Лайза Максвелл - Любовь и закон

• Название: Любовь и закон
• Автор: Лайза Максвелл
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7024-0319-3

Совершено преступление. Брат убил брата — так считают все жители провинциального американского городка. Осужденный за убийство парень, сбежав из тюрьмы, намерен отомстить шефу полиции, который проводил следствие по этому делу. Беглец захватывает автомашину и под дулом пистолета вынуждает водителя — молодую красивую женщину — ехать туда, куда ему нужно. Но, как нередко бывает, ищешь одно, а находишь совсем другое… В то же время кольцо вокруг пары молодых людей сжимается…

Чем же кончится эта история? К чему приведут мужчину и женщину обстоятельства и перипетии их взаимоотношений?

Для широкого круга читателей.

---

— Превосходно.

— Что ты собираешься делать? Ты же не можешь навсегда остаться здесь?

— Я знаю об этом.

— Ты должен нам помочь, отец, — спокойно попросила Холли. — Нужно убедить судью, чтобы он назначил новое судебное разбирательство.

Отец снова посмотрел на Кола, и они замерли, уставившись друг другу в глаза.

— Господи, — нетерпеливо продолжала она, — я понимаю, что поставлено на карту. Я знаю, что Колу будет предъявлено обвинение в побеге и нападении на охранника, и Бог знает что еще. Я знаю, что меня могут обвинить в сопротивлении правосудию, так как скрывала разыскиваемого преступника. Я знаю, что если за всем этим скрывается Мосс, то, может быть, в эту самую секунду он целится в меня из винтовки. Я знаю — и мне все равно!

— Холли всегда была такая с самого детства, — извиняющимся тоном прошептал отец. — Если она примет какое-то решение, то ее невозможно остановить.

— И я не собираюсь сдаваться сейчас, — настаивала Холли. — Поэтому прекратите вести себя как мужчины, защищающие слабую женщину. Не впервые я встречаюсь с опасностью. Когда Рик расследовал несколько убийств в Чикаго, нам угрожали смертью, нашу машину взорвали и кто-то попытался бросить гранату со слезоточивым газом в окно нашего дома, чтобы напугать нас.

— Ты мне никогда об этом не говорила, — возмущенно заметил отец.

— Чтобы вы с Кевином приехали и стали нас охранять? — Она усмехнулась. — Может, ты знаешь что-нибудь о парне, который был свидетелем той драки? Ты говорил, что Стив работал на него?

— Это Лютер Рой, — ответил отец. — Он умер два года назад. По естественным причинам, — добавил он, взглянув на Холли.

— Основной свидетель — Веймаут, — настаивала Холли. — Рик знал это, я уверена.

— Я знаю Фрэнка Веймаута всю свою жизнь, — задумчиво проговорил отец. — Даже голосовал за него пару раз. Он был скромным человеком, который не сомневался в справедливости. Потом… я не знаю. Может быть, власть портит. Может быть, очень просто принять один подарок. Подношение в другой раз. Скоро это становится образом жизни.

— Ты думаешь, он мог бы убить кого-то?

— Я бы хотел сказать «нет», но кто знает? — Он улыбнулся. — Прежде я думал, что ты уравновешенная женщина, которая никогда не позволит сердцу вступить в конфликт со здравым смыслом. Что я могу знать?

Затем он успокоился, потер лицо ладонями и посмотрел на Кола.

— Я бы хотел, чтобы ты поговорил с одним человеком. Сэм Джеффрис — один из самых лучших адвокатов в стране и мой хороший друг. Он выглядит сонным и медлительным, но в нужный момент быстр и смертелен, как змея. У него есть могущественные друзья, и он больше всего на свете любит схватку в суде. Чем труднее, тем лучше. Если кто-то и может нам помочь, то это Сэм.

Нам. Кол посмотрел на Паркса — не оговорка ли это? И затем понял с легким недоумением, что благодаря таинственным нитям, связывающим отца и дочь, Том Паркс без колебаний встал на ее сторону, сделав ее проблемы своими.

Удивительно, как тесно сплочена эта семья. И, хочет Кол того или нет, он становился ее частью.

Еще большие осложнения. Но в центре всего этого была женщина со спокойными голубыми глазами, один взгляд которой воспламенял его кровь. Полностью отдавая себя ему, как никакая другая в его прошлом, Холли заставляла его чувствовать, как будто это она получала бесценный подарок.

И в основе всего была ее любовь.

Кол посмотрел на нее и понял, что Холли и ее отец ждут его ответа.

— Почему бы нет? — Он пожал плечами. — Но когда адвокат узнает, что у меня нет ни цента, он тут же откажется.

Паркс только улыбнулся.

— Он посчитает, что тебе полагается компенсация за четыре с половиной года в тюрьме, за потерю дохода и прочее. Если и есть возможность вытащить тебя из этой заварушки, то Сэм ее отыщет — и, видимо, сделает Кола Донована богатым человеком.

— Я не хочу стать богатым, — ответил Кол. — Я просто хочу найти негодяя, убившего моего брата.

