Лилиан Дарси - Любовь в викторианском стиле

• Название: Любовь в викторианском стиле
• Автор: Лилиан Дарси
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5–05–006161–Х

Всего месяц Сесилия работает секретаршей у могущественного бизнесмена Ника Делани. И вдруг она начинает видеть вещие сны…

---

Лилиан Дарси Любовь в викторианском стиле

10 июня 1904 года

Дорогая мамочка,

Надеюсь, что это письмо последнее перед твоим приездом и скоро я наконец-то увижу тебя у нас дома. С нетерпением ожидаю встречи с тобой. Признаюсь, что считаю дни. Я все толстею и толстею. Мне постоянно жарко. Сейчас я сижу в своей любимой комнате и пишу тебе это письмо. Я так хочу, чтобы ты поскорее увидела и эту комнату, и весь наш дом. Фредерик усердно трудился, чтобы сделать его таким красивым.

Я провожу здесь, в своем ателье, много счастливых часов. Я только что закончила свадебное платье для кузины Люси, сшила себе летнюю шляпку из соломки и шифона, Джемайме — крестильную рубашечку и множество милых вещичек для ребеночка, которого я ожидаю. Я сижу здесь каждый день после обеда и жду, когда мой дорогой Фредерик придет домой. Весь этот дом пропитан моими чувствами и мыслями. Мамочка, я никогда не думала, что буду так счастлива!

Иногда мне кажется, что даже через сотню лет душа моя не умрет. Она останется жить в этой комнате, посылая людям будущего надежду на счастье.

Твоя любящая дочь,

Шарлотта

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Сесилия поднималась на борт самолета, летевшего рейсом из Нью-Йорка в Коламбус. Впереди шел ее босс Ник Делани. Даже сейчас, поднимаясь в самолет, они не переставали говорить о делах.

— Знаешь что, не заводи дело на Фэддена Мак-Элроя. Эти ребята не стоят того, — сказал Ник, останавливаясь возле своего кресла.

— Ты прав. Они даже не захотели понять, чем мы занимаемся, — согласилась с ним Сили.

Семейный бизнес братьев Делани представлял собой обширную сеть мясных ресторанов. Недавно «Делани стейк-хаус корпорейшн» пришлось распрощаться со своим рекламным агентством. Двухдневная поездка в Нью-Йорк была составляющей частью плана по поиску нового рекламного агентства для корпорации. Поездка была интересной, но немного утомительной.

— Вот именно, — поддержал ее Ник. — Досье на другое агентство я просмотрю в полете, но сначала нужно позвонить в Чикаго.

— Стюардесса объявила, что скоро надо будет отключить мобильные телефоны, — напомнила Сесилия.

— Это короткий звонок, — успокоил ее Ник.

Он достал из кармана мобильный телефон и набрал номер. Случайно его взгляд упал на сиденье кресла с лежащей на нем голубой подушкой. Ник зачем-то взял ее в руки и отошел назад, пропуская Сесилию. Лицо его стало вдруг озабоченным.

Сесилия села в свое кресло. Она смотрела на Ника, не зная, забрать у него подушку или нет. Он держал ее, прижимая к груди, как ребенка, и сосредоточенно слушал своего собеседника на другом конце провода. Сили не хотела отвлекать босса, хотя было абсолютно очевидно, что подушка ему не нужна.

Эта картина что-то смутно напоминала ей. Сесилия растерянно заморгала ресницами. Ребенок. Ник и ребенок. Ник и ребенок, который ему не нужен.

Она видела это во сне. В ночь перед их отлетом в Нью-Йорк… Два дня назад…

Сили жила в большом старинном доме в викторианском стиле, располагавшемся в окрестностях Коламбуса, столицы штата Огайо. Это место иногда казалось Сили слишком романтичным для такой деловой особы, как она. Раньше ей никогда не снились яркие цветные сны, но с тех пор, как два месяца назад Сили въехала в свою уютную квартиру, она стала видеть их регулярно.

Недавно ей приснился странный сон о Нике и маленьком ребенке. Она помнит его до мельчайших подробностей.

Ребенок у Ника на руках смотрелся так же хорошо, как смотрелись на нем костюмы от модных дизайнеров. Они оба, если можно так сказать, дополняли друг друга. Как весна и тюльпаны. Умное лицо темноволосого мужчины и милое личико малыша. Широкие плечи Ника и крошечные пальчики ребенка.

Мультимиллионер Ник Делани, строгий босс Сесилии Рэнкин, держал маленького ребенка на руках, и оба они, взрослый мужчина и малыш, выглядели такими славными и такими уязвимыми, что сердце Сили сжалось от умиления и жалости. Эти чувства были чужды деловой женщине. Сили не привыкла к подобным состояниям души и не хотела поддаваться им. Зачем? Это будет мешать работе. Во сне Ник Делани был другим, не таким, каким она знала его на работе. Ник-бизнесмен был уверенным в себе, уравновешенным человеком. Каждое его слово, каждый жест приковывали к себе внимание людей.

