Маргарет Майо - Заложница свободы

• Название: Заложница свободы
• Автор: Маргарет Майо
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006893-4

Кейша вышла замуж за Хантера слишком молодой и неопытной. Не в силах смириться с тем, что он не уделяет ей внимания, терзаемая сомнениями в его верности, она вскоре уходит от него. Через несколько лет они встречаются снова. Что это — случайность? А может, их любовь еще жива?

---

Кейша все время жаловалась, что ей скучно, и Хантер предложил ей найти занятие по душе. К его удивлению, она решила заняться спортом, и однажды он случайно услышал, как она рассказывала по телефону своей подруге Джиллиан о мужчинах из тренажерного зала. А когда она назвала имя одного из них, он очень забеспокоился. На его прямой вопрос Кейша ответила, что этот парень — просто друг, к тому же он счастливо женат.

— А почему бы тебе не заниматься вместе со мной? Тогда бы ты смог познакомиться с ним, — предложила она. — Его зовут Марк Коллинз, я училась в одной школе с его другом.

Хантер отказался, успокоенный тем, что она готова познакомить его с этим Марком. Значит, волноваться не о чем.

Он знал — Кейша подозревает его в связях с другой женщиной. Они часто ссорились из-за этого, но потом она, казалось, поверила ему и больше не поднимала эту тему.

Как же он ошибался!

Однажды он задержался в офисе, занятый разработкой очередной рекламной кампании, и вернулся домой около полуночи. Слова жены прозвучали для него, как гром среди ясного неба — она объявила, что уходит от него. Хантер не мог поверить своим ушам.

— Кейша, ты ведь шутишь, да?

Но она не шутила. Они проговорили почти всю ночь, он использовал весь свой дар убеждения, чтобы заставить ее остаться. Потом они занимались любовью, и такой волшебной ночи у них не было никогда прежде. На следующее утро Хантер чувствовал себя великолепно, он был уверен, что они уладили все разногласия.

Но когда вечером он вернулся домой, ее уже не было.

Он позвонил ее матери, позвонил всем, кто мог знать, где она. Безрезультатно. Хантер хотел обратиться в полицию, но затем понял — она не пропала. Кейша ушла, потому что была несчастна с ним.

Постепенно его растерянность переросла в гнев. Как она могла так поступить с ним? Почему?

Прошло время, и Хантер пришел к выводу, что Кейша бросила его не из-за одиночества или ревности к другой женщине, все это были лишь предлоги. Кейша изменяла ему. Она уверяла, что тот парень из тренажерного зала — просто друг, и он поверил ей.

Но однажды. Хантер увидел, как она обнимала его на улице… по крайней мере, он предположил, что это тот самый парень. Даже если он ошибся, это ничего не меняет — она изменяла ему.

Она бесстыдно целовала своего любовника на улице, средь бела дня!

От ярости у Хантера потемнело в глазах. Она лгала ему! Он хотел подойти и обрушить на них свой гнев, но какой смысл устраивать сцену ревности, если их брак уже разрушен?

Ему было больно просто стоять и смотреть, как они уходят рука об руку. Вместе с болью пришло чувство вины. Может, он сам виноват в случившемся? Если бы он проводил с женой больше времени, она бы не ушла к другому мужчине?

Долгое время он изводил себя, пока, наконец не понял, что не смог бы сохранить семью — ведь Кейша обманывала его. Она обвиняла мужа в измене, хотя роман на стороне завела именно она.

Хантер пытался понять, как давно у нее появился любовник. Они начали ссориться несколько месяцев назад, именно тогда он стал задерживаться на работе, и Кейше показалось, что он неверен ей. Он пытался разубедить ее, но напрасно. Возможно, она решила, что тоже имеет право на измену? Но она была для него единственной женщиной, и поэтому ее предательство причиняло ему еще большую боль.

И теперь, когда она стояла перед ним, Хантер испытал непреодолимое желание отомстить ей. Он еще не знал, как, но она должна понять, через что ему пришлось пройти. Он больше не любил ее, и это неудивительно, но Кейша должна получить по заслугам.

— Я не собираюсь уходить, — сказал он, стараясь не выдать своего гнева. — Я хотел пригласить тебя на танец.

Оркестр играл вальс, и Хантер повел Кейшу к танцующим, не давая ей опомниться. Сначала он прижимал ее к себе слишком крепко, но постепенно его напряжение ослабло. Хантер вдруг понял, что она ему не совсем безразлична. Конечно, это не любовь. Теперь он сомневался, любила ли его когда-нибудь Кейша. Очевидно, возможность выйти замуж за босса вскружила ей голову. Но сейчас между ними появилось физическое притяжение, а им всегда было очень хорошо в постели. Хантер не собирался упускать возможность использовать это обстоятельство для достижения своей цели.

