Элен Кэнди - Сказочное Рождество

• Название: Сказочное Рождество
• Автор: Элен Кэнди
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2625-9

В канун Рождества случай сводит молодого писателя Томаса Джуса с очаровательной Оливией Уильямс. За чашкой кофе они понимают, что испытывают симпатию друг к другу. Он только что выпустил свою первую книгу. Только вот незадача: Томас выпустил роман под псевдонимом, а Оливия, не подозревая, что Дик Шин и есть ее новый знакомый, язвительно критикует его...

---

Разговор молодого писателя с издателем был недолгий. Найдя глазами Оливию, Томас поспешил к ней.

— Джо-Джи хочет, чтобы я вернулся на вечеринку и дал интервью. Давай вернемся вместе. Ненадолго.

Оливия расстроенно опустила глаза. Чтобы не показывать своего огорчения, она наклонилась к конькам и обтерла лезвия от снега.

— Что скажешь?

Оливия мельком взглянула на него, потом перевела взгляд на угол, где стояли стройматериалы.

— Возвращайся один. Так будет лучше и для тебя, и для меня. Знаешь, это знак. Я думала уже об этом. Нам не нужно быль вместе, рядом. Это неправильно. — Оливия потянула за шнурок и начала снимать коньки. Она не хотела смотреть на Томаса. Ей было одновременно и больно, и стыдно. Она боялась увидеть в его глазах то, что будет мучить ее еще долгое время, а именно разочарование. — А где моя обувь? — спросила она его.

Томас ничего не ответил. Он вернулся спустя несколько минут с сапогами Оливии и своими ботинками.

Молча сев рядом с ней, он быстро расшнуровал коньки и переобулся. Потом встал, взял коньки обоих и снова куда-то ушел. Когда он вернулся. Оливии уже не было.

Томас сначала подумал, что она зашла в буфет или туалет. Но, подождав ее минут пятнадцать, он понял, что она ушла.

За окном начало светать. Небо окрасилось в нежно-розовый цвет. Снегопад почти прекратился, снег еще шел, но теперь совсем чуть-чуть. Казалось, небо стало засыпать. Его работа на сегодня закончилась. Пора отдохнуть.

— Уже рассвет, — тихо сказала Габриель, не сводя глаз с окна. — Слышишь, в холле стало тихо. Все разошлись.

Она сидела на краю кровати Брендона и держала его за руку. Он нежно поглаживал тыльную сторону ее ладони своими пальцами и иногда крепко сжимал ее, как будто боялся, что она уберет руку.

— Спасибо, что ты провела эту ночь со мной. Не отходила от меня. Ты очень добрый человек, Габриель.

— Ты прекрасно знаешь, почему я так поступила. Мне самой не хотелось никуда уходить. Мне очень понравилось разговаривать с тобой. Легко и непринужденно. Ты понимаешь меня, Брендон. Чего бы ты сейчас хотел? Я исполню любую твою просьбу.

Брендон приподнялся на подушке и посмотрел в окно. Потом он задумчиво взглянул на Габриель. И только через минуту молчания на его губах появилась озорная улыбка.

— Мне можно выйти на улицу?

— Я бы не советовала. Ты еще слаб.

— Это мое единственное желание. Я хочу прогуляться по белому снегу. Хочу вдохнуть полной грудью холодный утренний воздух Рождества.

— Хорошо. Я постараюсь тебе помочь. Сейчас я вернусь.

Габриель вышла из палаты и пошла по коридору. Заглянув в холл, она увидела двух пациентов. Но те не обратили внимания на медсестру, потому что были заняты разговором.

Тогда Габриель вернулась к своему дежурному столу и, открыв ящик, достала связку ключей.

Первым делом она направилась на четвертый этаж, чтобы взять одежду Брендона. Открыв дверь и оглядевшись по сторонам, она вошла в небольшую комнату.

Нащупав выключатель, Габриель зажгла свет и начала искать по шкафам куртку Брендона.

Через пять минут она снова вышла в коридор и заперла дверь на ключ. В ее руках был пакет с вещами и теплое одеяло.

Теперь ей оставалось спуститься на первый этаж и взять инвалидное кресло.

Когда двери лифта раскрылись, Габриель быстрым шагом направилась к комнате, где, по ее расчетам, могли быть кресла.

— Вам нужна помощь? — вдруг окликнул ее мужской голос.

Габриель обернулась и увидела пожилого охранника.

— Мне нужно инвалидное кресло. Нужно перевести пациента в палату.

Охранник почесал затылок, потом взял ключи, которые лежали у него на столе, и направился к дверям другой комнаты.

— Здесь склад. Тут костыли и кресла. Мы все перевезли, — пояснил он, открывая дверь. — Выбирайте.

Габриель зашла в тусклое помещение и увидела то, что искала.

— Большое спасибо! — улыбнулась она охраннику. — Это то, что нужно!

Охранник ответил на ее улыбку и сладко зевнул.

— Говорят, у вас там был праздник.

— Да. Именно по этой причине мне нужно кресло. Один пациент перебрал с алкоголем. Мне нужно перевести его в палату.

