Дженис Спрингер - Только ради тебя

• Название: Только ради тебя
• Автор: Дженис Спрингер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1916-2

Ребекка Грин, молодая журналистка, начинает работать в одном из самых популярных журналов Сан-Франциско. Новый коллектив поначалу относится к ней настороженно. Именно здесь она встречает Алекса Лоуренса, с которым ей приходится вступить в острое профессиональное соперничество и пережить множество самых рискованных приключений. Однако постепенно Ребекка обретает друзей, а ее с Алексом бурное взаимное неприятие превращается в нечто совершенно иное...

---

— Ты очень хорошо потрудилась над своей последней статьей. Я имею в виду дело о компании «Миллениум». Приятно осознавать себя вершителем судеб? — спросил незнакомец.

— Какое отношение «Миллениум» имеет к вам?

— Ко мне никакого. Я еще раз повторяю, что лично мне до тебя дела нет.

— Можно я накину халат, я замерзла? — спросила Ребекка.

Незнакомец подошел поближе и провел по ее обнаженной груди холодным стволом пистолета. Ребекку невольно пронзила дрожь. Пистолет медленно опускался все ниже: от груди до пупка.

— Мне нравится смотреть на твое тело, — наконец произнес мужчина. — Удивительно красивое тело. Особенно мне нравятся ноги. Грудь тоже ничего, но я любитель более пышных бюстов.

— Может, хватит? — не выдержала Ребекка. — Скажите, что вам нужно, и убирайтесь отсюда! Посмотрим, как понравится полиции, что ко мне в квартиру забрался какой-то псих и угрожал пистолетом!

Незнакомец хлестнул Ребекку ладонью по лицу.

— Заткнись. Зря ты упомянула полицию. Думаешь, в мои планы входит встреча с копами? Однако ты права — ближе к делу. Мне нужны все материалы по делу Брэкхама, которые ты и твой дружок успели накопать.

— Не понимаю, — покачала головой Ребекка. — Статья уже вышла, ничего не исправить.

— Да, но в вашей статье были упомянуты не все действующие лица. И вот эти самые лица хотят себя обезопасить.

Ребекка молчала, лихорадочно соображая, о ком может идти речь. Ясно, что Брэкхам тут ни при чем, тогда кто же?

— Чего стоишь? — поторопил ее незнакомец. — Думать тебе не рекомендуется. Давай выкладывай все, что есть.

Ребекка обняла себя за плечи, пытаясь скрыть дрожь:

— Все материалы находятся в редакции.

— Врешь. Там я уже был. Ничего нет.

— Был? — Ребекка выглядела совершенно ошеломленной. — Но как? Там ведь охрана.

— Всего лишь один дряхлый отставной полицейский. — Незнакомец рассмеялся. — Он даже не успел надеть очки на нос.

— Вы его убили?! — воскликнула Ребекка.

— Зачем же? Я не такой садист, как может показаться на первый взгляд. Всего лишь оглушил. А потом покопался в твоем столе. Там такой порядок, не то что на других. Однако я ничего не нашел.

— Документы мог забрать редактор, — осторожно произнесла Ребекка, боясь подставлять Питера Сэндлера.

— В его кабинете я тоже ничего не обнаружил. А домой он ничего не уносит. Это я знаю точно.

— Почему вы вообще в курсе всего? — со злостью произнесла Ребекка, за что поучила еще одну пощечину.

— Много будешь знать, попадешь в беду. Впрочем, ты уже попала. Итак, если документов нет в редакции, то они должны быть либо у тебя, либо у твоего дружка. Не так ли?

Ребекка испугалась.

— Алекс тут ни при чем. Он не работает с документами. Мы ничего не храним дома.

— Ах, как мы заговорили! — воскликнул мужчина. — Что, боишься, я причиню вред твоему любовнику? Так и будет. Ладно, ты не хочешь мне помогать, это ясно. Тогда я сам посмотрю.

С этими словами он подошел к столу Ребекки и начал выдвигать все ящики по очереди, вытряхивая из них содержимое. При этом он ни на секунду не повернулся к Ребекке спиной, не выпускал ее из виду. Она не могла даже выбежать из комнаты. Перерыв все бумаги и перевернув вверх дном всю спальню, незнакомец вытолкнул Ребекку в комнату, служившую ей гостиной, и начал искать там. Ребекка в это время успела снять с головы полотенце и обернуться в него. Когда незнакомец понял, что в квартире действительно ничего нет, он рассвирепел.

— Быстро говори, если хочешь жить, где документы? — прошипел он.

Ребекка глубоко вздохнула: все документы были у Алекса, но сказать об этом значило бы подставить под удар любимого человека. А этого она сделать никак не могла.

— Я не знаю, где они сейчас.

Незнакомец подошел к ней и с силой толкнул, отчего Ребекка отлетела к стене.

— Я в последний раз тебя спрашиваю, где...

Вдруг в дверь позвонили. Ребекка и незнакомец одновременно вздрогнули и посмотрели друг на друга.

— Ты кого-то ждешь, киска? — тихо спросил он.

— Нет.

— Значит, сделаем вид, что тебя нет дома.

В дверь продолжали настойчиво звонить, потом все стихло, было слышно, как уезжает лифт. Ребекка огорченно вздохнула.

