Сьюзен Мэллери - Зов одинокой души

• Название: Зов одинокой души
• Автор: Сьюзен Мэллери
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-76767-0

Кейн, убежденный холостяк, случайно встречает Уиллоу, живую и импульсивную девушку, которая совершенно меняет его взгляд на жизнь. Удастся ли ей убедить Кейна, что любовь, тепло и доверие нужны каждому человеку, даже такому суровому и неприступному одиночке, как он?

---

Послышался стук в дверь.

— Я открою, — сказала она, соскользнув на край кресла и приготовившись встать на одну ногу.

— Это мой дом, и я сам открою, — резко бросил он, направляясь к двери.

— Ты слишком хорошо целуешься, чтобы я боялась тебя, — сказала она ему.

Он оставил ее реплику без внимания и открыл дверь.

— Да?

— Я Марина Нельсон. Я пришла к своей сестре. — Она сунула сумку ему в руки. — В машине еще.

Уиллоу повернулась в кресле и помахала.

— Ты приехала.

— Разумеется, приехала. Ты же сказала, что упала и сломала лодыжку.

— Я позвонила Марине, потому что знала, что сегодня утром она дома, — объяснила Уиллоу Кейну. — Джулия на работе. Ты не отойдешь в сторонку, чтобы она вошла?

— Я еще не решил.

— Ты можешь протиснуться мимо него, — сказала Уиллоу сестре.

Марина покачала головой.

— Он выглядит слишком грозным.

Уиллоу открыла рот, чтобы сказать, что он совсем не страшный и что он потрясающе целуется, но

затем передумала. Такого рода сведения ей, пожалуй, лучше оставить при себе.

— Вы похожи, — сказал Кейн.

Уиллоу вздохнула. Он явно собирается упрямиться.

— Мы все трое похожи. Это все гены. Так ты собираешься впустить ее?

— А у меня есть выбор?

— Если я сейчас уйду, то вернусь с подкреплением, — сообщила ему Марина.

— Не сомневаюсь.

Он отошел в сторону, и Марина проскользнула мимо. Она бросилась к креслу и обняла Уиллоу.

— Бога ради, что случилось? Что ты здесь делаешь? Что ты сделала со своей бедной ногой? — Марина присела на пуфик и наклонилась вперед. — Начни сначала и расскажи мне все.

Кейн отнес сумку на кухню, затем вышел на улицу.

— Ну, рассказывай, — поторопила Марина.

— Я никак не могла забыть про Тодда, — начала Уиллоу. — Я злилась все больше и больше. А сегодня утром, проснувшись, я поняла, что больше не могу терпеть.

Марина посмотрела на нее.

— Только не говори, что ты пришла сюда, чтобы высказать ему наболевшее.

— Именно это она и сделала, — сказал Кейн, входя с сумками в обеих руках. — В багажнике есть еще?

— Нет, только те, что на заднем сиденье. Спасибо.

Он заворчал, затем исчез на кухне.

Уиллоу проводила его взглядом, восхищаясь тем, как напрягаются его мускулы, когда он двигается.

— Уиллоу, — нетерпеливо напомнила о себе Марина.

— Что? Ой, извини. Ну, вот я и приехала сюда, чтобы высказать Тодду все, что о нем думаю. Он чуть не разлучил Джулию с Райаном, и мне просто невыносимо было думать об этом. Вообще, кем он себя возомнил? А тут еще этот миллион долларов, и этот самовлюбленный эгоист, наверное, думает, что теперь, когда Джулия помолвлена, мы жаждем познакомиться с ним. Мне так и хотелось отлупить его палкой.

— Для вегетарианки и любительницы природы ты что-то слишком кровожадна, — крикнул Кейн из кухни.

— Я не кровожадна, — прокричала она в ответ. — Не я демонстрировала пистолет. Где он, кстати?

— Там, где ты его не достанешь.

Марина сделала большие глаза.

— У него есть пистолет?

— Да, но не волнуйся. В общем, я приехала сюда, Кейн открыл дверь и, наверное, решил, что я представляю серьезную угрозу, потому что хотел схватить меня.

— Что?

— Это его работа. Он отвечает за безопасность во всех компаниях Тодда и Райана. Ты должна это четко себе уяснить. Он обижается, если люди думают, что он охраняет только дом.

— Я не обижаюсь.

Слова прозвучали слегка искаженно, словно он говорил сквозь стиснутые зубы.

Она подалась вперед и понизила голос.

— Правда, правда: Кто бы мог подумать? Короче, он попытался схватить меня, я побежала, пробежала через дом, но он догнал меня в парке. Потом я споткнулась и, когда падала, не только растянула лодыжку, но и увидела рожающую кошку. Вот так мы здесь и оказались.

Марина заморгала.

— Господи, Уиллоу, только с тобой могло такое приключиться.

Кейн вышел из кухни, держа в руках лоток для кошачьего туалета.

— Это то, что я думаю?

— Только если вы думаете, что это кошачий лоток, — сказала Марина, затем снова повернулась к сестре. — Абсолютно никакого запаха. Здорово, да?

