Андрей Онищенко - Миссия "Звезда Хазарии" или "Око Кагана"

• Название: Миссия "Звезда Хазарии" или "Око Кагана"
• Автор: Андрей Онищенко
• Жанр: Альтернативная история

Запылала огнем Великая Степь. Союз половецких племен исчез, рассыпался, растворился среди других народов под ударами туменов Чингизхана. Но разве может бесследно исчезнуть целый народ? Герои Академии Времени снова раследуют историческую загадку. Любовь и ненависть, предательство и дружба, правда и ложь, через все это предстоит пройти Илье Просветову чтобы найти своего товарища затерянного во времени… На конкурс "Триммера" Обоснование темы "Умалчивать-наука королей". Содержание романа, от начала до конца, композиционно построено на загадках истории XIII века. До сих пор нет прямого ответа на вопрос, куда подевался половецкий народ. Исчезло огромное количество людей населяющее Великую Степь? Ассемелировались ли они среди русских княжеств, растворились ли среди татар? А может быть ушли на другие земли и создали свои, племенные, более мелкие этносы, способные самостоятельно выжить в это неспокойное время? Так или иначе, наука не дает на этот вопрос прямого ответа. В основе сюжета лежит история одного такого этнического образования, о котором до выше указанного времени ничего не было слышно. Один из половецких ханов увел своих людей из Великой Степи на юго-восток, на Абескунскую низменность, к высоким горам и бескрайнему морю…

---

Такой камень в основании колодца, общими усилиями, отыскали быстро. Завулон приложил руку к звезде и в полную силу ощутил холод камня и магическую силу пектограммы. Справившись с внутренним волнением, он отдал команду Маханему.

Первое время ничего не происходило, затем на поверхности образовалась воронка, и вода в колодце начала стремительно убывать. Через пару минут все стабилизировалось, а уровень воды упал на три четверти. Завулон заглянул во внутрь.

– По-моему, там есть боковой ход, – загадочно произнес он, – Исаак, принеси нам пару факелов и веревочную лестницу.

В ожидании, вокруг колодца повисла томительная тишина. Все размышляли, что может быть там внутри и какую тайну хранит старый колодец. Наконец хозяин принес требуемое и Завулон начал крепить лестницу за специальные каменные выступы у основания колодца. Крепко завязав и проверив прочность узлов, он произнес:

– Я и Изобар спустимся вниз, а вы, оставайтесь здесь и будьте на чеку, возможно, потребуется ваша помощь.

Он взял в левую руку горящий факел, перемахнул через край и осторожно начал спускаться в низ. Добравшись до бокового лаза, он осторожно ступил на скользкую заиленную поверхность потайного хода и крикнул наверх:

– Здесь действительно туннель, давай спускайся сюда Изобар.

Тархан не заставил себя ждать и вскоре он уже стоял рядом с Завулоном. Освещая себе дорогу, они двинулись вглубь по узкому проходу.

– Осторожно, здесь очень скользко, – предупредил сзади идущего Завулон.

Туннель, изгибаясь, шел вверх, чем дальше, тем ила становилось, все меньше и меньше и шагов через двадцать он совсем исчез, уступая место древней пыли, которая лежала толстым слоем на каменном полу.

– Значит, сюда вода не доходит, – произнес вслух Завулон.

Его голос, подхваченный эхом, разнесся по всему пустому коридору, многократно отражаясь от стен туннеля. Подземный ход снова изогнулся на четверть окружности, и через десять шагов перед путниками предстала глухая стена.

– Здесь ничего нет, тупик, – разочарованно произнес Изобар.

– Нет. Такого просто быть не может. Нужно искать какой-то знак, – возразил Завулон.

При свете факелов, они начали исследовать стену.

– Смотри, Завулон, здесь такая же пектограмма, как и на колодце.

Они внимательно осмотрели звезду Давида.

– Что если попробовать надавить на нее? – не дождавшись ответа, Завулон приложил правую руку и с силой нажал на высеченный, на камне рисунок.

Медленно камень стал уходить внутрь и, углубившись на два кулака, намертво остановился в этом положении. Поначалу, также как и на верху, не происходило ничего, но затем послышался шум воды, и стена стала медленно отходить в сторону. Вода прибывала с удивительной быстротой, ее поток с шумом и ревом заполнял весь тоннель. Время летело удивительно быстро и в какой-то миг, Завулон подумал, что настал его конец, и что ему суждено на веке сгинуть в этой мрачной могиле. Однако, как только стена полностью отошла в сторону, уровень воды перестал подниматься. Ревущий поток остановился и затих у той кромки пола, которая разделяла липкий ил и вековую пыль.

Завулон перевел дух и вытер рукавом струящийся по лицу пот. Быстро справившись с внутренним волнением, он перевел взгляд от разделительной черты на Изобара. На того было страшно смотреть. От жуткого пережитого страха, глаза тархана чуть не вылезли из орбит и с ужасом взирали на остановившуюся водяную гладь. Его трясло словно в лихорадке. Ничего не понимая, в полубессознательном состоянии, он шепотом произносил слова молитвы. Завулон дернул его за рукав, пытаясь вывести из ступора.

– Очнись Изобар, все позади. Над нами просто толща воды, колодец снова заполнен доверху. Пойдем вперед!

Изобар с ужасом посмотрел на Завулона.

– Как теперь мы выберемся отсюда? Нам здесь суждено остаться на веки? – задал он вопрос.

