Елена Езерская - Возвращение

• Название: Возвращение
• Автор: Елена Езерская
• Издательство: Олма-Пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-224-05085-5

Бурные страсти кипят не только во дворцах, но и в поместьях. Карл Модестович Шуллер, управляющий поместьем Корфов, помогает помещице Долгоруковой в ее коварных планах. Крепостная Корфов, хитрая и опасная Полина, ненавидит Анну. Она мечтает занять место актрисы на сцене. Ради этого она заключает с Шуллером временный союз…

---

– Итак, что же все это значит? – повторил свой вопрос Андрей, но никто не успел ему ответить – в гостиную вбежал Корф.

– Где она? Где Анна? – в его лице не было ни кровинки.

– Успокойтесь, Владимир Иванович, – ласково сказал Штерн. – Анна отдыхает в библиотеке. Мы оставили ее одну…

– Одну? Как одну! – закричал Корф. – Ведь там же…

– Что там? – зло спросил Андрей.

– Не что, а кто! Твоя мать! Я понял – ей некуда больше бежать. Она спряталась в доме, чтобы потом выйти и…

– Ну, договаривай, договаривай! – Андрей встал с видом человека, готового к вызову.

Но Корф лишь махнул на него рукой и выбежал из гостиной. Репнин бросился за ним следом. Доктор и Андрей, переглянулись и последовали за ним. А Соня снова зарыдала – на сей раз громко и взахлеб.

– Остановитесь! – тихо сказал Долгорукой Корф, когда, раскрыв дверь в библиотеку, увидел ее, нависающей над Анной с пистолетом в руке. – Вы ошиблись – это не она, это совсем другая женщина.

– Ты знал, – страшным тоном сказала Долгорукая, обращая к нему полубезумный взгляд. – Ты знал об этой комнате. Ты знал обо всем, что здесь творилось. Все знали, все. И твой отец поощрял распутство моего мужа.

– И поэтому вы покончили и с мужем, и с моим отцом?

– Ты встал на моем пути, щенок. Ты сам меня вынудил! – прорычала Долгорукая, целясь в Корфа.

– Маменька, – только и смог прошептать Андрей, застав эту сцену.

Он вместе с Репниным и доктором Штерном стояли на пороге библиотеки, онемев от ужаса.

– Андрюша! – вдруг расплылась в сахарной улыбке Долгорукая, и взгляд ее помутнел, а глаза закатились. – А знаешь, они хотели меня убить. Андрюша!

– Успокойтесь, родная моя, – бросился к ней Андрей. – Кто хотел тебя убить? Ведь пистолет-то у тебя!

– Пистолет? – Долгорукая блуждающим взглядом посмотрела на руку, сжимавшую оружие. – Что это? Фу, какая гадость!

Долгорукая бросила пистолет на пол и приласкалась к сыну.

– Это не я. Это вот тот молодой человек, – княгиня украдкой пальчиком указала на Корфа. – Ах, молодой человек, вы так меня обидели, так меня обидели, не играй с ним больше, Андрюша, не играй.

– Что с вами, маменька? – вздрогнул Андрей.

– Вот вернется муж из Москвы, я ему все расскажу. Да-да, Андрюшенька, папенька приедет, все расскажу. И тогда он пожалуется барону, и ваш отец спрячет вас в чулан и запрет на сто замков.

– Да что ж вы такое говорите? – заволновался Андрей, испуганно оглядываясь на Штерна.

– Андрюшенька, – по-детски запросилась Долгорукая, – поедем домой, поедем домой, а то Петруша вернется, а нас нет. Он будет нас искать. Поедем домой, а?

– Кажется, княгиня не в себе, – тихо сказал доктор. – Уведите отсюда Анну.

Репнин хотел было пройти вперед, но Корф отодвинул его и сам предложил Анне руку. Она все еще никак не могла прийти в себя от только что пережитого потрясения – сначала этот допрос в конюшне, потом пожар, и наконец княгиня с пистолетом!

– Идемте, Анна. А ты, Миша, помоги Андрею – увезите княгиню отсюда, когда ей станет лучше.

Репнин, растерявшийся от натиска Корфа, кивнул и остался с Андреем и доктором.

– Испугались? – с небывалой для него сердечностью спросил Владимир, поддерживая Анну под руку.

– Ничего, – еще слабым голосом ответила она, – Главное, что все это уже закончилось. Если бы не вы, я…

– Не стоит благодарности, – кивнул Корф. – Еще неизвестно, кто бы из нас показался княгине лучшей мишенью.

А тем временем доктор велел прибежавшей с пожара Варваре срочно вскипятить ему воды и сказал, чтобы еще поставила прокипятить шприц. И пока Варвара, охая и ахая, выполняла его поручения, он занялся княгиней.

Он попросил ее показать ему язык и постучал пальцами по коленкам. Потом велел следить глазами за перемещениями его руки и спрашивал, какой сегодня год и как ее зовут. Княгиня при этом все действия выполняла исправно, но коленки ее как-то странно подпрыгивали, а глаза западали за яблоко. А когда у княгини, рассказывавшей о муже, в уголке рта появилась слюна, доктор Штерн грустно покачал головой и оставил ее в покое.

