Айрис Денбери - Палисандровый остров

• Название: Палисандровый остров
• Автор: Айрис Денбери
• Издательство: ЗАО Изд-во Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01841-3

На райском острове Тенерифе прелестная Лориан неожиданно встретила любовь. Но девушка скрывает свои чувства. Ведь ее избранник, властный и аристократичный Рикардо, — самый завидный жених на острове. Зачем ему, богачу и красавцу скромная англичанка? Лориан еще не догадывается, что Рикардо влюбился в нее с первого взгляда…

---

Оркестр открыл свое выступление двумя танцами из «Треуголки», потом был исполнен фортепьянный концерт Хачатуряна. После антракта программу закончила симфония Бетховена.

— Вам понравилось? — спросила София Лориан.

— О да, очень. — В этот раз София вела себя дружелюбнее, чем обычно, и Лориан решила, что музыка оказала смягчающий эффект на вечно суровую и непреклонную кузину Рикардо.

После ужина в «Казино» они отправились домой. У виллы Рикардо тихо, так чтобы не слышала София, предложил Лориан прогуляться в саду. Она постаралась, чтобы ответ ее звучал не слишком радостно, но внутри у нее все прыгало от счастья. Что он собирается сказать такого, что должно быть сказано в темном уединении сада?

Вид у Рикардо был очень заговорщицкий, он подождал, пока София поднимется на второй этаж в свою комнату, потом поманил Лориан за собой по коридору, в конце которого оказалась дверь, ведущая в сад.

Дойдя до середины украшенной колоннадой лоджии, Рикардо остановился, чтобы прикурить сигару. Когда кончик ее заалел огоньком, он облокотился на один из каменных пилонов. До сих пор Рикардо говорил о разных мелочах, о строительстве бассейна, которое успешно продвигалось, о мозаике, которую он заказал для его облицовки, о приеме на одном из кораблей отца, который стоял на причале в Санта-Крус. Теперь он, казалось, подыскивал слова, и она инстинктивно ждала, не смея нарушить молчания каким-нибудь неуместным замечанием.

— Лориан, я хочу, чтобы вы мне сказали, — наконец произнес он, — что значит для вас этот Дэвид, ваш приятель?

— Не знаю, что вы имеете в виду. Мне он нравится. Мы с ним хорошо ладим.

— Это ясно, иначе вы не стали бы проводить с ним так много времени.

— Ах, вам это известно? Я работала у него в номере, потом мы вместе обедали.

— А как продвигаются его дела?

Лориан замерла. Он должен понимать, что она не станет посвящать его в подробности бизнеса Дэвида.

— Продвигаются, но вы ведь понимаете, что я не могу рассказывать вам об этом… так же как и Дэвиду я не стану сообщать о состоянии ваших дел.

Он тихо рассмеялся:

— Естественно. Вы вообще очень скрытны. Я рад услышать, что у него все хорошо, если вам это доставляет удовольствие.

Она не могла понять, к чему он клонит, и ничего не ответила. Он явно неправильно истолковал ее молчание, потому что вдруг резко сказал:

— На самом деле меня интересуют ваши чувства к Дэвиду. Вы его любите?

Вопрос был задан напрямик, и она ответила быстро и выразительно:

— Нет!

— Как вы можете быть в этом уверены?

— Если бы я его любила, я хотела бы остаться здесь или в другом месте, но вместе с ним.

— А это не так?

— Нет. Дэвид мой друг, и я ему очень благодарна за то, что он нашел мне мою первую работу здесь, но не более того.

— Айрин мне рассказывала, что вы очень к нему привязались.

Значит, она должна поблагодарить Айрин за этот допрос!

— Айрин очень поверхностно смотрит на вещи и видит только то, что очевидно, — мягко ответила она.

— Значит, если бы вы любили Дэвида — или другого мужчину, — вы оставили бы свои мечты путешествовать? — настаивал он.

— О, не знаю. Все-таки мне хотелось бы побывать в других частях света. Тенерифе только укрепил мой вкус к странствиям.

Он взял ее за локоть и нежно притянул к себе.

— Это-то я и хотел услышать, — прошептал он и поцеловал ее в губы; на мгновение он прижался щекой к ее щеке, потом отпустил ее. — Ты совсем замерзла. Идем в дом.

Вдруг что-то прошелестело совсем рядом с ними, Лориан резко повернулась, и ей показалось, что она заметила какую-то ускользающую тень.

Глава 9

На следующее утро Лориан поднялась очень рано, но не только потому, что они отправлялись в двухдневную поездку на вершину горы Тьеде; ее чувства были так взбудоражены, что о спокойном сне не было речи. Она надела халатик и вышла на балкон. Облокотившись о перила, она вдыхала смешанное благоухание цветов и влажной земли — аромат, наполненный счастливым ожиданием. Затем увидела дона Рикардо, который шагал по дорожке, обрамленной бордюрами из анютиных глазок. В белой рубашке с открытым воротом и голубых брюках, руки в карманах, он, казалось, был глубоко погружен в свои мысли. Она осторожно отступила с балкона в комнату.

