Кейт Дэнтон - Свадебные колокола

• Название: Свадебные колокола
• Автор: Кейт Дэнтон
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 0-263-80365-1, 5-05-004668-8

Как Эми подвела эта злосчастная свадьба! Ведь в ее фирме было много заявок на проведение свадебных церемоний, а теперь все полетело в тартарары! И виновата во всем капризная невеста, неожиданно отменившая венчание да еще заявившая корреспонденту, что в поместье Эми «плохое биополе»!..

Однако, если бы не эта несостоявшаяся свадьба, Эми никогда не познакомилась бы с неудачливым женихом — преуспевающим бизнесменом Максом Эвансом…

---

Вопреки ожиданиям, она никак не могла заснуть. Из головы не выходили Макс и Робин. Чем-то они отличались от тех пар, с которыми имела дело Эми. И не тем, что они постоянно ссорились — многие нервничают перед свадьбой. В их отношениях не хватало искорки, всегда отличавшей жениха и невесту. У Эми было предчувствие, что этот брак не будет удачным и она сыграет в этом не последнюю роль.

Остыньте, мисс Задавака, предостерегла себя Эми. Ваше дело организовывать свадьбы, а не брать на себя ответственность за счастливое будущее новобрачных.

Но Макс Эванс не выходил из головы. Ему было уже под сорок, и его имя не сходило со страниц техасских газет. Он был одним из самых завидных женихов, и пресса приписывала ему романы с кинозвездами, телеведущими, с одной из Мисс Техас и даже с кем-то из британской королевской семьи. Так почему же, имея такой выбор, из всех женщин он решил связать свою судьбу именно с Робин Портер? В этом была какая-то загадка.

А каково быть одной из этих женщин? Целоваться с ним? Эми молотила руками подушку, стараясь избавиться от грешных мыслей. Черт бы побрал эту Стефани! Это ее дурацкий совет вывел ее из равновесия. У нее не может быть никаких отношений с Максом — он ее клиент и при этом помолвлен и потому абсолютно недоступен.

Эми была измучена до крайности. Но теперь она боялась уснуть — вдруг ей приснится Макс!

Глава вторая

По всей вероятности, Макс Эванс поставил своей невесте жесткие условия, потому что Робин больше не надоедала Эми своими требованиями. Макс же, наоборот, звонил ей ежедневно, проверяя все, что она делает, и это действовало Эми на нервы.

Когда Макс появился на ее пороге в третий раз, Эми была готова признать себя побежденной.

— Вижу, у вас все идет по плану. Вчера мои родители получили это, — Макс вертел в руках отпечатанное на плотной веленевой бумаге приглашение.

Какое Макс Эванс имеет право сомневаться в ее компетентности? Пора поставить его на место!

— Вы любое дело подвергаете такой мелочной опеке? Заглядываете через плечо оценщиков недвижимости, перепроверяете бухгалтеров и перечитываете письма, которые диктуете своей секретарше?

— Извините, — наморщил лоб Макс. — Я не думал, что вы это так воспримете. Похоже, все идет гладко.

Черта с два, гладко! Знал бы он хоть о половине тех трудностей, с которыми ей приходится сталкиваться, чтобы все выглядело именно так! Подготовка любой свадьбы занимает не меньше полугода, а ей надо все сделать за несколько недель!

Эми предпочла не приглашать Макса в дом, а вышла к нему на веранду, закрыв за собой дверь. Она не поддастся на его провокации! Вообще непонятно, зачем он пришел. О том, что получены приглашения, мог бы сообщить и по телефону.

Макс уселся на качели и оттолкнулся ногой. Такое впечатление, что мистер Эванс собирается остаться и поболтать! Интересно, о чем?

Эми села на перила, опершись спиной о столб и ожидая, чтобы Макс заговорил первым.

— Вам Робин звонила? — наконец спросил он.

Так вот почему он здесь!

— Нет. А должна была?

— Не обязательно.

— Тогда почему вы спрашиваете? — У нее спроси, а не у меня! — Или вы специально приехали сюда, чтобы задать этот вопрос?

— Может быть, мне нужен был предлог, чтобы увидеть вас, — ответил он, раскачивая качели.

Эми постаралась подавить в себе странное чувство удовольствия от этих слов, одновременно презирая себя за то, что испытывает его. У нее не было привычки отбивать чужих женихов, а этого — особенно. Хорошо, что он вызывает у нее такое раздражение, а то, чего доброго, она могла бы и влюбиться в эти потрясающие голубые глаза и загадочную улыбку…

— А Робин в курсе, что вы заигрываете с наемными работниками? — намеренно лукаво спросила Эми.

— За Робин не волнуйтесь, — улыбнулся Макс. — Она не ревнива, даже если речь идет о таком красивом «наемном работнике», как вы.

Эми почувствовала, что краснеет. Трудно было не отреагировать на комплимент, даже если он был таким же неискренним, как и заявление о том, что Робин не ревнива. Тем более что Эми сама видели, как Робин липла к Максу и бросала на Эми предостерегающие взгляды во время их встреч.

