Сьюзен Коннелл - Он и она — вечная история

• Название: Он и она — вечная история
• Автор: Сьюзен Коннелл
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-004988-1

Однажды возмутитель всеобщего спокойствия Ник Бучанан уехал из города, увезя с собой сердце Меган. С тех пор прошло десять лет. Многое изменилось. Жизнь Меган полна трудностей. И хотя у нее есть пятилетняя дочь, ради которой стоит жить, ей не хватает любви. Всякий раз, когда Меган остается одна, она мечтает о Нике…

---

— Что там происходит? — спросила ее Ребекка из спальни. — Уже приехал мэр?

Меган с трудом сглотнула, прежде чем обернуться к подруге, стоящей в проеме балконной двери.

— Не похоже, — ответила она, все еще крепко держась влажными ладонями за перила. — Телохранителей что-то не видно.

— Ладно, в любом случае у твоей дочери есть вопрос поважнее, — заявила Ребекка, пропуская Пейдж на балкон.

Пятилетняя девочка скрестила руки на груди и повернула к Меган голову, украшенную венком из цветов.

— Мамочка, почему я тоже не могу пожениться со Спенсером?

Меган, еле сдерживая улыбку, остановила укоризненный взгляд на подружке невесты.

— Ребекка, это ты вбила ей в голову?

Ребекка пожала плечами.

— Я только сказала, что надо бы почаще устраивать в городе свадьбы.

— Мамочка, я даже одета как полагается, — нетерпеливо сказала Пейдж. Захватив в кулачок подол своего платьица, она подтянула его вверх. — У меня чудесные туфельки. — Она указала на жемчужинки, пришитые к носкам туфель. — Видишь, мамочка, на них даже есть драгоценности. Так могу я пожениться со Спенсером вместе с Джейд?

— Извини, солнышко, но сегодня — день свадьбы Джейд. Ты тоже будешь участвовать в церемонии, но женой Спенсера станет она.

— Твоя мама права, дорогая, — добавила миссис Маклеод, глядя на пятилетнюю девочку и ее мать. — Но не расстраивайся. Однажды, когда ты меньше всего будешь этого ожидать, ты встретишь мужчину своей мечты. Того, кто точно будет знать, как сделать тебя счастливой, так же, как Спенсер сделает счастливой Джейд. — Она повернулась к собственной дочери: — Я права, моя милая?

— Абсолютно, дорогая мамочка, — ответила Джейд, все еще не сводя глаз с Пейдж.

— Все правильно, — согласилась и Ребекка. — Просто некоторым из нас требуется чуть больше времени, чем другим, чтобы найти такого человека.

Пейдж пересекла балкон, уцепилась за перила и начала изучать гостей внизу на газоне.

— Я его нашла.

— Ты шутишь, — сказал Ребекка. — У меня годы ушли на то, чтобы найти Ралея, а ты нашла любовь всей своей жизни за несколько секунд?

Пейдж энергично кивнула.

— Ну да.

— Хорошо, давай-ка посмотрим на него. — И Ребекка вместе с миссис Маклеод вышли на балкон.

— Это мальчик, несущий кольца? — спросила пожилая женщина. — Значит, ты все-таки простила Рони за то, что он подставил тебе подножку на репетиции церемонии?

Пейдж указала пальчиком.

— Вон он. Видите его вон там?

— Пейдж, скажи мне, на кого ты указываешь, — попросила Джейд из спальни. — Я бы вышла посмотреть, но не хочу, чтобы кто-нибудь раньше времени увидел мое платье.

— Ник! Я поженюсь с Ником!

— Отличный выбор, Пейдж, — ответила Ребекка, остановив предупреждающий взгляд на Меган. — Похоже, до сих пор его никто не перехватил.

— И правда, Пейдж, отличный выбор, — радостно согласилась миссис Маклеод, обнимая девочку. — Если верить моему мужу, этот молодой человек далеко пойдет. Ник сказал ему, что ожидает большого повышения.

Меган почувствовала, как сердце остановилось у нее в груди.

— Повышение? Правда, миссис Маклеод? Что за повышение?

— Я была уверена, что ты об этом знаешь, — сказала пожилая женщина.

— Откуда мне знать? Почему вы так думаете? — спросила Меган. Разве ее бережно хранимая тайна уже стала всеобщим достоянием?

Миссис Маклеод взялась за шлейф на платье Джейд.

— Я подумала, что, раз ты бываешь на строительстве, когда доставляешь туда эти аппетитные завтраки, о которых только и мечтает мой муж, ты должна была слышать, как Ник рассказывает о своих планах.

— Как изменились времена, — заметила Джейд. — Помню, как Ник разъезжал на мотоцикле по нашему газону. Все, что я тогда могла сделать, — это не позволить папе вызвать полицию. А теперь вот этот озорник руководит стройкой.

— И, по крайней мере раз в неделю, играет в баскетбол с моим мужем, который несколько раз пытался выгнать его из школы. Меня уже ничего не удивляет, — добавила Ребекка, помогая прикрепить к платью украшенный бисером шлейф. — Честное слово, Джейд, ты как будто сошла с обложки модного журнала. — Она повернула голову к Меган. — Мы ведь всегда говорили, что она единственная девушка, которая изысканно выглядит даже в спортивном костюме. Вы только посмотрите на нее!..

