Хэдер Макалистер - Улыбка для милой

• Название: Улыбка для милой
• Автор: Хэдер Макалистер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006327-2

Криминальный репортер крупной газеты Барри Саттон всегда использовал свое обаяние, чтобы получить от людей нужную информацию. Вот и сейчас он обратился к офицеру полиции Меган Истербрук — ведь та, не раз ему помогала. Каково же было его удивление, когда Меган ответила отказом.

---

Иногда, напомнил он себе, вещи именно таковы, какими выглядят, и не стоит искать в них какой-то скрытый смысл. И, может, никто не волнуется, потому что волноваться не о чем. Возможно, жених с шафером просто встречают кого-то в аэропорту. Неужели он дошел в своем отчаянии до того, что готов видеть криминал там, где его нет?

Но вот как быть с тем фактом, что Дерек с Гасом, заметив «хвост», поспешили оторваться? Значит, не хотели, чтобы он за ними ехал? Почему? Или такая лихая езда для них в порядке вещей? И фургон самый обыкновенный?

Ну, уж это нет!

Он направился на стоянку и, подойдя к своей машине, остановился как вкопанный.

— Если будете сушить волосы снизу вверх, то сможете увеличить объем.

Меган уставилась на себя в зеркало, пока Ноэль наносила последние штрихи ее прическе. Как могло получиться, что после стрижки волос стало больше?

— Сейчас узнаем, сможет ли Тесса устроить вам макияж, а потом я хочу сделать несколько снимков для своей ученической папки.

Что ж, если она хочет фотографии — это хороший знак. Меган про себя улыбнулась. Тесса должна была делать макияж невесте и ее подружкам на свадьбу, поэтому сегодня выполняла пробный вариант. Проявив смекалку, которой она надеялась произвести впечатление на Барри, Меган обратилась к Тессе за советом по поводу изменения макияжа в соответствии с новым, более светлым цветом волос. Все подружки невесты и другие клиентки в пределах слышимости приняли участие в обсуждении и дали ей несколько действительно полезных советов.

Они приняли как само собой разумеющееся ее присутствие в дорогом салоне. Словно она была одной из них. Впервые в жизни Меган общалась с женщинами просто как женщина, и ей это нравилось. Она также не забывала прислушиваться к тому, что говорили подружки невесты. Это были обычные девушки — милые, юные, немного капризные, чуть-чуть взволнованные, словом, нормальные.

Правда, сама невеста была чересчур возбуждена: разве ее главная подружка виновата, что у нее начались схватки? Меган едва удержалась, чтобы спросить, почему же Салли не перенесла свадьбу, чтобы исключить подобную случайность, но, в конце концов, это было не ее дело. Потом она узнала, что существует некая Сесиль, которой теперь была поручена освободившаяся роль главной подружки. Старый друг семьи или что-то в этом роде. Во всяком случае, из того, что Меган удалось услышать, следовало, что Сесиль просто позарез нужен был спа, да только ее здесь не было, и невеста ужасно злилась по этому поводу.

Меган не знала, такого ли рода информация нужна Барри, но это все, что она узнала.

Все закончилось быстрее, чем она ожидала, и получилось очень хорошо. Она уже готова была идти и похвастаться своей новой прической перед Барри, но его сотовый не отвечал.

Подружки невесты наблюдали, как стилист Салли примеряет фату на забранные кверху волосы.

— А как вы познакомились со своим любимым?

Меган придвинулась ближе. Это она должна была задать этот вопрос.

Подошла какая-то женщина.

— Желаете расслабляющий массаж на кресле?

Меган бросила взгляд направо и увидела, что, в попытке не выглядеть подслушивающей, придвинулась к странной формы креслам и скамьям.

— Э…

— Вы выглядите напряженной, — сказала массажистка. — Пятнадцать минут, и вы полностью расслабитесь.

— Хорошо. Можно мне сесть вон туда? — Меган указала на ближайшее к Салли кресло.

— … это было так страшно. Тот парень прямо-таки преследовал меня. Папа настоял, чтобы мы установили дома новую охранную систему, и нанял компанию Гаса. Папа даже говорил о телохранителе, но как только Гас увидел меня… — Салли самодовольно улыбнулась, — необходимость в этом отпала, потому что меня уже очень хорошо охраняли.

Лежа лицом в мягкой выемке кушетки, Меган, вероятно, портила прекрасный макияж Тессы. Но в Данный момент ей было решительно все равно.

