Энн Вулф - Свободные отношения

• Название: Свободные отношения
• Автор: Энн Вулф
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1935-9

Почти пять лет Лита и Барт Блэквуды были счастливы в браке. А потом Барт заскучал и собрался «освежить» свои отношения с женой весьма своеобразным способом… Но Лита опережает его. Кто сказал, что жена — прочитанная книга?! Лита Блэквуд опровергает это мнение, внезапно становясь для своего мужа настоящей загадкой. Только вот проблема — изменив внешность и образ жизни, она вдруг понимает, что стала загадкой не только для мужа, но и для самой себя…

---

— Совпадения — довольно забавная вещь, — произнес Вин, внимательно выслушав ее рассказ. — Скажите, Лита… кстати, интересное у вас имя, я хочу как-нибудь услышать его историю… Скажите, как вы отнеслись к этому совпадению? Как к случайности или как к указующему персту провидения?

— Боюсь, разочарую вас. Так, как отношусь к большинству случайностей: совпадение, не более того. Пусть необычное, определившее мое решение, но совпадение. Я вообще материалистка, Вин. Иногда даже самой тошно становится — все время мыслю простыми категориями, не усматривая ничего сверхъестественного даже в самых, казалось бы, невозможных вещах. А иногда так хочется «указующего перста провидения», чтобы направил на путь истинный. Но он бессилен перед теми, кто не верит.

— Поверить не так уж сложно, если захотеть этого.

— В том-то и дело, Вин. Надо захотеть. А я не хочу. Точнее, даже если я думаю, что хочу, какая-то часть меня продолжает не хотеть — и все идет прахом.

— Не отчаивайтесь, — ободряюще улыбнулся ей Вин. — Всему свое время. И для вашего «хочу» оно тоже наступит. А вы интересная собеседница, — сменил он тему. — Я говорю это не потому, что настолько разборчив или что-нибудь в этом духе. Просто я давно уже не говорил так ни с кем. Легко, свободно, непринужденно. Вы не кокетничаете. Отвечаете просто и прямо. А это редкое качество, которое я не могу не ценить в людях. Может, продолжим нашу беседу в ресторане? Солнце уже заходит, становится прохладно. А вы — в легкой одежде на берегу. Ну как?

Лита отрицательно покачала головой. Ей хотелось бы продолжить общение с Вином, но сегодня она слишком устала. Да и потом, ей не хотелось портить впечатление от вечера, излишне затянув его.

— Спасибо за приглашение, Вин. Но я устала. Перелет, новые впечатления.

Вин не стал уговаривать ее. Лите показалось, что он понял ее нежелание портить вечер, мало того, сам чувствовал то же самое. И она была благодарна ему за понимание. Единственное, на чем настоял Вин, — он проводит ее до бунгало. Не в его правилах отпускать женщину одну в сумерках, даже если она живет в двух шагах. И Лита не без удовольствия уступила ему.

— Завтра начнем наше путешествие, — произнес Вин покровительственным тоном. — Я познакомлю вас со своим приятелем. Он дайвер. Вы знакомы с дайвингом?

— Только понаслышке, — ответила Лита. — Подводным плаванием я никогда не занималась.

— Ничего страшного. Откроете новую страницу в своей жизни. Незабываемые ощущения, поверьте. Местный подводный мир стоит того, чтобы совершить погружение хотя бы раз. Мой приятель научит вас этому, причем совершенно бесплатно. Вообще-то он коммерческий дайвер, то есть обучает за деньги, но для знакомых на Таити — все за «спасибо». Отличный человек. Уверен, он вам понравится.

— А этот ваш приятель тоже здесь не впервые?

— Не просто — не впервые. Он приезжает сюда каждый год. Подрабатывает, как я уже говорил, коммерческим дайвером, чтобы окупить поездку.

— Да, вас послушать, этот остров действительно затягивает.

— Не сомневайтесь, я это не для красного словца сказал. Я как-нибудь опишу вам свой первый приезд на Таити. Забавная история. Кстати, где вы собираетесь обедать?

— Пока не знаю. Конечно, в ресторане. Только я еще не определилась, в каком именно. Здесь их так много…

— Не переживайте, Лита. У вас ведь есть гид. Завтра я покажу вам один очень занятный ресторанчик. У него есть одна изюминка, о которой я вам пока не расскажу. Чтобы у вас был стимул сходить туда. Уверен, вы не разочаруетесь.

Лита слушала его, глотая каждое слово, как лечебный бальзам. Как давно ей не уделяли столько внимания! Как хорошо она забыла о том, что может быть кому-то интересной! Все происходящее казалось ей странным, но очень приятным приключением, на которое, если бы не последний разговор с Бартом, она никогда бы не решилась.

