Алекс Стрейн - Рождественское желание

• Название: Рождественское желание
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1967-7

Самые искренние рождественские желания всегда исполняются. Дайана мечтала о семье — и вот с одиночеством покончено: теперь у нее есть сын. Однако жизнь неустанно испытывает ее на прочность, и новое испытание поджидает Дайану после усыновления ребенка.

Оказывается, мальчик вовсе не сирота, и его отец Рид Дейв, которого обманом лишили сына, намерен добиться справедливости. Но как «разделить» ребенка, которого и приемная мать, и родной отец одинаково любят? Рид Дейв предлагает, возможно, не самое оригинальное, но уж точно незаурядное решение.

---

— Райан, я отвечу тебе, если мы договоримся об одном — ты не должен трогать мои вещи без спроса. Если тебе что-то нужно — скажи мне, и ты это получишь. Договорились?

Мальчик помедлил, взглянул на лицо Дайаны и кивнул.

— Я обещаю.

— На фотографии мой муж, Джон.

— А где он сейчас? Он бросил тебя? Вы развелись?

— Нет, Райан. — Дайана помолчала, вступив в борьбу с новой порцией отчаяния. — Джон умер почти два года назад.

— Умер… как моя мама?

— Да, Райан.

А что она еще могла сказать? Мальчишка неожиданно и как-то робко коснулся ее руки.

— Мне очень жаль.

— Мне тоже жаль твою маму. Но теперь у меня есть ты, а у тебя — я. Правда?

— Я люблю тебя, Дайана, — неожиданно просипел Райан, словно эти слова дались ему с огромным трудом.

— Я тоже люблю тебя, Райан…

Она робко коснулась его плеча, и мальчик оказался в ее объятиях. Дайана крепко сжала хрупкое тельце ребенка. Сына, ее сына, которого по-настоящему она обрела только сегодня.

С этого момента Райан начал улыбаться. Дайана знала, что пройдет еще много времени, прежде чем залечатся все душевные раны мальчика, но она была готова ждать и делать для этого все, что в ее силах. Отношение Райана к ней изменилось. Если раньше он предпочитал молчать или обращаться к Дайане обезличенно, то теперь называл Дайану не иначе, как Ди, и делал вид, что относится к ней с долей снисходительности, как и подобает настоящему мужчине и хозяину дома. Дайана решила, что пока позволит играть Райану эту роль.

Но не успела она порадоваться успехам, как возникла новая проблема — вернулись ночные кошмары Райана. Однажды ночью Дайана проснулась от пронзительного крика сына и, даже толком не проснувшись, бросилась ему на помощь. За несколько секунд в ее мозгу успело промелькнуть не менее сотни предположений о различных несчастьях, что вызвали такой ужас Райана. Вбежав в комнату, она включила свет. Лежащий на кровати Райан был похож на оловянного солдатика, застывшего и напружинившегося в невероятном напряжении.

— Райан, милый, проснись!

Мальчик застонал, открыл глаза, и его остекленевший взгляд посмотрел куда-то сквозь Дайану.

— Райан, это я, Дайана…

Взгляд Райана сфокусировался на ней, приобрел осмысленность. Дайана обняла его, прижала к себе содрогающееся тельце.

— Ди, мне приснился страшный сон, — хрипло прошептал он на ухо Дайане.

— Да, я знаю. Я услышала, как ты кричишь. Но теперь сон прошел, все хорошо…

Райан прижался к ней. Постепенно его дыхание стало выравниваться, дрожь стала стихать.

— Что тебе снилось, Райан?

— Я не помню… Мне холодно…

Дайана принесла пушистый плед, укрыла мальчика поверх одеяла, а потом взяла в свои руки ледяные ладошки Райана, согревая своим теплом. Райан уснул, но она не рискнула оставить его одного. Подтащив к кроватке сына кресло, Дайана примостилась в нем и продремала до утра.

Она проснулась, чувствуя себя совершенно разбитой, и сразу же позвонила Нэнси.

— Нэнси, у Райана был кошмар.

— Он что-то помнит?

— Нет. Потом ему стало очень холодно…

— Так было и в приюте. Дайана, тебе нужно показать Райана психологу. Советую тебе обратиться к Сьюзен Беркли. Я знаю Сьюзен и могу попросить, чтобы она приняла вас прямо сегодня.

— Спасибо, Нэнси.

Нэнси забежала вечером, чтобы узнать, как дела у Райана.

— Что сказала Сьюзен?

— Она посоветовала ждать. Кошмары вернулись потому, что мальчик стал оттаивать. Какой парадокс! Он вступил в конфликт: страшные воспоминания, оставшиеся в подсознании, словно борются с наступившей действительностью. Кажется, Сьюзен объяснила именно так. Хотя я так переживала из-за очень продолжительной беседы Райана с Сьюзен, что толком не поняла это объяснение.

— Где Райан?

— Я здесь. — Райан появился в комнате с ведерком ванильного мороженого. — Привет, Нэнси.

— Неужели ты все это съешь?

— Только половину, — важно пояснил Райан. — Мама сказала, что сладкое помогает справиться со стрессом.

