Люси Дейн - Кто ты, возлюбленный?

• Название: Кто ты, возлюбленный?
• Автор: Люси Дейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1992-8

У родителей порой возникает деспотическое желание устраивать жизнь своих взрослых детей по собственному усмотрению. Иногда этому трудно противостоять, ведь сын или дочь обязаны им всем на свете. Так случилось и с Джейн Терон, которую мать вознамерилась во что бы то ни стало выдать замуж, да не за кого-нибудь, а за богатого старика. Но Джейн влюблена, и перед ней со всей беспощадной ясностью встает дилемма: беззаботная обеспеченная жизнь или любовь? Что же она предпочтет?..

---

— Я видела, как вы рассматривали выставленные на витрине образцы парфюмерии, — сказала миссис Диллон. — Хотите что-то приобрести?

Джейн рассмеялась.

— Нет, я только любовалась.

— Почему же, у нас большой выбор. Думаю, вы обязательно нашли бы что-нибудь подходящее.

— О, не сомневаюсь, — улыбнулась Джейн. — Только, к сожалению, пока я не могу сделать у вас покупку. Но, надеюсь, когда-нибудь вернусь сюда.

В красивых фиалковых глазах миссис Диллон промелькнуло странное выражение.

— А не скажете ли, почему вы не можете ничего купить? — вкрадчиво произнесла она. И тут же добавила: — Понимаю, мой вопрос может показаться странным, но… мне бы очень хотелось услышать ответ, если не возражаете.

Несколько мгновений Джейн молча смотрела на собеседницу, потом вновь пожала плечами.

— Здесь нет особого секрета. Дело в том, что в данный момент я не могу позволить себе выложить подобную сумму, — покосилась она на ценники с трехзначными цифрами, — за флакон духов. Вот когда у меня появится работа, тогда, возможно…

— Знаете что? — прервала ее миссис Диллон. — Зайдите, пожалуйста, на минутку в магазин. Там удобнее беседовать.

По мнению Джейн, разговор уже себя исчерпал, но, так как у нее сегодня не было особых дел, она согласилась заглянуть в бутик.

Перешагнув порог следом за миссис Диллон, Джейн окунулась в море ароматов. Бутик изнутри казался еще меньше, чем снаружи, но духов в нем было столько, что разбегались глаза. Несмотря на скромные размеры помещения, в углу было устроено место, где, как догадалась Джейн, клиентов угощали кофе. Здесь стояли два мягких кресла и столик. Сюда миссис Диллон и привела Джейн.

— Прошу, — сказала она, указывая на одно из кресел.

Поблагодарив, Джейн села. Интересно, что ей от меня нужно? — вновь пронеслось в ее голове.

— Простите, но я сразу перейду к сути дела, — произнесла миссис Диллон. — Не возражаете?

Джейн качнула головой.

— Напротив. — Произнеся это, она почти сразу же устремила взгляд на полки, уставленные множеством красивых коробочек.

— Правильно ли я понимаю, что у вас сейчас нет работы? — спросила миссис Диллон.

— Да, — кивнула Джейн. — Но скоро появится.

Собеседница слегка нахмурилась.

— То есть вы ведете с кем-то переговоры на сей счет?

Джейн улыбнулась.

— Можно и так сказать. Я обратилась в центр занятости, и там мне пообещали подобрать какую-нибудь работу.

Глаза миссис Диллон вспыхнули.

— Выходит, вам все равно чем заниматься?

— Ну… — протянула Джейн. — Если найдется место по специальности, то я буду работать в социальной сфере, а если нет… — Она на миг умолкла, потом задумчиво посмотрела на миссис Диллон. — А почему вы спрашиваете?

— Потому, моя дорогая, что я могу предложить вам работу прямо сейчас.

Во взгляде Джейн промелькнуло удивление. Она понимала, что миссис Диллон неспроста зазвала ее в бутик, но подобного предложения никак не ожидала.

— Работу? — растерянно вырвалось у нее.

Миссис Диллон кивнула.

— Позвольте вам объяснить. Впрочем, — перебила она себя, — сначала скажите, пожалуйста, как вас зовут?

— Джейн.

— Очень приятно. А я Маргарет Диллон. Как вы, наверное, догадались, являюсь владелицей этого бутика.

— Это я уже поняла.

— Замечательно. Перехожу к сути дела. Обычно у меня работают две продавщицы, но сейчас осталась только одна. Вторая девушка уволилась по семейным обстоятельствам. И я никак не могу найти ей замену.

— В самом деле? — искренне удивилась Джейн.

Миссис Диллон сокрушенно покачала головой.

— Представьте.

— Но вокруг полно девушек, — недоуменно произнесла Джейн.

— Так-то оно так, но… Видите ли, существуют некоторые критерии, по которым я выбираю своих продавщиц. Основным является внешняя красота. Да-да, не удивляйтесь. Я не первый год торгую парфюмерией и давно заметила, что у красивых продавщиц больше покупают. Не знаю, чем это объяснить, я не психолог, однако, как говорится, факты упрямая вещь. А сами вы разве никогда не замечали чего-нибудь подобного?