Что, если ее муж был прав в том, что «свободные отношения» не так уж и плохи, как она представляла себе раньше? Но тогда для чего вступать в брак? Можно ведь просто жить вместе, не связывая себя его узами. Жизнь сложна. Лита и раньше знала это, но теперь, когда все так запуталось, она окончательно смутилась. Очередной переходный период, переоценка ценностей, пересмотр идеалов… Такое происходит с каждым, сплошь и рядом, только люди проходят мимо, не замечая, что творится в душе других. Да и нужно ли это замечать? Каждый должен сделать свой выбор. Сделает ли она его? И будет ли он правильным? Однако Лита была уверена в одном: без участия Барта она едва ли сможет оценить, полностью осмыслить этот выбор. А Барт так далеко от нее и в прямом, и в переносном смысле.

Вин проводил ее до бунгало.

— Знакомый домик, — присвистнул он. — Вот вам и совпадение. Я жил в нем, когда приезжал сюда в первый раз. У нас схожие вкусы, Лита.

— Мне сразу указали на него, и я не стала рассматривать остальные. Мне понравилась его близость к лагуне, пальмы, склонившиеся над водой, балкон на втором этаже. Как будто его строили для меня.

— Поверьте, когда я попал сюда, то чувствовал именно это. Не слишком ли много совпадений?

— Не думаю. Вы тогда оказались здесь впервые. Я тоже. Видимо, впечатления людей, прилетевших на Таити в первый раз, во многом схожи. И вам, и мне хотелось уюта, комфорта, романтики. А что этот вид, как не романтика?

— Я ищу во всем подтекст, — словно извиняясь произнес Вин. — Возможно, это неправильно раскапывать мелочи, выискивая в каждой смысл. Но таков уж я.

Лита вспомнила Барта, его любовь наделять вещи особой значимостью, его слепую веру в них. Так и Вин: готов в каждой случайности видеть знак свыше.

На прощание Вин сказал ей, что зайдет завтра. Они познакомятся с его приятелем, а потом совершат обряд крещения Литы водой. Слава богу, не огнем, подумала Лита. Идея нырнуть на дно океана с аквалангом не представлялась" ей такой безобидной, как описывал Вин. Но почему бы не сделать это хотя бы раз в жизни? Тем более под руководством опытного дайвера. Раз уж она пустилась в приключение, надо быть последовательной. Да и компания обещала быть не скучной.

Лита открыла дверь бунгало и скользнула в полумрак коридора. На стене, слева от себя, нащупала выключатель и зажгла свет. Так-то лучше. Детский страх темноты волей-неволей давал о себе знать, и Литу всегда это смущало. Все-таки не маленькая девочка. Стыдно верить в сказки об оборотнях и вампирах.

Лита вспомнила, как когда-то давно, когда она была шестилетним ребенком, отец прочитал ей страшную сказку о трансильванском вампире, который похищал детей и пил у них кровь. Ночка у нее тогда выдалась ужасная. Сначала ей мерещился скрип двери в детскую. Потом что-то зловеще шуршало у нее под кроватью. А когда на подоконник села черная ворона, Лита с визгом вскочила с кровати и понеслась, что есть сил, в комнату отца. После этой истории Фредерик Солвер никогда не читал дочери страшных сказок. «Ты слишком впечатлительная», — отвечал он на ее просьбы.

Сейчас, чувствуя несостоятельность своих детских страхов, Лита удивлялась тому, что все еще может, пусть на подсознательном уровне, испытывать их. Конечно, теперь она уже не верила в вампиров, чертей, зомби и прочую ересь. Но ощущение чего-то злого и гнетущего посещало ее сразу же, как только она оставалась в темном помещении. Иногда она утешала себя тем, что этот животный страх свойственен всем людям, ибо далекие предки человека, заглядывая в темную пещеру, никогда не знали наверняка, что таит в себе темнота и покинут ли они пещеру невредимыми. Только в тот момент, когда она испытывала этот страх, утешение казалось слабым.

Наверху Лита зажгла бра и сняла покрывало с огромной кровати. Постель сияла заманчивой белизной. Лита выпуталась из длинной юбки и скользнула в короткую розовую пижаму. Спать. Господи, как же она хочет спать! Лита только сейчас по-настоящему почувствовала усталость. Она проспит завтра весь день, и никакой Вин ее попросту не добудится. А ведь хотела же лечь раньше… Но тогда она не встретила бы Вина. А-а-а, как же сладко зевать и чувствовать, что засыпаешь в огромной постели, в бунгало, на сказочном острове Таити…

5

Утром Лита проснулась от плеска воды, потревоженной веслами. Она вспомнила о том, что ей должны привезти завтрак, и поняла, что страшно проголодалась. Ничего удивительного — последний раз она ела вчера днем. Лита накинула розовый полупрозрачный халат с короткими рукавами и вышла на балкон. По залитой солнцем бирюзовой глади лагуны плыло каноэ, которым управлял смуглый и мускулистый юноша. Он подгреб к берегу, легко выскочил из лодки и направился к бунгало Литы.

Она спустилась вниз и взяла из рук полинезийца аккуратный сверток, не забыв поблагодарить юношу за услугу. Он поплыл обратно, не подозревая о том, что его тело невероятно заинтересовало американскую туристку. Лита еще долго провожала взглядом удаляющийся силуэт юноши, любуясь игрой мышц на его атлетическом теле. Красавец! Куда там сексапильным мальчикам с обложек американских журналов. Вот кого надо снимать!