Ник, который приснился Сесилии, был совсем другим. Его взгляд был добрым и мягким, глаза усталыми и нежными. Эти глаза манили Сесилию к себе. Ей хотелось встать, подойти к нему ближе, прикоснуться к его щеке, прильнуть к большому сильному телу и…

Сили нахмурилась.

Ей не нравилось то, что с ней происходит. Ей совсем не нужны были эти яркие сновидения, и Сесилия не хотела помнить их в таких подробностях. Она считала себя практичной, ответственной, рассудительной женщиной. Работа требовала от нее сосредоточенности и полной отдачи сил. Она никогда не была мечтательной фантазеркой и гордилась тем, что за все семь лет безупречной службы ни разу не влюбилась ни в одного из своих нанимателей. Их у нее было шесть. Шестеро очень разных и в то же время одинаково успешных бизнесменов. Она работала на трех фирмах, и нигде в ее отношениях с начальством не было даже намека на что-нибудь личное.

И на этот раз я тоже ни за что не влюблюсь в своего босса, сказала себе Сесилия.

Ник Делани был опасным человеком. Сесилия чувствовала это. Его эмоции были организованы так же четко, как и вся его жизнь. Они были разложены по полочкам, и у каждой имелась своя этикетка. Ценное качество для босса, но не для любовника.

Ник все еще разговаривал по телефону. Он ходил по салону взад-вперед. Вот так же, взад-вперед, ходит Алекс, муж сестры Сесилии, когда успокаивает плачущую дочурку Лиззи, которой недавно исполнилось три месяца. Их семейство недавно приезжало к ней в Коламбус из Кентукки погостить неделю. Она обожала свою племянницу.

— Наверное, во сне я перепутала Ника с Алексом, — прошептала Сесилия, открывая свой портативный компьютер.

— С тобой все в порядке? — спросил Ник, не отрываясь от телефона.

— Да, все в порядке, — ответила Сили.

Ник посмотрел на ее компьютер. Он лежал у нее на коленях вверх тормашками.

— Открой, пожалуйста, страничку «Хэмптон Финн Ллойд», — попросил он Сили.

Ник продолжал ходить взад-вперед, как тигр в клетке. С ним часто такое случается, когда он нервничает, но сегодня его движения были ограничены крошечным пространством салона самолета. Ник ходил по салону, как загнанный зверь. Видимо, у него было намного больше энергии, чем требовал телефонный звонок, и она просилась наружу.

Скоро ему, однако, придется сесть на место.

Дверь самолета уже закрывают. Сили наконец-то удалось забрать у него подушку. Она сделала это ловко и незаметно, чтобы не прерывать ход его мыслей. Так же незаметно ее сестра забирает Лиззи у Алекса.

У Ника нет детей. По крайней мере, Сили ничего об этом не известно. У его единственного брата Сэма тоже нет детей, хотя он женат. Встречается ли Ник с женщинами? Сили понятия не имела. Ник не из тех боссов, что поручают секретарям покупать подарки для своих девушек.

Судя по всему, сейчас у него никого нет.

«Это значит, что ты можешь им заняться», — тихо, но настойчиво подсказывал ей внутренний голос.

Сесилия нахмурилась и прогнала от себя эти глупые мысли… уже не в первый раз за последние несколько минут.

Ник, разумеется, нравился ей. Она уважала его. И знала, какое сильное впечатление он производит на всех, с кем ему приходится иметь дело. Живой взгляд, крепкое рукопожатие, острый ум никого не оставляли равнодушным. Иногда Сесилия испытывала к Нику что-то вроде собственнического чувства, ведь его жизнь теперь практически всецело зависела от нее.

Профессионально они идеально дополняли друг друга.

Но все это было далеко от того, что Сили чувствовала к нему в снах, которые в последнее время так часто беспокоили ее.

— Отлично. Вот эти цифры, — произнес Ник, глядя на экран компьютера.

— Это цены на предлагаемые ими рекламные услуги, — ответила Сили, снова отогнав от себя мысли о сновидениях и сосредоточиваясь на работе.

Самолет медленно выруливал на взлетную полосу. Стюардессы прошли по рядам, предупредив, что надо сесть и пристегнуться. Сили и Ник были вынуждены ненадолго прервать работу. Во время взлета все компьютеры должны лежать под сиденьями кресел.

Но вскоре они снова продолжили работу, и только перед самым окончанием полета Ник сказал Сесилии:

— Ладно. Давай на этом закончим. Мне нужно позвонить Сэму.

Быстро достав из кармана мобильный телефон, он нажал на кнопку скоростного набора номера. Его глаза стали грустными, губы напряженными. Всего несколько минут назад Ник был совсем другим. За последние восемь месяцев Сили научилась хорошо понимать босса.