Глупо было бы винить Робин. Максу было уже далеко за тридцать, но мелкие морщинки в уголках глаз и седина на висках делали его еще более привлекательным. И он умел очаровывать, если хотел. Как, например, сегодня: сыплет один комплимент за другим, выводя ее из равновесия.

— Вам еще что-нибудь нужно? — запинаясь, спросила Эми, снова покраснев.

Макс видел ее замешательство и, судя по всему, наслаждался им. Знала ли Робин Портер, на что идет? Макс будет беззастенчиво играть ею, а она — лишь умолять его уделить ей минутку внимания. Симпатии Эми были в данный момент на стороне Робин, какой бы занудой она ни была.

— Если у вас нет ко мне никаких дел, прошу меня извинить, — заявила Эми, вставая. — У меня деловое свидание.

Макс тоже поднялся и, достав из кармана визитную карточку, написал что-то на обороте.

— Я записал имя и номер телефона моей секретарши. Она будет знать, где меня найти. Разрешите откланяться.

Информация по поводу секретарши не понадобилась: Макс продолжал звонить Эми каждый день. Сначала они лишь обговаривали кое-какие детали предстоящей церемонии, но потом беседы стали более продолжительными и не относящимися к свадьбе: они обсуждали кинофильмы, недавнюю выставку в Музее современного искусства, предстоящий концерт поп-музыки и даже спортивные события. Однако каждый разговор Макс заканчивал обсуждением какой-нибудь детали свадебной церемонии, будто пытаясь показать, что Робин не забыта. И тогда от легкой светской беседы он переходил на приказной тон, вызывая у Эми яростное чувство сопротивления. Хуже всего было то, что она с замиранием сердца ждала следующего звонка, на какой бы раздражающей ноте ни заканчивался предыдущий.

— Что со мной происходит? — разговаривала она сама с собой. — Схожу с ума от отношений, которых не существует, и, как подросток, вздыхаю о человеке, который мне в общем-то несимпатичен.

Наверное, она просто устала. А может, это потому, что у нее нет собственной жизни? Она вздохнула с облегчением, когда Макс сообщил, что уезжает на несколько дней из города.

Он действительно не звонил и не приходил до субботы. А в субботу снова появился у нее дома.

— Я был в Денвере, — сообщил он, словно оправдываясь. — Приехал только сегодня утром. — У него был усталый вид. — Скучали без меня?

— Некогда было, — солгала Эми, хотя поняла, что его отсутствие подействовало на нее сильнее, чем его постоянные изматывающие звонки. — Слишком была занята приготовлениями к свадьбе, чтобы думать о новобрачных.

Вот так. Поставила его на место. На самом деле она все это время не переставала думать о нем, фантазировать на его счет и даже видела его во сне.

— Не угостите чашечкой вашего великолепного кофе?

Эми нехотя впустила его в дом.

— Я готовлю девичник. Хотите что-нибудь обговорить? — Она постаралась быть вежливой, но не более того.

— Почему вы так подозрительны? — улыбнулся Макс, словно видел ее насквозь. — Я же предупредил, что заеду, когда вернусь. Надо еще что-то решать?

— Надеюсь, все решения уже приняты. Свадьба через пять дней.

— Не согласитесь ли позавтракать со мной? — неожиданно предложил он.

Можно было ожидать чего угодно, но не этого.

— Не думаю, что мысль удачная, — ответила Эми, глядя на него в упор. — К тому же уже скоро время ланча.

Господи, ну почему он не оставит ее в покое!

Макс был удивлен своим неожиданным предложением не меньше, чем Эми. Единственным объяснением может быть только его крайняя усталость. Прошедшие три дня он работал по шестнадцать-восемнадцать часов. А к Эми заехал лишь для того, чтобы узнать, не надо ли чего-нибудь уладить. Он вовсе не хотел, чтобы у нее создалось впечатление, что он приехал ради нее.

А получилось, что он сделал именно то, что она определила как «заигрывание с наемным работником». Отныне встречи с Эми Хоулт будут сведены до минимума, решил он. И никаких звонков. Хотя у них оказалось много общего и он отдыхал от дел, беседуя с ней. Теперь будет беседовать только с будущей женой. И пусть Робин обсуждает детали с Эми, ему все равно.

Прошло несколько дней. Макс больше не звонил, и из-за неловкости, возникшей при их последней встрече, Эми была этому рада. Если бы только она могла не думать о нем!

— Пока тебя не было, звонила Робин, — сообщила Стефани.

— Что ей было надо?

— Она не сказала. Может, хотела изменить всю цветовую гамму со светло-зеленой на темно-зеленую?

Робин звонила несколько раз, и ее ноющий голос раздражал слух, как нож по стеклу. К тому же ее фантазии лишь добавляли Эми работы. Чем больше Эми общалась с Робин, тем яснее понимала, что такая женщина не сможет долго интересовать человека, подобного Максу Эвансу. Ей явно не хватало ума, остроумия, творческой фантазии. Но возможно, Максу ничего этого и не нужно. Робин потрясающе эффектная женщина и будет украшением любого общества.