Журнал «Если» - «Если», 2003 № 02

• Название: «Если», 2003 № 02
• Автор: Журнал «Если»
• Издательство: Издательство ЛК пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: ISSN0136-0140

Павел АМНУЭЛЬ. ПРОБУЖДЕНИЕ

С ним мечтали поквитаться многие, в его смерти не виновен никто… Даже опытному и успешному следователю невероятно сложно разобраться в этом преступлении.

Владимир МИХАЙЛОВ. ВИРУС РА

В одной точке Вселенной исчезают корабли вместе с экипажами, в другой (на совершенно безлюдной планете) — возникают мощные промышленные объекты. Однако было бы слишком просто объяснить это известным законом физики. За расследование загадочных событий берется суперагент.

Виктор МЯСНИКОВ. ДЕЛО О НЕВИДИМКЕ

Типичный детективный случай — пропажа ценностей из запертой комнаты. Вот только разгадка далека от криминальной обыденности.

Борис РУДЕНКО. БЕЗ ПРОБЛЕМ!

Сбылись мечты российских «сыскарей»: в их карманах теперь лицензии на убийство.

Далия ТРУСКИНОВСКАЯ. ПОБЕГ

Болтун — находка для шпиона. Но и рыб стоит опасаться, особенно таких экзотических.

Алексей КАЛУГИН. УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОИХ СНОВ!

Сон — отнюдь не личное дело гражданина, законопослушного члена общества.

ВИДЕОДРОМ

Как ни странно, принтеры удачного симбиоза двух самых популярных киножанров весьма немногочисленны…

Даниил ИЗМАЙЛОВСКИЙ. ТЕСТ НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ

Жизнь и книги одного из старейшин научной фантастики России.

Дмитрий ВОЛОДИХИН, Игорь ЧЁРНЫЙ. НЕЗРИМЫЙ БОЙ

Дуэт критиков ведет следствие по делу о фантастическом детективе.

ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ

Наши эксперты на редкость единодушны: фантастика и детектив — весьма дальние родственники, но тем интереснее их нечастые встречи.

РЕЦЕНЗИИ

Новые книги У.Гибсона, М.Галиной, А.Валентинова, Ф.Пола и других авторов.

КУРСОР

И в зимнюю стужу фантастическая жизнь ничуть не замерзает.

Александр ТЮРИН. СЮЖЕТ, НАНИЗАННЫЙ НА ШИЛО

Даже чтение рецензий на книгу может погубить вас, заявляет сам рецензент.

АЛЬТЕРНАТИВНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Редакция называет победителей конкурса. В этом номере — «твердая» НФ.

Евгений ХАРИТОНОВ. ВАМ С ГАРНИРОМ?

Предлагаем ознакомиться с ответами на анкету сайта «Русская фантастика» и журнала «Если».

ПЕРСОНАЛИИ

Этих авторов разделяют государственные границы, но фантастику все они пишут на русском.

---

Стена изогнулась, вздулась огромным пузырем, который едва не расплющил Беггера о другую стену. Беггер не мог понять, почему он до сих пор не кричит, не зовет на помощь?

И вдруг все разом встало на свои места. Камера снова превратилась в правильный куб, сложенный из каменных блоков. Только теперь в камере находились двое. Беггер сидел на полу, а у противоположной стены стоял человек, которого он знал под именем Игорь. И одет он был так же, как во время их встреч у озера. Или когда Беггер видел его тело в кустах.

Дернув подбородком, Беггер судорожно сглотнул. Он не знал, прилично ли первым обращаться с вопросом к ожившему мертвецу?

Игорь окинул быстрым взглядом узилище и недовольно цокнул языком.

— Да уж, приятным это место не назовешь, — изрек он многозначительно. — И блокировка здесь хорошая, — добавил он, обращаясь на этот раз непосредственно к Беггеру. — Потребовалось время, чтобы отыскать вас.

— Я видел твой труп, — совсем невпопад ляпнул Беггер.

— Ага, — с безразличным видом кивнул Игорь. — Вы больше смотрите, вам здесь еще и не такое покажут.

Беггер озадаченно сдвинул брови. Конечно же, он понимал, что имел в виду Игорь, но согласиться с тем, что тебя дурачат, точно подопытного гамадрила, оказалось не так-то просто.

