Ширли Джамп - Ошибки прошлого

• Название: Ошибки прошлого
• Автор: Ширли Джамп
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-03952-4, 978-5-05-006735-7

Прожив вместе девятнадцать лет, Кейд и Мелани расстались, каждый пошел своей дорогой. Но их чувства друг к другу не угасли. Смогут ли герои остаться вместе и спасти свой брак вопреки ошибкам прошлого?

---

Несмотря на то, что Эмми уже давно вышла из возраста, когда поцелуи близких доставляют удовольствие, Мелани была убеждена, что она втайне все-таки любит подобные прикосновения.

Звякнула входная дверь кафе, и вошел Лайэм.

— Привет, Лайэм, — сказала Эмми с мягкой улыбкой на лице.

— Привет, Эм, — он улыбнулся и уселся на табурет.

— Я думаю, дальше должна быть наша реплика об уходе, — прошептал Кейд на ухо Мелани.

Почувствовав на шее теплое дыхание Кейда, Мелани затрепетала. Она закрыла глаза и на долю секунды отдалась своим чувствам, затем стряхнула наваждение. Получение банковской ссуды, вечер встречи — это всего лишь часть деловой сделки, не больше.

На кухне своего дома Кейд пытался справиться с черным галстуком, идеально Подходящим к его смокингу. Напротив, прислонившись к стене, стоял Картер и наблюдал за усилиями брата. Это зрелище его явно развлекало.

— Помощь нужна? — спросил он.

— Нет, я сам.

Картер изогнул бровь, затем окинул взглядом грязную кухню:

— Это место просто кричит о твоей тяжелой холостяцкой доле. Ты обязан что-то предпринять.

Почему каждый говорит Кейду одно и то же? Он делает все от него зависящее, но результатов пока не видно. Кейд думал, что после сегодняшней встречи с Мелани в банке все изменится, и как только служащий банка произнесет: «Мои поздравления», она повернется к нему, и о разводе будет забыто. Но этого не случилось. Мелани поблагодарила его так же вежливо, как банковского служащего перед этим, и распрощалась до вечера.

— Ты пришел выразить недовольство интерьером моей кухни? — спросил Кейд брата.

— Нет, я просто голоден. Есть здесь что-нибудь съедобное? — Картер открыл шкаф и какое-то время рассматривал его содержимое, затем опять повернулся к Кейду. — Ты уверен, что тебе не нужна моя помощь с галстуком? Какой беспорядок!

Кейд сердито сверкнул на него глазами.

Картер расхохотался:

— Ладно, рано или поздно ты станешь похожим на парня, который вынужден сам себе делать рождественский подарок. — Он передвинул несколько жестяных банок с зелеными бобами, ничего за ними не обнаружил и закрыл дверцу. — Да, печально, у старой матушки Хабберд и то больше припасов, чем у тебя, Кейд.

Кейд не питался дома длительный период времени и не мог вспомнить, какие у него есть продукты.

— Посмотри в холодильнике, там может быть тайская еда.

Картер открыл холодильник и потянул на себя один из выдвижных ящиков. Почувствовав неприятный запах, он быстро задвинул его обратно и захлопнул дверь холодильника.

— Тебе просто необходимо помириться с Мелани до того, как ты умрешь от тифа или еще от чего-нибудь в этом роде, — проговорил он.

— У меня есть все прививки, — улыбнулся Кейд. — А с Мелани, похоже, ничего не наладить.

— Как это?

— Я целую неделю проработал в кафе.

— Все пять дней подавал посетителям кофе? Ну, тогда у тебя было достаточно времени, чтобы решить все свои проблемы, а также открыть тайны вселенной, и какое-то время даже осталось неиспользованным, — рассмеялся Картер.

— Ты не знаешь мою жену.

— Так же, как и ты, очевидно, если не смог с ней договориться. — Картер открыл морозильную камеру, но нашел там только несколько дюймов инея и завалявшуюся в углу коробку пиццы. — Ты когда-нибудь пытался понять, почему она не хочет с тобой разговаривать?

— Потому что Мелани упрямее стада ослов.

— А может быть, она говорит, а ты не слышишь?

Кейд опять принялся за галстук. То же самое раньше говорила Эмми.

— О чем ты? — спросил он Картера.

— Ты все время утверждаешь, будто Мелани уходит от разговора, будто именно она была инициатором разрыва. А тебе не приходило в голову, что, может быть, это твоя вина?

— Какая чушь! Я всегда был рядом и делал, что мог. — Кейд наконец завязал галстук и повернулся к брату. — Конечно, когда не работал.

— А как ты думаешь, хороший муж получился бы из нашего отца, если бы он снова женился?

— Просто ужасный! Черт, он даже с ролью отца не справился! Его никогда не было дома, и все разговоры касались только его работы. Мы были предоставлены сами себе.

— Угу. Узнаешь себя?

Кейд покачал головой:

— Я не такой, как отец.

