Моника Бейком - Проказы амура

• Название: Проказы амура
• Автор: Моника Бейком
• Издательство: Редакция междуна¬родного журнала "Панорама"
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995

Героиня романа, молодая, остроумная, симпатичная девушка, желая отомстить человеку, который, как ей кажется, разорил ее отца, лишил ее семью денег, дома, имущества, выходит за него замуж. Трудно предвидеть, долговечен ли будет этот брак, заключенный из чувства ненависти. Но ведь от любви до ненависти — один шаг.

Для широкого круга читателей.

---

Слова Бена продолжали звучать в голове Джейн, его голос вызывал в ней гнев и страх рождая чувства, в которых она сама не в силах была разобраться. Никогда ей не избавить от этого наваждения, никогда ей не быть свободной от Бена. Куда бы она ни поехала, что бы ни делала, он так или иначе будет влиять на ее жизнь. Он отравит ее существование. И Стива и отца… Но… но стань она его женой, она нашла бы способ отомстить за всю свою душевную боль за страдания ее семьи. Узнать своего врага! Узнать досконально — лишь для того, чтобы конце концов уничтожить! О, это не может продлиться долго! Она отомстит при первой возможности!

— Я согласна. — Ее голос был чист и не выдавал ни нотки сомнения. Если в будущем она и пожалеет о своем решении, то ставит Бена пожалеть о нем еще больше! — Да, Бен, я выйду за тебя замуж, и будь уверен: сделаю все, чтобы до конца своих дней ты сожалел этом.

Что-то сверкнуло в его взгляде, и Джейн показалось, что он испепелит ее. Но Бен медленно опустил глаза и наклонился к ней. Их губы прикоснулись на мгновение, прежде чем Джейн отпрянула. Этот поцелуй был не чем иным, печатью, скрепляющей сделку, но странное поминание о нем не покидало Джейн еще долгое время.

— Я постараюсь устроить все как можно быстрее. Нет смысла ждать, верно?

Она пожала плечами, стараясь скрыть волнение, вызванное поцелуем.

— Мне все равно. Делай, как считаешь нужным. Только у меня есть два обязательных условия.

— Какие же? — В голосе Бена слышалось скорее веселье, чем озабоченность, когда он остановился у края стола.

— Ты подпишешь документ, в котором укажешь, что мой отец будет полностью обеспечен до самой смерти. Это — первое. Второе. Ты не тронешь Стивена по крайней мере… — она поджала губы, — по крайней мере два года.

— Даю тебе слово, Джейн.

— И еще кое-что, Бен. Третьим пунктом пусть будет условие, согласно которому ты будешь по-прежнему выполнять первые два, даже если захочешь положить конец нашему браку. — Джейн внезапно рассмеялась. — Интересно, на сколько тебя хватит? На полгода или меньше? Я, кажется, заключила одну из самых удачных сделок!

— Нет, Джейн. Это будет не полгода и даже не год. Твое замужество является пожизненной договоренностью. Понятно?

Она отпрянула, пряча внезапный страх за спокойно произнесенными словами:

— Время покажет, Бен.

— Действительно. — Он повернулся и сел в кресло за столом. — Итак, как мы условились, так пусть и будет. Надеюсь, ты простишь меня, если я продолжу работу. Дел у меня еще полно, а времени мало. Об оформлении нашего договора я позабочусь.

Бен взялся изучать документы, лежащие перед ним, затем, спохватившись, извлек из кармана пиджака связку ключей и бросил ее Джейн.

— Это от квартиры. Отцу скажи, что нет причин для беспокойства, все разрешилось само собой.

Джейн проигнорировала иронию, сквозившую в его голосе, и молча направилась к выходу, но застыла на пороге, пригвожденная к месту внезапной неприятной мыслью.

— А Стив? Что же я скажу Стиву?

— Я думаю, ты могла бы сказать ему правду. Но, вероятно, тебе будет неловко сообщить, что в ближайшем будущем ты выходишь замуж за его босса, — говоря это, Бен одновременно делал заметки на полях просматриваемых бумаг. — Я все-таки не такой уж бесчувственный болван, особенно сейчас. Лучше мне самому ему все сказать.

Бен углубился в работу, а Джейн покинула кабинет. Она поспешила через приемную в коридор, на ходу неопределенно улыбаясь Стиву, который нетерпеливо выскочил за ней.

— Джейн, объясни ради Бога, что происходит? — Замешательство Стива бросалось в глаза.

Она нехотя остановилась и повернулась к нему, силясь изобразить улыбку на непослушных губах.

— Стив, все это так сложно… Наверное… наверное, лучше тебе дождаться беседы с Беном.

Стив нахмурился.

— Какое отношение ко всему этому имеет Беи Рэнфорд? Почему не хочешь сказать ты? Может я чем-то тебя обидел?

— Нет! Стив, миленький, ты ни в чем ни виноват.

— Так в чем же дело? — Недоумение в глазах Стива уступило место подозрительности. — Во-первых, что привело тебя сюда? Из твоих замечаний о Рэнфорде я сделал вывод, что ты не очень-то хорошо его знаешь.

