Лилиан Дарси - Любовь в викторианском стиле

• Название: Любовь в викторианском стиле
• Автор: Лилиан Дарси
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5–05–006161–Х

Всего месяц Сесилия работает секретаршей у могущественного бизнесмена Ника Делани. И вдруг она начинает видеть вещие сны…

---

Они закончили все дела к намеченному сроку, и Ник остался очень доволен этим.

Вернувшись вечером домой, Сесилия открыла платяной шкаф и повесила туда две прелестные блузки, которые она купила сегодня утром в дополнение к своим строгим юбкам. Третью блузку она надела на работу. Раньше Сесилия не носила таких женственных вещей. Ее костюмы всегда были очень сдержанны.

Едва Сесилия легла спать, как смутные образы вчерашних сновидений начали роиться в ее мозгу. Вот какая-то женщина лежит на полу кухни. Уж не ее ли это кухня? Комната кажется ей знакомой. Да и сама фигура тоже. Но вдруг Сесилия услышала звук разрываемой материи. Женщина, лежавшая на полу, куда-то исчезла прежде, чем Сили успела понять, кто это.

Снова заплакал ребенок. Встревоженная, Сесилия села на кровати, но дама у зеркала тут же сказала ей:

— Не беспокойся. Сейчас придет Ник и позаботится о нем.

— Надеюсь на это, — ответила Сили. — Но как быть с девушкой, которая лежит на полу?

— Навести ее утром, — сказала дама у зеркала.

— Хорошо. Я так и сделаю. Конечно.

Предложение дамы у зеркала так успокоило Сесилию, что она тут же крепко заснула. Сили совершенно не беспокоило то, что она не знала, кого она должна навестить утром.

На следующее утро она проснулась позднее обычного и спешно стала собираться на работу. Сесилия знала, что сегодня ночью ей снова приснился сон, но у нее не было времени вспоминать, о чем он.

Это произошло позже.

Перед совещанием местных бизнесменов Сесилия сидела вместе с Кайлой, личным секретарем Сэма Делани.

— Мне нравится, как ты сегодня уложила волосы, — сказала Кайла. — Для этого были особые причины?

— О нет. Просто сегодня утром я не успела сделать себе пучок. Вот и все, — отозвалась Сили.

Сегодня утром Сесилия несколько раз пыталась собрать волосы на затылке, но пальцы не слушались ее, отказываясь совершать такие привычные движения. И Сесилия решила прийти на работу с распущенными волосами. Теперь они волнами спускались ей на плечи.

— Тебе нужно чаще так причесываться, — посоветовала Кайла.

Платиновая блондинка Кайла носила много украшений и очень любила одежду черного цвета. Она была матерью-одиночкой, ее дочурке Нетти шел шестой год. Ее босс Сэм зависел от нее значительно больше, чем сама Кайла могла предположить.

— Да, мне тоже нравится. Только это не очень удобно на работе, — сказала Сили.

Ею снова овладело то тревожное, неловкое чувство. Как будто с ней не все в порядке, будто ей угрожает какая-то опасность. Неожиданно она вспомнила свой последний сон и слова женщины у зеркала.

— Мне нужно срочно позвонить, — громко воскликнула Сесилия.

Она взволнованно поднялась с места. Она снова увидела: кто-то лежит на кухне. Это была пожилая женщина в ночной рубашке. Нога у нее была как- то неестественно согнута…

Мама!

Одиннадцать лет назад, когда умер отец Сесилии, ее старшая сестра Вероника училась в другом городе. Мать не сумела справиться в одиночку со своим горем. Помня о том, как она страдала, Сесилия поступила в колледж в родном штате Огайо, чтобы всегда быть поблизости от матери. И в свою квартиру она переехала всего лишь несколько лет назад. Но и теперь всегда заботилась о матери и старалась проводить с ней как можно больше времени.

В эту минуту в комнату вошла команда региональных менеджеров «Делани стейк-хаус корпорейшн» с кейсами и папками в руках. Сразу вслед за ними появились Ник и Сэм.

— Если они начнут, Кайла, — попросила Сесилия. — Скажи им… скажи им, что я скоро вернусь.

— Конечно. Что случилось? Ты побледнела…

— Нет, нет, ничего. Я уверена, что все будет в порядке.

Сили ушла в свой личный кабинет, находившийся в смежной с кабинетом Ника комнате, и быстро набрала номер матери. Мама не поднимала трубку. Автоответчик тоже молчал.

Мать Сили страдала прогрессирующим остеопорозом. Этот диагноз поставили ей несколько месяцев назад после обследования ультразвуком. К сожалению, мама не придавала должного значения своему заболеванию. Она не понимала, как серьезно рискует, хотя Сили все время напоминала ей, что нужно беречь себя и лечиться. Мама спускалась в подвальное помещение своего маленького дома, не включая свет, залезала на стремянку в саду, когда подрезала деревья.

