Айрис Денбери - Палисандровый остров

• Название: Палисандровый остров
• Автор: Айрис Денбери
• Издательство: ЗАО Изд-во Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01841-3

На райском острове Тенерифе прелестная Лориан неожиданно встретила любовь. Но девушка скрывает свои чувства. Ведь ее избранник, властный и аристократичный Рикардо, — самый завидный жених на острове. Зачем ему, богачу и красавцу скромная англичанка? Лориан еще не догадывается, что Рикардо влюбился в нее с первого взгляда…

---

Когда они подъехали к побережью возле Сан-Маркос, Лориан увидела полукруглый изгиб залива, мерцающий под солнцем, как голубой шелк, обрамленный сзади розовато-коричневыми горами.

Ресторан, который выбрал Рикардо, был построен прямо на пляже, а столики расставлены на затененном балконе. Мансфилды приехали быстро, и официанты сдвинули столы, чтобы уместилась вся компания.

Лориан быстро села между доном Кристобалем и мистером Мансфилдом, чтобы избежать гонки за место рядом с Рикардо. Как и ожидала Лориан, Айрин дождалась, пока Рикардо выберет себе стул, а затем опустилась на единственное свободное место рядом с ним.

Им принесли высокие стеклянные кувшины с сангрией, потом подали освежающие напитки из красного вина с лимоном и виски с содовой.

Лориан думала, что теперь Мансфилды останутся с ними до конца дня, но сразу после обеда мистер Мансфилд встал и громко объявил, что ему нужно как можно скорее возвращаться домой.

— Я думаю, мы съездим в Гарахико, — непринужденно сказал Рикардо. — Лориан там еще не была. — Он не сводил взгляда с Айрин, пока говорил все это.

— Но я не возражаю вернуться, если вы хотите поехать домой, — мягко предложила Лориан.

— Гарахико? — переспросила Айрин. — Это там, где недавно было землетрясение?

— Да, то самое место, — вставил дон Кристобаль. — Только это было не землетрясение. Там было извержение вулкана, и все окрестности залило лавой.

— Да, как в Помпеях, — радостно заметила Айрин.

Лориан постаралась подавить в себе презрение к человеку, который не понимает разницы между извержением вулкана и землетрясением. Равнодушие Айрин к человеческим жертвам в этих бедствиях можно было объяснить, скорее всего, ее бесчувствием и отсутствием воображения.

После короткого спора было решено, что мистер Мансфилд отвезет дона Кристобаля домой, а Айрин отправится в Гарахико с ними.

— Для тебя он не представляет интереса, — криво усмехнулся ее отец. — Ты сама так сказала, когда мы были там прошлый раз.

— Это было совсем другое дело, — тихо возразила ему Айрин. — Я же тогда ничего не знала про вулкан.

Лориан услышала эти слова, когда уже отходила от стола. Конечно, теперь совсем другое дело. Тогда с ней не было дона Рикардо.

Теперь, естественно, Айрин займет место дона Кристобаля на переднем сиденье рядом с Рикардо.

Рикардо остановил машину перед спуском к городу.

— Отсюда открывается хороший обзор, — указал он рукой. — Видите, где гавань делает полукруг и залив глубоко вдается в берег? Этот проток сделала расплавленная лава. Она разрушила почти весь город и практически похоронила его под слоем лавы и пепла, потом потекла к морю и расширила залив.

— Из вас получился бы прекрасный школьный учитель, — хихикнула Айрин.

Лориан заметила, как на мгновение Рикардо поджал губы, но через минуту оправился и стал рассказывать им про городской замок. Его беззаботное праздничное настроение, казалось, уже испарилось. Когда они приехали в Изод смотреть знаменитое Драконово дерево, которому было тысяча лет, Лориан с удивлением обнаружила Рикардо рядом с собой, он подробно рассказывал ей об этом растении. Значит, он просто соблюдал правила приличия, уделяя внимание всем поровну! К тому же с ними была бдительная донья София.

Домой Рикардо повез их по дороге вдоль побережья и, когда они проезжали мимо какого-нибудь маленького городка, рассказывал про местные достопримечательности.

По приезде в Канделу Рикардо предложил сначала завезти домой Айрин.

— Нет, лучше сначала высадим остальных, а потом уж вы отвезете меня домой, — предложила та.

Но он с неподражаемым спокойствием подъехал к воротам нового дома Мансфилдов.

— Спасибо большое, Рикардо, — сладко проворковала Айрин. — Как приятно было встретить вас сегодня. — После небольшой паузы она добавила: — Так вы говорили, что хотите подняться на гору Тьеде завтра или на днях?

Он пожал плечами:

— Пока у нас нет определенных планов. Адиос, Айрин.

Лориан не без ехидства подумала, что Айрин придется применить более искусную тактику, если она хочет завоевать Рикардо. Но Мариана явно думала иначе. Перед ужином она зашла к Лориан.

— Тебе нравится Айрин? — Прямой вопрос Марианы требовал такого же прямого ответа.

— Да, нравится.

