Вайолет Медоу - Просто люблю

• Название: Просто люблю
• Автор: Вайолет Медоу
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2131-0

О, это была та еще схватка! И разгорелась она ни много, ни мало из-за красавца миллиардера. Законная супруга, которой нужны были только деньги и положение в обществе, и скромная медсестра, все достояние которой составляли безграничная преданность любимому и душевное благородство, схлестнулись не на жизнь, а на смерть. Причем в прямом смысле слова.

И в какой-то миг уже стало казаться, что любви не устоять под натиском изощренного коварства и хитроумных интриг…

---

Лео насмешливо коснулся полотенца, обтягивающего его бедра.

— Раздевайся — это в смысле снять вот это?

— Нет… то есть да… Короче, как хочешь, — окончательно сконфузившись, пробормотала Эйлин. Увидев, что мужчина тут же приготовился развязать узел, поспешно добавила: — Подожди, я захвачу ночную рубашку и выйду из комнаты.

Лео хмыкнул, но послушно оставил полотенце на прежнем месте. Достав из комода самую закрытую из имеющихся ночных сорочек, Эйлин кивнула мужчине и поспешно удалилась, плотно прикрыв за собой дверь.

— Выключатель справа от двери, — на всякий случай громко сказала она.

Войдя в кухню, Эйлин наскоро прибралась там, мысленно ругая себя за дурацкое поведение. Лео, должно быть, решил, что его спасительница непроходимая дурочка! Но кто виноват, что в его присутствии она забывает не только слова, но и простейшие движения? Тело становится словно деревянным, походка — до ужаса неуклюжей, а язык будто прилипает к нёбу. Такого с ней не бывает, даже когда приходится слушать суровые нотации босса, миссис Карстон. А при одном только виде этой женщины трепещет вся больница!

Вдруг вспомнив, что обещала Лео заняться его одеждой, Эйлин прошла в коридор и собрала разбросанные вещи. Перетащив ворох в ванную, принялась внимательно осматривать каждый предмет мужского туалета, определяя, что нужно всего лишь почистить, а что нуждается в стирке. Из любопытства взглянула на ярлыки. Так и есть, ее догадка относительно финансового положения Лео подтвердилась: каждая вещь имела лейбл престижной дорогой фирмы. Выходит, ее гость и в самом деле не так прост, как хочет казаться. Одна только его сорочка стоит столько, сколько она едва ли получает за месяц!

Но почему же тогда Лео не вызвал кого-нибудь из наверняка многочисленной прислуги и не приказал отвезти себя домой? Не захотел он прибегнуть и к услугам медиков, предпочтя остаться в довольно скромной квартире своей благодетельницы. Странное поведение, особенно, если учесть тот факт, что, стоило лишь пожелать, к услугам Лео были бы первоклассные больничные апартаменты, рассчитанные как раз на таких вот состоятельных господ.

Да и вообще, как его занесло в такую дыру, как их квартал? Порядочные люди обычно избегают подобных мест.

Внезапно в голове Эйлин мелькнула догадка, заставившая ее похолодеть. А вдруг человек, которому она так опрометчиво бросилась на помощь, бандит? И то, что она видела, — обычная мафиозная разборка? После которой Лео решил укрыться у нее, не думая о том, чем это грозит его случайной спасительнице…

Сердце мгновенно ушло в пятки. Господи, во что я вляпалась! — в ужасе подумала Эйлин. Ведь, даже если мои подозрения лишь наполовину верны, спокойной жизни пришел конец.

А может быть, и вообще жизни…

Мгновенно позабыв про одежду, Эйлин на негнущихся ногах проследовала в кухню и сняла трубку телефона. Набрала было номер полиции, но тут же нажала рычаг разъединения, встревоженно и растерянно продолжая держать трубку у уха и вслушиваться в короткие гудки. Ну и что она им скажет? Что нечаянно стала свидетельницей драки и пригласила себе в гости одного из ее участников? Полицейские же ее на смех поднимут. Кроме того, телефонный донос вполне может подслушать Лео. Тогда ей уж точно несдобровать.

Машинально повесив трубку, Эйлин в отчаянии опустилась на стул и закрыла лицо ладонями. Что же делать? Может, плюнуть на все и сбежать? Если она прихватит с собой вещички нечаянного гостя, едва ли тот решится преследовать ее нагишом.

Но куда и к кому она пойдет посреди ночи? И где гарантии, что, очутившись на улице в такой час, не влипнет еще в одну историю, быть может, и похуже? Кроме того, рано или поздно, но домой возвращаться все равно придется. Это ее квартира, ее вещи. Все, что у нее есть. И чего не имеет права лишить ее никто, даже дьявол.

Черт возьми, она же совершила доброе дело, спасла жизнь человеку, пусть даже и бандиту! Пускай теперь он, в свою очередь, ответит тем же и позаботится о том, чтобы ей, Эйлин, ничто не угрожало.

Она должна бороться за свои права до последнего.

Собрав всю свою злость и решимость в кулак, Эйлин проследовала в спальню. Там по-прежнему горел свет.

— Ты что, собираешься спать в джинсах и майке? — встретил ее ехидный вопрос.