Варвара принесла шприц и иглы, доктор быстро набрал из какой-то ампулы и попросил Андрея покрепче прижать мать к себе. С самыми любезными извинениями доктор присборил рукав платья княгини и сделал укол в руку чуть ниже плеча. Княгиня ойкнула и через какое-то время обмякла, а вскоре совсем затихла, позволив уложить себя на тот же диванчик, где только что лежала Анна.

– Что с нею, доктор? – взволнованно спросил Штерна Андрей.

– Боюсь, у вашей матушки на почве больших переживаний случился срыв.

– Вы хотите сказать, что она?..

– Похоже, Марию Алексеевну постигло небольшое помутнение рассудка.

– Вы уверены, что это по-настоящему, Илья Петрович? – не очень осторожно спросил Репнин.

– Да как ты смеешь! – сверкнул на него взглядом Андрей.

– Господа! – остановил их доктор. – У меня нет никаких сомнений, что княгиня сейчас не в себе. Давайте будем уважать ее состояние.

– Это надолго? – не удержался от вопроса Репнин.

– Да замолчишь ты, наконец?! – бросился было к нему Андрей.

– Я, кажется, вас попросил обоих, – гневно промолвил Штерн. – Немедленно прекратите это. И вы – Андрей Петрович, и вы – Михаил Александрович. Негоже так себя вести в присутствии больной женщины. О том, что она сделала, разговор будет позже. Сейчас она больна, и следует о ней позаботиться. И поэтому вы, князь, ступайте к господину барону, а вы, Андрей Петрович, везите матушку домой. Да присматривайте за нею получше.

Глава 3 «Враги? – Врага!»

– Где я? – слабым голосом прошептала Анна, приходя в себя и приподнимая голову.

– Вы дома, и больше вам ничего не угрожает.

Анна, с трудом разомкнув веки, открыла глаза и увидела лицо Владимира. Он стоял на коленях перед кроватью и смотрел на нее с таким участием и теплом, что Анна смутилась. Она инстинктивно дотронулась рукой до пуговиц на платье – нет-нет, она была одета, она была в своей комнате. Анна поднялась и села на кровати, Владимир тут же встал и протянул руку, чтобы помочь. Анна с благодарностью кивнула ему, но от помощи отказалась.

– Что со мной, что случилось?

– Вы ничего не помните?

– Все, как в тумане. Помню Ее сиятельство. Княгиня так страшно кричала там, в конюшне! Грозила клеймом, каким клеймят лошадей. Она выкрикивала очень странные слова. Понимаете, она считает, что я разрушила ее брак. Она говорила, что я отняла у нее Петра Михайловича! – воскликнула Анна.

– Забудьте! Не обращайте внимания на слова этой несчастной, – улыбнулся Корф. – Княгиня тронулась умом. Ненависть и злость довели ее до этого, и теперь ее ждут или тюрьма, или лечебница.

– Значит, это не сон? Угрозы, пламя и дым? Мне кажется, потом я видела пистолет в ее руке…

– Да, правда, – кивнул Владимир. – Был пожар, и вы, наглотавшись дыма, потеряли сознание. Доктор Штерн привел вас в чувство, но затем опять появилась княгиня, она хотела вас убить. По счастью, мы помешали ей.

– Мы?

– Я… Потом я помог вам добраться до своей комнаты, но в коридоре вы снова почувствовали себя плохо, и я взял на себя смелость донести вас, – Владимир говорил робко, смущаясь, как будто оправдывался за то, что был добр и внимателен к ней. – Но теперь все позади. Княгиня созналась в убийстве отца, и она будет наказана за свои преступления по закону.

– Сегодня я впервые увидела ее такой. Никогда бы не подумала, что эта милейшая женщина может быть такой жестокой. Бедная Лиза! – с горечью сказала Анна и попыталась подняться. Но ее качнуло – Корф тот час же подхватил ее, не давая упасть.

Владимир прижал Анну к себе и обнял мягко и нежно, как будто хотел защитить от всего плохого и опасного на этом свете. Анна чувствовала, как он осторожно вдыхает аромат ее волос. Голова ее и так кружилась. От этого прикосновения она почувствовала, что уплывает – погружается в теплую реку, сильное течение властно увлекает за собой всю ее целиком.

Корф приблизился с поцелуем. У Анны не хватило духу прервать этот длившийся вечность поцелуй, уже и сама она не хотела останавливаться. Вдруг сделалось так легко, так сладостно, что она не смогла противиться этому неведомому доселе чувству. Анна не понимала, что с ней происходит: ощущение счастья и гармонии ясно свидетельствовало, что не только губы, но и души их слились в этот миг, став одним, неразделимым целым. И все вокруг перестало существовать для нее!..

– Что это? – тихо спросил Корф, усилием воли отрываясь от Анны. – Ты плачешь, родная? Зачем, отчего?

– Не знаю, – сквозь слезы прошептала Анна. – Не понимаю.

– Не надо, не плачь. Все будет хорошо. Успокойся, Анечка, люби… – Корф вдруг оборвал себя на полуслове и снова поцеловал ее – на этот раз быстро и резко.

– Что вы делаете? – оттолкнула его Анна. – Как вы смеете!

– А почему бы и нет? – недобро усмехнулся Корф. – Красивая девушка позволила мне себя поцеловать. Но почему же только один раз? Мне мало.