Дженис Спрингер - Только ради тебя

• Название: Только ради тебя
• Автор: Дженис Спрингер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1916-2

Ребекка Грин, молодая журналистка, начинает работать в одном из самых популярных журналов Сан-Франциско. Новый коллектив поначалу относится к ней настороженно. Именно здесь она встречает Алекса Лоуренса, с которым ей приходится вступить в острое профессиональное соперничество и пережить множество самых рискованных приключений. Однако постепенно Ребекка обретает друзей, а ее с Алексом бурное взаимное неприятие превращается в нечто совершенно иное...

---

— Привет, друзья. — Он протянул Алексу руку. — А я вас видел на приеме Марка Фермонта.

— У меня что, такая запоминающаяся внешность? — спросил Алекс.

— Я же профессионал. У меня профессиональная память на лица. Рассказывай, что случилось, крошка.

— Нас нужно так загримировать, чтобы я, когда взглянула на себя в зеркало, задала себе вопрос: кто эта девушка и где мое отражение?

— Не спрашиваю зачем, но идея мне нравится. — Рид взял в руки расческу. — Жаль, вы не останетесь, чтобы участвовать в конкурсе. За вас я бы точно получил первую премию.

— Сначала посмотрим, какой будет результат, — сказал Алекс.

— Сколько у нас времени? — спросил Рид.

— Час.

Он присвистнул.

— Да, тут потребуется все мое мастерство. Ну, садитесь.

Алекс и Ребекка уселись в вертящиеся кресла, и Рид принялся за них. Через сорок минут Алекс превратился в черноволосого красавца-мулата. Рид извел на него целый тюбик автозагара. А Ребекка стала платиновой блондинкой с голубыми глазами — Рид подобрал ей цветные линзы. Результатом остались довольны все, если не считать того, что Алекс раз десять спросил, когда его «природная» смуглость исчезнет.

— Рид, ты просто супер! — Ребекка кинулась ему на шею.

— Пойдем, мы опаздываем. — Алекс дернул Ребекку за руку. — Спасибо, до свидания.

Рид внимательно посмотрел на Ребекку, потом на Алекса и ухмыльнулся.

— До свидания. Ребекка, детка, можно тебя на два слова?

Недовольный Алекс вышел.

— Скажи-ка, что у тебя с этим красавчиком? — прямо спросил Рид. — Просто секс или нечто большее?

Ребекка покраснела.

— Наверное, пока просто секс.

— А ты рассчитываешь на более серьезные отношения?

— Не знаю, — замялась она. — Как ты думаешь, мы могли бы стать достойной парой?

— Если я не ошибаюсь, то все зависит от того, как скоро ты сумеешь испортить ему жизнь.

— Я серьезно.

— Ну... — Рид ко всему подходил с профессиональной стороны. — Внешне вы очень подходите друг другу. Я бы даже не побоялся назвать вас идеальной парой. А вот по характеру... По-моему, вы слишком похожи. Кому-то из вас придется научиться уступать.

— Только не мне, — фыркнула Ребекка.

— Уверен, что он ответил бы то же самое. А когда это ты успела влюбиться в человека, которого, насколько я помню, еще недавно терпеть не могла и считала своим главным соперником?

— Это произошло буквально на днях.

— Так я и думал. Тебе не свойственны долгие размышления.

Ребекка поцеловала Рида в щеку.

— Ты нам очень помог. Если все обернется удачно, то я расскажу, от чего ты нас спас.

— Тут и гадать не приходится. Разумеется, от лютой смерти. Ты никогда не разменивалась по мелочам. — Рид вздохнул. — Меняй-ка ты профессию.

— Я подумаю над этим.

— И не забудь, что я сказал тебе по поводу компромиссов, — произнес Рид на прощание.

— Не забуду.

Ребекка вышла к поджидавшему ее Алексу.

— У тебя с ним что-то было? — сразу же спросил он.

— Да, — коротко ответила она.

— И ты так спокойно мне об этом заявляешь?

Ребекка вспылила:

— А ты хочешь, чтобы я нагло тебе наврала?

— А сейчас, что он для тебя значит? — Алекс старался выглядеть спокойным, но безуспешно.

— Перестань. — Ребекка поцеловала его. — Разве не понятно, кто для меня теперь на первом месте?

— Ладно, поговорим об этом позже, — сказал Алекс и ответил ей на поцелуй.

— Я ни за что не поеду! — Ребекка стояла на пристани и с ужасом смотрела на теплоход. — Я теперь жутко боюсь всего, что связано с водой.

— Хорошо. — Алекс был само спокойствие. — Давай снимем парики, смоем мой загар и отправимся покупать билеты на самолет. К тому же нас ждут и здесь, если ты еще не заметила.

Ребекка замолчала. Действительно, неподалеку стояли два подозрительных типа, которые пристально всматривались в лица проходящих людей.

— Бэкки, — начал успокаивать подругу Алекс. — Я обещаю не отходить от тебя ни на шаг. Честное слово.

— Ладно уж. Во сколько мы должны были лететь самолетом?

— Через сорок минут вылет.

— Значит, они нас будут ждать еще полчаса, а потом поймут, что мы смылись.

