Мери Дэвидсон - Бессмертная и невозвратная

• Название: Бессмертная и невозвратная
• Автор: Мери Дэвидсон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Даже мертвые отмечают Рождество, и Бетси просто на седьмом небе, покупая подарки к празднику.

Но что-то не ладно в особняке. Дом наводнили призраки — действительно нуждающиеся в помощи и абсолютно не мучающиеся угрызениями совести, чтобы попросить Бетси побыть девочкой на посылках и исправить ошибки их прошлого. Тем временем, серийный убийца разгуливает на свободе, и, будучи высокой и светловолосой, Бетси идеально подходит ему по типу.

Говорят, что Рождество это время для друзей и семьи. Но со сводной сестрой, по совместительству дочерью дьявола, злобной мачехой, демоном, живущим в подвале ее дома, и набором из призраков и обезумевших убийц Бетси не слишком уверена, что сможет пережить эти праздники. Ах, ну да. Она же уже мертва…

---

— Тоже рада тебя видеть. Что-то случилось?

— Думаю, это зависит от того… — ответил он, глядя через плечо на растянувшегося Синклера, — …о ком ты спрашиваешь.

— Эмм…новые мертвецы, верно?

Он покачал головой.

— Ничего такого. Бетси, могу я поговорить с тобой наедине? Может, в твоей комнате?

— Нашей комнате, — поправил Синклер и улыбнулся, когда лицо Джона вспыхнуло.

— О, ты наконец сподобился перевезти сюда свои вещи? Тебе потребовалось всего два месяца.

Я была счастлива увидеть этот проблеск улыбки и, конечно же, наверное, я не должна была говорить это, но я не могла смотреть, как они издеваются над ребенком.

— У королевы много обязанностей, — добавила Тина, которая сидела, закинув ногу на ногу и выглядя при этом очень элегантно. — Я не думаю, что сейчас время для…

— Отвали, Тина. И Эрик…сбавь обороты. Хээй, гость в нашем счастливом доме?

— Незваный гость, — пробормотал Синклер.

— Хочешь выйти? — напрашивался Джон, — Выйдем поговорим, партнер. В любое время.

— Собственно говоря, я действительно хочу выйти, — сказал Синклер, оттолкнувшись от стойки в таком стремительном движении, что даже я не смогла за ним уследить.

— Ну уж нет. Эй, вы! Черт. — Я повернулась к Джону, рука которого была скрыта под его пиджаком. — Даже не вздумай вытащить свою пушку на моей кухне. Я тут единственная, кто может вытаскивать пушку на моей кухне. Пошли наверх.

Мужчины! Как крысы, дерущиеся за гамбургер, клянусь богом.

— Расскажи мне все о … том, что бы это ни было. Мы все гадали, куда ты пропал, когда уехал.

Он был достаточно молод, чтобы не чувствовать себя глупо, показывая им всем язык — но блин, он выглядел действительно глупо. Тина закатила глаза, но Синклер просто вперился в него взглядом, как змея на яйцо. Я прикусила свой собственный язык, понимая, что Джон уже получил свою порцию дерьма на сегодня.

Глава 8

Я позволила ему идти по лестнице впереди меня, что с моей стороны было полным ребячеством. Но я не могла поступить иначе — у него был слишком замечательный вид сзади. Он предпочитал носить вылинявшие голубые джинсы с широким поясом, тяжелые ботинки и футболки. Он выглядел как реклама Wheaties[13].

Когда мы дошли до первой лестничной площадки, он повернулся, схватил меня за плечи и выпалил:

— Бетси, ты не можешь!

Удивленная, я взяла его за запястья.

— Что?

— Ты не можешь выйти за него.

— Именно поэтому ты сейчас здесь?

Я понимаю, что его любовь ко мне что-то значила, но, Боже мой!

— Ты не можешь сделать это, Бетси!

Я попыталась мягко отцепить его пальцы со своих плеч, но он прилепился ко мне как скотч.

— Я знаю тебя, ничего хорошего из этого не получится. Ты хорошая, а он — нет. Совсем нет. Ты не можешь выйти за него замуж.

— Джон…

Боже, неужели мне придется сломать ему пальцы?..

— Не кипятись, Джон.

Он отпустил меня.

— Извини.

— Джон, послушай. Я знаю, что Синклер внес свой вклад в..

— Отвратительные кровавые дела?

— Ммм… в сомнительные дела, но на самом деле он не так плох. Я считаю, что Ностро был плохим. Моника была плохой. А Синклер просто пытается выжить.

— Бетси, это самая глупая вещь, что я когда-либо слышал. Он плохой человек. Если бы это был вестерн, то он был бы одним из тех, кто носит черную шляпу.

— Джон, ты не имеешь представления о том, что на самом деле плохо, — сказала я так мягко, как только могла. — Если бы ты имел представление, то знал, что Синклер не такой. Мир вампиров, как и мир людей не просто белый или черный… есть множество оттенков серого. Иногда ты вынужден сделать плохой выбор, чтобы совершить что-то хорошее. Он сделал для меня все — он убивал за меня, спасая мою жизнь. Я думаю, что он спас мне жизнь. Я понимаю, самонадеянно полагать, что даже… — неважно, мы вышли за пределы обсуждаемой темы.

