Лаура Дэниелз - Букетик флердоранжа

• Название: Букетик флердоранжа
• Автор: Лаура Дэниелз
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2750-8

В юности у Джини Вайолет была мечта — выйти замуж за миллионера. Но реальная жизнь оттеснила эту идею на задний план, и она превратилась в воспоминание. Всерьез занявшись построением карьеры, Джини ищет более престижное место работы. И находит. А вместе с должностью — любовь. Однако у возлюбленного Джини есть бывшая жена, которая обожает совать нос в его личную жизнь…

---

— Что ж, раз мама просила, не будем опаздывать.

Алекс просиял.

— Но в другой раз покатаемся на американских горках, ладно?

— Обязательно, сынок.

Когда они вернулись, Триша сразу позвала всех ужинать. Однако Алекс оставался за столом недолго — быстро опустошил тарелку и отпросился к телевизору смотреть мультики. После его ухода Триша подала замаринованную в пиве и запеченную в духовке телятину, а Фред откупорил бутылку вина. Наполняя стоявший перед Митчем бокал, он обронил:

— Когда ты у нас, Алекс просто светится. Хотел бы и я иметь такого ребенка.

— Кто же тебе мешает, — усмехнулся Митч. — Надеюсь, ты знаешь, что нужно сделать, чтобы на свет появился малыш?

— В общих чертах, — буркнул Фред.

— Не злись, старик, а если что, обращайся к Трише — она подскажет.

— Попрошу без двусмысленностей, — сказала та, о ком шла речь. — Лучше накладывайте мясо, пока не остыло.

— Да я все говорю открытым текстом, — еще шире улыбнулся Митч. — Только слов мало, нужно все же произвести кое-какие действия.

— Не получается у нас, — вздохнул Фред. — Хотя мы стараемся. Я всегда мечтал о сыне.

Митч взял нож и вилку.

— Значит, плохо стараетесь. — Отрезав кусочек мяса, он отправил его в рот. — Мм… вкусно! Счастье, что не все жены умеют так готовить, иначе в наших клубах не было бы посетителей.

Фред устремил на Тришу преисполненный любви взгляд.

— У меня особенная жена.

Спорить Митч не сбирался.

— Что верно, то верно. Хотя должен заметить, что моя Джини тоже неплохо готовит.

— В самом деле? — хохотнул Фред. — И когда только успевает…

— Это ты о чем? — вскинул Митч бровь.

Фред переглянулся с Тришей.

— Все о том же. Ведь ты, наверное, из постели ее не выпускаешь.

— А вы завидуете, что ли?

Супруги Карпентеры рассмеялись, однако Митч отметил про себя, что, прежде чем с губ Триши слетел смех, она успела их на миг поджать. Данное обстоятельство не могло не удивить. Вот это да, неужели Джини права и Триша банально ревнует его к будущей жене? Что за чушь!

— Не увиливай, дружище, — произнес Фред. — Лучше признай, что я прав: ты запер Джини в спальне и не выпускаешь из постели! Что, молчишь? Значит, я прав. Насколько мне известно, Джини даже на работе перестала показываться. Если так пойдет дальше, придется искать в здешний клуб нового менеджера.

Митч кивнул.

— Очень хорошо, что ты завел эту тему. Я и сам собирался сообщить, что Джини прекращает работать. Нам действительно придется подыскать на ее место другого человека.

— В самом деле? — Фред удивленно вскинул бровь.

А вот Триша как будто не особенно и удивилась, лишь вновь как-то странно поджала губы. Что за чертовщина?!

— Да, придется открыть вакансию на должность менеджера, — пробормотал Митч, пытаясь понять, что кроется за странным поведением Триши.

Фред смерил его взглядом.

— Не думал, что ты придерживаешься таких старомодных взглядов на брак.

В первую минуту Митч не понял, к чему тот клонит, потом рассмеялся.

— Брось, я тут ни при чем. Джини сама приняла решение прекратить работать.

— Кто бы сомневался… — Похоже, Триша не заметила, как эти слова слетели с ее губ, потому что на миг застыла, поймав удивленные взгляды теперь уже обоих мужчин — не только Митча, но и Фреда.

— Что ты хочешь этим сказать? — слегка нахмурился Митч.

Но на лице Триши уже появилась знакомая приветливая улыбка.

— Ничего, это я так. Не обращайте внимания. Лучше положите себе по ложке салата, он с ломтиками авокадо, очень вкусный.

4

Митч немного успокоился, однако его все равно не покидало чувство, что за всем этим что-то кроется. Раздумывая над загадочным поведением Триши, он раза два невпопад ответил Фреду, так что тот в конце концов рассмеялся.

— О, парень, вижу, твои мысли витают где-то далеко.

— Я даже догадываюсь, где именно, — негромко поддержала мужа Триша, машинально поправив каштановые кудри.

Фред переглянулся с ней.

— Догадаться нетрудно, дорогая. Митч сейчас не с нами. Вернее, телесно-то он здесь, но душой остался с прекрасной Джини Вайолет.

