Дафна Клэр - Там, где растут подсолнухи

• Название: Там, где растут подсолнухи
• Автор: Дафна Клэр
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 0-263-81046-1, 5-05-005038-3

На берегу океана, в маленьком домике, окруженном подсолнухами, живет очаровательная Блайт. Девушку обожают все местные жители, кроме ее нового соседа Джаса, поселившегося в этом уединенном уголке как раз для того, чтобы отдалиться от людей.

Но Блайт твердо решила найти путь к его одинокому сердцу.

---

— Ты, наверное, посадила первые из них очень рано, — Джас коснулся одного из самых высоких растений, — еще ранней весной?

— Я начала сажать первые семена в отдельные горшочки в теплице и высадила эти растения, как только почва достаточно прогрелась.

— А почему в отдельные горшочки?

— Если повредить нежную корневую систему, это может погубить самые лучшие посадки, — объяснила Блайт. — Подсолнухи достаточно неприхотливы, но, чтобы вырасти прямыми и сильными, им нужна нежная любовь и забота, словно детям. — Она улыбнулась ему.

— Ты очень хорошо справляешься, — похвалил он.

Она почувствовала, что ей стало теплее от неожиданной нежности, прозвучавшей в его голосе. Стараясь не показать, что у нее перехватило дыхание, она беззаботно ответила:

— Надеюсь. Это то, чем я живу.

В теплице она показала ему уже цветущие подсолнухи в пластиковых горшках. Большинство цветов еще прятались в плотных, упругих зеленых бутонах, но у одного или двух уже показались желтые язычки.

— Сколько еще им расти до нормального размера? — спросил Джас.

— Нельзя точно сказать. Зависит от размера горшка. Я повезу завтра первую пробную партию в Окленд.

— Что ж, удачи. — Он направился к выходу.

— Надеюсь, ты не совсем заскучал, — извинилась Блайт, — не всем интересно то, чем я занимаюсь.

— Ну что ты, совсем нет. Я даже получил удовольствие, — он говорил совершенно искренне.

— Можно предложить тебе чашечку кофе или пива? Я сама бы не отказалась.

— Ты пьешь пиво?

— А почему бы и нет? Я уже большая девочка. — Она усмехнулась.

— Нет, неправда.

Он посмотрел на Блайт взглядом, заставившим ее почувствовать себя маленькой девочкой. Его губы едва дрогнули, но глаза смотрели улыбаясь.

— Спасибо, — сказал он, — у тебя, наверное, полно работы. Может, как-нибудь в другой раз.

Она кивнула, затем повернулась и подняла одно из растений.

— Вот, — проговорила она, протягивая ему горшок, — цветок называется «Музыкальная шкатулка». Все, что тебе надо делать, — это поливать его, когда почва будет высыхать, и срезать засохшие цветы.

Джас осторожно взял растение, держа его обеими руками.

«Если он и забудет о поливке, невелика потеря», — успокоила она себя.

— Если тебе нужно привезти что-то из Окленда, — предложила Блайт, — то мой фургон будет пуст на обратном пути.

— Нет, спасибо. Ничего не нужно.

— Я могла бы снова забрать твою почту, когда поеду назад.

— Ну, если будет почта, забери ее.

— О'кей.

Она улыбнулась, чувствуя облегчение оттого, что он хотя бы не отчитал ее снова. Джас кивнул, глядя на горшок в своих руках.

— Спасибо, я позабочусь о нем.

Следующим утром Блайт не видела Джаса, когда проходила мимо его дома. Вернувшись из города вечером, она решила зайти к своему соседу.

Джас сидел за столом в гостиной и, заметив ее приближение, поднялся, чтобы открыть дверь.

— Твоя почта. — Она протянула конверты.

— Спасибо.

Он взял их и чуть погодя спросил:

— Как прошла поездка?

Блайт была переполнена впечатлениями и возбуждена.

— Подсолнухи в горшках очень хорошо продаются. Я получила еще заказы. Равно как и заказы на срезанные цветы.

— Ты приняла мудрое решение, когда перешла на подсолнухи.

— Надеюсь. Теперь, зная, что они продаются, я могу купить побольше семян. И разных сортов. Есть один, который называется «Осенняя краса». Звучит многообещающе. С другой стороны, — добавила она задумчиво, — думаю, не следует складывать все яйца в одну корзину. Я предполагаю выращивать лаванду. Возможно, мне удастся продавать ее прямо в цветочный магазин, как подсолнухи.

Блайт восторженно взглянула на Джаса и вспыхнула. Он казался сегодня особенно замкнутым. Его лицо выражало всего лишь вежливость. Она отступила назад.

— Извини, если ты занят…

Она уже поворачивалась, чтобы уйти, когда он сказал:

— Нет, подожди.

Блайт неохотно повернулась к нему снова.

— Я тут подумал, — начал он медленно, — было бы неплохо сегодня прогуляться, прежде чем стемнеет. Но, думаю, ты слишком устала, чтобы присоединиться ко мне?

Удивленная Блайт широко улыбнулась.