— Что, думала, тебе повезло? — прошипел незнакомец. — Никто не придет тебе на помощь.

Он шагнул к Ребекке, схватил ее за руку и швырнул на кровать.

— Не хочешь говорить — не надо. Но я, по крайней мере, получу компенсацию за то, что не нашел документы. — Незнакомец начал расстегивать брюки, наблюдая за тем, какой ужас отражается в глазах Ребекки.

— Что вы собираетесь сделать? — прерывающимся голосом спросила она.

Незнакомец хмыкнул.

— А ты как думаешь, киска? Ты мне нравишься. Ни один мужчина не сможет спокойно смотреть на голенькую крошку с такими потрясающими ножками.

Ребекка замотала головой.

— Я не позволю вам...

— Разве я спрашивал твое разрешение?

Он начал приближаться к Ребекке, когда зазвонил телефон.

Мужчина остановился, придерживая ремень брюк.

— Не знаешь, кто это может быть? — спросил он.

Ребекка села на постели.

— Алекс, мой друг.

— Он удивится, если не застанет тебя дома?

— Разумеется, — соврала Ребекка.

— Тогда бери трубку и смотри — без глупостей!

Ребекка потянулась к телефону.

— Алло, — осторожно прижимая трубку к уху, будто та была горячей, сказала Ребекка.

— Так ты дома? — услышала она голос Алекса. — Почему тогда не открываешь мне дверь?

Ребекка испугалась: если сказать ему, чтобы он пришел, то незнакомец может попросту его убить. С другой стороны, она не должна остаться один на один с бандитом.

— Милый, я просто спала, наверное, не слышала, как ты звонил.

— Тогда я поднимаюсь. У меня здесь торт и шампанское.

— Нет, Алекс! — почти вскричала она. — Не сегодня. Я жутко устала и...

— Что происходит? Ты не одна?

— Да. — Ребекка обрадовалась: теперь Алекс догадается, что она оказалась в скверной ситуации.

— И кто этот счастливчик? — сухо осведомился Алекс.

— Ты не понимаешь...

Незнакомец потянул Ребекку за волосы.

— Заканчивай разговор.

— Алекс, я...

— Мне все ясно.

— Нет! — Ребекка вцепилась в трубку. — Это не то, что ты думаешь!

Незнакомец выхватил трубку у нее из рук и отключил телефон.

— Хватит. А то как бы ты не наболтала лишнего. Чего хотел твой любовник? Это он приходил недавно?

— Нет.

— Надеюсь, ты не врешь.

Незнакомец схватил полотенце, которое обернула вокруг себя Ребекка, и сорвал с нее.

— Это лишнее, — сказал он.

Ребекка закрыла глаза: ей было безумно страшно, но теперь на самом деле никто не мог помочь. Внезапно в дверь снова затрезвонили.

— Да что ж такое! — выругался незнакомец. — У тебя здесь просто проходной двор.

Он осторожно подошел к двери и заглянул в глазок.

— А ну-ка иди сюда, — подозвал незнакомец Ребекку.

Та встала и подошла к двери.

— Кто это? — спросил он, призывая Ребекку посмотреть в глазок.

Ребекка увидела Алекса. Ей ничего не оставалось, как признаться в этом незнакомцу.

— Мой друг.

— Тот самый Алекс Лоуренс?

— Тот самый. Пожалуйста, не открывайте дверь.

— Я не собираюсь ждать, пока он поднимет на ноги весь дом. Иди накинь халат, потом откроешь дверь.

Ребекка метнулась в комнату, схватила халат и выбежала обратно. Через секунду она пожалела, что не захватила ничего тяжелого, чем можно было бы ударить бандита.

Правда, рассудила она, что я могу предпринять против человека с пистолетом?

Незнакомец отошел в сторону и приказал Ребекке:

— Открывай и не смей предупреждать своего дружка.

Ребекка вздохнула и открыла дверь. Все это время Алекс трезвонил, как сумасшедший. Как только она отперла, он влетел в прихожую.

— Где твой любовник?

Ребекка ничего не успела ответить, так как тут же раздался низкий голос незнакомца:

— Отойди от двери.

Алекс обернулся. На лице его отразилось изумление, когда он увидел человека с пистолетом.

— Это еще что такое?

Незнакомец быстро захлопнул дверь и оттолкнул Ребекку в сторону.

— Вот мы и собрались все вместе. Замечательно.

Алекс взял Ребекку за руку и притянул поближе к себе.

— Объясни, что происходит.

Она нервно рассмеялась.

— Вот такой буйный у меня любовник, Алекс.

— Я не буду представляться, — снова заговорил незнакомец. — Вам ни к чему знать мое имя. Достаточно того, что я знаю ваши. Так ты и есть Алекс Лоуренс?

— Да, это я.

— Вы оба очень любите совать нос не в свое дело, друзья мои. Многим это не нравится. Объясни ему все в двух словах, детка.

Ребекка повернулась к Алексу.

— Этот человек требует все документы по делу Брэкхама. У меня их нет. В редакции этот человек уже был. Там их, естественно, тоже нет. Ты не знаешь, где они могут быть? — спросила она, полагая, что Алекс поймет, на что она намекает.