Гейл Дейтон - Загадочная блондинка

• Название: Загадочная блондинка
• Автор: Гейл Дейтон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006091-8

Шерри Найленд решительно отказалась выходить замуж по расчету, и отец выгнал ее из дома.

Просидев целый день в баре, она так и не придумала, что ей делать. Была уже полночь, когда к Шерри подошел высокий смуглый мужчина…

---

Где ты его нашла?

Шерри высвободила руку.

— Неважно. С ним все равно никто не может сравниться. Он единственный в своем роде.

— Это уже совсем плохо. — Женщина поболтала напиток в бокале. — Может, поговорим?

— Извините, мне это неинтересно, — сказал Майк и отошел.

Он отыскал укромный уголок, чтобы спокойно поесть. Следом подошла Шерри.

— Пойди к своим друзьям, — посоветовал он. Мне кажется, тебе этого хочется. А я отсюда буду наблюдать за тобой. — Ему хотелось побыть одному. Все эти прикосновения, когда он держал ее под руку, разожгли его.

Шерри взяла крошечный помидор.

— Тут собрались друзья Тага и Бебе, а не мои.

У меня в Палм-Бич почти никого нет. Большинство моих друзей живет в Нью-Йорке или Атланте.

— А ты почему здесь?

Она пожала плечами.

— Трудно сказать. Всякий раз, когда я собиралась уехать в поисках работы или вернуться к учебе, Таг заводил одну и ту же песню: как это трудно, как опасно в большом городе — и все в том же духе. Просто он хотел, чтобы я была у него на глазах. Я и осталась.

Вряд ли Таг хотел именно этого, подумал Майк. Деньги ее были ему нужны, и все. Но Шерри он этого не скажет. Зачем причинять лишнюю боль?..

— В любом случае… — она опять улыбнулась, мы пришли сюда, чтобы показать, что мы без ума друг от друга. Как можно это сделать, если ты будешь здесь, а я там?

Черт! Она же права.

— Верно, — выдавил он улыбку. — Тогда давай изображать безумную любовь.

— О, я не умею. — Шерри взяла его опустевшую тарелку и поставила на ближайший поднос. — Потанцуем?

Она взяла его за руки и повела на танцевальную площадку возле бассейна. Оркестр играл медленную романтическую мелодию, знакомую ему еще со студенческих лет. Танцевать Майку не хотелось, ему это было не нужно, но он заметил, что за прошедшие несколько недель он делает то, чего ему делать не нужно.

Он обнял Шерри, прикоснулся щекой к ее щеке и повел в танце.

Окружающий мир исчез. Испарился. Шерри придвинулась ближе, Майк обнял ее и теснее прижал к себе.

Ее короткие волосы касались его лица, ее запах смешивался с запахом океана и жасмина, и у Майка закружилась голова.

Шерри вздохнула. Ее рука, лежавшая у него на плече, медленно поднялась и обняла его за шею, пальцы скользнули за воротник. Она провела рукой по его волосам, прижалась своей нежной щечкой к его колючей щеке. Ему казалось, что больше всего на свете он хочет ее.

Можно ли хотеть еще сильнее?

Кто-то похлопал его по плечу.

— Могу я вас разъединить? — Женский голос вернул Майка на землю. Он несколько мгновений смотрел недоуменно, пока не узнал Джулиану.

Она засмеялась.

— А вы хоть музыку-то слышите? Вы уже под третью песню танцуете одно и то же. Даже под металл.

Майка бросило в жар. Впрочем, пусть люди думают, что они типичные молодожены.

— Вы хотите потанцевать?

— Вообще-то я хотела бы на несколько минут похитить у вас сестру. — Джулиана взяла Шерри под руку. — Уверена, что у вас не возникнет проблем с партнершами.

— Благодарю. Я, пожалуй, передохну. — Майк пошел с ними к дому.

Сестры уселись на низенькую софу в зале с огромными окнами, а Майк заметил бар в другом конце зала и двинулся к нему. Отсюда он будет незаметно наблюдать за Шерри.

Он пристально изучил предлагаемые в баре напитки. Шампанское отверг сразу, так как не любил его. Спросил пива и был слегка удивлен, когда ему дали. Стакана решил не брать. Он им продемонстрирует привычки представителя низшего класса. Да он так же богат, а может, еще богаче собравшихся здесь людей. Но он к ним не принадлежит.

Майк встал в простенке между стеклянными дверями, привалился спиной к стене и, согнув ногу, уперся ею в стену.

Сделав глоток пива, он взглянул на жену. Интересно, а Шерри представляет, как она красива? Она сидела, поджав свои великолепные длинные ноги, туго обтянутые юбкой. Майку захотелось прикрыть их, спрятать, чтобы на них не глазели мужчины, да и он сам.

Он опять поднес бутылку к губам и увидел своего тестя, который торопливо приближался к нему.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Майк тут же опустил ногу, но положения не изменил, так и остался стоять, прислонившись к стене.