Кейша не могла понять, почему ее тело так реагирует на близость Хантера после нескольких лет разлуки. Она злилась на себя, и, когда музыка смолкла, она быстро развернулась, чтобы уйти.

Хантер был готов к этому и успел схватить ее за руку.

— Ты куда-то спешишь? Вечер только начался.

— Для тебя — может быть, но не для меня, — возразила Кейша. Она еще выскажет Джиллиан все, что о ней думает. Если бы не подруга, она бы не пришла сюда и не встретила Хантера.

Их брак был ошибкой. Молодая и неопытная, Кейша не смогла стать для Хантера идеальной женой, и он нашел другую женщину, более искушенную. Больше в эту ловушку она не попадется, даже, несмотря на то, что ее чувства к бывшему мужу не умерли.

Улыбаясь, Хантер продолжал держать ее за руку.

— Скажи, кого я должен поблагодарить за нашу встречу?

— Меня пригласила сюда Джиллиан. Помнишь ее? Как я жалею, что согласилась прийти!

— Ну, а я придерживаюсь другого мнения, — мягко сказал Хантер.

Взгляд его прекрасных голубых глаз притягивал ее, как и три года назад.

Черт бы его побрал!

Кейша осмотрелась в поисках Джиллиан, но подруги нигде не было видно.

— Хочешь сказать, что рад меня видеть? — нахмурившись, она вновь подняла голову и посмотрела на бывшего мужа.

Хантер был гораздо выше ее, и ей всегда это нравилось. Он часто брал ее на руки и кружил по комнате, крепко прижимая к себе.

— Удивлен и рад, — ответил он. — Я хочу знать, что ты делала эти три года… — Внезапно его лицо потемнело, и он с силой сжал ее руку. — Расскажи мне, желательно поподробнее.

Кейше стало страшно. Таким Хантера она еще не видела.

— Отпусти меня! — воскликнула она. — Мне больно! Что ты делаешь?

— Хочу отвести тебя в тихое место, где мы сможем поговорить.

Ну, где же Джиллиан? Если бы она была здесь, Кейша могла бы попросить у нее поддержки. Почему подруга бросила ее, если видела Хантера?

Джиллиан знала все подробности их брака и развода, они дружили много лет. Но она всегда была о Хантере очень высокого мнения и не понимала, почему Кейша решила уйти от него.

Хантер провел Кейшу в укромный уголок, где никого не было, и усадил ее в кресло.

— Ты зря теряешь время, — заявила она.

— Я так не думаю.

Он взял два бокала шампанского у подошедшего официанта и поставил один на маленький столик перед ней.

Кейша не хотела пить, но почему-то подняла бокал и сделала маленький глоток.

Хантер наблюдал за ней с легкой усмешкой.

Он изменился за три года. Его коротко остриженные черные волосы слегка поседели на висках, глаза стали серьезными, а на губах уже не играла постоянная улыбка, сводившая ее с ума. Сейчас он выглядел уверенным в себе мужчиной, привыкшим контролировать себя и окружающих.

Зачем она рассматривает его, если ей даже не хочется быть здесь? Дьявол! Она никогда не забывала Хантера, и он волновал ее, особенно когда она вспоминала о том, как хорошо им было в постели. Но брак — это не только секс. Супруги должны быть друзьями и партнерами. И, что важнее всего, семья не может существовать без доверия.

— Хочешь еще шампанского?

Кейша кивнула, и Хантер подозвал официанта.

— Тебе нравится то, что ты видишь?

Она сразу же отвернулась, смущенная тем, что он заметил ее изучающий взгляд.

— У тебя появились седые волосы, — ответила она.

— Думаю, это потому, что я много работаю. Мой бизнес расширяется, у меня появились представительства в Европе, в следующем году планирую открыть офис в Нью-Йорке. Я почти не бываю дома.

— И почему меня это не удивляет? — сухо спросила она.

Хантер подавил злость.

— Ты же знаешь, у меня не было выбора, если я хотел добиться успеха. Кейша, твое отношение ко мне нисколько не изменилось. Может, я избежал многих проблем, разведясь с тобой?

Кейша промолчала, глядя на пузырьки шампанского в ее бокале.

— Итак, ты похудела вовсе не потому, что скучала по мне? — спросил он. — Во всем виноват кто-то другой?

Как было бы хорошо, если бы я могла исчезнуть так же легко, как пузырьки шампанского, думала Кейша, игнорируя его вопрос.

— На самом деле я рада за тебя, ты заслужил свой успех, — наконец сказала она.

— Спасибо. А знаешь, я искал тебя. Звонил твоей матери…

Кейша не могла поверить, что мать не рассказала ей об этом.

Может, она просто хотела защитить меня?..

— Но она не захотела сказать мне, где ты. Она заявила: если я продолжу свои поиски, мне придется иметь дело с ней. Уж не знаю, что ты ей наговорила, но она вела себя со мной как с преступником.