— Я совсем не устала. Вот только поставлю фургон и присоединюсь к тебе.

Она загнала фургон в гараж и уже была готова, когда на тропинке появился Джас. Было тепло, почти безветренно, и она оделась в белую футболку, джинсы и сандалии.

Джас взял ее за руку, и они отправились в путь. Звук подъезжающей машины заставил их обоих обернуться. Старый грузовик громыхал вдоль пляжа. Блайт замахала рукой, и, когда машина притормозила около них, водитель, мужчина средних лет, высунул руку в окно, помахал в ответ и улыбнулся ей.

— Киа ора, Блайт, — поприветствовал он ее.

Позади него высунулся мальчик-подросток.

— Привет, Блайт.

Она подошла ближе.

— Как ваши дела, Toy, Шон?

— Хорошо, хорошо. — Мужчина посмотрел на Джаса. — А ты, значит, будешь тот новый парень, что живет в доме Делани?

Блайт представила его, и Джас пожал большую мозолистую руку, протянутую Toy.

— Toy держит гараж в Опиате, — объяснила она.

— Здесь хорошая рыбалка, — сказал Toy. — Ты уже пробовал?

— Боюсь, я не рыбак.

— Пробуй, и получится, — предложил Toy.

— А как насчет тебя, Блайт, не хочешь пойти с нами? — пылко спросил Шон.

Она взглянула на Джаса.

— Мы вышли прогуляться.

Мальчик выглядел разочарованным, и она добавила:

— Но мы можем прийти и посмотреть, как вы ловите.

— Мы дадим вам немного рыбы. Да, пап?

— Конечно, если что-нибудь поймаем. — Подмигнув Блайт, он заговорщицки прошептал: — А ты нравишься мальчику. Ну что ж, увидимся, — добавил он громче, глядя на Джаса и отпуская тормоз.

Когда машина задребезжала дальше по дороге, Джас сказал:

— Если хочешь присоединиться к друзьям, я тебя не держу.

— Не хочу, если ты только сам не хочешь с ними.

— Я думал, что мы можем подняться на обрыв, но, возможно, как-нибудь в другой раз.

— Нет, ты замечательно придумал, — сказала она, — оттуда прекрасный вид.

Между зарослями кустарника и хрупкими приморскими деревьями вилась узкая тропинка. Девушка пошла вперед, уверенно ступая по неровному склону. Тропинка вела к ровному пятачку на самой вершине горы. Внизу волны с грохотом разбивались о скалы.

Два рыбака дошли до скалы, выдающейся над водой, и приготовили свои снасти. Шон посмотрел вверх и помахал рукой. Блайт ответила ему тем же.

— Ты, наверное, знаешь здесь всех.

— Почти всех — это будет точнее. — Блайт села на упругую сухую траву и вытянула ноги. — Мои братья, сестры и я проводили здесь каникулы с бабушкой и дедушкой. Все были добры ко мне и моей бабушке после того, как умер дед. С тех пор как ее не стало, местные жители не перестают обо мне заботиться.

Джас сел, обхватив рукой колено. Внизу рыбаки закинули снасти, и через десять минут Toy вытянул первую серебряную рыбину.

— Это заняло совсем немного времени, — заметил Джас. Они смотрели, как Toy и его сын вытаскивают еще одну рыбину, восхищались игрой солнечных бликов на поверхности океана, пока сияющий диск солнца не коснулся горизонта.

— Нам лучше спуститься вниз прежде, чем стемнеет, — сказала Блайт.

Джас предложил ей руку, и, хотя ей не нужна была помощь, она приняла ее. Блайт показалось странным, что она расстроилась, когда он, спустившись, сразу же отпустил ее. Девушка взглянула на Джаса и невольно залюбовалась золотыми искорками, полыхавшими в его зеленых глазах. Блайт стало любопытно, отражается ли и в ее глазах огонь заходящего солнца.

— Давай пойдем здесь, — предложила она.

— Не боишься?

— Это достаточно безопасно, если только знаешь как.

Она показала ему практически невидимые ступеньки в скале и опору для рук, о которых знала с детства. У самого конца спуска она схватилась за старый куст, но сухая ветка треснула. Блайт услышала вскрик Джаса и почувствовала, что летит вниз. Она приземлилась на уступ скалы, прямо в лужу.

Джас оказался рядом с ней прежде, чем она попыталась встать на ноги, и помог подняться.

— С тобой все в порядке?

Блайт рассмеялась, несмотря на то что была уверена — завтра обнаружит на теле не один синяк.

— Со мной все в порядке. Счастье, что я уже почти успела спуститься. Спасибо за помощь. — Она откинула с глаз волосы.

— У тебя ничего не болит? — Он выглядел очень обеспокоенным. И девушка с удивлением посмотрела на него.

— Небольшой ушиб не стоит того, чтобы поднимать шум.

Шон подбежал к ним по тонкому скальному карнизу.

— Блайт, ты как?

— В полном порядке.

Отец Шона держал две удочки и обеспокоенно смотрел на нее со скалы.