Массаж в кресле — это райское блаженство, и она бы делала его каждый день, если бы могла себе это позволить. Может, и могла, только не здесь. Но сегодня это был подарок Барри, а он заставлял ее ждать, поэтому она не чувствовала угрызений совести. К тому же сколько всего она узнала! А вдруг он будет настолько потрясен ее прической и детективными способностями, что угостит ее обедом? А потом…

Меган вернулась в приемную и позвонила ему по своему сотовому. Никакого ответа. Она звонит уже третий раз, а он все не отвечает. Где же его носит?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

А Барри тем временем стоял на стоянке клуба «Речные дубы» и потрясенно таращился на свою машину. Точнее, на ее четыре пробитые покрышки и на отсутствующую жизненно важную часть мотора. Что там было прикреплено к тем висящим проводам? Меган бы сказала, она прекрасно разбирается в машинах.

Неужели это работа Гаса и Дерека? Может, да, а может, и нет. Но как бы там ни было, Барри явно кого-то потревожил, а это значит, что он на правильном пути. Он смотрел на свою изуродованную машину, испытывая странное возбуждение. Его репортерскому нюху предстоит хорошая тренировка. Он уже и забыл, как это здорово.

Когда он набирал номер сотового Меган, человек в униформе служащего на гольф-каре остановился рядом с его машиной. Ну да. Где же были все служащие стоянки, когда портили его машину?

— Вам требуется помощь, сэр?

Барри покачал головой.

— Я просто позвоню в свой автоклуб, чтобы они приехали взглянуть. — Он выбрал слабую рассеянную улыбку и отвернулся, давая понять мужчине, чтобы тот ехал дальше. Сейчас не время привлекать внимание.

Телефон Меган был занят. Занят! И это когда ему срочно нужно связаться с ней. С кем она может болтать?

Меган закрыла свой телефон. Номер Барри был занят, но, по крайней мере теперь она знала, что он жив-здоров.

Свадебная компания уже уехала, и она собрала все сплетни, которые смогла. Где же Барри? Ее телефон зазвонил.

— Да?

— Меган! — услышала она голос Барри. Ну что она должна на это ответить?

— Барри! — Это показалось ей подходящим выходом.

— Наконец-то ты слезла с телефона.

— Я не сидела на телефоне. Это у тебя было все время занято.

Последовало короткое молчание, во время которого до Меган дошло, что они звонили друг другу одновременно. Она могла поспорить, что и Барри пришел к такому же заключению.

— Ну, так где же ты? — поспешила она спросить.

— Я в загородном клубе «Речные дубы». У меня тут небольшая проблема с машиной. Ты можешь за мной приехать?

Может ли она… Меган закрыла глаза. Как типично. Если б ее волосы не были такими красивыми, она бы разозлилась.

Он забыл про нее. Забыл, что подарил ей маникюр, и мелирование, и макияж, и массаж в кресле, и внимание. Он обо всем этом забыл.

— Барри, ты же сам привез меня сюда, помнишь? У меня нет машины.

— Совершенно верно. — В его голосе слышалась нарочитая веселость. Он нервничал? А ведь мистер Невозмутимый никогда не нервничает.

Ее расслабленность как ветром сдуло.

— С тобой все в порядке? Ты что, попал в аварию?

— Э… я потом тебе расскажу. Значит… я должен забрать тебя?

— Об этом не беспокойся. Я позвоню кому-нибудь, приеду и заберу тебя.

— Никакой полиции, — быстро сказал он.

Во что он влип?

— Ясно, — сухо ответила она. — Оставайся там, я приеду и вызволю тебя.

— Нет-нет. — Она слышала, как он колеблется. — Я позвоню в автоклуб… если мое членство не истекло.

Меган подавила улыбку.

— Я еду за тобой. — И отключилась.

Итак, кому позвонить? Джина после дежурства, наверное, куда-то пошла, ведь сегодня же пятница. Меган тоже следовало бы куда-нибудь пойти с такими сказочными волосами. Она и идет, разве нет? Она идет выручать Барри, тем более что у нее все равно нет других планов.

В конечном итоге Меган попросила патрульную машину, дежурившую в этом районе, отвезти ее на стоянку полицейского управления, где пересела в свою машину и поехала в загородный гольф-клуб.

Она обнаружила Барри сидящим на корточках, спиной к своей машине, со скрещенными на груди руками и лэптопом на коленях.

Он выглядел очень неплохо, и Меган призналась себе, что Барри в ее глазах всегда выглядит хорошо. Он без улыбки наблюдал, как она подъезжает. Может, не узнал? Ах да, это же тот новый серьезный взгляд, который он определил для нее.

Все мысли о его расчетливости разом вылетели у нее из головы, когда она увидела пробитые шины его автомобиля. Барри поманил пальцем, и она остановилась с ним рядом.

— Все четыре? — спросила она.

Он кивнул.

Одно пробитое колесо могло быть случайностью, даже два, если б он на что-то наехал, но четыре? Четыре — это послание. Кто мог послать его Барри? С какой целью? Скорее всего, это предупреждение не совать свой нос куда не следует.

Когда Меган вышла из машины, Барри открыл капот своего «мустанга» и ткнул пальцем.