— Да. Спасибо тебе. Куда, по-твоему, следует его поставить?

Марина оглядела гостиную.

— В какое-нибудь более укромное место.

Кейн переводил взгляд с женщин на лоток и обратно. Что, черт возьми, произошло? Когда он потерял контроль над ситуацией, не говоря уже о собственной жизни?

— Пойду найду место, — сказала Марина. Она встала, взяла у него лоток и улыбнулась. — Наверное, это несколько чересчур для вас. Вам нужно время, чтобы прийти в себя.

Он посмотрел ей вслед. Отлично. Уиллоу считает, что его нужно спасать, а ее сестра убеждена, что он идиот.

— Она ведь будет знать, как пользоваться им, да? — Он дернул головой в сторону кошки.

— Ну, конечно. Нам только надо показать ей, где он.

Марина вернулась без лотка.

— Ванная возле второй спальни кажется вполне подходящей. Я поставила его там. — Она подошла к сестре, наклонилась и проговорила приглушенным голосом: — Не похоже, чтобы у него была постоянная женщина, а это уже кое что.

Он был в равной степени возмущен и восхищен.

— Я стою здесь.

Уиллоу улыбнулась ему.

— Мы знаем.

— Он, кажется, ничего, — продолжала Марина, — но учитывая твой прошлый опыт с парнями…

— Это правда, — печально отозвалась Уиллоу. — Быть может, он другой.

— Все еще стою здесь, — заявил он.

— Ты мог бы покормить кошку, — предложила Уиллоу. — Пожалуй, тебе будет удобнее побыть на кухне, пока мы будем говорить о тебе у тебя за спиной.

В каком-то извращенном смысле это было разумно. Он ретировался на кухню, продолжая недоумевать, что же случилось. Еще утром его жизнь была вполне нормальной и приятно уединенной. А потом вдруг в одночасье все изменилось, и его дом — его неприступную крепость — как-то незаметно захватили.

Он порылся в сумках, нашел кошачьи консервы, пакет сухого корма и три миски. В одну он налил воды, а в другую насыпал сухого корма. Кошка вбежала в кухню и налегла на еду.

Пока она ела, он просмотрел другие сумки. Марина привезла хлеб, мед, несколько пакетов замороженного супа, пакетики печенья, яблоки, груши, какое-то женское мыло и последний номер

журнала о жизни знаменитостей. Она что, думает, что ее сестра обосновалась здесь надолго?

Что-то коснулось его ноги. Взглянув вниз, он увидел кошку. Она смотрела на него и мурлыкала.

Чувствуя себя неловко и глупо, он наклонился и погладил ее по голове. Она повернулась и потерлась о его пальцы. Он ощутил вибрацию ее мурлыканья.

Он никогда не держал животных. Ребенком ему с трудом удавалось прокормить самого себя. К тому же забота о ком-то только делает тебя жертвой. В армии всегда находились парни, которые держали собак, но он не был среди них.

Кейн выпрямился. Он слышал, как Уиллоу с Мариной разговаривают в гостиной, хотя, слава богу, не разбирал слов. И что теперь? Куда ему идти? Вообще-то это его дом, но внезапно он почувствовал, что ему здесь нет места.

Снова послышался стук в дверь. Не успел он ничего сказать, как Марина крикнула, что откроет. Он вошел в гостиную и увидел входящих в его дом женщину и мужчину лет пятидесяти.

— Мам, тебе необязательно было приезжать, — сказала Уиллоу. — Со мной все нормально.

Мать Уиллоу вручила Марине кастрюльку, затем поспешила к другой дочери.

— С тобой не все нормально. Ты ушиблась. Что я должна была делать? Оставить тебя здесь страдать от боли?

— Ох, мам.

Мужчина подошел к Кейну.

— Я доктор Гринберг, друг семьи.

— Кейн Деннисон. — Они обменялись рукопожатием.

Доктор Гринберг подошел к креслу.

— Ну что, Уиллоу, давай посмотрим, что ты наделала.

Мать Уиллоу отошла. Марина тронула ее за руку.

— Это Кейн, мам.

Женщина, улыбнулась.

— Здравствуйте. Наоми Нельсон. Она сказала, вы принесли ее сюда и спасли ей жизнь.

Уиллоу умудрилась сделать несколько телефонных звонков и передать изрядное количество информации за то короткое время, что его не было, подумал Кейн не то с возмущением, не то с восхищением.

— Не думаю, что она была так уж близка к смерти.

— Мам, вон котята. — Уиллоу показала на коробку.

— Ой, они же новорожденные.

Пока Наоми умилялась котятами, Марина пробормотала что-то насчет того, что надо поставить кастрюльку в холодильник. Кейн наблюдал, как доктор осматривает лодыжку Уиллоу.

— Больно? — спрашивал он, поворачивая стопу. — А так?

Она ответила на его вопросы, затем взглянула на Кейна. Он почувствовал, как этот ее взгляд отозвался во всем теле. Забавно, как Марина внешне похожа, но ничто в ней не волнует его. А с Уиллоу достаточно одного взгляда.