Джессика Харт - Временная секретарша

• Название: Временная секретарша
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-83384-4; 5-05-006020-6

Судьба сталкивает Кейт с Финном Макбрайдом. Он — босс, она — его временная секретарша. Они такие разные, что только критические обстоятельства заставляют их терпеть друг друга.

Но жизнь иногда преподносит людям неожиданные сюрпризы. Вот и эти двое проходят через такие невероятные ситуации, так много узнают друг о друге, что это в корне меняет их отношения.

---

— Не знаю. — Алекс пожала плечами. — Надеюсь, что нет. Мне не нужна мачеха. Роза раздражает, но пусть уж лучше будет экономка, чем Элисон.

Бедная старушка Элисон, подумала Кейт.

Ощутив подъем настроения по непонятной причине, она отправила девочку на поиски пары мисок, а сама занялась сооружением рядом своим столом подстилки для Дерека из газет. Счастливый пес свернулся там калачиком, но когда Алекс принесла миску с водой и блюдце, он поднялся, чтобы все исследовать, а получив вымоченного в молоке хлеба, энергично замахал хвостом.

— Он такой милый! — сказала Алекс, с обожанием наблюдая за ним. — Как бы я хотела его оставить! Думаешь, папа мне позволит?

— Тебе нужно спросить у него. Я на твоем месте подождала бы, когда он будет в лучшем настроении, — предупредила она.

Кажется, совет оказался к месту. Финн вышел из своего кабинета, бросая на них свирепые, взгляды.

— Алекс, ты можешь пойти посидеть с девушками в приемной, если хочешь. Тебе это нравилось.

— Только, когда Элисон здесь, — пробормотала девочка. — А сейчас, я собираюсь присматривал за Дереком. Кейт сказала, что мне можно.

— Так, мне нужно перекинуться парой слов с Кейт, — зловеще произнес Финн.

— Я не буду ей мешать, — поспешила успокоил его Алекс, не понимая, что он имеет в виду. — Ей даже легче будет работать, потому, что ей не придется постоянно проверять, как там Дерек, Ты ж не против, Кейт, правда?

— Я не возражаю.

— Дело не в том, возражает Кейт или нет, — нетерпеливо произнес Финн. — Пройдите в мой кабинет, — приказал он Кейт. — Если вы, конечно, закончили с превращением моего офиса в отделение службы спасения бродячих животных.

Он уселся за стол и сердито произнес:

— Может, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

Интересно, стоит ли ей стоять перед ним, заложив руки за спину, как школьнице перед директором? И она предпочла сесть.

— Ничего не происходит, — ответила Кейт. — Я не собиралась опаздывать, но я не могла пройти мимо этого пса. Вы же видели, в каком он состоянии. Кто-то просто устал от него и выбросил на улицу. Не понимаю, как люди могут быть настолько жестоки. Нужно вернуть, публичные телесные наказания для таких. Пусть на себе ощутят, что такое жестокость! Я однажды видела…

Финн оборвал ее на полуслове.

— Кейт, мне это неинтересно, — сказал он. — Мне нужно заниматься делом. Хватит и Алекс в офисе, а теперь еще вы потратили половину утра на эту собаку.

— Алекс, просто счастлива заботиться о Дереке, так что, я думаю, эта проблема решена. Все сложилось, как нельзя лучше. — Кейт даже не думала раскаиваться.

Она помахала перед ним своим блокнотом и улыбнулась.

— Я готова приступить к работе.

Глава четвертая

— Пап. — Алекс ждала, пока Финн закончит диктовать Кейт длинный список инструкций, который та еле успевала записывать в свой блокнот.

Финн заглянул за стол, где в уголке, держа Дерека на коленях, сидела его дочь.

— Ты там в порядке?

Она энергично закивала.

— Помнишь, ты обещал, что я могу заказать ланч все, что захочу?

— Да, — произнес он устало.

— Я, совсем не хочу, есть, — сказала девочка. — Мы можем сходить в магазин товаров для домашних животных и купить Дереку ошейник и поводок?

— Алекс, я бы не хотел, чтобы ты сильно привязывалась к этой собаке!

— Я не буду, — с жаром пообещала она. — Ну, пожалуйста, папочка! Ты же обещал.

— Вообще-то, я имел в виду пиццу. — Финн бросил на Кейт такой взгляд, как будто это она была во всем виновата. — Может, пусть лучше Кейт позаботится о собаке. В конце концов, это она спасла ее.

— У Кейт не будет времени на ланч, — сказала Алекс, прежде чем Кейт успела открыть рот.

Это точно, подумала она, разглядывая список дел.

— Я найду какую-нибудь веревочку, — произнесла Кейт. — А вы идите перекусить и не беспокойтесь обо мне.

— О да, и что произойдет после этого с нашим профессиональным имиджем? — проворчал Финн. — Мой секретарь покидает офис с собакой на веревочке!

— Я могу подождать, пока все уйдут, — невинно предложила Кейт.

— О, папочка, пожалуйста, скажи, что мы пойдем в магазин, — прервала их Алекс. — Я хорошо себя вела — правда же, Кейт?