Вместо ответа Митч лишь поочередно взглянул на обоих супругов, после чего вновь отрезал и отправил в рот кусочек сочного мяса.

— Со своей очаровательной подружкой, — обронила Триша, явно не желая закрывать тему.

Митч отпил глоток вина.

— С невестой, дорогая моя, с невестой. Но, если настаиваешь, готов согласиться. Да, Джини мне не только невеста, но и друг. Не подружка, как ты выражаешься, а именно друг. Не понимаю, почему это тебя задевает.

— Меня? Ха-ха-ха! Мне-то какое до этого дело. Ты собрался жениться, значит, и проблемы твои!

— Проблемы? — повторил Фред. — О чем это ты, дорогая?

Триша тряхнула кудрями.

— О том! Нашего Митча может окрутить кто угодно. Любая… — Она осеклась, проглотив готовое сорваться с языка соленое словцо.

На миг застыв, Митч сжал вилку так, что побелели пальцы. Фред тем временем укоризненно посмотрел на жену.

— Ну зачем ты так, дорогая?! Грубость тебе не к лицу.

Триша отвела взгляд.

— Я… никого не хотела обидеть. Просто жалко смотреть, как…

— Как что? — сдержанно произнес Митч.

Триша повернулась к нему.

— Митч, ну в самом деле! Не могу видеть, как эта девчонка вьет из тебя веревки!

Митч покосился на Фреда, затем вновь перевел взгляд на Тришу.

— А ты часом не ревнуешь?

Фред тоже с интересом посмотрел на Тришу.

— Да?

Однако она лишь мрачно усмехнулась.

— Уж лучше бы мне ревновать.

Фред и Митч переглянулись.

— Лучше — чем что?

Но Триша плотно сжала губы и разомкнула лишь для того, чтобы глотнуть вина. Проследив за ее действиями, Фред пожал плечами, затем кашлянул и спросил у Митча:

— А почему ты не взял Джини с собой? Наверное, она скучает в одиночестве.

Разумеется, Митч не мог сообщить истинной причины нежелания Джини отправиться с ним к Карпентерам. Впрочем, судя по язвительности большинства сегодняшних замечаний Триши, у Джини имелись все основания упрекать ту в предвзятости и холодности отношения.

— Она… стесняется. Ведь еще совсем недавно все мы были ее начальством. Ситуация переменилась очень быстро и…

— Слишком быстро, — многозначительно хмыкнула Триша. — Я бы даже сказала — чересчур!

Митч повернулся к ней всем корпусом.

— Ты снова за свое?

Фред тоже не молчал:

— Дорогая, какая муха тебя укусила? Или ты втихомолку выпила все пиво, вместо того чтобы замариновать в нем телятину?

— Ох-ох, как у вас все просто! — закатила Триша глаза к потолку. — Ладно, если вам так удобнее, считайте, что на кухне я только тем и занималась, что прикладывалась к бутылке! — С этими словами она залпом допила вино, потом схватила бутылку и вновь наполнила свой бокал.

Фред наблюдал за ней с добродушным недоумением.

— Ну вот, нам ничего не осталось. Эгоистка!

— Ничего подобного, — немедленно парировала Триша. — На кухне полно вина. Если хочешь, принеси другую бутылку.

— Ох эти женщины, — проворчал Фред поднимаясь. — На все найдут ответ! Впрямь придется сходить за другой бутылкой.

Когда он ушел, Митч продолжил есть, хотя к настоящему моменту его аппетит был в значительной степени испорчен. В другой ситуации он просто попрощался бы и уехал, но ему еще предстояло прочитать Алексу следующие несколько страниц из «Властелина колец». Таким образом он надеялся привить сыну любовь к книгам.

— Наверное, твоя подружка недовольна тем, что ты каждый уик-энд навещаешь своего ребенка, — услышал вдруг Митч голос Триши.

Снова «подружка»!

— Джини моя невеста, — сухо произнес он. — Уясни это наконец.

— Ну да, ну да…

— Послушай, мне совершенно непонятен твой скепсис. По-моему, ты или чересчур предубежденно относишься к Джини, или…

Триша прищурилась.

— Или что?

— Не знаю! Ты ставишь меня в тупик. Твои намеки мне непонятны. Или прекрати говорить загадками, или объясни, что у тебя на уме.

— Я еще не решила, стоит ли тебе что-то объяснять.

— Ну, когда решишь, дай знать.

— Не беспокойся, дам.

— Все препираетесь? — усмехнулся вернувшийся из кухни Фред. — Неудивительно, что вы развелись. Похоже, частые встречи вам противопоказаны.

Однако Митч хмуро качнул головой.

— Не знаю. Пока я не сообщал о намерении жениться, все было в порядке. А как только мы с Джини объявили о помолвке, так началось что-то непонятное.

Фред принялся откупоривать бутылку.

— Прости, не могу с тобой согласиться. Триша и прежде рассматривала твоих женщин, будто сквозь увеличительное стекло.

Это была чистая правда, тем не менее Митч иронично произнес: