Кэрол Мортимер - Терпеть и надеяться

• Название: Терпеть и надеяться
• Автор: Кэрол Мортимер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 0-263-82003-3

В планы Джемини никак не входило нянчиться в выходные с маленькой племянницей. Но ее попросту поставили перед фактом. Джемини в ужасе: как отреагирует муж на неожиданное появление в доме младенца?..

---

Джемини удивленно посмотрела на него.

— Что-то я никогда раньше не слышал, что ты мечтаешь о медовом месяце, — внезапно выпалил он.

Она нахмурилась, не ожидая такого поворота событий, однако решила, что не это разозлило Ника.

— Не уклоняйся, — нетерпеливо произнесла она. — Тебя раздражает другое.

— Правда? — Его голос смягчился.

— Я начала рассказывать о Джессике, чтобы отвлечь внимание Джона и Мэри от наших взаимоотношений, — защищалась она.

— И добилась успеха, — с сарказмом выговорил Ник. — Но я не получаю удовольствия от разговора о детях, особенно не наших!

Джемини вспыхнула, но он не дал ей сказать ни слова.

— Твоя сестра — одна из самых безответственных женщин, каких я имел несчастье встречать, — продолжил он. — И я не хочу, чтобы у людей сложилось впечатление, что ты похожа на нее!

— Или чтобы они узнали о твоем намерении жениться на ней, — напомнила ему Джемини, сдерживая слезы. — Но ты напрасно беспокоишься. Я никогда не подведу тебя, Ник.

Он посмотрел на нее.

— Я и не думаю обвинять тебя. Забудь об этом, но вечер мог быть и более приятным.

Ник тяжело вздохнул.

— Давай забудем о случившемся, — предложил он и добавил: — Но думаю, поговорить нам все же стоит.

Джемини уставилась на него.

— Поговорить? О чем?

— Сейчас приедем — и узнаешь.

Всего полтора дня назад Джемини была основательницей знаменитой марки «Джем Стоун», женой Ника Драммонда, пусть только на бумаге... И вот Джессика и ее мамаша Джемайма ворвались в этот хорошо устроенный мирок и уничтожили его благополучие. Значит, Ник осознал, что их брак не дал ему желаемого счастья? Неужели он предложит расстаться? Нет, она не согласна, не согласна!

Не согласна? Разве у нее есть выбор? Их брак — деловое соглашение и может быть расторгнут, если одну из сторон перестанут удовлетворять его условия.

— Если ты хочешь, поговорим, Ник, — согласилась она.

Он вздохнул.

— Я не уверен, что у меня есть то, чего я хочу, Джемини. Думаю, нам нужно это обсудить.

Он хотел положить конец их браку! Ее семья распадалась у нее на глазах! И она ничего не могла поделать. Ей оставалось только наблюдать.

Она любит Ника. Как она сможет жить без него? Как сможет пройти через все это?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Миссис Джеймс готовила на кухне еду для Джессики, которая весело агукала в своей коляске.

— Я помогу вам, — предложила Джемини экономке, положив сумочку на кухонный столик. — Вы устали за день и хотите отдохнуть, не так ли?

— Разумеется, отдыхайте, миссис Джеймс, — поддержал ее Ник. — Мы с Джемини управимся сами.

Ясно, Ник не хочет откладывать разговор.

— Ну... если вы так думаете, я согласна, — обрадовалась миссис Джеймс. — Джессика вела себя отлично. А как вы провели вечер? — вежливо поинтересовалась она.

— Все было... превосходно, — сухо ответил Ник. — Ты не хочешь переодеться, дорогая, перед тем как покормить ребенка? — обратился он к Джемини.

Разумеется, кормить малышку в вечернем платье не стоит, но... пижама вряд ли подойдет к предстоящему разговору.

— В этом нет необходимости. Я буду осторожна, — холодно ответила она, беря на руки малышку, но в этот момент миссис Джеймс сказала:

— Вам звонили, миссис Драммонд.

Джемайма! Ее безответственная сестрица соизволила поинтересоваться, как себя чувствует ее дочка. Ник тоже догадался, кто звонил, но она не поняла — или он не рад, что Джемайма позвонила сюда, или расстроен, что не взял трубку сам...

Сама Джемини очень расстроилась: раз сестра позвонила, ее ждут неприятности, это несомненно. Но у нее не было выбора, и приходилось расспрашивать экономку.

— Да? — обреченно спросила она.

Рейчел Джеймс чувствовала себя смущенной, тем более что проработала у Ника десять лет и знала о его желании жениться на Джемайме.

Джемини видела, что экономка растеряна, и пошла ей навстречу.

— Я ждала этого звонка, — произнесла она.

— Тогда не о чем беспокоиться, — повеселела та. — Конечно, я объяснила мистеру Даниелю, что вы уехали, но...

— Мистеру Даниелю? — взорвался Ник. — Мой брат звонил сюда сегодня вечером?

Денни!.. Ему-то что надо? Джемайма и Денни! Спокойной жизни не видать!