Охранник звонко засмеялся.

— Ну с Рождеством!

— С Рождеством! — ответила ему Габриель и поспешила к лифту.

Кимберли с трудом открыла глаза. Первое, что она увидела, это было ее платье, брошенное в углу кабины. Голова раскалывалась от боли, в висках стучало, перед глазами плыло.

— Если бы не похмелье от этого мерзкого шампанского, я бы удивилась! — шепотом произнесла Кимберли.

Вокруг была разбросана одежда: джинсы, футболка, ее сапоги и платье. Только шубка была аккуратно сложена и лежала рядом с Кевином. На полу лифта лежал пуховик, как шкура убитого медведя перед камином. Он и послужил постелью.

Кимберли передернуло. Как она могла так опуститься? Переспать с мужчиной в лифте!

Это все под воздействием алкоголя! Во всем виновато шампанское! — успокаивала себя она.

Потом она закрыла глаза и сильно помассировала виски. Боль немного утихла, но сразу же вернулась, когда она попыталась встать.

Она схватила платье и с ужасом посмотрела на него. Мятое, в пятнах и чуть порвано у замка.

И Кимберли вспомнила, как резко рванула молнию, чтобы произвести на Кевина впечатление, будто она Афродита, только что появившаяся из морской пены.

Она быстро оделась. Схватила сумочку, натянула сапоги, набросила шубку и прислонилась к стенке лифта.

Она стояла и смотрела на спящего Кевина. В нем не было ничего такого, что могло бы привлечь Кимберли, если бы они не оказались запертыми в лифте.

В нем вообще не было ничего привлекательного. Сейчас он лежал на животе, без капли смущения демонстрируя свой голый зад.

Его тело было худым и полностью покрыто веснушками. И тут Ким вспомнила, как ночью говорила ему:

— У тебя тело Аполлона, Кевин! Как много веснушек! Я так обожаю веснушки! Хочешь, я поцелую каждую?

Кимберли сморщилась. Ей стало противно и стыдно одновременно. Ей хотелось убежать, скрыться, испариться.

И тут ее внимание привлекла панель с кнопками. Она горела! Значит, лифт работает!

Кимберли аккуратно перешагнула Кевина и нажала на кнопку десятого этажа.

Лифт тихо проревел и распахнул двери.

Как Кимберли была рада свободе! Она быстро выбежала и подождала, пока двери снова сомкнутся.

Лифт закрылся, и она направилась в свою квартиру.

Белый снег. Белая дорога. Белые деревья. Все в снегу. Мэган гуляет по лесу. Она одна, но ей не одиноко. Что-то теплое согревает ей сердце. Наверное, это любовь.

Мэган подходит к каждому дереву, с нежностью обнимает его и загадывает желание. Она верит, что все, о чем она попросит, сбудется. Непременно сбудется.

Она просит, чтобы семья снова воссоединилась. Как странно, а ведь еще недавно она хотела этому воспрепятствовать! Но теперь ей хочется другого.

Может, она простила?

И снова перед ее глазами дерево. Она опять с нежностью обнимает его. Дерево теплое, снег теплый, ветер теплый, хотя все вокруг белым бело.

Ведь этого не может быть! Снег всегда холодный! Он не может быть теплым!

Может, это сон? — спрашивает себя Мэган. Скорее всего, решает она. Но какой чудесный сон! Так не хочется возвращаться. А что мешает превратить жизнь в этот сон?

Гордость? Обиды? Проблемы?

Ведь от них так легко избавиться. В жизни нет ничего неразрешимого. Все меняется, все протекает так, как это должно быть. Но все можно изменить.

Мэган открыла глаза. За окном в кабинете Тики уже рассвело. Снег уже не шел, но небо до сих пор было в тучах.

Она приподнялась на кожаном диванчике и увидела рядом Кэмерона. Он лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок.

— Проснулась? — спросил он и повернул голову в ее сторону. — Ты уснула, и мне не хотелось тебя будить. Ты спишь как ангел.

Мэган рассмеялась и положила голову ему на грудь.

— Мне снился прекрасный сон. Я была такой свободной.

— Простить человека — это тоже обретение свободы.

— Ты думаешь, я мучаюсь из-за того, что не могу простить отца? — без раздражения в голосе спросила Мэган. Теперь она говорила на эту тему спокойно. — Ты думаешь, мне станет легче?

— А ты попробуй — и сама все поймешь.

Мэган села на диване и поправила рукой свои короткие черные волосы. Потом она задумалась и снова посмотрела в окно.

— А не поздно?

— Ничего никогда не поздно, Мэган. Люди должны уметь прощать. Если бы все на этом свете только хранили обиду и никогда не прощали, тогда на земле не было бы мира. А это очень страшно. Это уже зовется адом. Ты ведь знаешь, как это больно — держать обиду в себе. И никогда ее не отпускать?

Мэган развернулась к Кэмерону и серьезно посмотрела на него. Он закинул руки за голову и улыбнулся ей.

— Ты должна вернуть отца, Мэган. Умей прощать.