Меган изобразила улыбку и снова обратилась к матери Джейд:

— Миссис Маклеод, о каком повышении по службе вы говорите?

— «Мюрано групп», возможно, попросит Ника стать во главе их Западного отделения, — объяснила та, отступив на шаг от Джейд. — Мне говорили, что он стремился к этому с того самого дня, как начал работать на них. Если он примет их предложение, — а почему бы нет? — они снимут его со стройки и отправят работать в Лос-Анджелес.

Меган старательно отмеряла вдохи и выдохи, чтобы убедиться, что она не перестала дышать. Почему она в первый раз об этом слышит? Почему Ник ничего ей не рассказывал? Как это могло пройти мимо нее? Она медленно закрыла глаза; конечно, ответ был очевиден. Она ничего не знала о планах Ника, потому что никогда не давала ему возможности говорить о том, что не было непосредственно связано с настоящим моментом.

— Когда он должен узнать о своем новом назначении?

Женщины удивленно воззрились на Меган.

Джейд и Ребекка заговорили одновременно.

— Это деловой или личный вопрос? — хором спросили они, затем посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Деловой, — спокойно ответила Меган, пытаясь говорить настолько бесстрастно, насколько позволяло ее состояние. — У меня контракт с «Мюрано групп», забыли?

— Ах, да, конечно, — ответила миссис Маклеод. — Пироги и эти замечательные завтраки. Ник может получить повышение в любую минуту. Все, и здесь, и в Лос-Анджелесе, очень довольны его работой. Он уже давно готовит людей, которым передаст бразды правления, когда уедет. Ты можешь сама расспросить его об этом, — закончила миссис Маклеод и снова сосредоточила внимание на своей дочери. — А теперь, кажется, нам пора.

Пятнадцать минут спустя Меган уже стояла недалеко от прохода. Ожидая вместе с другими гостями начала церемонии, она убеждала себя, что влажные ладони и выскакивающее из груди сердце — это совершенно нормальное явление. Любая мать, чья дочь торжественно несет цветы во время венчания, испытывает некоторое волнение. Меган прерывисто вздохнула и попыталась сосредоточить все внимание на Пейдж. Слезы стояли у нее в глазах; это не имеет абсолютно ничего общего с Ником Бучананом! — напомнила она себе.

Меган улыбнулась Пейдж, когда девочка начала разбрасывать лепестки чайных роз из украшенной атласными лентами корзинки.

Когда напряжение Меган только-только стало ослабевать, Пейдж неожиданно повернула головку налево, отчего ее кудри, выбивающиеся из-под венка, разлетелись белокурым облаком. Серьезное выражение ее лица вдруг сменилось лучезарной улыбкой. Сердце Меган замерло: Пейдж увидела Ника…

Когда девочка незаметно махнула ручкой этому высокому, темноволосому, невыносимо привлекательному мужчине, Меган поняла, что больше нет смысла притворяться. Единственная вещь, которую она пообещала себе предотвратить любой ценой, все-таки случилась, — ее дочь привязалась к Нику.

Так же, как и сама Меган.

Окружающий мир слился в неясное, размытое пятно из-за слез, навернувшихся Меган на глаза. Слава Богу, что половина присутствующих женщин была в слезах. Вот только их слезы, в отличие от ее, были слезами радости.

К тому времени, как Джейд и Спенсер произнесли свои клятвы, она уже не сомневалась, что совершила ужасную ошибку.

Если не исправить ее сейчас, будет поздно.

Ей следует положить конец отношениям с Ником.

Прямо сегодня.

Ник не сводил глаз с Меган с того момента, как она заняла место чуть впереди него. Он был слегка озадачен, что она столько плакала во время церемонии. Почти все женщины тоже плакали, но что-то в слезах Меган показалось ему странным. Когда Пейдж помахала ему, он ожидал, что ее мать обменяется с ним улыбкой. Вместо этого она прижала носовой платок к глазам.

Позже, на приеме, Ник целый час наблюдал за ее перемещениями под тентом. За день до свадьбы Меган снова напомнила ему, что правила, установленные в начале их отношений, все еще в силе. Они не должны делать на церемонии ничего такого, что может дать повод пересудам.

Он не ждал, что она на всех парах ринется к нему на приеме, но такая холодность показалась ему странной. Сначала Ник терпеливо ждал, исподтишка поглядывая на Меган, все больше убеждаясь, что она твердо решила пообщаться с каждым гостем на приеме. Он заметил, что ей уже немного оставалось для полного осуществления задуманного. Один раз она даже привела его в замешательство, когда исчезла из поля его зрения на целых пятнадцать минут. Если бы Ник не был так в ней уверен, он бы уже решил, что Меган избегает его. Наконец он обнаружил ее в одиночестве, полускрытую листьями пальмы. Ник извинился и, отделившись от группы гостей, направился к ней.