Пенни Винченци - Другая женщина

• Название: Другая женщина
• Автор: Пенни Винченци
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: ISBN 5- 237-00801-1

Прекрасная, как мечта, свадьба превратилась в кошмарный сон - невеста исчезла!

В ночь перед венчанием с привлекательным удачливым врачом Оливером Бергином, отправляясь спать, Крессида Форрест выглядела совершенно счастливой. А утром ее уже не было в доме - пропала без следа, без причины… Без причины ли? Гарриет Форрест, сестра Крессиды, начинает собственные поиски - и постепенно распутывает хитросплетенную сеть сексуальных, семейных и финансовых тайн…

---

- Да, договорились, но я устала ждать тебя. А сегодня такой чудесный вечер! - Голос Саши звучал бодро и уверенно.

Тео с непроницаемым лицом молчал.

- Да, конечно, - сказал он, наконец, пересилив себя. - Может, нам выпить прямо здесь? Манго, присоединишься к нам?

- Ну…

- Манго хочет уехать в Лондон, - сказала Саша. - Не вижу причин, почему бы ему так не поступить.

- В Лондон? Ну, не знаю. Это как-то неожиданно. Мы все сейчас в таком трудном положении. Твои друзья рассчитывают на тебя, Манго. Мне кажется, что тебе лучше остаться.

- Но, папа…

- Манго, я считаю, что ты должен остаться. Хорошо?

- Но почему я должен? Все куда-то разъехались…

- Манго, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты остался.

- А я не хочу оставаться, - сказал Манго! Его лицо пошло пятнами, что всегда у него являлось признаком раздражения. - Все, что от меня зависело, я уже сделал. Вы даже не представляете… - Он внезапно замолчал, не желая рассказывать отцу и Саше о событиях минувшей ночи.

- Ты ведешь себя, как всегда, глупо, - сказал Тео. - Мне это совсем не нравится, Манго.

- Мне жаль, что я не оправдываю твоих надежд, - сказал Манго, понимая, что он ведет себя, как обиженный ребенок, но ничего не мог с собой поделать. - У меня есть дела и поважнее, чем сидеть здесь с вами.

- Да? - удивился Тео. - Могу себе представить, что это за дела!

- Тео, - вмешалась Саша, - мне кажется…

- Саша, это тебя не касается.

Саша поднялась со своего места и отошла в сторону. Тео хотел последовать за ней, но в последнюю минуту раздумал и опять посмотрел на Манго.

- Так ты хочешь с нами выпить или нет? - спросил он.

- Нет, - ответил Манго. - Я уезжаю в Лондон.

- В таком случае могу я тебя спросить зачем? - Тео едва сдерживал себя. - Что у тебя там такого важного? Наверное, опять игра в покер?

- Нет. Мне надо кое с кем увидеться.

- Интересно с кем?

- Должен ли я тебе об этом докладывать? - устало спросил Манго.

- Не должен, но мне интересно знать.

Голос Тео звучал спокойно. Манго посмотрел на отца и увидел, что тот улыбается. Казалось, что он действительно интересовался его делами. «Воспользуйся моментом, Манго, - мысленно приказал он себе. - Расскажи ему все. Другого подходящего момента может и не быть».

- Хорошо, я скажу тебе. Ее зовут Алиса.

- Красивое имя. Чем она занимается?

- Она работает.

- От скуки, я полагаю.

- Нет, чтобы содержать свою семью.

- Какую семью? Родителей?

- Нет, своих детей.

- Детей? Манго, у тебя что, роман с матерью-одиночкой? - рассмеялся Тео.

- Почти что так, - ответил Манго. - Алиса разведена.

- Понимаю. - Тео не на шутку растерялся и не знал, что сказать.

К ним подошла Саша и остановилась, прислушиваясь к их разговору. Она улыбнулась Манго, и ее улыбка подействовала на него вдохновляюще.

- Сколько лет твоей Алисе? - спросил Тео. - И как давно она в разводе?

- Уже давно. Ей тридцать девять.

- Тридцать девять, - как эхо повторил Тео. Казалось, он не мог переварить полученную информацию.

Телефон в Сашиной руке зазвонил. Она включила его и сказала, что перезвонит позже.

- Кто это был? - спросил Тео.

- Джеки. - Джеки была их экономка в Лондоне.

- Хорошо, я позвоню ей позже.

- Тео, она звонила мне.

- Ну хорошо. Послушай, Манго, надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что делаешь. Смотри, чтобы эта связь не затянулась надолго.

- Папа, - начал Манго, чувствуя, как его охватывает гнев. Как только отец смеет поучать его? Отец, который превратил свою жизнь в цепь непрерывных похождений, в сплошной роман? - Папа, я отдаю себе отчет в том, что делаю. Эта связь надолго. Я хочу жениться на Алисе. Раз и навсегда.

- В самом деле? Вот уж не думал.

- Это мне решать. Я решил жениться и женюсь.

- А вот это мы еще увидим. Не сомневаюсь, что ты должен решать все сам, но… - В голосе Тео чувствовался едва сдерживаемый гнев.

Манго со страхом посмотрел на него.

- Папа, мне двадцать семь лет. Я уже могу делать что хочу.

- Скажите, пожалуйста, ему уже двадцать семь! В это трудно поверить, Манго. Многие в твоем возрасте уже полностью стоят на ногах и сами обеспечивают себя. Я…

- Не начинай все сначала, - сказал Манго. - Нечего упрекать меня в безделье. Мое агентство…

- О, Манго, Манго, какой же ты еще ребенок! Ты хотя бы знаешь, сколько стоит содержание агентства? Кто платит за лицензию, за все оборудование? Кто выплачивает зарплату твоим сотрудникам?

