Линда Фэйрстайн - Костяной склеп

• Название: Костяной склеп
• Автор: Линда Фэйрстайн
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Триллер
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-07309-4

В нью-йоркском музее Метрополитен из-под вековых запоров вырываются на свободу демоны, и детективу Александре Купер приходится иметь дело с убийствами, изнасилованиями и несчастными случаями, которые оказываются вовсе не случайными…

Самая яркая звезда американского детектива, лауреат премии Ниро Вульфа Линда Фэйрстайн, хорошо знает мир высокого искусства, низменных страстей и жутких преступлений. Перед тем, как начать блистательную писательскую карьеру, она двадцать пять лет проработала на Манхэттене следователем и прокурором.

---

— Со временем, — продолжал свою речь Мамдуба, — мы стали отражением общества, в котором мы живем, которое мы изучаем и которое, в свою очередь, породило нас. Преодоление заблуждений и предрассудков наших предшественников — неотъемлемая черта процесса нашего развития, касается ли это биологической эволюции, отношения к окружающей среде, расовых предубеждений, защиты вымирающих видов животных или освоения космоса.

Да, трудно представить, где еще в нашей стране так бы радели об образовании и просвещении, как в Метрополитен и в Музее естествознания. И какая же странная ирония скрывалась в том, что молодая женщина-ученый нашла свою смерть именно из-за подобной своей деятельности, которую она вела в стенах этих музеев.

Мамдуба обвел присутствующих взглядом.

— Тот факт, что в научном сообществе в исследовательских целях некогда применялись столь вопиющие способы обращения с живыми людьми, которые принадлежат к более примитивным культурам, ставит все музеи мира перед необходимостью переоценки ценностей. А то обстоятельство, что в процессе изучения жизни животных парадоксальным образом само их существование на нашей планете вдруг оказалось под угрозой, заставляет нас заботиться об их сохранении, чтобы не допустить их полного уничтожения.

Далее он говорил об ученых и фантазерах, исследователях и антропологах вкупе с палеонтологами, еще раз о целях и парадоксах, о светлых мечтах и трагедиях. Журналисты во время его тирады оставались на местах, но все чаще посматривали на звездное небо, развернувшееся во всей красе под сводами музея.

Когда Мамдуба закончил и представители прессы удалились, я все сидела в мягком кресле, дожидаясь, пока шеф распустит детективов.

Я закрыла глаза, и усталость и пережитые волнения взяли свое. Спустя пять минут я вышла из блаженного состояния дремоты, когда мое кресло легонько завибрировало. В зале уже никого не было кроме Майка, Мерсера и меня.

— Скоро старт, — скомандовал Майк. — Пора просыпаться. Зимм достал нам билеты на пятичасовой сеанс для самых ранних пташек. Он сейчас в диспетчерской с электриком. Говорит, ты заслужила частный просмотр.

Из репродукторов донесся рокот, создав впечатление настоящего старта космического корабля. Мы сидели в трех соседних креслах, пристегнув ремни. Мерсер держал в руках большой пакет с поп-корном, забытый, вероятно, кем-то из сотрудников в одной из лабораторий, а Майк разливал в три пластиковые чашечки виски и водку из мини-бара, принесенные Клем.

Тем временем из динамиков голос Тома Хэнкса начал рассказ о поисках других форм жизни во вселенной.

— Это Орион, — произнес Майк, вытянув руку над головой Мерсера в сторону скопления ярких звезд.

— Меньше всего я хотела бы сейчас говорить об охотниках.

— А как насчет Андромеды, принцесса?

Отпив глоток, я произнесла с улыбкой:

— Не стоит.

— Ее приковали цепями к скале, оставив на съедение морскому чудищу, ради укрощения гнева богов. Но ее ожидало чудесное спасение благодаря вмешательству… хм… ну, в общем, одного крылатого коня, имя которого я все время забываю. Будем считать, что ее спасли мы с Мерсером. А мы правда не дадим тебя в обиду, детка.

Мы чокнулись пластиковыми чашками, и сверкающий созвездиями небесный свод стал медленно вращаться над нами.

Благодарности

Два заведения, ставшие площадкой для расследования Александры Купер, принадлежат к самым выдающимся музеям мира. Их вклад в развитие культуры нашей страны за последние сто лет просто невозможно оценить.

В их стенах я провела множество упоительных часов, но также прочла массу литературы, посвященной истории этих музеев и их сокровищам. Среди них наибольшим подспорьем для меня стали книги «Чучела животных и головы в спирте» Стивена Асма, «Верните мне тело моего отца» Кенна Харпера, «Уча мумий танцам» Томаса Ховинга, «Динозавры на чердаке» Дугласа Престона, «Конгресс по мумиям» Гизер Прингл, «Торгаши и шедевры» Калвина Томпкинса и «Коллекция чудес» Джозефа Уоллеса. А великолепный материал в виде фактов и характеров мне, по традиции, дали архивы «Нью-Йорк таймс».

