляпу в знак приветствия и сделал обычный заказ. Взгляд его светло-голубых глаз переместился с Мелани на Кейда.

— Эта старая собака все еще скулит, как я слышу, — сказал Кутер, беря свою чашку. — И никто не может быть счастливым, когда она несчастна.

Кейд кивнул в сторону Кутера:

— О чем он говорит?

— Он рассказал мне историю об одной собаке, которая заболела, наевшись перегноя или чего-то подобного. — Мелани пожала плечами. — Не уверена, но, кажется, этот рассказ имеет какое-то отношение к моей жизни.

— Перегной? Собака? — Кейд рассмеялся. — Черт возьми, оказывается, все совсем просто!

Мелани засмеялась в ответ. Эмми присоединилась к родителям, посмотрела на отца, потом на мать и улыбнулась.

— Приятно видеть вас в таком согласии, — сказала она.

— О, мы только… — начала Мелани.

— Смеемся шутке, — вмешался Кейд. — И ничего больше.

— Угу, — буркнула Эмми, явно не веря им. — Так или иначе, вам лучше уйти отсюда в другое место. Разве вам не нужно поговорить?

— О, я почти забыла! — Мелани выскользнула из фартука и схватила свою куртку и сумочку. — Увидимся завтра, Эмми.

Эмми снова улыбнулась и посмотрела на родителей:

— Желаю приятного вечера.

— Спасибо, что подменила меня, честно, — произнесла Мелани, проигнорировав намек на их с Кейдом совместный выход. Вместо этого она быстро поцеловала Эмми в лоб, та сделала матери большие глаза, но не отстранилась.

Несмотря на то, что Эмми уже давно вышла из возраста, когда поцелуи близких доставляют удовольствие, Мелани была убеждена, что она втайне все-таки любит подобные прикосновения.