Элен Кэнди - Сказочное Рождество

• Название: Сказочное Рождество
• Автор: Элен Кэнди
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2625-9

В канун Рождества случай сводит молодого писателя Томаса Джуса с очаровательной Оливией Уильямс. За чашкой кофе они понимают, что испытывают симпатию друг к другу. Он только что выпустил свою первую книгу. Только вот незадача: Томас выпустил роман под псевдонимом, а Оливия, не подозревая, что Дик Шин и есть ее новый знакомый, язвительно критикует его...

---

— Ты должна вернуть отца, Мэган. Умей прощать.

Мэган послушно встала с дивана и взяла телефонную трубку. Набрав номер домашнего телефона, она стала ждать, пока ей не ответят.

— Мам! — выкрикнула Мэган, как только услышала голос Пейдж. — Папа еще дома?

— Он уехал полчаса назад в аэропорт. У него в семь самолет. Всю ночь шел снег. Рейсы отменили.

— Мама, ты хочешь, чтобы я простила отца?

— Я всегда этого хотела, солнышко.

— Ты хочешь, чтобы я его вернула?

В трубке повисло молчание, потом снова зазвучал голос Пейдж, на этот раз он немного дрожал.

— Хочу, солнышко, хочу.

Мэган радостно улыбнулась кому-то за окном. Как будто благодарила за все снег.

— Я тоже хочу, чтобы папа вернулся. Я сделаю все, что от меня зависит!

После этих слов Мэган положила трубку. Ее руки дрожали от волнения, в глазах горели огоньки. Она вернет отца! Она простит его! И все будет как раньше!

— Мне нужно в аэропорт, Кэмерон!

Кевин еще в полудреме понял, что он куда-то падает. Как будто под ним нет земли и он летит вниз. Кевину стало страшно, но он не мог открыть глаза. Он еще продолжал смотреть свой сон, в котором была красавица Кимберли.

Кевин видел, как ее золотые волосы волнами спускаются на плечи, на спину. Как ее голубые глаза светятся счастьем. Чувствовал, как ее нежные губы касаются его щек, груди, шеи...

Он не хотел просыпаться. Но вдруг Кимберли завизжала. Этот визг больше походил на крик маленькой девочки.

Кевин вздрогнул от испуга и проснулся.

Не отрывая головы от пуховика, он смутно увидел маленькую фигурку, стоявшую между открытыми дверями лифта.

Только спустя несколько секунд картинка приобрела четкость и перевернулась из горизонтального положения в вертикальное. И только тогда мозг Кевина подал сигнал опасности.

Кевин присел на полу и внимательно посмотрел на девочку. Она все еще кричала, как будто увидела перед собой страшного монстра.

Кевин не мог понять, откуда взялась эта девочка. Что она вообще хочет? И почему так неистово кричит?

Но тут за девочкой выросла коренастая мужская фигура.

И Кевин понял, что это уже не сон. Что это происходит на самом деле.

Он осмотрел себя и ужаснулся, поняв, что сидит на пуховике абсолютно голый. Что находится в лифте, который, по-видимому, заработал, пока он спал.

— Что за черт?! — заорал мужчина и вошел в лифт. — Детка, отойди к двери нашей квартиры и закрой глаза ладонями. Папочке нужно разобраться с этим дядькой!

Девочка послушно отошла от лифта, и Кевин понял, что сейчас будет больно.

За несколько секунд из кабины вылетела одежда Кевина, потом сумка, а за ней и сам Кевин. Он ударился об стену и медленно сполз на пол, прикрываясь пуховиком.

— Когда я вернусь, чтобы тебя здесь не было! — рявкнул мужчина. — Детка, иди сюда. Не смотри на дядьку. Иди ко мне.

Девочка, отворачиваясь от Кевина, поспешила к отцу в лифт. Потом двери сомкнулись. Кевин остался один.

Габриель выкатила кресло из лифта и направилась к палате Брендона. Открыв дверь, она вошла, и он тут же ослепил ее благодарной улыбкой.

— Ты чудо, Габриель! — радостно воскликнул он. — Ты просто чудо! Мое рождественское чудо!

— Нужно спешить. У нас немного времени. Скоро закончится моя смена.

Она достала из пакета одежду Брендона и помогла ему одеться.

Чуть позже с помощью Габриель он сел в кресло. Она накрыла его ноги теплым одеялом и вывезла в коридор.

— Подожди меня здесь! — Габриель открыла комнату возле дежурного стола и, распахнув дверцы шкафа, достала свою куртку и переобулась.

Лифт приехал быстро. Габриель зашла в кабину и завезла Брендона на кресле.

— Это выглядит как побег! — пошутил Брендон. — Я чувствую себя беглецом!

— Это и есть побег! А я твоя соучастница!

— Самая лучшая соучастница! Тебя могут уволить?

— Не знаю. Но выговор мне точно обеспечен.

— Я возьму всю вину на себя.

— Нет. Если попадемся, мы оба виноваты.

Кевин медленно натянул на себя джинсы и влез ногами в ботинки. Потом надел пуховик и взял в руки сумку.