— Так вы действительно женаты на моей Шерри. — Таг задумчиво поболтал льдом в бокале. Судя по запаху, у него там было виски.

— Да. Официально.

Майк ждал. Невозможно было определить, что нужно этому человеку, но раз он не трогает Шерри, то Майк пока спокоен.

— Почему? — неожиданно спросил Таг. — Что вы хотите получить от этого брака?

Дурацкий вопрос. Майк с любопытством взглянул на него.

— Жену Таг продолжал, словно не слышал ответа:

— Вы собираетесь получить кругленькую сумму в день ее рождения, я в этом не сомневаюсь. Но лучше вам изменить планы. Разведитесь с ней прямо сейчас, тогда сумеете кое-что получить. Иначе не получите ничего.

Майк начал терять терпение.

— Шерри — моя жена. Вы это уразумели?

Моя. Ни вы и никто другой этого изменить не сможет.

Лицо Тага стало наливаться кровью.

— Что ты о себе думаешь? Ты ничто, ничто и никто.

— Возможно, — миролюбиво согласился Майк. — Но я никто, который женат на Шерри.

И никуда уходить я не собираюсь.

Таг побагровел еще пуще. И прежде чем Майк сумел сообразить, кулак Тага врезался ему в лицо. Второй удар пришелся в голову.

Третий удар Майк сумел упредить, поймав тестя за запястье и хорошо отработанным движением заломив ему руку за спину.

Женщины завизжали, гости собрались вокруг. Все звуки перекрыл голос Шерри, и Майк увидел, что она пробивает себе дорогу к нему.

Она звала его по имени.

Майк еще сильнее заломил Тагу руку.

— Держись подальше от Шерри и от меня, прошептал он ему на ухо, — тогда мы сумеем поладить. Ты понял?

— Ты хоть представляешь себе, кто я такой? брызгая слюной, бессвязно шипел Таг. Освободиться не удавалось.

Майк сжал руку еще сильнее.

— Держись подальше от Шерри или будешь иметь дело со мной. Ты меня понял?

— Да. Да, хорошо.

Майк отпустил руку и глядел, как Таг уходит, пока не почувствовал, что Шерри стоит рядом.

— О, Майка… — Она дотронулась до его щеки, рядом с тем местом, которое уже опухло и ныло. — Что случилось?

Он оглядел все еще стоявшую вокруг толпу и пожал плечами.

— Вышла неприятная сцена, кажется.

— Да какая разница! Твое лицо… Он тебя сильно ударил?

Она тихонько провела пальцами вокруг больного места, и Майк вздрогнул.

Не от боли, от ее нежности.

— Давай выберемся отсюда. — Он взял Шерри за локоть и пошел к выходу.

— Да. Нужно осмотреть твой глаз.

— Забудь об этом. Просто поедем домой.

Шерри выдернула руку.

— Нет. Пока я точно не буду знать, что с твоим глазом. — Она взяла его лицо в ладони и попыталась повернуть его к себе.

Майк дернул головой и отступил назад.

— Не здесь. Люди смотрят.

— Да пускай смотрят.

— Я хочу уйти из этого дома. — Он больше ни секунды не мог оставаться среди этой толпы бездельников.

Шерри взяла его за руку и повела во двор.

— Но машина там, — показал Майк за спину.

— Я не могу ждать, пока мы доедем до дому.

Я должна прямо сейчас тебя осмотреть, чтобы увидеть, что Таг с тобой сотворил. А в машине темно. Зайдем сюда.

Он увидел скрытый густыми деревьями деревянный домик. Шерри провела его вокруг бассейна, Майк открыл дверь и тут же закрыл ее за собой.

Шерри зажгла свет, и Майк обнаружил, что находится в простой, спартанского вида ванной комнате, отделанной кафелем.

— Сядь здесь, — сказала Шерри и открыла шкаф.

Майк сел. Она нагнулась над ним и повернула его лицо к свету. Потом намочила бинт свинцовой примочкой и приложила к месту удара. От холодного прикосновения Майку стало легче.

— Что случилось?

— Абсолютная глупость.

Шерри стояла слишком близко. Она была такая красивая в вечернем платье. Он с трудом подавлял желание схватить ее в объятья и целовать.

Ушиб не слишком его беспокоил, больше волновало, что он теряет контроль над собой.

Он же не любит ее или любит, но не совсем. Но все составляющие любви уже налицо: нежность, стремление защищать, страсть, желание.

Майк наклонился вперед и с наслаждением вдыхал ее запах.

Шерри опустила салфетку в раковину.

— Считай, что тебе повезло, царапин, кажется, нет. Даже губы не разбиты.

— Хорошо, что он промахнулся. — Майк на миг почувствовал благодарность судьбе.

— Что же все-таки случилось? Почему он тебя ударил?

— Потому что я отказался разводиться с тобой.

— О… — Шерри отвернулась, поправляя платье. — Извини.

— За что? Ты не виновата, что у тебя такой отец.

Она печально пожала одним плечом.