Это была странная ночь. Дети уехали, и дом казался слишком большим и пустым. Холли поймала себя на том, что бродит из комнаты в комнату, нервно проверяя запоры на окнах, исследуя замки, которые Кол запер всего три минуты назад, задергивая шторы.

Подготовка к осаде, промелькнуло в голове.

Кол был где-то снаружи, проверяя периметр, как он это назвал. Слова привнесли какое-то военное звучание во все происходящее. Незадолго до этого позвонил отец, сообщив, что уже говорил с Сэмом, который согласился их выслушать. Обещали приехать через час.

Кол все еще сомневался — она видела это в выражении его глаз. Но, похоже, он, слава Богу, поверил отцу, и согласился рассказать обо всем Джеффрису, считая, что ничего не теряет.

И если кто-то и мог им помочь, то только Джеффрис. Холли никогда с ним не встречалась, но знала о его репутации. Он брался только за безнадежные дела, которыми никто не хотел заниматься, и выигрывал их. И не с помощью юридических фокусов, а благодаря старомодной тяжелой работе и природному уму. Если он выслушает историю Кола и поверит ему, то не остановится, пока не докажет его невиновность.

Может быть. Так ей хотелось думать. Единственное, что было ясно во всем этом кошмаре, — она любит Кола.

Холли перестала анализировать, почему это случилось. Она влюбилась в Рика за пять минут, но тогда все было по-другому. Ей всего девятнадцать лет, она полна романтических мечтаний… А сейчас Холли тридцать два года, она вдова и растеряла все иллюзии. Они рассыпались той дождливой ночью, три года назад.

Холли всегда думала, что, если опять полюбит, это будет медленно расцветающее чувство. Неторопливое, обдуманное. Но ее как бы придавило паровым катком.

А какие чувства он испытывает к ней? Конечно, нежность. Без сомнения, он дорожит ею. Может быть, любит. Он не говорил об этом, а она не спрашивала. Все еще впереди.

Если только у них есть будущее.

Она взглянула на часы, чувствуя неуверенность с каждой минутой. Что он делает там? И где ее отец и Джеффрис? И дети… как они?

Ей безумно хотелось позвонить матери и сказать ей, что все в порядке и чтобы она не беспокоилась, поговорить с детьми и успокоить их, но Холли знала, что не осмелится сделать это. При первых же звуках материнского голоса она разрыдается перепугает их всех. Дэнни и Лизбет уже достаточно напуганы, не понимая, что происходит, но инстинктивно чувствуя что-то неладное. Они захотят узнать, почему она не с ними, почему отослала их почти без объяснений.

Резко зазвонил телефон, и Холли чуть не упала. Покрывшись потом от страха, прижав руки к груди, она подняла трубку.

— Папа?

— Холли? Холли, это Фрэнк Веймаут. Я… я подумал о том, о чем мы говорили вчера после обеда. О том… инциденте, который произошел четыре года назад.

Холли сжала трубку.

— Что вы можете рассказать мне о той ночи?

— Я… Ну, я был там. — Голос звучал устало. — Я знаю, что случилось той ночью. Я хочу снять эту тяжесть с моей души. Твой муж был прав — лучше всего не скрывать правду.

— Где вы находитесь?

— Дома. Ты можешь приехать? Я расскажу тебе все, если ты приедешь.

— Да, да. Я приеду через полчаса.

Холли посмотрела на часы. Где же отец? Она должна его дождаться. Даже бросая трубку и помчавшись в спальню за жакетом и сумочкой, Холли знала, что лучше подождать. Но если Веймаут вдруг изменит свое решение? Кто знает, когда приедет отец? И Кол… Она не могла взять с собой Кола. Это будет самоубийством для него появиться сейчас в городе, и, кроме того, Веймаут до смерти перепугается, когда его увидит.

Нет, лучше всего ей отправиться одной.

Схватив ключи от машины, Холли подумала не позвать ли Кола и не сообщить ему, что уезжает в город.

Но вдруг поняла, что не может этого сделать. Он ни за что не отпустил бы ее одну ночью.

Она оставит ему записку, решила Холли, уже роясь в вещах в поисках бумаги и ручки.

Кол собирался уйти. Он стоял на краю поля за конюшней, убеждая себя, что так будет лучше для всех. Что, если он останется, а у нее будут неприятности? Пострадает и ее отец и, кто знает, может быть, и другие.

Если он уйдет сейчас, то его долго не смогут найти. Но куда уходить? Ему безразлично, только бы уйти.

Конечно, полиция всегда будет искать его, но не так уж трудно скрываться, если ты стараешься не привлекать внимания.

И, может, когда-нибудь он приедет сюда и постоит на этом самом месте, чтобы увидеть ее хотя бы украдкой. Может, когда-нибудь…

Он услышал, как взревел мотор машины, и, нахмурившись, оглянулся. Было уже больше девяти часов, слишком поздно для Холли ехать куда бы то ни было. Может, просто ставит машину на другое место, чтобы отец смог припарковать свою.

Но она не переставляла машину. Она уезжала и очень спешила. Он следил за исчезающим автомобилем, который сразу же набрал максимальную скорость. Что произошло? Холли не могла так поспешно уехать, не сказав ему, куда направляется, если не случилось чего-то серьезного. Может, что-то с детьми?