На этот раз Рикардо поехал по извилистой дороге, которая проходила недалеко от побережья; когда-то эта дорога была единственной, пока не построили большую новую автостраду, по которой можно было ехать гораздо быстрее. Лориан наслаждалась их неторопливой ездой мимо маленьких деревенек, примостившихся между высоких горных хребтов и морем.

На разных высотах маленькие белые облачка порой кочевали через дорогу, заслоняя от них пейзаж белой матовой дымкой, которая быстро рассеивалась.

— Там высоко в горах очень красивые цвета, сейчас сама увидишь, — пообещала ей Мариана.

— Американские туристы говорят, что у нас тут настоящий Гранд-Каньон в миниатюре, — подтвердил Рикардо.

Лориан ожидала увидеть глубокий провал между горных складок, но такой огромный каньон был для нее неожиданностью. Казалось, что огромная полоса земли шириной в несколько миль была разглажена гигантским экскаватором и примята на глубину в триста футов, оставляя по бокам острые пики скал и гладкую песчаную поверхность на дне.

— В сезон дождей здесь образуется озеро, но сейчас, как видите, оно пересохло, — пояснил Рикардо.

— Самая красивая местность, какую мне доводилось видеть, — прошептала Лориан, разглядывая разноцветные слои почвы на стене каньона — они были самых невероятных расцветок — голубые, малиновые, розовые, золотистые. Она не могла найти слов, чтобы выразить свое восхищение. Сегодня был как раз один из тех дней, когда они должны были говорить только по-испански, и ей пришлось составлять испанские фразы, способные достойно передать ее чувства.

После обеда Рикардо спросил:

— Хотите подняться на вершину на наших новых фуникулерах?

— Я думала, что обычно туда поднимаются пешком или верхом на мулах, — удивилась Лориан.

— Так и есть, но, может быть, вас не привлекает нелегкий труд скалолазания.

— Я не прочь попробовать, — с вызовом сказала она.

Мариана вся содрогнулась.

— Но если ты сдашься на полпути, мы не сможем нести тебя наверх.

На какое-то мгновение Лориан ясно представила, как Рикардо несет ее на руках, но тут же сердито прогнала эту мысль. Тут в памяти у нее всплыло насмешливое предупреждение Дэвида: «…он заманит тебя, он может даже завести с тобой тайный роман, но женится на испанке…»

Это вполне могло оказаться правдой, и она уже начала винить себя за то, что так легко дала себя «заманить».

София, которая сначала заявила, что поедет в гору на муле и остановится в домике на полпути к вершине, теперь сообщила, что лучше останется на ночь в гостинице «Парадор». Мариана немедленно сказала, что тоже останется на ночь в «Парадоре».

— Нет, Мариана, ты должна идти с нами, — тихо возразил Рикардо.

Лориан понимала, что без присутствия Марианы, которое позволит им соблюсти приличия, он не сможет вдвоем с Лориан подниматься на гору и оставаться на ночь до рассвета в маленьком домике в центре горы.

Он без труда устроил Софию в гостинице, а потом отвез обеих девушек к началу подъема на гору Тьеде. Склон горы казался крутым и неприступным, но по нему серпантином вилась тропка.

— А вы уже бывали наверху?

— Да, — ответила Мариана. — Еще когда мы были детьми, отец поднимался туда с нами наперегонки. И если мы отставали от него, то пропускали рассвет.

Видимо, Рикардо предвидел, что Лориан предпочтет забираться на гору пешком, потому что для них троих были зарезервированы места в «Рефуго де Альтависта», где редко бывали свободные места. Девушка почувствовала некоторый прилив гордости, что не разочаровала его. Она только сейчас догадалась, что рюкзак, который всю дорогу от машины нес на плечах Рикардо, был наполнен провизией и напитками на вечер и следующее утро. Там, на высоте, не было баров и ресторанов.

— Ни за что бы не поверила, что буду стоять лагерем около вершины вулкана на Тенерифе, — заметила Лориан, когда они все втроем сидели в углу общей комнаты в домике и ужинали.

— Не засиживайтесь слишком долго, ложитесь спать пораньше, — предупредил он сестру и Лориан, когда они собирались уйти на покой, необычно рано по испанским меркам, но это было оправдано, поскольку им нужно было вставать на следующий день до рассвета, чтобы успеть вскарабкаться на вершину, что занимало полтора часа.

В комнате, помимо Лориан, ночевала Мариана и еще четверо женщин, Лориан хорошо выспалась, хотя ей показалось, что прошло не больше часа с того момента, как они легли.

Дон Рикардо уже ждал их на улице. В три часа ночи на высоте десять тысяч метров над уровнем моря было очень холодно. Она была в теплых брюках и толстом жакете, но вся дрожала.