— Ну… Я знакома с Беном некоторое время, — пробормотала она неуверенно, лихорадочно соображая, как выпутаться. Слишком жестоко будет сейчас сообщить ему о своем согласии стать женой Бена.

— Я знаю, Джейн, что вы знакомы. Я даже знаю, что Бен купил ваш дом и ваше предприятие, ноя не могу представить себе, что этого достаточно для визита в его офис. Думаю, ты знаешь его гораздо ближе!

В обычно спокойном голосе Стива сейчас звучали металлические нотки, и Джейн беспомощно вертела головой, словно надеясь найти чью-то поддержку. Меньше всего ей хотелось бы ссориться здесь и сейчас.

— Послушай, Стив, не думаю, что это подходящее место для разговора. Лучше давай встретимся и поговорим обо всем позже, хорошо?

— Ну нет! — Всегда приветливое лицо Стива исказилось, когда он грубо схватил Джейн за Руку. — Я хочу знать, что происходит!

— Я полагаю, тебе следует рассказать ему, Джейн. Нет никакого смысла далее держать это в секрете.

Она не сразу поняла, что существует еще одна дверь, ведущая из кабинета прямо в коридор, и вздрогнула, услышав голос у себя за спиной. Резко повернувшись, Джейн увидела Бена, стоящего в дверном проеме. Его губы плотно сжались, а в глазах появился недобрый блеск: глядели на руку Стива, все еще плотно сжимающую запястье девушки. Тот немедленно разжал пальцы и сделал шаг назад, все еще сохраняя воинственное выражение на лице.

— Будет лучше, если вы оба зайдете в мой кабинет. Незачем выставлять это на всеобщее обозрение. — Бен исчез в комнате, и Джейн и Стиву не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним. Бен закрыл дверь, сел в кресло и некоторое время разглядывал расстроенную физиономию Стива, прежде чем в упор посмотрел на Джейн.

— Ты еще не сказала ему?

Она отрицательно покачала головой, чувствуя, как краснеет. Стив был ей очень симпатичен, и Джейн ужасно не хотелось огорчать его чем-либо, но сейчас это было не в ее власти.

— Не сказала мне что? Послушай, Бен, я знаю, что что-то происходит, и хочу знать — что именно! — Стив замолк, его лицо внезапно побледнело. — Ты… ты увольняешь меня?

Бен едва заметно улыбнулся и поймал взгляд Джейн, которая поспешила опустить глаза.

— Нет, Стив, наоборот, твоя карьера обеспечена как минимум на пару ближайших лет.

Словно камень свалился с плеч Стива, но он все еще не овладел собой полностью.

— Очень рад слышать это, но по-прежнему не могу понять, что же тогда случилось?

— Сейчас все объясню. Уж извини, если для тебя это будет слишком неожиданно. — Бен подошел к Джейн и полуобнял ее, улыбаясь с высоты своего роста так, что у нее руки зачесались съездить по его высокомерной физиономии. Понимал ли он, какой удар наноси Стиву? Волновало ли его это? Разумеется нет, поскольку продолжал он тем же бесцеремонным тоном: — Джейн только что согласилась стать моей женой.

— Джейн… Твоей? — Шокированный вид Стива вызвал смятение в душе Джейн. Она шагнула было к нему, но тяжелая ладонь Бена опустилась ей на плечо. Она остановилась и постаралась взять себя в руки.

— Это правда, Стив, — сказала она мягко. Джейн ненавидела себя за то, что причиняет такую боль ни в чем не повинному человеку. — Прости меня. Я понимаю, какой это удар для тебя. Я… я не хотела, чтобы ты узнал об этом таким образом.

— Какая разница, как я об этом узнал! Ради Бога, Джейн, почему ты не сказала мне раньше? — Стив был на грани срыва. — Почему ты даже не намекнула мне? Тогда я не чувствовал бы себя сейчас полным идиотом!

— Стив, я…

— Ни я, ни Джейн не предвидели это событие, — перебил ее Бен. — И сейчас я не вижу смысла пускаться в дальнейшие разъяснения.

Его рука все еще лежала на плече Джейн, и она ощутила, как почему-то утихает волнение под тяжестью его ладони. Не отдавая себе отчета, она сделала шаг к Бену, и тут же краска залила ее лицо при виде того, какое впечатление это произвело на Стива. Несмотря на то что она ничего никогда не обещала Стиву и у нее не было никаких обязательств перед ним, Джейн чувствовала себя отвратительно. Знала ли она в но глубине души, что Стив ей не пара? Наверное, но это не помогло смягчить удар. И хуже всего было то, что она не могла объяснить ему истинные мотивы своего замужества.

Она смотрела на Стива в немом извинении, но тот не обращал на нее внимания. Его горькая улыбка была адресована Бену.

— Сказать вроде бы больше и нечего… Прости, что не поздравляю, но в моем положении это прозвучало бы неискренне.

— Понимаю. Может быть, тебя утешит мое обещание сделать все возможное, чтобы Джейн была счастлива и не жалела о принятом решении.