— Необязательно. Могут подумать, что мы на время затаились.

Ребекка вздохнула.

— Вот интересно, что обо всем этом скажет Питер Сэндлер?

15

Питер Сэндлер высказал по этому поводу очень многое. Его речь заняла около часа. Сказать, что он был в гневе — значит ничего не сказать. Он был похож на разгневанного Зевса.

— Чтобы я хоть один раз, хоть когда-нибудь отправил вас в командировку! Что вы устроили! Это вам что, шуточки? Ребекка, неужели ты на самом деле такая дура?! Нельзя же сознательно подставлять себя под удар! Нашлась королева воинов, отважная и бесстрашная! А ты, Алекс, — обратился он к своему подчиненному, который, как и Ребекка, молча сидел, уставясь в пол, и старался не смотреть на мечущего молнии Питера Сэндлера. — Неужели ты, взрослый мужчина, не можешь приструнить какую-то сумасбродную бабу?!

Ребекка протестующе подняла руку.

— Я вовсе не сумасбродная.

— Молчать! — прикрикнул на нее Питер. — Я еще не договорил! Вы хоть подумали, что можете не выбраться оттуда живыми?

— Подумали, — ответил Алекс. — У нас было свободное время.

Ребекка, вспомнив, чем на самом деле они занимались в это время, густо покраснела. Это не укрылось от внимания Питера.

— А что вас привело в такое смущение, милая барышня?

Алекс отвел глаза, а Ребекка облизала пересохшие губы.

— Ничего. Тебе показалось.

— Разумеется! — возопил Питер. — Мне показалось. Посмотрите на них — ни тени раскаяния! Я урежу вашу заработную плату!

— За что?! — взвилась Ребекка. — Мы рискуем собственной шкурой ради того, чтобы наш родной, несравненный журнал приобрел благодаря нашему скромному участию еще большую популярность, а нам грозятся урезать зарплату!

— Цыц! — Питеру вдруг надоела роль обличителя. — Ну вас. Пойдите вон. Не хочу вас видеть.

— Писать по собственному желанию или ты нас сам уволишь? — поинтересовался Алекс, на что Питер снова зарычал:

— Поговори у меня! Между прочим, — Питер вспомнил, что он все-таки редактор, — вы уже связались с полицией? Статья нужна мне в следующий номер. А он выходит через три дня. Я специально оставил для вас целых четыре полосы.

— Этого не хватит, — сказала Ребекка. — Мы планируем написать целый отчет.

— Значит, решено: продолжение в следующих номерах, — согласился Питер. — А теперь, брысь. Идите работать и поаккуратнее там.

Ребекка и Алекс вышли из кабинета с чувством облегчения.

— Я думала, будет хуже, — призналась Ребекка.

— Я тоже.

— Когда мы поедем с полицией разоблачать шайку?

— Прости, Ребекка, — вдруг остановился Алекс.

— За что? — испугалась та.

— Все уже сделано.

— Как это?

— Я не мог ждать, пока Питер одобрит нашу затею. Брэкхам наверняка принял бы за это время все меры предосторожности, и наше расследование свелось бы к нулю.

— И что ты сделал? — Ребекка напряглась, догадываясь, каков будет его ответ.

— Сразу же, как только добрался до телефона, сообщил обо всем в полицию. Их успели накрыть.

— Выходит, пока я мирно спала, отдыхая от всего пережитого, ты ездил в рейд с полицией? — Ребекка задохнулась от гнева.

— Я же сказал — прости. Мне хотелось, чтобы ты отдохнула.

— Ненавижу тебя! — Ребекка оттолкнула Алекса, который попытался ее обнять. — Предатель!

— Но я же все тебе расскажу!

— Мне хотелось лично во всем поучаствовать!

— Ты уже достаточно во всем поучаствовала.

На глазах у Ребекки выступили слезы. Алекс растерялся:

— Ну-ну, ты же не будешь плакать?

— Буду!

— Прекрати, ты такая храбрая девочка, ни разу не захныкала во время всех наших приключений. Я сам временами с трудом сдерживал слезы. Неужели ты станешь реветь?

— Стану.

Действительно, Ребекка зашмыгала носом. Алекс обнял ее, и, как она ни сопротивлялась, ей не удалось вырваться. Он начал целовать ее в шею, и обида ее отошла куда-то на второй план. Она хитро улыбнулась и прижалась к нему всем телом. Алекс глубоко вздохнул.

— Жаль, что здесь нет отдельной комнаты для влюбленных сотрудников.

— Ты влюблен? — спросила Ребекка, испытующе глядя в глаза Алексу.

— Как это ни странно, но да. Не знаю, когда успел. Ты невыносима.

Ребекка вспомнила недавнюю обиду.

— Ты тоже. Никогда тебе не прощу, что ты обошел меня.

— Отомсти мне, — прошептал Алекс, опаляя своим горячим дыханием ухо Ребекки. — Как насчет ужина, который плавно перетечет в завтрак?

— Не могу отказаться. Хотя, стоило бы.

Алекс рассмеялся.

— Я буду вымаливать у тебя прощения всю ночь.