Патрисия Тэйер - Сладкая горошинка

• Название: Сладкая горошинка
• Автор: Патрисия Тэйер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006690-9

Порой, погибая от одиночества, мы готовы доверить свою судьбу даже недостойному человеку. Поддавшись эмоциям, не думаем о последствиях. Просто отдаемся своим порывам. Правда, потом жалеем об этом. Но не стоит корить себя за прежние проступки. Нужно смело идти вперед, надеясь па лучшее.

---

Пейдж не знала, что сказать. Она разволновалась.

— Забудь про этого мерзавца, — продолжил Рид. — Доверься во всем мне. Я никогда не предам тебя.

— Рид, — Пейдж немного помолчала. — Я справлюсь со своими проблемами сама. Я — сильная.

— Но без дружеской поддержки очень трудно жить. Я протягиваю тебе руку помощи. — Ларкин был настойчив.

— А еще ты хочешь соблазнить меня. Верно? — Пейдж усмехнулась.

— Соблазнить. Какое отвратительное слово. — Рид посмотрел молодой женщине в глаза. — Послушай, Пейдж. Я слишком долго жил только работой. А теперь я хочу обрести семью, хочу тепла, хочу обнимать свою любимую… Что в этом плохого?

— Только не надо говорить о любви. Я не сентиментальна.

— Хорошо, закроем пока эту тему. — Рид слегка разозлился. — Тем более что мне есть еще, о чем подумать. Не дает покоя гнетущая мысль. Что случилось с моим отцом? Я должен это знать.

— Рид, но после его исчезновения прошло много лет. Возможно ли сейчас выяснить все доподлинно? Есть риск запутаться в версиях и догадках.

— Пейдж, я не из тех, кто сдается. Скажи, а о чем ты говорила с Билли?

— Говорил в основном он. Сильно ругался.

— Понятно. Ведь именно он обвинил Майкла Ларкина в хищениях. Но я не верю, что мой отец был вором. Я должен реабилитировать папу, раскрыть тайну его исчезновения.

Пейдж понимающе кивнула и почти дословно повторила разговор с Билли Хатчинсоном. Потом замолчала, глядя на Рида.

Он тоже немного помолчал, а потом спросил:

— Ты считаешь Билли невменяемым?

— Сложный вопрос. Но он очень подавлен. А еще он все время твердил, что нельзя изменить чертово прошлое, и кричал, что это был несчастный случай. С Майклом…

— Пейдж, и ты веришь Хатчинсону? Все ведь совершенно очевидно. Билли хотел избавиться от моего отца, у них не сложились отношения… — Рид откинул голову назад. — Но я разберусь в этой истории.

Всю последующую неделю Пейдж помогала Ли готовиться к свадьбе. Делала все, о чем ее просили. И… вспоминала недавний поцелуй Рида. Такой нежный. Пейдж прикасалась к губам, и в ее глазах появлялись слезы. Ведь жизнь проходит как бы мимо. Без любви и ласки.

Пейдж Кинан постоянно ощущала потребность задуматься над своей судьбой. Какие сюрпризы готовит будущее? Вопрос вопросов. Однако нужно действовать в настоящем, обустраиваться на новом месте.

Она позвонила риэлтору, договорились о встрече.

Таким образом Пейдж снова очутилась в доме, который недавно присмотрела для себя. И снова ощутила жажду перемен.

— Тут, естественно, нужно сделать ремонт. Отциклевать полы, покрасить стены. Пусть этим займутся люди хозяина. Кстати, я намерена перебраться сюда в следующем месяце…

— Никаких проблем, — отозвалась представительница агентства недвижимости Кайли Симс, сделав несколько пометок в своем блокноте. — Тем более что хозяину этого особняка хочется поскорее сдать его в аренду. Уверена, он пойдет навстречу всем вашим пожеланиям. — Кайли улыбнулась. — Кстати, как поживает Ли? Может, помните, я училась с ней в одном классе. Говорят, она выходит замуж? А я вот в разводе, одна воспитываю маленькую дочку…

— Не расстраивайтесь. Все будет хорошо, — постаралась обнадежить ее Пейдж, грустно взглянув куда-то в пустоту.

— Какие пункты следует добавить в контракт? — спросила Кайли, немного помолчав.

— Если ремонт не будет закончен в срок, то хозяин дома лишится предоплаты, а все хлопоты по обустройству особняка я возьму на себя. — Тон Пейдж был строгим.

Кайли Симс даже слегка растерялась.

— Да. Чувствуется, вы — очень серьезная женщина. — Она хлопнула ресницами широко распахнутых глаз. — Впрочем, такие дамы мне очень нравятся. И я рада, что в Дестини появится солидная юридическая контора. Вы же адвокат?

— Раньше я была следователем, вела запутанные уголовные дела, но это слишком опасно.

— Значит, теперь вы решили заниматься работой попроще? А будете выводить на чистую воду бывших мужей, которые не платят алименты? — Кайли слегка прищурилась.

— У вас уже есть для меня клиент? — серьезно спросила Пейдж.

— Вот повесите табличку у парадного входа с названием своей конторы, тогда и узнаете, — пошутила мать-одиночка.