Почему она ушла? — не переставал задавать он себе вопрос. Почему Кимберли не разбудила меня и просто исчезла? Наверное, она жалеет о том, что провела со мной ночь. Я ей не нужен. Я не для нее. Она слишком хороша для меня. Может, стоит зайти и попрощаться?

Кевин медленно побрел к лестнице. Пройдя три пролета, он остановился у ее квартиры и прислушался. За дверью стояла тишина.

Может, она спит?

Он постучался робко и тихо. Потом еще раз постучался, уже сильнее. Но никто не вышел, даже шагов он не услышал.

— Прощай, Кимберли. Прощай, «Солнце среди туч». А я уж было подумал, что ты и есть моя судьба. Мне жаль, что так вышло, — сказал он громко, как будто знал, что его слушают.

Чуть позже он вызвал лифт, потом вышел на улицу и исчез за поворотом.

Он был прав, Кимберли действительно его слышала. Она стояла у двери, прижавшись спиной к косяку, и старалась не дышать, чтобы он ничего не услышал.

Ей стало стыдно за свой поступок. Кевин был с ней откровенен, добр и нежен. Она никогда не встречала таких мужчин. В его словах не было фальши, в глазах — хитрости. Он был прямой с ней, не строил из себя того, кем он никогда не являлся, не лгал. Он был таким, какой есть. Кевин. Почтальон Кевин. «Мой принц».

Кэмерон открыл дверцу такси и помог сесть Мэган. Она взяла его за руку, когда он сел рядом, и велела таксисту ехать в аэропорт.

— Как ты думаешь, мы успеем? — Мэган очень волновалась. Она не знала, что скажет отцу, как он себя поведет, что ей ответит. Может, он вообще не захочет с ней разговаривать.

— Не волнуйся. Мы успеем! Если нет, то сегодня же полетим за твоим отцом.

— Я не знаю, где он живет.

— Тогда можно ехать побыстрее? — попросил Кэмерон таксиста.

Таксист взглянул в зеркало заднего вида на пассажиров и молча кивнул.

Прибавив газу, он мчался по улице.

Мэган вжалась в сиденье, а Кэмерон задорно засмеялся.

— Вот так мы точно успеем!

Оливия остановилась у дороги и проводила взглядом мчавшуюся мимо нее желтую машину. Она уже несколько часов бродила по улицам. Она хотела, чтобы утренний ветер выдул из ее головы дурные мысли. Может, подсказал, как ей дальше быть.

Она ждала знака. Любого знака. Символ, подсказка, слово на рекламном щите. Разницы нет — главное, чтобы это был знак.

Если судьба свела их сегодня три раза, значит, это неспроста. Значит, она того хотела.

Может, дать ей, судьбе, еще один шанс?

У него другая жизнь. Я ему буду только мешать, говорила себе Оливия. Да, мы оба творческие люди. Но мы разные. Критик и писатель, лед и пламя, дождь и солнце. Две противоположности. Если будем вместе, мы погубим друг друга. Нас съедят.

Какая глупость, говорила другая Оливия. Что за вздор! Разве такого не бывает? Ты просто привыкла быть одна. Ты боишься ошибиться в человеке! Ты не хочешь открыться мужчине! Показать, что ты нуждаешься в защите. Привыкла сама себя защищать! Но тут тебе стоит защититься от самой себя. Ты говоришь глупости!

Так Оливия спорила сама с собой все это время, как ушла с катка.

Ей нужен был знак. И только он смог бы переубедить ту Оливию, которая противостояла своим чувствам и боялась открыться.

Оливия вышла к мосту и остановилась. Облокотившись на перила, там стоял Томас. У него был задумчивый вид. Он смотрел на покрытую льдом реку. Он не мог поверить, что эта река жива, что в ней и сейчас есть жизнь. Как будто она заснула или превратилась в дорогу, запорошенную снегом. Зима убила реку.

— Ты знаешь, что сердце самая сильная мышца? — спросила его Оливия, встав рядом с ним. Она оперлась на перила и взглянула на реку.

— А ты знаешь, что оно способно превращаться в хрусталь и разбиваться?

— Такого не бывает. — Оливия покачала головой. — Без сердца человек умрет. Почему ты не пошел на вечеринку?

— Почему ты ушла? — спросил Томас, игнорируя ее вопрос.

— Я задала вопрос. — Она взяла Томаса за плечо и развернула его лицом к себе. — Мне очень важен твой ответ.

— Я не хотел, чтобы этот замечательный вечер закончился в обществе Джо-Джи и его компании. Так почему ты ушла?

Оливия посмотрела ему в глаза и честно сказала:

— Я не хотела тебе мешать. Я боюсь снова что-нибудь испортить. С меня хватит критики. Я могла вообще все испортить. Представь, из-за меня у тебя бы не сложилась карьера писателя! Обрубила на корню! Это преступление! Ты прав, я, Оливия Уильямс, за всю свою жизнь не написала ни главы, ни строчки. Я умею только критиковать. Видимо, я не поняла твою книгу. Может, она на самом деле замечательная. Но я ее восприняла в штыки. Прости меня! Я боюсь сделать еще один неверный шаг. Вдруг я снова что-то испорчу. Я не хочу делать тебе больно. Не хочу, чтобы ты страдал из-за меня. Это нечестно!