— Бетси…

Джон до самых запястий засунул руки в передние карманы и отвел взгляд.

— Иногда мужчины могут совершать поступки ради… ради красивой девушки. Я не говорю, что не думаю… ох…что ему нравишься ты.

— Ты хочешь сказать, что я слишком хороша для него.

— Ну…

Это действительно приятно. На самом деле это лучший комплимент месяца. Я хотела бы пронести это воспоминание через всю жизнь, чтобы вспоминать даже тогда, когда буду уже совсем старой леди.

— Но я знаю, что делаю. И я люблю его. Держу пари, что это последнее, что ты хотел бы услышать, но это правда. Разве могу я выйти замуж за мужчину, которого не люблю?

Он поморщился и продолжал отводить взгляд.

— Может, это шутка.

— Шутка? То есть я только думаю, что люблю его? А на самом деле люблю только его клыки и член?

Он сделал это — посмотрел мне в глаза и залился румянцем.

— Не говори так. Это не то, что я…

— Потому что, поверь мне, я сопротивлялась темной стороне так долго, как только могла. Потом, я поняла, что он не был таким. Плохим, я имею в виду. Ладно, настолько плохим.

Звучало ли это так, как будто я пыталась оправдать Эрика? Я не пыталась этого сделать. Просто… Трудно выразить это словами. То, как я чувствовала его, что он значил для меня. Черт, я и призналась себе в том, что люблю его всего три месяца назад.

— Бетси, я не хочу сказать, что не считаю его хорошим — даже если это не так.

Теперь смущена была уже я.

— Так ты хочешь сказать, что не считаешь, что он для меня — хорошая пара? Верно?

К сожалению, он продолжил идти дальше. На полной скорости, как чертова торпеда.

— Я не считаю его хорошей парой. Ни для кого.

— О, так если бы он женился, к примеру, на Тине, ты также приехал бы сюда, чтобы предостеречь ее от замужества?

Упрямое молчание.

— Джон, неужели ты на самом деле проделал этот путь, чтобы попытаться предотвратить мою свадьбу? Ты знаешь, для этого у тебя есть всего месяц.

— Эни останавливала меня. Когда мы узнали о предстоящих событиях… Я думаю, ты могла бы сказать…

Он оборвал себя, но я поняла, к чему он ведет.

— И как только я услышал о том, что ты выходишь замуж, я сел в грузовик отца и поехал сюда.

Ох, мальчик. Бедный Джон. Лучше бы я умерла снова. Когда ты узнаешь, что человек, которого ты обожаешь больше всех на свете, никогда не думал так о тебе, чувствуешь себя так, как будто умираешь.

— Я выхожу замуж, Джон, — в течение одного ужасного момента я не могла вспомнить новой даты, — 15 сентября. Я была бы рада, если бы ты пришел. Все «Пчелы» приглашены.

Он улыбнулся. Ладно, улыбнулся только губами. Мы оба притворились, что не замечаем, что его глаза наполнены слезами, и он шмыгает носом так, как будто только что зашел с холода или нюхнул кокаина.

— То глупое название.

— Эй, ты хочешь поговорить, о том, что глупо? Как насчет Воинов Клинка? Мне смешно даже когда я просто говорю это тебе. Тебе повезло, что я использую это название.

Воины клинка! Ох, мальчишка. Как будто моя жизнь и без того не была достаточно простой, прошлым летом несколько подростков (да, верно, еще ни одному из них не исполнилось достаточно лет, чтобы они могли пить спиртное) собрались вместе и начали охотиться на вампиров. Знаете, что странно? Они были удачливы (вампиры общеизвестны своим самодовольством). Еще более странно то, что я оказалась способна уговорить их больше этого не делать. Пчелы (я пыталась не использовать глупое название) разделились и пошли каждый своей дорогой. И сейчас один из них вернулся.

— Я не знаю, смогу ли приехать, — сказал он, меняя тему разговора. Но на самом деле это не так.

— Ладно. В любом случае, я буду счастлива видеть там любого, у кого есть пульс.

— Там будет много вампиров?

— И да и нет. Моя свадьба ведь не научное исследование, не так ли? Побросаешь рис и выпьешь. Нет, ты слишком молод, чтобы пить. Лучше бросай рис. Или выпей «Ширли темпл»[14].

— Так это будет свадьба со всеми свадебными церемониями?

— Конечно.

Он обдумывал это в течение нескольких секунд.

— Я не слышал об этом раньше.

— Ну, только ты не начинай. Хватит с меня Синклера.

Он приободрился.

— Правда? Ему не нравятся все эти колокольчики и сирены?

— Ох, знаешь, он говорит, что так как мы уже женаты, нет необходимости в букете, подружке невесты, шафере и прочем.

— На самом деле? — я снова могла любоваться на его ямочки. Странно. То же, что огорчило его, теперь поддержало. — Тебе… э… нужна какая-нибудь помощь?

— В планировании? Или вообще? Потому что ответ на оба вопроса — я не знаю. Сентябрь еще нескоро.

— Хорошо… Он осмотрел холл и взглянул вниз лестницы, — я не должен возвращаться домой прямо сейчас.

— Тебе есть где остановиться?

— Я собирался зайти в церковь, узнать, может ли отец Маркус оставить меня на несколько ночей…