Мариана скорчила смешную гримаску.

— Ах, спасибо большое, Рикардо. Как мило было с вами встретиться сегодня, — передразнила она интонации Айрин. — Ой-ой-ой, не хочется мне, чтобы Рикардо на ней женился.

— А ты думаешь, это возможно?

— Ни за что! — последовал решительный ответ. — Такая не заставит его петь и смеяться. — Она встала и начала ходить по комнате, громко топая ногами. — Нам вообще не повезло, что мы с ней сегодня встретились. — Она вдруг расхохоталась. — А он не захотел пригласить ее с нами на гору Тьеде, да? А тебя он пригласил?

— Нет. Я даже не знаю, когда он собирается туда. — Лориан почти не лукавила.

На следующий день никто не говорил о дальнейших поездках. Лориан весь день упорно трудилась над отчетами и сметами Рикардо. Она уже печатала по-испански так же быстро, как по-английски, и понимала в целом содержание даже сложных юридических документов, связанных с недвижимостью и строительством.

Рикардо появился дома только к ужину. Просмотрев кипу документов, отпечатанных Лориан, он похвалил ее за хорошую работу.

— Может быть, мы заслужили еще одну поездку на целый день? — осведомилась Мариана.

— А что ты сделала для того, чтобы заслужить отпуск, раз целыми днями прохлаждаешься? — спросил он, сурово нахмурившись.

— Я? Я весь день себя хорошо вела, не шумела и никого не беспокоила, — искренне возразила Мариана, блестя глазами.

— Действительно! — воскликнул ее отец. — Для тебя это что-то необычное. Ты что, спала весь день?

— Нет. Я взяла с собой в сад английские книжки и выучила много новых слов. Ну так что? Что мы будем делать завтра?

Рикардо изобразил на лице задумчивое выражение, нахмурил брови и склонил голову набок.

— Думаю, мы с Лориан поедем к Гигантам и на Тихий берег.

София резко подняла на него глаза, но не успела она ничего сказать, как Мариана быстро спросила:

— Вдвоем? Только ты с ней?

Рикардо окинул ее задумчивым взглядом:

— Ну, можем еще взять и тебя — если будешь вести себя тихо и спокойно.

Брат и сестра обменялись веселым понимающим взглядом, но тут София не выдержала:

— Если не хотите меня брать с собой, так и скажите, но я считаю…

— Я возьму с собой одного своего делового партнера, — сказал ей Рикардо. — Так что все приличия будут соблюдены, мы будем под присмотром.

— Ну, пусть они съездят куда-нибудь на денек, раз им хочется, — разрешил дон Кристобаль.

— А ты, мой дорогой отец, не пытайся воспользоваться моим отъездом, чтобы тайком улизнуть на работу. Можешь поехать в клуб «Казино», посидеть там с друзьями, но прошу тебя, не ходи в доки.

Дон Кристобаль тоже скорчил комичную мину.

— Нет, вы только его послушайте! Мой сын стал тираном и указывает мне, что делать.

На следующее утро София все еще дулась, когда Рикардо с Лориан и Марианой выехал из ворот виллы.

— А кто этот деловой партнер? — шепнула Мариана.

Лориан покачала головой:

— Понятия не имею.

— Наверное, старик какой-нибудь, и они всю дорогу будут говорить о делах.

Когда Рикардо заехал на стоянку отеля «Тамара», девушки удивились, увидев Карло, который подошел к машине, и поразились еще больше, когда он сел на переднее сиденье.

Мариана взвизгнула от радости:

— Разве Карло твой деловой партнер? — Она постучала Рикардо по плечу. — Пожалуйста, останови машину, пусть Карло пересядет ко мне. А Лориан будет сидеть рядом с тобой впереди.

Рикардо захохотал:

— Ты что, уже забыла про правила и хочешь смертельно обидеть Софию? Нам с Карло надо поговорить по делу. А вы с Лориан можете пока поболтать друг с дружкой.

Мариана была в таком восторге, что не стала перечить решению брата, но Лориан не могла понять, как это в Рикардо произошла такая крутая перемена. Возможно, он начал постепенно склоняться к мнению, что брак Карло с его сестрой не так уж невозможен или что, во всяком случае, Мариану нет смысла разлучать с человеком, которого она сама выбрала?

Через два часа езды Рикардо заявил, что ему нужно поехать на одну из банановых плантаций Феррано.

— Да ну, бананы! — с отвращением воскликнула Мариана.

— Бананы дают нам доход, и кстати, тебя тоже обеспечивают красивыми платьями, — напомнил он ей. — И потом, я думаю, Лориан пока не была на настоящей плантации.

— Правда, — согласилась она. — Мне очень хочется посмотреть, как на самом деле растут бананы.

Пока Мариана и Карло ворковали между собой, Рикардо вел Лориан по рощицам между банановыми деревьями, показывая ей, как некоторые деревья еще стоят в цвету, на других появились крошечные плоды, а на некоторых были уже целые гроздья спелых фруктов, готовых к сбору.