У Сили был номер телефона маминой соседки миссис Паско. Сили звонила ей порой и просила зайти к матери, узнать все ли у той в порядке, когда сама не могла с ней связаться.

— Разумеется, я сейчас схожу, деточка, — сказала ей миссис Паско. — Не беспокойся.

Но когда через несколько минут миссис Паско перезвонила Сили, ее голос звучал совсем иначе.

— Слава богу, что ты вовремя позвонила мне, Сесилия!

Оказалось, ее мать упала со стремянки два часа назад, когда пыталась поменять лампу на кухне. Она сломала себе ногу и не могла даже добраться до телефона.

— Я позвонила «911» и вызвала «скорую», — сообщила миссис Паско. — Они уже едут.

Сили ждала у телефона. Она дрожала, ей трудно было дышать. Ей показалась, что прошла целая вечность, когда миссис Паско подошла к телефону и сообщила:

— Она поправится, хотя врачи сказали, что перелом тяжелый. Они только что уехали. Ее увезли в Риверсайд-хоспитал. Вы, наверное, слышали звуки сирены. Мама в шоке. Она слишком долго пролежала на холодном полу.

Миссис Паско повесила трубку, но пальцы Сили все еще сжимали мобильный телефон.

— Кайла сказала, что… — произнес Ник и замолчал, остановившись в дверях. — Черт побери, Сили, в чем дело? Ты белее снега.

— Моя мама сломала ногу. Она пролежала на холодном полу, мучаясь от боли, целых два часа, и никто не мог ей помочь. Но самое странное заключается в том, что сегодня ночью мне все это приснилось.

— Тебе приснилось, что твоя мама сломала ногу? — удивленно спросил Ник.

— Да, я видела, что кто-то лежит на полу, но не могла понять, кто это. Незнакомая женщина во сне сказала мне: «Навести ее сегодня утром». Перед совещанием я вспомнила сон и позвонила маме, и когда я позвонила… — Сесилия вся дрожала. — Какое счастье, что я позвонила ей!

— Сили, самое страшное позади. Следи за дыханием, иначе ты упадешь в обморок. Договорились? — посоветовал Ник.

— Да, — уверенно ответила Сили. Еще ни разу в своей жизни она не падала в обморок и не собиралась этого делать сейчас.

— Сейчас мама уже в безопасности? — спросил Ник.

— Да, ее увезла «скорая», — ответила Сили.

— Значит, все будет в порядке. И, пожалуйста, не беспокойся о таких пустяках, как сны, — строго попросил Ник.

— Да, разумеется. Ты абсолютно прав, — поспешила заверить его Сили.

Еще никогда она не чувствовала себя такой беспомощной. И когда Ник обнял ее, чтобы поддержать, ощутила тепло сильных мужских рук, прильнула к своему могущественному боссу и прошептала:

— Не уходи.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Мы должны вернуться к работе, — не очень уверенно произнес Ник минуты через две, хотя Сесилии показалось, что прошла целая вечность.

Она почувствовала себя намного увереннее рядом с ним и сейчас — слава богу! — уже могла держаться на ногах. Ник мог не бояться, что она упадет в обморок, как это было еще минуту назад.

Он осторожно отпустил Сесилию и был очень доволен тем, что она удержала равновесие и не рухнула на пол.

Сесилия чувствовала себя на удивление хорошо.

Слишком хорошо.

Раньше она никогда себя так не чувствовала.

Это озадачило его.

Нику не нужен был непредсказуемый личный секретарь, и тем не менее интуиция подсказывала ему, что эти перемены к лучшему. Сейчас Сили выглядела значительно мягче и женственнее, чем раньше… И теплее… Он чувствовал ее тепло так, будто морозным утром забрался к ней в постель или будто она долго сидела напротив жаркого камина.

И еще… От нее исходил такой аромат… Едва уловимый запах розы… Так пахнет хорошее мыло или шампунь на чистой коже. Ник чувствовал и другие запахи, но никак не мог понять, что это такое. Это были приятные запахи. Запахи весны. Естественные, мягкие.

После того как Сесилия проработала у него месяц, Ник поздравил себя с тем, что нашел такого великолепного секретаря. Он решил, что должен сделать все, чтобы она как можно дольше работала с ним. Разумеется, Ник понимал, что когда-нибудь она выйдет замуж, но он хотел, чтобы она продолжала работать на его компанию даже тогда, когда у нее на рабочем столе появятся фотографии внуков и ее прекрасные темные волосы поседеют.

Ник всегда считал, что Сесилия умная, способная и практичная, но никогда не думал о ней как о женщине. Он даже предположить не мог, что она может быть такой чувственной. Ник задумался о том, знает ли сама Сесилия о своей чувственности. Вполне возможно, что не знает. Этот легкий намек на столь неожиданную страсть, который Ник заметил у Сесилии в глазах, поразил и одновременно взволновал его. Теперь, похоже, его душевному спокойствию пришел конец. Нику это не понравилось, потому что он, как, впрочем, и все мужчины, больше всего на свете боялся перемен в личной жизни.