— В таком случае, Кайли, вы должны быть лично заинтересованы в скорейшем завершении ремонта в этом доме.

— Сделаю все, что от меня зависит, — пообещала очаровательная риэлторша.

Когда Пейдж и Кайли покинули особняк, они чуть не столкнулись на тротуаре с Ридом.

— Здравствуйте, девушки! — приветливо произнес он.

— Как поживаешь, красавчик? — радушно отозвалась Кайли. — Успеваешь побывать везде?

— Такая ужу меня работа, — парировал Рид.

Пейдж холодно кивнула ему и ускорила шаг. Если эти двое хотят поболтать, на здоровье.

— А зарабатываешь-то много? — игриво спросила Кайли у шерифа, оглядывая его с головы до ног. — А в «Серебряную пулю» давно не заглядывал?

— Мне не до развлечений, дорогуша. — Рид усмехнулся. — И давай-ка лучше догоним ту дамочку. Куда это она так устремилась? Пейдж, остановись. Мы за тобой не поспеваем, — крикнул Ларкин.

Троица на пару минут воссоединилась.

— Ну, мне пора по своим делам, — Кайли глянула на часы и добавила: — Сформируем с Лилом бригаду опытных мастеров. Завтра они приступят к работе. А сейчас до свидания. — Она кивнула обоим. — Встретимся еще, конечно. — Симс удалилась.

— Значит, ты окончательно решила обосноваться в Дестини? — спросил Рид у Пейдж, махнув рукой, в сторону ее будущего дома.

— У меня нет особого выбора. Да я беру это здание в двухлетнюю аренду. И что? — Пейдж нахмурилась. — Но как-то ты фамильярно разговаривал с риэлторшей. Она твоя бывшая любовница?

— Между нами ничего никогда не было, — принялся оправдываться растерянный мужчина. — Ну, однажды посидели в баре «Серебряная пуля», ну выпили по стаканчику, поболтали. Не больше того…

— А что это ты так испугался?

— Я не испугался. Я говорю правду…

— Эх ты. Тоже мне, ловелас.

— Ты ошибаешься.

— Конечно. И у тебя не было женщин после нашего расставания.

— К твоему сведению, я много лет жил практически монахом, милая. Не веришь? — Рид начинал злиться. — Я не представлял своей жизни без тебя… — Ларкин обиженно насупил брови, вспомнив застарелую обиду.

— Хватит изображать из себя несчастного, — вспыхнула Пейдж. — Да, я порвала с тобой. Но всему есть причины. — Она откинула волосы назад. — Значит, у нас была психологическая несовместимость.

— Чушь. Между нами стояло что-то другое. Что — до сих пор не могу понять. Ты предпочла уехать. На мой взгляд, ты совершила ошибку. Ты просто глупышка, дурочка.

Рид сильно ругал себя по дороге на работу. Он не мог понять причин своего поведения. Наговорил любимой женщине всяких гадостей. И зачем нужно было докладывать ей о переживаниях последних лет? У нее ведь своя жизнь, без какого-то там шерифа.

Да, он часто вспоминал о Пейдж Кинан. Думал о том, что с ней. Он не мог забыть ее. Но Пейдж была далеко. Однако теперь-то она вернулась. И… все смешалось в голове Рида Ларкина. А обиды всплыли, как обломки корабля после крушения. Но надежда выплыть на берег любви осталась. Только он еще не знал точного спасительного курса. Подскажет интуиция?

Рид, закрыв дверь своего кабинета, проверил сообщения на автоответчике. Экстренных посланий не было. Шериф потер виски и закрыл глаза. Надеялся хоть так успокоиться. Но какое там!

Пейдж беременна от другого мужчины, который очень дурно обошелся с ней. Как помочь брошенной бедняжке? Ларкин задумался над этим. И понял, что никогда не оставит ее в беде, несмотря ни на что. А потом Рид вспомнил недавний поцелуй. Мужчину даже бросило в жар. Ему захотелось немедленно прижать Пейдж к себе. Ведь она такая красивая.

Рид тяжело вздохнул, почувствовав вину перед… Триш Дэйвидсон. А разве эту женщину, свою напарницу по работе, он не любил? Любил, но больше как друга. Она была его товарищем. Они вместе прошли через столько опасностей. А потом Триш погибла. Сердце Рида разрывалось от боли. Он потерял близкого человека. Но, терзаемый отчаянием, все равно думал о Пейдж Кинан. А еще никак не мог забыть своего отца.

Порой на Рида нападал безумный гнев. Майкл Ларкин должен быть оправдан. Сын не позволит порочить отцовское имя, разберется во всем.

Рид посмотрел на фотографию, висевшую на стене его кабинета.

Последняя съемка. Они стоят с отцом на фоне рудника «Мечта Майкла». Они улыбаются.

— Берегись, Билли Хатчинсон. Я докопаюсь до твоих грязных тайн, — проскрежетал сквозь зубы Рид Ларкин и ударил кулаком по столу. — Я не собираюсь щадить тебя.

— Пока все идеально, — порадовала беременную доктор Йорк. — И предварительные анализы в норме.