Ткань романа мне также помогали создавать мои верные товарищи из отдела по расследованию преступлений на сексуальной почве Манхэттенской окружной прокуратуры и отдела по работе с жертвами преступлений Нью-Йоркского департамента полиции. Я горда тем, что уже тридцать лет работаю плечом к плечу с этими людьми. Мужчины и женщины из службы Главного судебно-медицинского эксперта Нью-Йорка, патологоанатомы и серологи были моими героями как до 11 сентября 2001 года, так остаются поныне и будут всегда.

Я благодарна сотрудникам «Скрибнер и Покет Букс», а также Эстер Ньюберг из агентства Ай-си-эм за их большое терпение и активную поддержку в течение всей моей писательской деятельности.

Издателям, библиотекарям и преданным читателям, в чьих руках оказываются мои книги, выражаю свою огромную благодарность.

Моя семья и близкие друзья снова и снова делают все возможное, чтобы поддержать меня. И, конечно, моему обожаемому мужу, Джастину Фельдману, критику и вдохновителю, поверившему в меня с самого начала, моя самая большая признательность.

Примечания

1

Египетское рабовладельческое государство в период правления III–VI династий (XXVII–XXIII вв. до н. э.). — Здесь и далее примеч. переводчика.

2

Храмовый комплекс из Дендура — одно из самых известных и монументальных украшений музея Метрополитен в Нью-Йорке. Памятник был вывезен из Египта в 1965 г. и преподнесен правительству США в благодарность за вклад в кампанию ЮНЕСКО по спасению древностей Нубии, находившихся в зоне затопления при строительстве Асуанской плотины.

3

Игрушка в виде спирали, переливающейся всеми цветами радуги.

4

Здесь — приятно познакомиться (фр.).

5

Энди Петтит — ведущий питчер бейсбольной команды «Нью-Йорк Янкиз».

6

Лорд Карнавон был участником и финансистом известной экспедиции Говарда Картера в 1922 г., целью которой было исследование гробницы фараона Тутанхамона. Через шесть недель после ее вскрытия внезапно заболел и вскоре скончался в каирской больнице. Впоследствии так же скоропостижно скончались еще пять участников экспедиции.

7

В 70-х гг. из музея Метрополитен пропала коллекция драгоценных камней миллиардера Моргана, в числе которых были и такие всемирно известные сокровища, как рубин «Де Лонг» и сапфир «Звезда Индии». Сокровища были возвращены самими грабителями, одним из которых и был Мерф Серф.

8

«Садовый штат» (Garden State) — распространенное прозвище штата Нью-Джерси.

9

Эта история легла в основу детективного романа Л. Фэйрстайн «Мертвый дом» (2001).

10

«Деварс» (Dewar's) — очень дорогое шотландское виски смешанного типа (составлено из трех десятков сортов) минимум 12-летней выдержки. Из-за сложности производства выпускается в очень ограниченных количествах, каждая бутылка имеет свой номер.

11

«Наручники за деньги» (Collars for dollars) — оборот, встречающийся в американской прессе, обозначает порочную практику некоторых полицейских набивать карманы путем увеличения личной отчетности за счет участия в «липовых», пустяковых задержаниях.

12

Gangsta — гангстер (афроамер. слэнг).

13

Angst — (англ.). страх, тревога, беспокойство.

14

«Мумия возвращается» (2001) — триллер Стивена Соммерса (р. 1962), в котором один из экспонатов Лондонского музея, мумия фараона Имхотепа, оживает и начинает терроризировать город. «Вторжение похитителей тел» (1978) — научно-фантастический филлер Филиппа Кауфмана (р. 1936).

15

«Deuce» (англ. — «двойка», «два очка» в игре в карты, а также «черт») — некогда знаменитый злачный район Нью-Йорка, расположенный на 42-й улице между Седьмой и Восьмой авеню, теперь один из крупных развлекательных центров города.

16

Имеются в виду герои диснеевских мультфильмов — Микки-Маус и его подружка Минни.

17

«Веселящий газ», или закись азота (Nitrogenium oxydulatum), в малых концентрациях вызывает чувство опьянения и легкую сонливость. При вдыхании чистого газа быстро развиваются наркотическое состояние и асфиксия. В смеси с кислородом при правильном дозировании вызывает наркоз без предварительного возбуждения и побочных явлений.