Журнал «Если» - «Если», 2003 № 02

• Название: «Если», 2003 № 02
• Автор: Журнал «Если»
• Издательство: Издательство ЛК пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: ISSN0136-0140

Павел АМНУЭЛЬ. ПРОБУЖДЕНИЕ

С ним мечтали поквитаться многие, в его смерти не виновен никто… Даже опытному и успешному следователю невероятно сложно разобраться в этом преступлении.

Владимир МИХАЙЛОВ. ВИРУС РА

В одной точке Вселенной исчезают корабли вместе с экипажами, в другой (на совершенно безлюдной планете) — возникают мощные промышленные объекты. Однако было бы слишком просто объяснить это известным законом физики. За расследование загадочных событий берется суперагент.

Виктор МЯСНИКОВ. ДЕЛО О НЕВИДИМКЕ

Типичный детективный случай — пропажа ценностей из запертой комнаты. Вот только разгадка далека от криминальной обыденности.

Борис РУДЕНКО. БЕЗ ПРОБЛЕМ!

Сбылись мечты российских «сыскарей»: в их карманах теперь лицензии на убийство.

Далия ТРУСКИНОВСКАЯ. ПОБЕГ

Болтун — находка для шпиона. Но и рыб стоит опасаться, особенно таких экзотических.

Алексей КАЛУГИН. УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОИХ СНОВ!

Сон — отнюдь не личное дело гражданина, законопослушного члена общества.

ВИДЕОДРОМ

Как ни странно, принтеры удачного симбиоза двух самых популярных киножанров весьма немногочисленны…

Даниил ИЗМАЙЛОВСКИЙ. ТЕСТ НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ

Жизнь и книги одного из старейшин научной фантастики России.

Дмитрий ВОЛОДИХИН, Игорь ЧЁРНЫЙ. НЕЗРИМЫЙ БОЙ

Дуэт критиков ведет следствие по делу о фантастическом детективе.

ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ

Наши эксперты на редкость единодушны: фантастика и детектив — весьма дальние родственники, но тем интереснее их нечастые встречи.

РЕЦЕНЗИИ

Новые книги У.Гибсона, М.Галиной, А.Валентинова, Ф.Пола и других авторов.

КУРСОР

И в зимнюю стужу фантастическая жизнь ничуть не замерзает.

Александр ТЮРИН. СЮЖЕТ, НАНИЗАННЫЙ НА ШИЛО

Даже чтение рецензий на книгу может погубить вас, заявляет сам рецензент.

АЛЬТЕРНАТИВНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Редакция называет победителей конкурса. В этом номере — «твердая» НФ.

Евгений ХАРИТОНОВ. ВАМ С ГАРНИРОМ?

Предлагаем ознакомиться с ответами на анкету сайта «Русская фантастика» и журнала «Если».

ПЕРСОНАЛИИ

Этих авторов разделяют государственные границы, но фантастику все они пишут на русском.

---

Нет, довольно! Я для нее плох — пусть ловит свое счастье без меня. А мне сейчас нужно только одно: убраться куда-нибудь подальше, сменить все декорации, зажить спокойной одинокой жизнью, а чему быть дальше — пусть решает время.

Вот в таких размышлениях я прямо из кафе направился к ближайшей станции ВВ — «вневремянки» — и без долгих размышлений выбрал Стрелу-три, Трёшку, потому что она была, во-первых, очень далеко (хотя в век ВВ-транспорта это аргумент несостоятельный) и, во-вторых, совершенно не похожа ни на Теллус, ни на Армаг, ни даже на Топси.

Первые две недели на Стреле-три я занимался только двумя делами: спал и бродил по лесу. Когда пошла третья, решил, что процесс ознакомления с новым миром закончен и пора заняться чем-нибудь другим.

Занялся тем, что мне давно хотелось попробовать: сконструировал компьютерную личность, этакого простого парня, работягу родом с Кантры. Зачем? А зачем люди в свободное время начинают писать маслом или акварелью, выращивать черные розы или разводить шинадских бульдогов?.. Парень получился вроде бы ничего, подсади его в тело — и будет человек, как все. Я дал ему имя: Пат Пахтор. Но на это ушло всего-то недели три. А теперь что?