— Геноссе Беггер…

По всей видимости, Игорь хотел что-то объяснить, но Беггер перебил его:

— Откуда ты знаешь мое имя?

— А как по-вашему я вас нашел? Заглянул в досье сонполиции.

— Вот так просто, взял и заглянул? — недоверчиво прищурился Беггер.

— Вот так просто, — улыбнулся Игорь и исчез. — Что вы теперь скажете? — прозвучал из пустоты его голос.

Беггер медленно поднялся на ноги и растерянно посмотрел по сторонам.

— Не старайтесь, геноссе Беггер, вам меня не отыскать.

Беггер резко повернулся в ту сторону, откуда прозвучал насмешливый голос его добровольного сокамерника, и снова ничего не увидел.

— Весь фокус в том, что я стал невидимым, — сказал Игорь и материализовался прямо из воздуха слева от Беггера.

— Значит, ты и трупом прикинуться можешь, — сделал вывод Беггер.

А про себя подумал: «Черт возьми, как жаль, что в камере нет двери! Сейчас бы позвать сонинспектора Сотикова, пускай бы разобрался с этим типом!»

— Нет, — покачал головой Игорь. — Тело создали вы сами.

Беггер озадаченно сдвинул брови.

— Все очень просто, — объяснил Игорь. — Вам сказали, что на берегу озера в кустах лежит труп. Кого вы видели в своем сне на озере? Только меня. Вот вы и представили, что это я лежу мертвый в кустах. Сонполицейским был нужен мой портрет, и вы его точненько воспроизвели.

— Ты пришел, чтобы сдаться?

— Сдаться? — брови Игоря изумленно взлетели едва ли не к середине лба. — Вы полагаете, мне следует добровольно согласиться на это? — Игорь обвел рукой стены камеры.

— Рано или поздно тебя все равно поймают, — уверенно заявил Беггер.

— Никогда, — не менее уверенно возразил Игорь.

— У сонполицейских есть твой портрет.

— Ну и что? — беспечно дернул плечом Игорь. — Они ни за что не смогут схватить меня во сне, потому что мои возможности на порядок превосходят имеющийся в их распоряжении набор технических уловок. Я могу сделаться невидимым, могу взлететь в воздух, могу пройти сквозь стену, могу нырнуть под воду и оставаться там, сколько пожелаю, могу… Во сне я могу все! Вот, скажем, вы хотите отсюда выйти?

Беггер сделал шаг в сторону и уперся в стену.

— Который сейчас час? — спросил он. — Там, в реальности?

— Собственно, я потому и пришел к вам, геноссе Беггер, что время на исходе. Сейчас без четверти семь…

— Дьявол! — Беггер в сердцах ударил кулаком по стене, но даже боли не почувствовал.

— Ровно в семь вы получите утреннюю инъекцию стимулятора, — продолжал, не обращая внимания на его возглас, Игорь. — Но проснуться не сможете, потому что контрольный браслет, который надели вам на руку, удерживает ваше сознание в зоне сна. После этого ваш персональный мини-комп передаст вызов на станцию «скорой помощи». Поскольку вы человек не бедный, ваше тело поместят в криогенное хранилище, где оно будет находиться до тех пор, пока вы не вернетесь, либо, — Игорь развел руками, — пока не закончатся деньги на вашем банковском счете. А разбирательство с сонполицией, — вы уж поверьте моему опыту, геноссе Беггер, — может затянуться, ой, как надолго.

— К черту сонполицию! — Беггер так энергично взмахнул руками, что Игорь сделал шаг назад.

Спина Игоря коснулась стены. Очертания стены вновь поплыли, точно подтаявший на солнце воск, и тело Игоря начало медленно уходить в каменную кладку, как в зыбучий песок.

Испугавшись, что Игорь совсем исчезнет, Беггер схватил его за руку и потянул на себя. Игорь качнулся вперед и, чтобы не упасть, уперся другой рукой Беггеру в грудь.

— Не вздумай снова исчезнуть! — прикрикнул на него Беггер.

— Все в порядке, — сделал успокаивающий жест Игорь. — Иногда это происходит само собой.