Кейт подавила улыбку, а Финн даже причмокнул от негодования.

— Не знаю, где можно найти магазин товаров для домашних питомцев в центре Лондона, — буркнул он, но, очевидно, уже просто из принципа.

— В универмаге всегда есть такой отдел, — подсказала Кейт.

Вряд ли Финн был ей очень за это благодарен.

Когда Алекс с отцом ушли, пес подобрался поближе к Кейт, заискивающе виляя хвостом. Его, и правда, нельзя было назвать красавцем, но в его влажных коричневых глазах было столько доверия, что это не могло оставить равнодушным даже самое суровое сердце.

Не в силах противостоять его обаянию, Кейт взяла песика на руки. Он тут же устроился у нее на коленях.

Была уже почти половина третьего, когда Финн и Алекс вернулись, нагруженные корзинками, игрушками, мисочками и кормом для собак. И все это, не считая ошейника и поводка. Кейт быстро опустила Дерека на пол.

Он — Финн, а не пес — стоял с выражением покорности на лице, пока Алекс с гордостью показывала Кейт все купленное ими.

— Вот его ошейник, — похвасталась она.

Кейт не смогла удержаться от смеха. Ошейник был из красного бархата и украшен фальшивыми бриллиантами, полная нелепость, которая стоила целое состояние.

— Это твой папа выбирал?

Алекс не поняла иронии, но Кейт заметила, как дернулись губы Финна, и почувствовала себя так, будто покорила Эверест. Это, конечно, не улыбка, но хоть какая-то положительная реакция.

— Я потратила и свои деньги, — с гордостью сказала Алекс.

— Это так мило с твоей стороны, — ответила Кейт, с сомнением поглядывая на гору покупок для Дерека. У Алекс, похоже, все хорошо с карманными деньгами.

— За остальное, заплатил папа, — призналась девочка, будто читая ее мысли.

Кейт перевела взгляд на Финна. Искорка юмора исчезла без следа, сделав его лицо отчужденным и суровым, как и раньше.

— Я выпишу вам чек, — пообещала она.

— Не стоит, — бросил он. — Мне лучше забыть об этом. Я могу найти способ иначе провести обеденный перерыв.

— Что ж, в любом случае спасибо, — сказала Кейт. Она нагнулась, чтобы надеть ошейник на Дерека, который встряхнулся от непривычного ощущения. — Смотри, как изящно ты теперь выглядишь, — сказала ему Кейт и улыбнулась Алекс. — Очень мило с твоей стороны отказаться от ланча ради него.

— Пиццу я тоже ела, — призналась девочка.

Кейт рассмеялась:

— Я и не думала, что твой пала не накормит тебя.

— Мы и тебе принесли сэндвич, — к ее удивлению, сказала Алекс, забирая пакет у отца. — Папа сказал, что тебе тоже нужно перекусить.

В пакете была половинка французского хлебца с курицей, беконом и авокадо. Все ее любимое. Как он догадался?

Она подняла глаза на Финна, и как будто, что-то промелькнуло между ними.

— Спасибо, — выдохнула Кейт.

— Я не могу позволить вам терять сознание от голода, — резко произнес он. — У нас слишком много дел.

Все-таки он подумал о ней. Кейт подавила дрожь, пробежавшую по телу. Позволять себе вздрагивать из-за Финна — это плохо, плохо, плохо, и голос Беллы эхом раздался в ее ушах: «Не делай этого, Кейт».

Она облизала губы и передала ему стопку писем на подпись.

— Я выполнила ваши поручения, а финальный отчет копируется.

— А распоряжения на следующий вторник?

— Все сделано.

— Вы хорошо поработали, — пробормотал он. Кейт почувствовала тепло от этого неумелого признания ее заслуг.

О боже, осторожнее, Кейт, предупредила она себя.

Весь день она была занята, а вечером Финн отправил Алекс с одной из служащих прогуляться с Дереком. Все остальное время девочка с радостью играла с псом. К пяти часам оба совершенно выдохлись.

Кейт постучала в дверь кабинета Финна.

— Вам следует отвезти Алекс домой, — сказал она. — Я останусь и все закончу.

Финн посмотрел на часы и нахмурился.

— Я не заметил, как пролетело время, Да, лучше отвезти ее домой.

— Да. Я должна вам несколько часов, я же опоздала утром. Вот мы и рассчитаемся. Если честно мне даже лучше остаться. Я не хочу везти собаку домой в час пик, да и работы хватает.

— Ну… спасибо, — грубовато произнес Финн, поднимаясь и надевая пиджак.

Кейт почувствовала, что ему неудобно, потому, что он не любит быть в долгу у кого-то.

— Не за что, — сказала она. — И прошу прощения за то, что так надоела вам сегодня.

Финн ощупывал карманы в поисках ключа.

— Что вы собираетесь делать с этой собакой? — неожиданно спросил он.

— Мои родители живут за городом. Они, любят животных. Я уверена, что они с радостью возьмут его к себе. Но сейчас они в отъезде, так что пока она поживет у меня.