Лео не спал. Полусидя на кровати, он разглядывал фотоальбом. Эйлин вспомнила, что накануне тоже рассматривала его и оставила на прикроватной тумбочке. Там хранились самые дорогие ее сердцу снимки.

Какой бесцеремонный тип! Гнев разгорелся в Эйлин с новой силой. Подойдя к кровати, она решительно вырвала фотоальбом из рук мужчины.

— Кто тебе позволил прикасаться к моим вещам без спросу? — гневно спросила она.

В ответ Лео слегка пожал плечами.

— Твой альбом лежал на самом видном месте. Я подумал, что…

— А о том, что лежит он в моей спальне, ты не подумал? Обычно фотографии, предназначенные для развлечения гостей, находятся в гостиной, а не в комнате хозяйки, — язвительно заметила Эйлин.

Однако Лео, казалось, ни капельки не смутился.

— Прости. Но раз уже ты пустила меня в святая святых, я решил, что будет не зазорным посмотреть снимки. Не беспокойся, ничего компрометирующего я там не обнаружил.

— Дело не в этом. — Эйлин сердито тряхнула головой, не желая признавать, что в словах Лео есть некоторый резон. Кроме того, его последнее насмешливое замечание отнюдь не пришлось ей по вкусу. — Просто ты не должен был трогать мои вещи без разрешения, и все.

— Хорошо, впредь не буду. Кстати, твои друзья выглядят весьма мило. Похоже, ты разбираешься в людях.

Ага, как же, мрачно подумала Эйлин. Потому-то и пустила в свою постель первого встречного.

Вспомнив о первоначальном намерении, с которым пришла в спальню, девушка строго произнесла:

— Лео, тебе не кажется, что нам надо поговорить?

Тот удивленно приподнял брови.

— Разве мы не все обсудили? Я же обещал, что не трону тебя. Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но сегодня мне не до женщин.

Эйлин поморщилась.

— Я не о том. — Она помолчала, собираясь с мыслями. — Лео, за несколько часов ты умудрился узнать обо мне очень многое. Как меня зовут, где я живу, работаю, кто мои друзья. Я же по-прежнему не знаю о тебе практически ничего.

Лео с интересом взглянул на нее.

— А что бы ты хотела узнать?

— О, совсем немного. Вопрос первый: как такой человек, как ты, оказался в нашем районе? Я имею в виду, что соседские пареньки не носят костюмы стоимостью в несколько тысяч долларов.

Лео хмыкнул.

— Ты немного преувеличиваешь. Впрочем, отрицать не буду: здесь я действительно впервые.

Эйлин нахмурилась. Кажется, Лео собирается увиливать от конкретных ответов. Но ничего, она заставит его сказать правду!

— Ты так и не ответил на мой вопрос. Что ты делал здесь? И за что те парни так с тобой обошлись?

Мужчина нахмурился. На его лбу образовалась вертикальная складка.

— Скажем так, это дела личного характера… Мне не хотелось бы посвящать тебя в подробности.

— И все же? — настойчиво произнесла Эйлин.

— Поверь, тебе незачем об этом знать, — мягко, но твердо повторил Лео.

Эйлин почувствовала нарастающее раздражение.

— Ты думаешь, я сую нос не в свое дело. Но ты заблуждаешься. Я помогла тебе и теперь имею право знать, каких ждать последствий от моего поступка.

Лео недоумевающе смотрел на нее. Вдруг его озарило, и он громко расхохотался.

— Уж не вообразила ли ты, что я… член преступной группировки? Гангстер, преступник, мафиози? О боже!

Эйлин смущенно и раздосадованно ждала, пока он закончит смеяться. Затем угрюмо буркнула:

— А что я должна была подумать?

— Все, что угодно, но только не это! И вообще, мне кажется, что кое-кому стоит поменьше смотреть телевизор. М-да, девочка, фантазия у тебя работает что надо…

Эйлин оскорбленно поджала губы.

— Между прочим, мне уже двадцать один. Так что не надо нравоучений.

— А мне, дорогая, давно тридцать четыре. Так что изволь слушаться старших.

Его иронический тон заставил Эйлин вспыхнуть.

— Ты мне не отец!

— И слава богу… — вдруг на удивление легко согласился Лео. В его глазах Эйлин прочитала нечто, что заставило ее вновь смутиться. — Поскольку то, что я к тебе испытываю, отнюдь не похоже на родительские чувства.

— Короче, будем считать, что договорились, — пробормотала она, сама не зная, что имеет в виду. — Уже довольно поздно. Пора ложиться спать.

Лео испытующе посмотрел на нее.

— Надеюсь, теперь ты не боишься, что я прирежу тебя во сне?

В ответ на насмешливое замечание Эйлин с досадой передернула плечами.

— Мне казалось, мы закрыли данную тему. И, между прочим, я по-прежнему ничего не знаю о тебе.

— Думаю, у нас еще появится возможность познакомиться поближе. Ты поймешь, что я вовсе не такой уж страшный. — Лукаво улыбнувшись, Лео скорчил страшную гримасу, однако тут же поморщился, и на его лбу выступила испарина. — Но только не сегодня. Несмотря на то, что мне очень приятно болтать с тобой, мой организм требует, чтобы его немедленно перестали истязать и дали ему время на восстановление. Иначе он не ручается, что в дальнейшем сможет нормально функционировать.