- Тео, не надо, - сказала Саша. Она выглядела очень расстроенной.

- Не лезь не в свои дела, Саша. Что ты понимаешь в таких вещах?

Саша молча посмотрела сначала на него, затем на Манго, повернулась и направилась к гостинице. Манго смотрел на отца, стараясь взять себя в руки, успокоиться и не отвечать на его выпады.

- Послушай, - сказал он, стараясь казаться спокойным, - я все это уже слышал. Я знаю, что мне повезло, что ты содержишь меня, но сейчас все изменилось. Я сам могу о себе позаботиться.

- Хорошо, - ответил Тео, внезапно успокаиваясь. - Я рад слышать, что ты можешь о себе позаботиться. Скажи мне, сколько лет детям Алисы?

- Джемайме пятнадцать…

- Пятнадцать? Час от часу не легче. Да она же почти твоя ровесница. Нет, ты говоришь несерьезно!

- Я серьезен, как никогда. Я люблю Алису.

- А она любит тебя, я полагаю?

- Да, любит и согласна выйти за меня замуж.

- О каком браке может идти речь? Манго, не смеши меня. Давно ты знаком с этой женщиной?

- С Нового года.

- Действительно, большой срок. Нет, ты и вправду еще ребенок. Тебе еще в игрушки играть.

- Я давно уже вышел из этого возраста! - сказал Манго, срываясь на крик. - Я говорю с тобой вполне серьезно. Почему ты не хочешь понять меня?

- Послушай, Манго, - сказал Тео, опускаясь на скамью, - к чему такая спешка? Почему тебе хочется жениться именно на ней? Я уверен, что она очень красивая, но полгода знакомства - слишком маленький срок. Почему бы вам просто не наслаждаться обществом друг друга? Почему нужно сразу жениться? Это просто ненормально.

- А почему ты всегда женился? Это что, нормально?

Манго было противно говорить об этом, тем более что он прекрасно знал, к чему это может привести. Тео злили многие вещи, но правда о себе была худшей из них. Как-то в детстве он даже ударил Манго за то, что тот сказал ему, что он много ест и поэтому такой толстый. Не все люди любят, когда им в лицо бросают правду, и Тео был одним из них.

Но, как ни странно, Тео на этот раз не разозлился. Он посмотрел на Манго с печальной улыбкой и ответил:

- Да, я не всегда поступал разумно.

Манго чувствовал себя неловко и молчал. Хорошо еще, что ушла Саша.

- Я не имел в виду Сашу, - словно прочитав его мысли, сказал Тео, - здесь я поступил разумно. Пожалуйста, Манго, повремени с женитьбой. Обдумай все еще раз. Может случиться, что ты захочешь иметь своих собственных детей. А Алиса наверняка…

- Я уже все хорошо обдумал, - ответил Манго, начиная снова злиться. - Алиса может иметь детей. Она проверялась. Почему ты не хочешь уважать мои решения? Алиса чудесная женщина, и я женюсь на ней. И очень скоро.

Наступила долгая, напряженная тишина.

- Манго, - сказал наконец Тео, - ты не должен этого делать. Ты просто не можешь.

- Могу, папа, и никто меня не остановит.

- Ну, хорошо, - согласился Тео. - Просто подумай еще немного. Это же сумасшествие.

- Не думаю.

- Вы оба сошли с ума. Интересно знать, как она воспринимает твое положение?

- Какое еще положение?

- О, Манго, не будь таким наивным. Ты ведь очень богатый человек. Хорошая приманка для некоторых женщин.

- Папа, не оскорбляй Алису в моем присутствии. Мы ведь любим друг друга.

- Неужели? - Выражение лица Тео было каким-то странным.

- Да, любим. Тебе этого не понять. Ты никогда не любил своих жен, ты просто покупал их.

- Манго, - спокойно ответил Тео, - не бросайся словами. Будь осторожнее в выражениях.

- Другого языка ты просто не понимаешь. Алиса выходит за меня замуж, потому что любит, а не потому, что у меня есть деньги. Чтобы доказать тебе это, я не возьму у тебя больше ни копейки до самых последних дней жизни, Я сам заработаю их, а Алиса мне в этом поможет. Я рад, что у нас состоялся этот разговор. Всю жизнь я зависел от тебя, и ты вечно попрекал меня своими деньгами. В будущем это не повторится. Я сам позабочусь о себе. Я встану на ноги и пойду своим путем. Ты не представляешь, какое облегчение я чувствую. Запомни наш разговор, отец, потому что мы больше не встретимся. Я уезжаю в Лондон и не вернусь обратно!

- Прекрасно, - спокойно ответил Тео. - Просто расчудесно. Если встретишь Сашу, скажи ей, что я ее жду.

- Сам скажи, а с меня хватит.

Он вернулся в гостиницу и взял саквояж, но тут вспомнил, что у него нет машины. «Обойдусь без машины, - решил он. - Можно вызвать мини-такси». Жаль, конечно, придется ждать, слоняясь по вестибюлю, где можно снова встретиться с отцом. Может, поехать в Оксфорд, а там сесть на поезд? Брайен подбросит его до станции. Манго уже направился было искать шофера, но вдруг вспомнил, что машина принадлежит его отцу, а ведь он отказался от его помощи. «Хорошо, обойдусь без машины. Возьму такси». Он поднял саквояж и направился к двери, но тут вспомнил о счете. Он не доставит отцу удовольствия оплатить его счет. Он подошел в стойке портье и попросил выписать ему отдельный счет.