Мидлер Шейла - Осуществить мечту

• Название: Осуществить мечту
• Автор: Мидлер Шейла
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0771-7

Джейн Оделл — мечтательница. Однако она не из тех, кто терпеливо ждет подарков судьбы. Если фея не торопится превращать Золушку в прекрасную принцессу, можно обойтись и без ее помощи. Но играть с судьбой опасно — самый замечательный имидж не может заменить человеческой сущности. Рано или поздно приходится отвечать на вопрос: кто ты на самом деле?..

---

— О, Патрик! Да, о, да! Я… готова быть твоей женой.

Счастье озарило его лицо. Поднявшись, он сжал ее руки.

— Пусть мы знакомы недавно, но не думаю, что дальнейшее ожидание заставит меня полюбить тебя сильнее, чем я люблю тебя сейчас.

Он говорил именно то, что она хотела услышать!

— О, Патрик…

Джейн не знала, что ей делать дальше. Он все еще держал ее за руки. Им надо поцеловаться?

Эта мысль пришла к ним одновременно. Джейн потянулась к нему в тот момент, когда Патрик потянулся к ней. Они столкнулись носами и рассмеялись, но неожиданно улыбка сошла с его лица. Он очень нежно взял ее руками за голову и поцеловал в губы. Обручение свершилось! Джейн благодарно вздохнула.

— У меня есть кое-что для тебя. — Патрик сунул руку в карман пиджака и достал обтянутую бархатом коробочку. — Я присмотрел это, когда был сегодня утром в городе.

Он открыл коробочку, и Джейн ослепла от сияния, когда свет отразился в брильянтовом кольце. Патрик взял ее левую руку и надел кольцо на безымянный палец.

— Какой большой!

— Оно тебе велико? — обеспокоенно спросил Патрик. — Ничего, мы попросим его уменьшить.

Но Джейн имела в виду камень. Ни у кого из ее знакомых не было такого брильянта! Она повертела рукой. Камень переливался всеми цветами радуги. Джейн решила, что непременно отрастит себе длинные ногти и сделает маникюр.

— Наверное, надо было сначала примерить, но мне так хотелось сделать тебе сюрприз…

— Подожди! Ты сказал своим родителям, что хочешь жениться на мне?

— Нет… Так прямо — нет. Я, признаться, сам об этом не думал, когда пригласил тебя познакомиться с ними. Но, очевидно, то, как я говорил о тебе, насторожило мою мать, потому что она определенно готовила этот прием заранее.

— Так гости собрались здесь для этого?

— Думаю, что да. И все ждут сигнала от нас. — Патрик снова взял ее за руку. — Джейн, если тебе не нравится это кольцо, ты можешь выбрать себе другое.

О Боже! С чего он взял, что оно ей не нравится? Кому может не понравиться такое кольцо?!

— Оно прекрасно, — искренне сказала Джейн. — Просто я очень волнуюсь. — Улыбаясь, она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Спасибо тебе!

— Знаешь, Джейн, я тоже волнуюсь. Я никогда не считал себя импульсивным человеком. — Видишь, что ты сделала со мной?

Он, очевидно, считал это комплиментом… Джейн почувствовала, как по спине ее пробежал холодок. Ну что уж такого особенного она сделала? Всего лишь попадалась ему на пути столько раз, сколько было нужно, чтобы он заметил ее. Он сам влюбился в нее! Он сам сделал ей предложение!

А она его приняла… Она собирается выйти замуж за самого красивого, самого умного, самого динамичного человека на свете! Она станет миссис Патрик Крайс!

Словно читая ее мысли, Патрик протянул ей руку.

— А теперь, будущая миссис Патрик Крайс, вы готовы предстать перед всеми?

— Да, — выдохнула Джейн.

Это была ее фантазия, ее сказка! Она была Золушкой, и к ней пришел ее Принц!

— Прекрасно. Вот увидишь, все отнесутся к тебе очень хорошо.

— Надеюсь на это…

Пока они шли из кабинета в гостиную, Джейн лихорадочно перебирала в памяти все, что усвоила, за последние две недели. Ведь на нее будут смотреть, как на будущую миссис Патрик Крайс. Она не должна подвести его!

Когда они вошли в гостиную, к ним бросилась миссис Крайс.

— О! — Она остановилась и всплеснула руками. — Можете ничего не говорить: все видно по вашим лицам!

Патрик посмотрел на сияющую Джейн. В ее глазах блестели слезы счастья.

— Все собрались? — Миссис Крайс хлопнула в ладоши и торжественно произнесла: — Я полагаю, что мы можем сделать объявление. Джаспер! Ну, где же ты?!

— Я здесь, Шарлотта!

Толпа расступилась, и мистер Крайс с сердечной улыбкой подошел, чтобы пожать руку своему сыну. Джейн была заключена в медвежьи объятия.

— Дорогие друзья! — Миссис Крайс едва не подпрыгивала от возбуждения. — Я хочу всем вам представить Джейн Оделл, которая скоро станет нашей невесткой!

Хор поздравлений пронесся по гостиной.

— Шампанского! — крикнул мистер Крайс. — У нас есть охлажденное шампанское, Шарлотта?