— Я тоже об этом читала, — подтвердила Нэнси, поймав грустную улыбку Дайаны, — но, по-моему, тебе нужно поделиться с мамой. У нее тоже плохое настроение.

Кошмар повторился и в следующую ночь. Дайана уснула лишь под утро.

3

Ей показалось, что, едва она сомкнула веки, ее начали безжалостно будить.

— Ди, к нам приехали гости.

— Гости? О чем ты говоришь, Райан?

Дайана с трудом разлепила глаза и взглянула на часы. Всего восемь.

— Селия сказала, что она твоя мать…

— О Боже!

Со своими проблемами она совершенно забыла о визите родителей, хотя мать недавно звонила и напомнила о дне их приезда.

— Райан, займи, пожалуйста, гостей, мне нужно привести себя в порядок.

Дайана проделала все необходимые утренние процедуры в бешеном темпе. Она появилась в гостиной через пять минут после сообщения Райана и попала в объятия матери.

Потом Селия отстранила Дайану и внимательно оглядела дочь. О, Дайана хорошо знала этот пронзительный взгляд матери, от которого ничего не могло скрыться. В свои шестьдесят пять Селия была все еще подтянута, предпочитала яркий макияж и молодежную моду.

— Дайана, ты выглядишь усталой.

— Я плохо спала. Мама, очень рада вас видеть. Здравствуй, папа.

— Дайана, ты совсем забыла про наш приезд, — мягко укорила Дайану мать, — и, если бы не этот молодой человек, — Селия с улыбкой посмотрела на Райана, — мы бы до сих пор стояли перед дверью, пытаясь попасть в дом.

— Ох, мама, прости. Хотите позавтракать?

— Не откажемся. И кофе. Покрепче. Ты еще помнишь, какой кофе любит твоя мать?

— Конечно. Через несколько минут все будет готово.

— Я помогу. А Райан пусть пока поболтает с Фрэнком…

Пока Дайана варила кофе и готовила сандвичи, Селия сидела на высоком табурете и наблюдала за дочерью.

— Ты очень изменилась, дорогая, — словно невзначай заметила она.

— Немного похудела, — отозвалась Дайана, уже зная: мать вызвалась «помочь» только потому, что она приготовила для дочери серьезный разговор.

— Посиди со мной, Ди.

Дайана покорно уселась напротив матери.

— Ты стала редко звонить, — попеняла для начала Селия. — Даже о Райане ты сообщила мимоходом. Я даже не знаю, что толкнуло тебя на этот поступок — усыновить ребенка. Ты молода и можешь иметь своих детей.

— То же самое сказала мне Нэнси, — Дайана невесело усмехнулась, — она достаточно долго пыталась меня отговорить. Мама, ты помнишь, как я всегда относилась к твоему увлечению? — вдруг безо всякого перехода спросила она.

— Смотря что ты имеешь в виду…

— Ну, эти разговоры о воле провидения, твоя вера в судьбу… Все это казалось мне просто выдумками…

— Что ж, ты всегда относилась к этому скептически, — признала Селия.

— И вот, когда я увидела Райана, что-то случилось в моей душе… Словно распахнулась какая-то неведомая дверца, которую я никогда не замечала, я заглянула внутрь, и мне открылась истина… Что Райан и есть то, что я хотела, и то, что должно было со мной произойти. Я сейчас чувствую себя так, словно он мой родной ребенок, понимаешь?

Селия задумчиво покачала головой, потом на ее ярко накрашенных губах появилась хитрая улыбка.

— Теперь-то ты поняла, что это такое?

— Мне кажется, да.

Кофеварка просигнализировала, что кофе готов, и Дайана разлила по кружкам ароматный дымящийся кофе.

— Райан очень симпатичный малыш. И очень самостоятельный. Что случилось с его родителями?

— Только не вздумай называть его малышом, — Дайана невольно усмехнулась, — он считает себя совершенно взрослым. А его родители… Мать Райана умерла, а об отце нет никаких сведений.

— Бедняжка, — посочувствовала Селия.

— Вовсе нет. Теперь у него есть я.

— И мы с Фрэнком, — выразительно подняв брови, сказала Селия.

— Да, конечно. Ну вот, завтрак уже готов, пойду позову наших мужчин.

За завтраком Дайана, наблюдая за матерью, пришла к выводу, что Селия совсем не изменилась. Только цвет ее помады стал еще более ярким. Отец заметно поседел, и волос на голове у него поубавилось. Но улыбка осталась все такой же бодрой.

— Чему ты улыбаешься, Дайана?

— Ох, я немного задумалась. Я очень рада, что вы приехали.

— Мы погостим у тебя несколько дней. Ты не против?

— О чем ты говоришь, мама? Конечно нет!

Селия наполнила дом суматохой. Обладая неимоверной активностью и богатым воображением, на несколько дней она превратила тихий домик дочери в нечто среднее между сказочным замком и прибежищем чародейки. На столе в гостиной Селия разместила хрустальный «магический» шар, который повсюду таскала с собой. На книжных полках лежало несколько колод карт, тоже являвшихся постоянными спутниками Селии. В гостевой комнате, где остановились родители, висели несколько амулетов, курились ароматные свечи и горел красный светильник-«ночничок» в виде пирамиды.