К середине третьего месяца жизни на Стреле-три я почувствовал, что дело близится к финалу. Я скис. Не надо было долго думать, чтобы понять — почему. С каждым днем я все меньше понимал, что же, в конце концов, произошло между мной и Лючаной. У меня не было никаких оснований подозревать ее..

Короче говоря, виноват был я. Значит, мне следовало сделать первый шаг к примирению.

Движение здесь было довольно вялым. ВВ-порт пустовал, и я уверенно направился к ближайшей кабине, над дверцей которой гостеприимно светился зеленый индикатор. Я вставил карточку в прорезь, чтобы оплатить перенос. На дисплее засветилось: «Добро пожаловать в систему ВВ XT «ХроноСинус». Нажал клавишу входа, дверка распахнулась, и я вошел в кабину.

Но ничего не произошло. Дверца даже не потрудилась затвориться. Ох, провинция…

В соседней кабине повторилось то же самое. И в третьей тоже.

Больше я и пробовать не стал. Вышел, размахивая кейсом и взглядом отыскивая, кому бы выложить то, что бурлило в душе.

Человек в аккуратной форме служащего В В, не позволив мне даже начать, проговорил:

— На табло над входом смотрели? Кабины стартуют только при полной загрузке. Вот шестеро соберетесь — тогда и отправляйтесь.

— И долго мне ждать попутчиков?

Он пожал плечами, не ответив.

— Да что тут у вас — люди в землю вросли? Передвигаться перестали?

— Начались какие-то сбои — люди не попадают, куда хотят, а куда попадают — неизвестно. И без следов.

— Корабли-то хоть летают?

— Да вроде бы…

Кораблик «Стриж» оказался маленьким, от «Астракара». Разгон и вход в прыжок прошли, кажется, нормально; но вообще-то, я за этим не следил, потому что в уме складывались слова манифеста, с которым я собирался обратиться к Лючане… И вдруг какая-то дежурная часть моего мозга просигналила, что корабль ведет себя не так, как следовало бы.

На внутреннее табло капсулы, в которое невольно упирается взгляд пассажира, как только он занимает место в этом гнездышке, обычно подается текущая информация, связанная с полетом. И вот сейчас на матовой пластинке светилось:

«Узел смены курса. Пассажиров убедительно просят не покидать капсул, разгон возобновится при повышенном ускорении».

В этом ничего необычного не было. Находясь в сопространстве, корабль не может маневрировать, курс здесь — только прямая, без всяких посторонних влияний. Если только не считать тех силовых линий, которыми сопространство пронизано и по которым можно перемещаться. Так что курс любого корабля состоит из нескольких частей, поскольку его приходится создавать из отрезков этих силовых линий; для перехода с одной линии на другую необходимо оказаться в точке, называемой «узлом», и там, находясь в неподвижности (так принято говорить: сам я никогда не понимал, относительно чего мы неподвижны) и лишь поворачиваясь в разных плоскостях, нащупывать линию нужного направления и разгоняться снова. У опытных шкиперов это занимало минуту-другую, но сейчас «Стриж» висел в узле все десять, и уже вприпрыжку бежали секунды одиннадцатой.

Не желая терять более ни мгновения, я отпер капсулу. Откинул крышку. Ступил на палубу. И направился в рубку — запретное для любого пассажира святилище. Но, похоже, войди я сюда даже с шумом и грохотом, на это никто не обратил бы внимания. Потому что все оно было отдано огромному экрану.

— Плюс восемнадцать — девять, — бубнил штурман. — Семнадцать — девять. Семнадцать — восемь. Шестнадцать — восемь…

— Нет, ты посмотри, что он делает!

Этот вопль был исторгнут из шкиперских уст маневрами корабля на экране. Между прочим, корабля Военного Космофлота Федерации.

Он находился почти точно на курсе «Стрижа». А поскольку наш кораблик продолжал медленно поворачиваться в том направлении, в котором нам и предстояло разогнаться, то получалось так, что крейсер создавал препятствие для продолжения нашего полета.

— Капитан! — послышалось со стороны крайнего слева поста. — Принят текст с крейсера.

— Давай.

— «Сообщите состав груза и количество пассажиров. Капитан».

— Просто «капитан»? Без имени?

— Так точно.

— Ответь: «Следую Теллус груз генеральный пассажиров двадцать. Вторично требую освободить линию для маневра». Подпись моя.

Я подумал, что пришла пора вмешаться.

— Капитан! — проговорил я негромко. Эффект, однако, был таким, как если бы я рявкнул во все горло.

— Вы кто? — Шкипер резко повернулся ко мне. — Немедленно вон! В капсулу! При неповиновении применю оружие!

— Если только он не сделает этого раньше, — ответил я. Потому что успел уже заметить то, чего они еще просто не могли увидеть: два из четырех носовых стационарных дистантов, чей синхронный импульс был в состоянии испарить астероид, уже заканчивали накачку. Через считанные секунды они будут готовы к бою.

Лицо шкипера налилось кровью, но тут прозвучал еще один возглас:

— Капитан, ответ! — И не дожидаясь разрешения: — «Примите команду для проведения досмотра. Отказ будет расценен как враждебное действие».

Шкипер выругался. А я сказал:

— Капитан, два его дистанта вышли в рабочий режим, и мы под прицелом.

Штурман подтвердил:

— Шкип, и правда: оба нижних у него разогреты.

— Он не имеет права…

— У него есть право сильного, — прервал я. — Вы что, не понимаете — это пират!

— Это вы не понимаете: перед нами корабль федерального флота!

Да, это был военный корабль Федерации. Но какое-то время тому назад он перестал быть им. Я мог бы прочесть этим ребятам длинную лекцию по Уставу дозорно-космической службы, где был, кроме всего прочего, детально разработан ритуал досмотра, начиная с текста первого предупреждения и кончая применением оружия. А прочитав, доказать, что устав не был соблюден ни в едином параграфе, чего никогда не позволил бы себе человек военного космофлота: все они, как известно, великие любители и хранители ритуалов и почитатели всех уставов, сколько бы их на флоте ни существовало.

— Если промедлите еще секунду, то в два счета убедитесь в моей правоте.

— Шкип, крейсер выпустил катер в нашем направлении!

— Сукин сын… Всем по местам стоять! К срочному выбросу!.. Три секунды!..

Дальше слушать я не стал. Я помчался к своей капсуле в пассажирском отсеке с такой скоростью, с какой никогда в жизни не бегал — и, наверное, никогда уже не буду. Ноги работали сами собой, как сумасшедшие. А мик, мой верный микробиокомпьютер, вживленный в мозг, бесстрастно ронял:

— Одна… две… три… четыре…

На то я и надеялся: в три секунды им никак не уложиться, тут нужно умение. Я прыгнул, влетел в капсулу, захлопнул крышку.

— Пять…

Можно было облегченно вздохнуть.

…«Стриж» сел на Африканской платформе. Я дружески попрощался с экипажем и вышел из той самой кабины, в которую входил, совершая побег на Стрелу-три — в двух шагах от дома.

2.

Старуха сидела на полу в самом углу, подобрав под себя ноги, низко опустив голову, так что подбородок упирался в высохшую грудь. Казалось, она никак не воспринимала окружающее, ощущая себя в каком-то другом мире, где, наверное, с кем-то общалась, что-то видела и что-то слышала; во всяком случае, так можно было бы подумать, понаблюдав за нею некоторое время и заметив, как начинают шевелиться ее губы, словно произнося что-то, но совершенно беззвучно.

— Все сигналит, — сказал человек в комнате этажом выше, в очередной раз поглядев на монитор. — Пора бы уже понять, что смысла нет.

— Я думаю, — ответил второй присутствовавший, — она просто молится.