— И он хотел поговорить с Джемини? Я правильно понимаю? — мрачно спросил Ник, глядя на жену с таким подозрением, будто она совершила смертный грех.

Итак, звонил Денни, но почему Ник возмутился?

Конечно, звонок Денни неожидан и необъясним, но она-то тут при чем?

Денни давно ушел из ее жизни и не интересует ее после подлого обмана. Между ними все кончено навсегда. Так зачем же он звонил? Неужели надеется, что она его простила и все забыла?

Она снова глянула на Ника. Нет, его нельзя трогать — он дымился от бешенства.

— Мистер Даниель объяснил, почему он звонит? — небрежно улыбаясь, спросила она.

— Нет, — ответила Рейчел, — но он сказал, что перезвонит попозже, — добавила она, чувствуя, как накаляется атмосфера.

После ее слов повисло тягостное молчание. Ник внимательно смотрел на Джемини, а она на него, не понимая, за что муж гневается на нее? В чем она-то виновата?

Да, за последние двадцать четыре часа их отношения с Ником изменились, хотя Джемини и не понимала, в какую сторону. Тем не менее, брак должен быть сохранен.

Целый год она не общалась ни с Джемаймой, ни с Денни. Целый год спокойной жизни... И вдруг за одни сутки они оба ворвались в их жизнь, притащив за собой скандалы, упреки, подозрения...

— Спасибо, миссис Джеймс, будем ждать звонка. Идите отдыхайте.

Как же она хотела, чтобы экономка побыла на кухне еще немного, пока Ник не успокоится! Но, увы, та ушла, да и вряд ли чем она могла бы помочь.

Джемини стала кормить малышку, положив ее себе на колени и демонстративно не обращая внимания на Ника.

Почему Денни позвонил ей? Это оставалось загадкой. Разумеется, Ник потребует от нее объяснений. И Ник начал:

— Значит, мой брат звонил тебе сегодня. Интересно!

Джемини не понимала, почему муж так злится на нее.

— Ты ждала этого звонка? — спросил он с любопытством.

Джемини стало не по себе. Как он может даже предполагать такое? Неужели считает, что после пережитого унижения она все-таки любит Денни?

— Я ждала звонка от Джемаймы, — попыталась объяснить она.

— Правда? — недоверчиво отозвался Ник, расхаживая по кухне, засунув руки в карманы.

— Конечно, я... Что ты пытаешься доказать, Ник? — забеспокоилась Джемини. Внезапно она поняла, что он думает обо всем этом. Он ревнует?!

Господи! Да за эти полтора года после его предательства у нее ни разу не возникало желания встретиться с Денни. Пожалуй, Ник мог подумать, что она общалась с его братом! Но отчего же Ник забывает, что Джемайма тоже звонила ему? Значит, ему можно общаться с кем угодно и она должна это спокойно переносить?

— Видимо, мое преждевременное возвращение из командировки слегка нарушило планы... твои и... Денни! Очень сожалею... — усмехнулся Ник.

— Ник, как ты смеешь говорить такое? — Джемини была в шоке от столь абсурдного обвинения.

— Я рассуждаю логично, — прервал он ее. — Ты сказала прошлой ночью, что не ожидала моего возвращения, а сегодня мой брат звонит тебе. Интересно, часто Денни навещает тебя? Судя по смущению миссис Джеймс, вы даже не пытаетесь скрывать свои встречи? А я, как все мужья, узнаю всё последним? — Ник уже не отдавал себе отчета в том, что говорил.

Джемини побледнела. Ник прав. Действительно странно, что Денни позвонил ей сегодня.

— Да он никогда не звонил сюда! — выпалила она. — Поверь, я не встречаюсь с твоим братом у тебя за спиной! Я не способна на такую подлость!

Откуда взялась эта порочная парочка? Полтора года они не появлялись на горизонте — и вот, пожалуйста, встречайте нас! Как же она, Джемини, наивна в своей надежде, что Ник полюбит ее... Полюбит! Он почему-то уверен, что она встречается с Денни. Но с другой стороны, он сам не без греха. Она то же самое может предполагать в отношении его и Джемаймы.

— Значит, обычно он звонит тебе на работу? — предположил Ник.

— Да не звонит он мне! — оправдывалась Джемини. — Ник, — она попыталась говорить спокойно, — я так же удивлена, как и ты. — Она посмотрела ему прямо в глаза. – Ну, поверь мне!

— Я бы хотел верить тебе, — помолчав, тихо сказал он. — Но...

— Но что? — спросила она. — Что я сделала? Почему у тебя появились сомнения в моей честности? Я не выполняю наш брачный договор?

— Ты уверена, что у меня нет причин для обвинений?

Джемини собралась было ответить, но решила держать свои чувства при себе. Обстановка была накалена до предела. Лучше молчать.

— Разве дело в этом, Джемини? — тяжело вздохнув, продолжал Ник. — Я считаю, что мой брат не подходит тебе! Он подлец и бабник.