Завулон рассмеялся. Эхо в один миг разнесло звук по всему подземелью, а его отзвук показался обоим зловещим.

– Конечно, нет. Вода приводит в действие какой-то механизм, который управляет стеной-дверью. Если она открыта, колодец доверху полон, но стоит ее закрыть, как уровень воды падает до определенного минимума. Я читал про такое в мудрых книгах, но сам вижу впервые. Не стоит здесь стоять, пойдем лучше дальше.

Завулон освещая дорогу, сделал первый шаг и вступил в открывшийся проход. Под ногами что-то захрустело, он посветил вниз и отпрянул назад. На каменистом полу лежали два истлевших скелета.

– Те, кто сносил сюда сокровища, наверное, избавлялись от рабов свидетелей, – про себя подумал Завулон, а вслух произнес, – осторожно Изобар, смотри под ноги.

Запах гнили витал в воздухе. Изобар и Завулон, пройдя еще несколько шагов, остановились посередине грота и внимательно огляделись по сторонам. Открывшееся пространство было не большим. Оно имело неправильную форму и в длину занимало не более десяти шагов, а в самом широком месте, расстояние между стенами не превышало семи.

– Наверное, это естественный грот, – подумал Завулон.

Развить эту мысль ему не удалось. У правой стены грота стояли большие кувшины. Изобар, подойдя к одному из них, толкнул его ногой. Глиняный кувшин, под тяжестью содержимого, свалился на бок, треснул и развалился на несколько частей. Взору изумленного Изобара предстала груда золотых монет, которая медленно расширяясь, растекалась по полу. Изобар упал на колени, горстями зачерпывал монеты и, подняв руки, трясущиеся от жадности к верху, осыпал себя золотым дождем. Завулон решил не мешать ему любоваться этим зрелищем, укрепив факел в специально выдолбленной нише в стене, он приступил к осмотру пещеры. Посередине грота, в одну большую кучу, были свалены некогда дорогие персидские ковры и богатые одежды, но сейчас, к великому сожалению, истлевшие от сырости и времени. Дорогая конская сбруя и седла отделанные с невероятной роскошью искусными умельцами, богатое оружие и позолоченные доспехи, украшенные самоцветными камнями и красивой резьбой, могли в свое время удовлетворить запросам любого самого изысканного богача, но время не пощадило и их. Кожаные ремни на них к великому сожалению истлели, а приклепанные бляшки и украшения отваливались при прикосновении. Драгоценные кубки и посуда из благородного металла, хранилась в холщевых мешках, слева от входа. Завулон прикоснулся к одному из них, ткань тоже не выдержала сырости и испытания временем, мешок лопнул, и со звоном посыпалось на пол содержимое.

– Завулон, смотри, сколько богатства собранно моими предками! – Изобар алчным немигающим взглядом рассматривал древние сокровища.

– Это золото собиралось специально на черный день, и такой день настал!

Завулон тяжело вздохнул. Мысль о том, что все это богатство попадет в руки алчных тарханов и пойдет не по назначению, засела глубоко в подсознании.

– Пойдем Изобар, мы еще вернемся сюда. Наши друзья наверху, наверное, волнуются.

Тархан рассмеялся. Богатство вскружило ему голову.

– Они, скорее всего, справляют по нам панихиду, – сквозь смех вымолвил он. – Дозволь я возьму чего-нибудь отсюда, а то там наверху, нам чего доброго не поверят.

Завулон молча, кивнул головой в знак согласия, вытащил из ниши факел и направился к проходу в туннель. Подождав пока Изобар наполнит карманы и выйдет из грота, Завулон опять надавил на высеченное изображение звезды Давида. Вода сначала медленно, затем быстрее начала уходить из туннеля, а стена стала возвращаться назад, на то самое место, где она на протяжении нескольких веков находилась незыблема. Освещая себе дорогу, они отправились в обратный путь. Лестница, как и прежде, болталась на том же месте. Завулон взглянул наверх, где его взору предстало звездное небо. Он начал подъем, предварительно подумав:

– Долго же мы находились там внутри!

******

Южная ночь накрыла своим черным покрывалом древний Семендер. Неполная луна сияла на небе, посылая свой тусклый свет на землю. Созерцание ночного неба всегда вселяло в человека возвышенные чувства. Страх перед неизведанным, сопричастность с божественным, издревле внушало людям абсолютное магическое воздействие. Это было практически единственное чувство, которое давало возможность человеку ощутить себя частичкой Вселенной. Запрокинув голову к небу, люди с давних пор наблюдали за звездами и любовались прекрасным. Иногда, звезды падали с небес, оставляя за собой яркий след, который еще некоторое время таял на ночном небосклоне. Поймав этот миг, люди загадывали желания. Они верили, что их сокровенное обязательно сбудется и тогда, восхищение и ощущение счастья накрывало их с головой и поселялось в их душах. Чтобы обрести душевный покой, совсем не обязательно куда-то бежать и искать чего-либо. Иногда достаточно только остановиться, поднять голову и посмотреть наверх, увидеть это и ахнуть!

Под раскидистым старым платаном, за низким столиком, на дорогом ковре, постеленным прямо на землю, с горестными лицами сидели Маханем, Аарон и Исаак. Обилие закусок и большой кувшин кашерного вина немного скрашивали их печальное застолье. Старый Исаак, уже в который раз, наполнял дорогие чаши хмельным напитком. Маханем привстал с ковра и начал печальную речь: