Алекс Стрейн - Рождественское желание

• Название: Рождественское желание
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1967-7

Самые искренние рождественские желания всегда исполняются. Дайана мечтала о семье — и вот с одиночеством покончено: теперь у нее есть сын. Однако жизнь неустанно испытывает ее на прочность, и новое испытание поджидает Дайану после усыновления ребенка.

Оказывается, мальчик вовсе не сирота, и его отец Рид Дейв, которого обманом лишили сына, намерен добиться справедливости. Но как «разделить» ребенка, которого и приемная мать, и родной отец одинаково любят? Рид Дейв предлагает, возможно, не самое оригинальное, но уж точно незаурядное решение.

---

Что ж, для Дайаны в этом не было ничего удивительного, потому что Селия была помешана на всякой магической дребедени, но для Райана все казалось очень удивительным и привлекательным. Лет десять назад было очень модно заниматься спиритизмом, но мода давно прошла, а Селия с группой единомышленников продолжала посещать спиритические сеансы. Дайана была полной противоположностью своей матери, и до некоторого времени она начисто отрицала все верования, считая их суеверной чепухой. До тех пор, пока не встретила Райана.

— Твои родители прикольные, — объявил Райан, когда Селия отправилась на прогулку по магазинам, а Фрэнк прилег отдохнуть.

— Почему бы тебе не называть их бабушкой и дедушкой? Думаю, они будут рады.

— Только не Селия. Она уже сказала мне, что еще слишком молода, чтобы ее звали бабушкой. Правда, она просила меня воздержаться от такого обращения на людях, а дома я могу звать ее просто ба. Она знает столько удивительных историй! А Фрэнк здорово делает бумажные самолетики. Он обещал и меня научить.

— Замечательно, — отозвалась Дайана рассеянно. Вечера в обществе ее родителей были самым замечательным событием дня. По крайней мере, для Райана. Он вместе с Селией садился на диван, чтобы выслушать очередные истории, или до боли в глазах вглядывался в недра хрустального шара, пытаясь определить будущее. Фрэнк играл с Дайаной в шахматы. Дайана чувствовала себя так, словно вернулась во времена своего детства. На это, очевидно, и рассчитывала ее мать. Потому что на третий день своего пребывания она как бы невзначай завела разговор. Упомянув про спиритические сеансы, Селия забросила наживку, и Райан тут же заглотал ее.

— Ба, а что такое «пиритические сеансы»?

— Спиритические, — поправила Селия и тут же пустилась в подробные объяснения. Райан слушал, открыв рот и расширив от изумления глаза. — Мы были на подобном сеансе перед самым отъездом…

Дайана уже поняла, к чему клонит Селия. Она оторвалась от продумывания очередного шахматного хода и укоризненно взглянула на мать.

— Мама, не надо!

Селия поджала губы, и Дайана решила, что на этом ее мучения будут окончены. Но ошиблась. Дождавшись, пока Райан вместе с Фрэнком отправятся за мороженым, Селия возобновила прерванный разговор. Она взглянула на дочь пронзительными голубыми глазами.

— Дорогая, пора уже поверить в это. Ты ведь призналась, что стала верить в судьбу.

— Но не все сразу, — мягко возразила Дайана, — я предпочитаю продвигаться вперед маленькими шажками.

— Ты могла бы побывать на одном из сеансов, чтобы убедиться в достоверности предсказывания. Миссис Браун удивительно сильный медиум, все ее прогнозы сбываются…

Настала очередь Дайаны скептически поджать губы.

— Я задавала вопросы о тебе. Меня очень беспокоило твое состояние, Дайана.

— О Боже!.. — простонала Дайана.

Но Селия не обратила на этот мученический стон никакого внимания и продолжала, как ни в чем не бывало:

— Мы вызвали дух Джона Кеннеди. Надо сказать, что дух был в хорошем настроении и ответил на все вопросы. О тебе было сказало, что ты потеряла мужчину, но скоро в твоей жизни появится другой мужчина. И он останется в твоей жизни.

— Лучше бы вы спросили, кто настоящий убийца президента, и тогда вам бы удалось узнать ответ на вопрос, который мучает миллионы людей вот уже столько лет. — Увидев возмущение в глазах матери, Дайана сникла. — Прости, я вовсе не хотела тебя обидеть.

Селия тотчас же смягчилась.

— Я понимаю, дорогая, что твой прагматизм мешает тебе поверить в это. Но ты сама скоро все увидишь…

Дайана только вздохнула. Уж кому, как не ей, было совершенно очевидно, что никакого мужчины на ее горизонте в ближайшие месяцы не появится!

— Ладно, мама, давай оставим эту тему. Сейчас вернутся наши мужчины, и будем обедать. Я приготовила тушеную фасоль, как вы с папой любите, и еще «Красную фланель».

— О, это так мило с твоей стороны. Я помогу накрыть стол.

Минут через пять в дом ввалились запыхавшийся Фрэнк и раскрасневшийся Райан.

— Что-то вы слишком долго ходили за мороженым.

— Мы выбирали. Дед сказал, что любит шоколадное, ты любишь ореховое, ба фисташковое…

— И поэтому в итоге вы купили ванильное, — догадалась Дайана.

— Почему ванильное? — удивилась Селия столь странному выводу.

— Потому что это любимое мороженое Райана.

Все четверо невольно рассмеялись.

— А еще мы немного поиграли во дворе. Совсем чуть-чуть, пять минут. Дед показал мне несколько бросков. Он здорово играет в мяч. Лучше чем ты, Ди!

— Здорово. Разве дедушка не сказал тебе, что в свое время он играл за «Чикаго буллз»?

Глаза Райана распахнулись от изумления.

— Нет!

— Вот и попроси его рассказать. А сейчас быстро мыть руки.

Селия, помогая Дайане накрывать на стол, бросила на нее задумчивый взгляд.

— Почему Райан не называет тебя мамой?

— Думаю, он еще не готов. Совсем недавно он думал, что я отведу его назад в приют. Райану пришлось испытать столько, что не каждому взрослому выпадает.

— Я понимаю… Он удивительный ребенок.

— Да, — согласилась Дайана, — я знаю.

— Дайана, ты совсем забросила себя, — заявила Селия на четвертый день своего пребывания.

Дайана по решительному виду матери поняла, что Селия задумала что-то грандиозное.

— Смотря что ты имеешь в виду, мама, — осторожно сказала она.

— Ты думаешь только и сыне и о работе. И, как я вполне справедливо полагаю, в последний раз в салоне красоты ты была год назад. И твой гардероб… Не хочу показаться бестактной, но скажи, когда в последний раз ты покупала себе вещи?

Дайана нахмурилась, пытаясь припомнить столь знаменательное событие. Не успела она и слова сказать, как Селия решительно заявила:

— Сегодня же мы отправимся по магазинам.

— Но я не могу, у меня столько дел… Папа! — воззвала Дайана к стороннему наблюдателю, надеясь склонить его на свою сторону и обеспечить себе численное превосходство против затеи матери.

— Дорогая, — мягко обратился Фрэнк к супруге, и это было максимальное воздействие, которое он когда-либо применял к жене. Дайана поняла, что помощи ждать нечего.

— Решено! — победным голосом возвестила Селия. — Фрэнк посидит с Райаном, а мы отправляемся…

Этот день запомнился Дайане посещением череды магазинов и, под конец этой эпопеи, салона красоты. Дайана сделала новую прическу, маникюр, педикюр, массаж, питательную маску… Несмотря на неимоверную усталость, она получила огромное, хотя и подзабытое удовольствие и в который раз подумала о том, что ее мать обладает неким высшим прозрением и куда лучше нее самой знает, что ей нужно на самом деле.

Благодаря настойчивости матери она не только купила несколько новых вещей, но и, посетив салон, привела себя в порядок, чего с ней не было давным-давно.

4

Проводив родителей, Дайана еще несколько дней пребывала в состоянии то ли сожаления, то ли облегчения от их отъезда.

Однажды она обнаружила на автоответчике послание Марка:

— Дайана, привет, я вернулся. Я зайду сегодня вечером. Где-то в восемь.

Марк, как всегда, был пунктуален и пришел точно в оговоренное время.

— Привет, Марк. Давно тебя не видела. — Дайана позволила ему коснуться поцелуем своей щеки. — Проходи. Выпьешь что-нибудь?

— Нет, спасибо, мне сегодня на дежурство.

Марк разглядывал Дайану так, словно впервые увидел.

— Как прошли твоя командировка и отпуск?

— Все хорошо… Ты изменилась, Дайана… Я сказал что-то смешное?

— О, прости, конечно нет. Просто мне все сейчас это говорят. У меня столько всего случилось.

— Расскажи мне. Все эти телефонные звонки не в счет, мы говорили как-то впопыхах. Ты выглядишь почти счастливой и какой-то умиротворенной.

— Да, наверное, ты прав. Просто в моей жизни появился человек, ради которого стоит жить.

— Что? — Лицо Марка как-то странно напряглось, и улыбка Дайаны немного подувяла.

Она вдруг вспомнила категорическое неприятие Марком ее идеи об усыновлении ребенка. Какого дьявола, она не должна ни перед кем отчитываться за свою жизнь!

— Мы с тобой уже разговаривали об этом, Марк. Я усыновила Райана.

— Но почему ты мне ничего не сказала?

В его голосе Дайана вдруг совершенно четко распознала напряжение, и ее улыбка окончательно погасла.

— Я говорила еще тогда, как и о том, что не намерена менять свое решение. А потом… Просто об этом не заходил разговор.

Она попыталась стряхнуть напряжение — и не смогла. Ей совсем не понравилось выражение лица Марка. Весьма кстати в комнату вбежал Райан.

— Привет, Райан! Как погулял? — спросила Дайана.

Мальчик замер посреди комнаты, глядя на Марка. Его брови сошлись на переносице, образовав темную прямую линию. Дайана удивилась такому странному поведению сына. Мальчик и Марк в упор разглядывали друг друга, и, судя по выражению их лиц, это встреча взаимно не обрадовала обоих. Дайана растерялась. Этого она никак не ожидала. Ревность? Какая глупость. Ну Райан — это еще понятно, а вот Марк… Он был ее другом, человеком, который почти наравне с Нэнси помогал ей выбраться из пропасти депрессии. Но, несмотря на это, Дайана вовсе не желала, чтобы Марк управлял ее жизнью.