Джейн покачала головой.

— Я как-то не обращала на это внимания. Возможно, вы и правы. Но все равно я не понимаю, почему у вас возникли трудности с поиском продавщицы. По-моему, красивых девушек очень много и…

— Смазливых действительно немало, — многозначительно произнесла миссис Диллон. — А по-настоящему красивую найти очень трудно. Поэтому теперь я вынуждена сама стоять за прилавком. Мои продавщицы работают через день, вот я и заменяю отсутствующую. — Она с надеждой взглянула на Джейн. — Ну что, согласны?

Джейн в очередной раз обвела взглядом бутик. У нее даже в мыслях не было устроиться на работу в такое изысканное место. Даже просто находиться здесь было приятно. Она представила себя стоящей за прилавком и беседующей с покупателем об особенностях тех или иных духов, одеколона или туалетной воды, и этот образ неожиданно ей понравился.

То-то мама удивится, когда я скажу, где нашла работу, промелькнуло в ее мозгу.

— Согласны? — повторила миссис Диллон.

— Э-э… как-то это все неожиданно, — с запинкой произнесла Джейн.

— Мои девушки получают хорошую зарплату. — И миссис Диллон назвала цифру, которая произвела на Джейн большое впечатление. Тем не менее сумма оклада лишь усугубила ощущение, что все это происходит не с ней.

— Даже не знаю, — сказала Джейн.

— Соглашайтесь! По праздникам я дополнительно выплачиваю премиальные.

Джейн вдруг усмехнулась.

— Неужели вы считаете меня настолько красивой?

Теперь настал черед удивиться миссис Диллон.

— А разве сами вы так не считаете?

В глазах Джейн заплясали искорки.

— Ну, не уродина, конечно. Но…

— Да вы просто красавица! — воскликнула миссис Диллон. — Когда я увидела вас у своей витрины, сразу подумала: вот кого я взяла бы на работу!

Джейн смущенно потупилась.

— Честно говоря, не понимаю, что такого вы во мне находите.

Миссис Диллон еще раз окинула ее пристальным взглядом.

— Вы молоды, у вас чудесный цвет лица, гладкая кожа, здоровые шелковистые волосы, которые вы не красите, верно?

— Еще никогда не пробовала, — хихикнула Джейн.

— И не нужно. Вам это ни к чему. Кроме того, у вас выразительные глаза, брови красиво изогнуты, полные губы… и очень приятная улыбка.

Джейн скромно опустила ресницы.

— Благодарю.

— Но важнее всего общее впечатление, которое вы производите. Ведь вам придется много беседовать с людьми. Причем с самыми разными: И каждому покупателю нужно понравиться, быстро найти с ним общий язык, ну и все такое.

— Но я никогда ничем подобным не занималась, — неуверенно произнесла Джейн.

Миссис Диллон улыбнулась.

— Милая моя, я тоже не сразу обрела опыт, которым обладаю сейчас. И, думаю, нечто подобное тебе скажет любой человек, у которого есть какое-нибудь занятие в жизни. Так что не волнуйся, ты очень быстро всему научишься.

Прерывисто вздохнув, Джейн произнесла:

— Вот не думала, что моя прогулка по Найтсбридж завершится таким образом! Я ведь даже не планировала сюда заезжать. Из центра занятости сразу отправилась на метро домой, а потом неожиданно передумала, решив слегка развеяться. И вот чем все кончилось!

— Значит, ты принимаешь мое предложение? — пристально взглянула на нее миссис Диллон.

Минутку помедлив, Джейн кивнула.

— Пожалуй. Думаю, лучшего места мне не предложат. А у вас здесь очень мило и к тому же замечательные ароматы. Признаться, я всегда обожала духи.

— Вот видишь, значит, тебе сам Бог велел устроиться ко мне, — с облегчением вздохнула миссис Диллон. — Завтра и приходи. Вернее… — Она на секунду задумалась. — Завтра работает Энн, так что приходи послезавтра. Я буду здесь. Уладим формальности, а затем я введу тебя в курс дела. Сложного здесь ничего нет, но кое-какие нюансы ты должна знать. Идет?

— Хорошо, — ответила Джейн. — Приду.

2

Так она начала работать в бутике «Благоухание мечты». И так прекратилась ее финансовая зависимость от матери.

Затем наступил благодатный период спокойствия, отношения Джейн и Летиции как будто наладились, во всяком случае мать уже гораздо меньше пилила дочь. Однако продолжалось это лишь до тех пор, пока Летицией не овладела некая идея, имевшая к Джейн самое непосредственное отношение. И возобновились былые намеки и всякого рода укоры.

Нечто подобное происходило и нынешним вечером, хотя речь шла не столько о материальной стороне существования Джейн и Летиции, сколько о дальнейшей жизни.

— Так ты понимаешь? — с нажимом произнесла Летиция.

Погруженная в воспоминания, Джейн вздрогнула.

— Что?

— Ты понимаешь, что я стараюсь ради твоего блага? — повторила Летиция.