Мари Дана - Желтофиоль

• Название: Желтофиоль
• Автор: Мари Дана
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Эмма была влюблена в Макса еще со школы, но он едва ли знал о ее существовании.

Теперь она управляет собственным антикварным магазином и, наконец-то, выбралась из своей раковины и стала сама собой.

Когда Макс вернулся в их маленький городок, чтобы приступить к обязанностям Альфы Прайда, он обнаружил, что маленькая скромная Эмма повзрослела. И искорка, вспыхивающая каждый раз, когда она находилась рядом, превратилась во что-то большее - его пара!

Пригласив ее «перекусить» Макс был уверен, что восхитительная Эмма станет его навсегда.

Но у бывшей подружки Макса свои планы. И Эмма в эти планы не входит. Чтобы сохранить своего Альфу, Эмма должна доказать Прайду, что она обладает тем, что позволит ей остаться с Максом.

---

Он еще не решил, чего хочет больше: овладеть ею в отместку за это или отшлепать?

Если его план сработает - он сделает и то, и другое.

- Так, полагаю, коктейль из морепродуктов под соусом Альфредо должен быть хорош, - прохрипела Эмма, впившись глазами в список блюд, предлагаемых меню и опасаясь посмотреть на аппетитное предложение, сидящее напротив нее.

После секундного колебания Макс легко и непринужденно ответил:

- Я вообще-то предпочитаю традиционную пищу. Пожалуй, я буду маникотти. - Он положил меню на стол и осторожно вытащил из ее рук красивую папку. - Салат или суп?

- Гм, салат, я думаю.

Макс удовлетворенно кивнул. Когда появился официант, он быстро сделал заказ, добавив напитки: шардоне для нее и мерло для себя.

Она скрестила на груди руки и посмотрела на него.

- А что, если бы я захотела в качестве напитка что-нибудь другое?

- Я подумал: ты так испугалась на улице, что не будешь возражать против того, чтобы немного сбросить напряжение. - Он улыбнулся, чувственно и хищно, чуть не заставив ее свалиться со стула. - Расслабься, Эмма. Наслаждайся моментом.

Не думая, она сболтнула первое, что пришло ей в голову:

- Ты флиртуешь со мной?

Он моргнул, а потом рассмеялся, низко и мягко. Макс взял ее руку и начал нежно поглаживать ее ладонь большим пальцем. Она чувствовала, как возбуждение от этой ласки растекается повсюду, вплоть до ее лона.

- А ты что ты думаешь?

- Я думаю, мне нужно еще вина, - с безразличным видом ответила Эмма, в душе совершенно сбитая с толку.

Макс Кэннон флиртовал . С ней .

Когда Макс хмыкнул, она тщетно попыталась высвободить свою руку. Твердо решив игнорировать его пылкие взгляды, Эмма попробовала сменить тему.

- Итак, чем ты хотел помочь мне в плане Бэкки и Саймона? - Она повелительно подняла бровь, требуя ответа и пытаясь скрыть этим, что все внутри нее таяло и растекалось в сладкой неге.

Он откинулся назад со вздохом.

- Вообще-то, я надеялся, что план есть у тебя, а я просто помогу.

- Я полагаю, Саймон собирается на маскарад в субботу. Ты знаешь, что он хочет надеть?

Соображая, Макс нахмурился.

- Строго говоря, костюмы должны держаться в тайне.

- Ты будешь в костюме Зорро.

- Ты где это услышала?

- Я была в продуктовом магазине, когда Ливия и Мари судачили там об этом. - Эмма поморщилась, помня, как Ливия рассматривала ее в тот день, со смесью притворной жалости и презрения. Ливия и Белинда были лучшими подругами, а значит, скоро Ливия узнает о ее «деловом» ужине с Максом и не замедлит снова начать свои нападки. Эмма вздохнула. Удовольствия от общения с этой девушкой она совсем не получала.

Макс покачал головой.

- Сплетни слушаешь, Эмма?

Его лицо было насмешливо-грустным, но легкий намек на проскользнувший смешок натолкнул ее на догадку. Она чуть ли не услышала, как в голове у нее что-то щелкнуло.

- Позволь, я догадаюсь. Саймон будет Зорро.

- В яблочко.

- Супер! Ливию ждет разочарование. - Эмма не смогла сдержать веселый смех.

- Думаю, я в состоянии это пережить. - В одной руке он крутил стакан, а другой все еще крепко сжимал руку Эммы. Макс сделал глоток вина. Он был чрезвычайно доволен собой. - Позволь, я тоже догадаюсь. Она тут же купила платье испанской сеньориты?

- Да, и к нему расческу, мантилью и веер.

Макс только покачал головой, так как к ним подошел официант с их заказом. После того как официант удалился, он отпустил руку Эммы, чтобы они могли поесть.

- А ты что собираешься надеть?

Тон его голоса был обыденным, в то время как взгляд - отнюдь нет.

- Я не знаю. У нас с Бэкки еще не было возможности заняться покупками.

Макс замер с вилкой в руках. Он смотрел на нее с нескрываемым интересом.

- У меня есть идея.

Эмма вопросительно подняла брови и облизала вилку, подбирая с нее соус Альфредо.

- Что за идея?

Макс уставился на ее рот, его взгляд потемнел от нескрываемого вожделения.

- Хм-м-м?

- Что за идея? - Эмма пощелкала пальцами перед его лицом.