— Что «это»? — не понял Беггер.

— Изменение структуры сна. Тот, кто пользуется имитатором, никогда с подобным не сталкивается, — программа сама удерживает структуру в стабильном состоянии.

— К черту структуру сна! — Беггер схватил Игоря за грудки и как следует встряхнул. — Если меня сегодня не будет на переговорах с Такеши, меня вышибут с работы! Мой банковский счет закроют! Что тогда станет с моим телом?

— В течение двух суток его будут держать на системе искусственного жизнеобеспечения, — глядя в глаза Беггеру, с убийственным спокойствием ответил Игорь. — Если по истечении этого срока никто не предъявит своих прав на тело, оно будет утилизировано.

— То есть как? — Беггер растерялся настолько, что выпустил рубашку Игоря из рук.

Прежде чем ответить, Игорь одернул рубашку и постарался ладонью разгладить смятую ткань.

— Очень просто, — сказал он. — Утилизируют, как мусор. Если вас интересуют детали, могу устроить вам во сне экскурсию на мусороперерабатывающий завод, что за южной окраиной Санта-Москвы. Кстати, он принадлежит корпорации «Хаммер», на которую вы работает.

Беггер дернулся из стороны в сторону. Отчаяние, охватившее его, не имело выхода. Стены, куда ни глянь, глухие каменные стены, о которые невозможно даже голову разбить!

Игорь!

Беггер развернулся на пятках и вновь оказался лицом к лицу со своим загадочным гостем.

— Ты говорил, что знаешь, как отсюда выбраться!

— Знаю, — подтвердил Игорь.

— Куда?

— Куда? — не понял Игорь.

— Куда ты можешь меня вывести?

— Да, в принципе, куда пожелаете.

— Мне нужно домой.

— Нет ничего проще. Снимите контрольный браслет.

Беггер посмотрел на запястье левой руки, перетянутое черной пластиковой полоской. Известное всем и каждому правило гласит: в зоне сна ни в коем случае нельзя снимать с руки мини-комп. Неделю назад Беггер ходил с подругой на премьеру кинобоевика — так там герой, потерявший персональный мини-комп, без малого два часа экранного времени пытался выбраться из жутких галлюциногенных дебрей зоны сна. С другой стороны, Игорь ведь свободно перемещается по зоне сна без мини-компа. И, судя по тому, что даже сонполиция поймать его не может, получается это у него неплохо.

Подцепив контрольный браслет пальцем, Беггер содрал его с запястья.

— Бросьте его.

Пластиковый ремешок полетел на пол.

Беггер ждал, что произойдет, — стены каземата рассыплются или в камеру вбежит разъяренный сонинспектор Сотиков, — что-то ведь непременно должно было произойти вслед за тем, как он снял контрольный браслет. Но не произошло ровным счетом ничего. Прошла минута, за ней потянулась другая, а Беггер с Игорем, как и прежде, находились внутри каменного куба.

— И что теперь? — голос у Беггера от волнения сделался чуть хрипловатым.

— Теперь вы должны проснуться, — улыбнулся Игорь и быстро провел перед лицом Беггера раскрытой ладонью — словно повисшую в воздухе паутину снял.

* * *

Беггер сел на кровати и медленно провел ладонью по лицу. Налитое усталостью, точно ртутью, тело отказывалось повиноваться. Да и разум был не на высоте — голова тяжелая и гудит, как чугунный котел, по которому палкой колотят, — Беггер где-то встречал такое сравнение, но прежде представления не имел, что оно означает.

Опершись о край кровати, Беггер попытался подняться на ноги, но пошатнулся и, чтобы не упасть, снова сел. Беггер почувствовал холод и дрожь в груди, — никогда еще ему не было так паршиво.

Беггер посмотрел по сторонам, втайне надеясь, что привычная обстановка придаст ему сил. Но что-то случилось и со зрением — ясно и четко Беггер видел только тот предмет, на котором фиксировал взгляд. Остальной интерьер комнаты при этом выглядел так, словно Беггер смотрел на него сквозь мутное, поцарапанное стекло. Контуры предметов изламывались и оплывали, подобно каменной кладке камеры в сонполицейском участке, перед тем как появился Игорь.