Эмма Радфорд - Созданы друг для друга

• Название: Созданы друг для друга
• Автор: Эмма Радфорд
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2841-3

Джессику и Ричарда познакомила собака. Вернее, пес Джессики, Прайс. Во время прогулки он забежал в дом Ричарда Скотта и ухитрился разбить дорогущую антикварную вазу. Джесс не могла даже представить, где раздобудет такие деньги. Но вместо возмещения ущерба Ричард потребовал от девушки стать на сутки его фиктивной женой, чтобы заключить выгодную сделку с партнерами по бизнесу.

Джессика совершенно не собиралась влюбляться в этого наглого типа. Однако любовь часто бывает незваной гостьей…

---

— Я имел в виду что-нибудь правдоподобное. Любой идиот поймет, что ты сочиняешь! Что подумают наши гостьи?

— Полагаю, они решат, что за твоей сдержанностью скрывается настоящий романтик. — Девушка подула на руку. — Как ни странно, но они поверили, что ты действительно похож на героев Байрона или Лондона.

— Очевидно, это проще, чем предположить, что я женат на законченной обманщице! — парировал Ричард, направляясь к закипевшему чайнику. — Какой фокус я еще выкинул, если не брать во внимание уик-энд с обеденными приборами? Надеюсь, ты не выдумала, что я схватился с гиенами или голыми руками выдирал тебя из пасти диких животных?

— Нет, — отрезала Джесс. Ее самолюбие было явно задето. Ричард не разделял ее радости в связи с выдуманной историей. Однако импровизация выглядела весьма правдоподобно. — А еще ты, не сдержавшись, овладел мною, сказав, что никуда меня не отпустишь!

Несмотря на насмешливый тон, Джессика тут же пожалела о сказанных в запальчивости словах. Ричард посмотрел на стену, возле которой они целовались, потом взглянул на девушку, сидевшую за столом. Неожиданно она почувствовала себя очень неуверенно.

— Правда? — спросил Скотт с мрачной иронией. — Наверное, я слишком много выпил шампанского!

Зачем она упомянула про секс? Джессика тоже уставилась на стену, возле которой оказалась в объятиях Скотта. Ее лицо мгновенно покраснело, кровь застучала в висках. Если в ней все переворачивалось, когда Ричард от злости целовал ее, то как бы она себя чувствовала, если бы они занимались любовью на природе?

А Сара наверняка бы рассказала, с отчаянием подумала Джесс, рассматривая спину Ричарда, который заваривал чай.

— Элизабет и Джулии понравилась трогательная история, — вяло промолвила она, пытаясь защититься.

— Пожалуйста, постарайся, чтобы следующие инциденты выглядели менее трогательно и более реалистично!

Взяв поднос, Ричард направился в гостиную. Джессика захватила тарелку с печеньем, купленным накануне в супермаркете. Как ни странно, но Джулия удостоила ее комплимента, лакомство пришлось по вкусу.

— Вы очень искусная хозяйка, — заметила она, а Джессика удрученно подумала о предстоящем обеде.

— Мама научила меня готовить печенье, но я считаю себя дилетанткой в кулинарии, — смущаясь, промолвила девушка. — Однако я собираюсь поступить на курсы, — добавила она, сама пораженная внезапным вдохновением.

Элизабет кивнула, одобряя ее намерение.

— Приятно, что вы серьезно относитесь к своим обязанностям, — заметила она. Ричарду явно польстила похвала. — Поразительно, как преображается дом, когда им занимаются женские руки! Мы с Джулией по достоинству оценили восхитительные букеты цветов!

— Наверное, вы планируете перестроить поместье? — поинтересовалась Джулия.

— Да, у меня возникли некоторые идеи.

— А почему же ты не поделилась со мной? — с притворной подозрительностью сказал Ричард.

— Да времени не было. — Джессика доверительно наклонилась к Элизабет. — Знаете, с тех пор, как мы приехали, нам редко удается оставаться наедине.

Элизабет понимающе кивнула.

— В новом доме полно работы!

— Целый день я верчусь, как белка в колесе. — Тяжело вздохнув, девушка искоса взглянула на Скотта.

— Приоткрой тайну, каким тебе представляется наше поместье, — лукаво предложил он.

— Ну-у… — протянула Джесс. — Мне не нравится официальная обстановка. В доме должна царить непринужденная атмосфера, чтобы не волноваться, симметрично ли лежат подушки на диванах, чтобы в детской резвились ребятишки. — В фиалковых глазах блеснул вызов, когда девушка заметила напряженный взгляд Ричарда. — И еще желательно сделать так, чтобы случайно забежавшая собака не наткнулась на какую-нибудь этажерку и не разбила антикварную вазу.

— Я совершенно согласна с вами, — подхватила Джулия. — Дом не музей. Наши клиенты привыкли на отдыхе ни в чем себе не отказывать. Мне кажется, поместье заинтересует туристов. — Она повернулась к Ричарду. — По-моему, здесь стало теплее и уютнее с тех пор, как приехала ваша жена.