— Конечно! — Она сделала знак официанту.

Вокруг Джейн толпились люди, которых она никогда не видела прежде. Все пожимали ей руку, произносили слова поздравления, откровенно разглядывая брильянт.

Темноволосая женщина, не старше Джейн, нагнувшись к ее уху, прошептала:

— Неплохой улов, милочка! — а потом обернулась к Патрику: — Где это ты отхватил такой лакомый кусочек?

— Мне вообще везет, — прозвучал твердый голос Патрика. Словно подчеркивая свои слова, он обнял Джейн за плечи.

Женщина с улыбкой отошла, но эта улыбка почему-то не понравилась Джейн.

— Не обращай внимания, — негромко сказал Патрик. — Хильда — вторая жена Коннора Сэвиджа. Ее принимают здесь только ради него, она никогда не была частью нашего общества.

Его слова услышала Шарлотта.

— Да, он развелся с бедной Кларой после тридцати лет супружества, чтобы жениться на этой выскочке ниоткуда! — Она пожала плечами, глядя вслед Хильде. — Мы действительно терпим ее ради Коннора, но она никогда не станет одной из нас.

Выскочка ниоткуда… Джейн сразу почувствовала себя неуютно. Она наблюдала, как Хильда Сэвидж идет через толпу. Женщины едва приветствовали ее натянутыми улыбками или просто отворачивались, игнорируя.

Она никогда не станет одной из нас! Как плохо тому, о ком так говорят! Джейн бы этого не перенесла. Она поклялась говорить и делать то, что нужно этим людям, чтобы не дать им повода смотреть на нее подобным образом. Ей нельзя расслабляться ни на минуту!

Со всех сторон их обступили веселые гости, но с Патриком она чувствовала себя в безопасности.

— Где же будет бракосочетание?

— Когда оно состоится?

— Вы устроите прием в клубе?

— Где же еще им устраивать прием, как не в клубе?

— А ее родители члены клуба?

— А, кстати, кто ее родители? Мы их знаем?

— Где они живут?

Вопросы сыпались так быстро, что Джейн не успела ответить ни на один, кроме последнего.

— Мои родители живут в западной Луизиане! — крикнула она так, чтобы все могли услышать.

— Какой ужас! — воскликнула женщина в роскошном костюме из голубой парчи. — В западной Луизиане нет ничего, что подходило бы для вашей свадьба, детка!

Джейн, признаться, не задумывалась о том, где устроить свадебную церемонию. В ее мечтах это всегда происходило в церкви с витражами и большим органом. И, конечно же, на ней было то самое, отделанное жемчугом платье. Но церковь в их маленьком городке не вместит даже шлейф. А Джейн решила выйти замуж в платье своей мечты, чего бы это ни стоило. Она вздохнула. Платье ее мечты и мужчина ее мечты… Как прекрасна жизнь!

Джейн посмотрела на Патрика. Он наклонился к ней, и она сказала ему на ухо, вдыхая аромат его свежевыбритой щеки:

— Давай поженимся в Новом Орлеане.

— Ты уверена?

Она кивнула.

— Ведь теперь это мой дом.

Патрик сжал ее руку.

— Бракосочетание состоится в Новом Орлеане, — громко объявил он.

Послышался новый взрыв голосов. Женщина в голубой парче схватила за руку Шарлотту Крайс.

— Прием обязательно нужно устроить в «Ройал Орлинз отеле».

— А что такое «Ройал Орлинз отель»? — простодушно спросила Джейн.

Глаза у Голубой Парчи расширились.

— Шарлотта, тебе нужно обсудить все это с ее матерью. И будь настойчива. Ты же знаешь, что матери невест всегда хотят все взять под свой контроль. — Она снова недоверчиво посмотрела на Джейн.

— «Ройал Орлинз отель»! — пренебрежительно фыркнула женщина, на которой было очень много бирюзы. — Если вы хотите, чтобы ваша свадьба была самой заурядной и похожей на все прочие, обязательно устройте ее в «Ройал Орлинз»! Там вечно подают эскарго, у них совершенно отсутствует фантазия. Нет, прием надо делать в «Монтелеоне».

Голубая Парча вспыхнула.

— Как будто мы ни разу не пробовали миниатюрные бифштексы «Монтелеоне»! Мы их так уже и называем.

— Уверена, что мы с матерью Джейн найдем что-нибудь подходящее, — пробормотала Шарлотта Крайс, освобождая свою руку.

Да, узнав о предстоящей свадьбе дочери, ее родители будут, конечно, страшно удивлены. Она сама была удивлена! Даже в своих самых сокровенных мечтах Джейн не могла вообразить, чем закончится этот уик-энд.

— Я, признаться, планировала что-нибудь попроще… Может быть, прием с пирожными и пуншем?

Джейн обращалась к Шарлотте, но ее слова услышали все, и они были встречены напряженным молчанием. Джейн совсем растерялась. Кто-то — очевидно, Патрик — сомкнул ее пальцы на запотевшем бокале. Это было шампанское.

— За будущих мистера и миссис Патрик Крайс! — Джаспер поднял свой бокал. — Пусть все счастье мира принадлежит им!