— Нет, вы очень похожи, разве что ты не такой вспыльчивый, — улыбнулся Картер. — И еще ты не считаешь меня идиотом.

— Он просто хочет, чтобы ты хоть что-нибудь сделал сам. — Кейд уже долгие годы играл роль посредника в отношениях отца и брата. Еще в детстве он защищал маленького Картера в разговорах с отцом.

— Я и делаю все сам, — сказал Картер. — Может быть, недостаточно хорошо. Отец хотел, чтобы я стал юристом, но я скорее сделаю себе харакири, чем буду проводить все дни за составлением правовых документов. А тебе нравится твоя работа?

Кейд вздохнул и плюхнулся на один из кухонных стульев:

— Нет.

— Тогда почему же, черт возьми, ты этим занимаешься?

— Потому что отец оплатил мое обучение в университете, дал мне работу, когда у нас с Мелани ничего не было: ни денег, ни жилья, ничего — только ребенок на руках.

— Так он заставил тебя заплатить уже десять раз, — произнес Картер, усаживаясь напротив Кейда. — Если ты ненавидишь эту работу, брось ее.

— Но я больше ничего не умею, Картер. Не похоже, что я могу стать хорошим барменом.

— Но ты уже готовил отличный кофе, а смешивать коктейль «Маргарита» где-нибудь на морском берегу Ямайки покажется тебе раем после тяжелых будней служителя закона.

Кейд засмеялся, затем вернулся к действительности:

— Я не собираюсь прерывать двадцатилетнюю карьеру адвоката, чтобы обслуживать женщин в бикини.

— О, брат, да ты уже вышел в тираж, — захихикал Картер. — Я бы на все согласился, лишь бы только обслуживать женщин в бикини.

— Так вот почему ты до сих пор не женат, и я… — Кейд резко оборвал фразу, он ведь тоже теперь не был женат по-настоящему. — Да, я недоволен своей работой, но пока мне рановато искать новую, к тому же на Ямайке.

— Может быть, ты захочешь быть исполнительным директором компании по выпуску игрушек, если мне удастся наладить этот бизнес? — проговорил Картер и взглянул на часы. — Так или иначе, но мне пора идти, у меня свидание. — Он поднялся. — Я могу быть холостяком, и могу не оправдать ожиданий отца, и даже могу быть человеком, который все еще не нашел себя в жизни, но я абсолютно честен. Мой тебе совет: чем быстрее ты придешь в согласие с собой, тем скорее вернешь Мелани.

Картер ушел, оставив Кейда наедине с собой. Какое-то время Кейд сидел, глядя на себя в зеркало, затем достал лист бумаги и начал писать.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Последний раз я тебя видела в чем-то голубом, — сказала Мелани. — Ты был похож на пасхального кролика.

Кейд тихо засмеялся:

— Если ты предпочитаешь голубое…

— О нет, черный цвет хорош. — У Мелани перехватывало дыхание. Она заметила, как выгодно смокинг подчеркивает мускулатуру Кейда.

Кейд был одет совсем по-другому, чем тогда, когда они ходили в банк. К слову сказать, в течение всего процесса получения ссуды он оставался безучастным, предоставив действовать Мелани. Ее мечты сбудутся, кафе станет таким, каким она видела его в своих самых сладких снах.

— Ты выглядишь изумительно! — в голосе Кейда прозвучало неподдельное восхищение. Он сделал шаг вперед, протянул руку и провел пальцем по тонкому ремешку платья Мелани. — Просто потрясающе!

Мелани задохнулась. Никогда ее желание не было таким сильным. Прежде чем она успела подумать, она прильнула к Кейду, подняла голову и поцеловала его.

Кейд застонал и осторожно обнял жену за талию.

— О, Мелани, — сказал он хриплым от желания голосом.

— Нам нужно идти, — выдохнула она.

— Да.

Но никто из них не двинулся.

— Я хочу тебя, — прошептал Кейд. — Я всегда хотел тебя, с первого раза, как только увидел. У меня никогда никого не было, кроме тебя, Мелли.

— Кейд…

Он приложил палец к ее губам, предупреждая протест:

— Я никогда не хотел другую женщину.

— Нам нужно идти, — повторила Мелани, но все в ней восставало против этой мысли. — Нам нужно… — Непреодолимая тяга к Кейду развеяла ее сомнения, она взяла его за руку. — В мою спальню, — прошептала она, игнорируя предупреждающие сигналы здравого смысла.

— О господи, Мелани! — сказал Кейд срывающимся голосом, потом обнял ее.

— Я тоже хочу тебя, Кейд.

Он чуть отстранился и посмотрел ей в глаза.

— Ты уверена?

Она кивнула.

— Первая дверь направо, — прошептала Мелани, когда Кейд поднял ее на руки и направился по коридору к спальне.

Час спустя Мелани приподнялась на локтях и бросила взгляд на часы, стоящие на тумбочке рядом с кроватью.

— Мы опаздываем, — произнесла она.