Он поднял свой взгляд, и жар, пылавший в его глазах, чуть ли не опалил ее.

- У меня несколько идей, - промурлыкал он. - Какую ты хочешь услышать первой?

Эмма открыла рот, но не смогла издать ни звука. С испуганной поспешностью она закрыла его и снова вернулась к своему ужину, избегая смотреть на удовлетворенную и самодовольную мужскую усмешку за другим концом стола.

После нескольких минут молчания Эмма почувствовала, что снова обрела дар речи.

- Так что за идея? - когда он посмотрел на нее так, будто хотел проглотить живьем, она быстро добавила: - По поводу маскарада!

- Пусть Бэкки тоже будет Зорро, только женщиной, а если ее это не устраивает, то мы можем попросить Саймона изменить свой костюм, чтобы они оба соответствовали друг другу.

Эмма откинулась на спинку стула и нахмурилась, размышляя.

- Бэкки что-то говорила о том, что можно одеться пиратом, вернее - пираткой…

- Нет.

Эмма заморгала, не понимая - разозлиться или удивиться такому твердому отказу.

- Хорошо, - подчеркнуто медленно произнесла она. - Тогда какие у тебя предложения?

- Как насчет девочки из салуна?

Эмма чуть не подавилась своим вином.

- Гм! Девочки из салуна?

- Да. Саймон может нарядиться ковбоем. Есть какая-то проблема?

Эмма закусила губу.

- Возможно. - Она решила сказать первое, что пришло ей на ум, только бы изменить направление его мыслей. Бэкки никогда не оделась бы так на людях! Она и ту фотографию на каминной доске задвигала подальше от посторонних глаз. - Бэкки стесняется из-за недостатка…атрибутов.

Макс пришел в полное замешательство.

- Атрибутов?

Щеки Эммы горели.

- Грудь, - прошипела она и оглянулась, в надежде, что никто не услышал.

Макс поперхнулся.

- Она переживает из-за размера груди?

- Тише!… - зашикала на него Эмма, кивая.

Макс вздохнул:

- Ладно, а как насчет флаперши9? Думаю, Саймон смог бы отыскать костюм гангстера.

Эмма подумала, каким темным и опасным будет выглядеть Саймон, и кивнула. Вдруг Эмма вспомнила один костюм, который видела в интернете и, захлопав в ладоши, возбужденно выпалила:

- А как насчет падшего ангела? Я видела очень сексуальный костюм! В нем Бэкки будет неподражаема!

- Ты хоть раз видела мужской костюм дьявола? Все они просто вульгарны и никуда не годятся. - Макс нахмурился, раздумывая. - Нет, нам нужно что-то такое, в чем они оба будут чувствовать себя комфортно.

Эмма захихикала.

- Я где-то видела крылья летучей мыши - он мог бы прицепить их к плечам. Представь: Саймон в длинном кожаном плаще, с крыльями, в кожаных штанах и с голым торсом… - Эмма продолжала оживленно жестикулировать, а Макс все больше хмурился. - Поверь, женщины будут в обморок падать от возбуждения.

Макс поймал ее за руку и заглянул в глаза.

- Правда? - спросил он нежно. С небрежной элегантностью он поднес ее руку к губам и ласково поцеловал пальчики.

Щеки Эммы снова запылали.

- Прекрати! - Она вырвала руку и положила на колени, для пущей безопасности. Откашлявшись, она заставила себя вернуться к обсуждению костюмов. - Бэкки очень романтичная особа. Мы можем зацепиться за это.

- А как насчет Робина Гуда и Леди Мэриан?

- Заезжено до смерти.

- Поэтому мы не рассматриваем парочку вампиров?

- Да. Знаешь, может женщина Зорро и не такая уж плохая идея. Даже хорошая. Бэкки немного смыслит в фехтовании, поэтому ей не составит труда носить шпагу.

- Вот-вот! Этой шпагой она сможет покарать Саймона, если он не поймет намек.

- Что-то вроде того. - Эмма облокотилась на спинку стула и вздохнула, когда появился официант. Выбирая десерт, Эмма захотела французский пирог с взбитыми сливками, а Макс попросил малиновый чизкейк и кофе. Эмма заказала еще вина.

- Единственно, чем еще заинтересовалась Бэкки - это Тринити из Матрицы. Думаешь, Саймону захочется быть Нео?

Макс покачал головой.

- Зная, какой обольстительной будет Бэкки в облегающем кожаном костюме, думаю, он предпочел бы Зорро.

- Хорошо. Тогда договорились. Я куплю Бэкки костюм.

- Не беспокойся об этом. Я завезу костюм для нее вместе с твоим.

Эмме снова захотелось придушить его.

- А я в каком костюме буду?

Макс заулыбался.

- Это сюрприз.

- Сюрприз?

Макс поднес ее руку к губам и снова поцеловал пальчики, тем самым полностью отключив ее мыслительные способности.

- Мм… Даааа.

- О!

Довольный собой, Макс опустил руку Эммы на стол.

- Ты собираешься доедать десерт?

Взглянув на пирог, Эмма поняла, что уже сыта. Она глубоко вздохнула и задала вопрос, который, она знала, следовало задать еще до того, как они вошли в ресторан.

- Как я узнаю тебя на маскараде? - В ответ на его приподнятую бровь она поспешно добавила: - Если мы должны помочь Саймону и Бэкки узнать друг друга, то и нам нужно суметь это сделать.