Скотт посмотрел на «супругу», которая только что капнула на платье джем и пыталась вытереть пятно, не замечая, как в другой руке крошится печенье. Она не слышала последних слов, но, подняв голову, заметила, что Ричард наблюдает за ней. Смутившись из-за своей неловкости, Джессика покраснела и положила печенье на блюдце.

Ричард повернулся к Джулии.

— Да, вы правы, — медленно произнес он с озадаченным видом.

— Наверное, каждая семья мечтает о таком чудесном месте, — включилась в разговор Элизабет. Она сделала деликатную паузу. — А вы собираетесь заводить детей?

— Как минимум шестерых, — объявила Джессика. Ричард так сжал печенье, что оно разлетелось крошками во все стороны. Она принялась стряхивать их с рубашки. — Как ты неловок, дорогой! — пробормотала девушка.

В глазах Скотта затаилась месть. Однако Джесс лучезарно улыбнулась, понимая, что вряд ли он решится грубить при посторонних.

— Я очень люблю ребятишек, — проговорила Элизабет. — У меня их трое.

Джессике начала нравиться игра.

— Я мечтаю о мальчиках, а муж предпочитает девочек, поскольку, по его мнению, они будут походить на меня. Правда, дорогой?

Ричард содрогнулся. Перспектива иметь сразу шесть маленьких Джессик его явно не устраивала.

— С тобой никто не сравнится, — усмехнулся он.

— Это ваша свадебная фотография? — прервала беседу Джулия, взяв с маленького столика рамочку со снимком. — Кажется, в прошлый раз она отсутствовала.

— Неужели? Вы, наверное, просто не заметили. Я ее сразу достал из чемодана.

Джессика посмотрела на Ричарда с восхищением. Он лгал гораздо лучше, чем она. Ни у Элизабет, ни у Джулии не возникло ни малейшего подозрения, что фотография появилась сегодня утром.

— Как мило! — восхитилась Элизабет, переводя взгляд на Ричарда и на Джессику, которые сидели рядышком на диване. — Вы выглядите такими счастливыми! — Она передала снимок Джулии, и та согласно кивнула.

— Часто супруги не понимают друг друга, а вы воркуете, словно голубки.

Джессика не решалась взглянуть на Скотта, но ощущала, как он напрягся, и она тоже почувствовала себя скованно.

А Элизабет по-прежнему любовалась фотографией.

— Наверное, вы поженились совсем недавно, да?

— Иногда кажется, будто вчера, — призналась девушка, со значением посмотрев на Скотта, а он не преминул добавить:

— А иногда думается, что мы женаты целую вечность!

— Понимаю, — сентиментально вздохнув, промолвила Джулия. — А Джессика уверяет, что сначала вы испытывали взаимную неприязнь.

— Что правда, то правда, — усмехнулся Ричард. — Джессика показалась мне самой несносной представительницей прекрасного пола!

— А я рассказала, каким ты был напыщенным и раздражительным, дорогой, — сладко улыбнулась Джессика.

Гости добродушно рассмеялись.

— Ну, теперь-то вы так не считаете!

Джессика заметила, как хочется Ричарду уколоть ее. Его распирало от желания сообщить, что теперь он окончательно утвердился в своем мнении. Однако из вредности девушка тут же придвинулась к нему и потерлась щекой о плечо.

— Конечно нет! — Она порадовалась, увидев, как Скотт сжал зубы, и с милой усмешкой добавила: — Правда, дорогой?

— Да, дорогая! — выдавил тот.

При первой же возможности он постарался увести Джессику на кухню.

— Что это значит? — резко спросил Ричард, едва закрылась дверь.

— В каком смысле? — невинно уточнила Джессика, пытаясь успокоить Прайса, которого на время чаепития заперли. Пес обрадовался так, будто его избавили от пожизненного заключения.

Джесс скормила Прайсу остатки печенья и отдала Ричарду пустую тарелку.

— Разве ты не хотел, чтобы я сыграла роль образцовой жены? — напомнила она, облизывая пальцы.

— Лучше придумала бы что-нибудь более оригинальное, чем постоянно называть меня дорогим и бросать на меня вызывающие взгляды.

— Однако ты делаешь то же самое! — рассердилась Джессика. — Актер из тебя никудышный. Новоиспеченный муж; не шарахается в сторону всякий раз, когда мимо проходит жена. Наши гостьи наверняка удивятся, что временами у тебя появляется такое выражение, будто ты обнаружил в яблоке червячка.

— Не преувеличивай!

— Ни в коем случае! — В сердцах Джессика налила в мойку раза в три больше жидкости для мытья посуды, чем требовалось. — Наверное, мне было бы теплее, если бы я прижалась к чучелу медведя!

— А раньше ты не жаловалась, — язвительно заметил Ричард. Джессика тут же покраснела. Нечестно напоминать о поцелуе. Явно раздраженная, девушка не хотела вспоминать, как ее охватило горячее желание, когда Скотт придавил ее к стене сильным телом.