Жаклин Райнер - Последний дронт

• Название: Последний дронт
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках настоящего живого дронта Доктор и Марта попадают в таинственный музей «Последних существ». Там, в Земной секции, они обнаруживают представителей всех вымерших до настоящего времени существ: всё ещё живых и находящихся в анабиозе.

Единственная работа музея — забирать и сохранять последний экземпляр каждого исчезающего вида со всей Вселенной. Но экспонаты начинают пропадать.

Сможет ли Доктор раскрыть эту тайну прежде, чем хранитель музея добавит в свою коллекцию последнего Повелителя времени?

---

Примечание: последнее обнаружение в 1681 г.н. э.

Причина исчезновения: охота человека; ввоз новых видов (например, свиней), приведшее к уничтожению яиц и конкуренции за пищу; разрушение среды обитания.

Наблюдатель получает: 800 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Итого 800

Глава 2

Это снова Марта, привет. Итак, мы нашли дронта — и он находится в клетке. Конечно, это худшее, чего я ожидала. Ну ладно, худшее случилось раньше на планете Велеферон, где воздух вонял кислой капустой, а приветствие местных жителей состояло в том, чтобы задушить вас в зеленой слизи и медленно приготавливать в огненной яме — видите, вы понимаете, что я имею в виду. У нас только что был неловкий разговор о зоопарках и клетках, и я не хотела возвращаться к нему, обнаружив птицу в клетке.

Если бы вы увидели то же, что и я, то, вероятно, спросили бы, почему я решила, что это пленник, а не мертвый экземпляр. Почему я решила, что он жив? Для начала скажу, что он не находился в клетке. Таким было только мое первое впечатление. Дронт стоял в коробке из плексигласа, окруженной металлическими брусками. И эти бруски были только частью огромной решетки, тянувшейся от пола до потолка по всему залу.

Дронт не двигался. Ни на миллиметр. Словно был заморожен. Не знаю, почему я так решила, но я точно знала, что он жив. Возможно, это связано с моим медицинским образованием: я видела взгляды умирающих людей, и мне не нужны были мониторы, чтобы определить момент смерти.

Когда я смогла оторвать глаза от дронта и оглядеться, то еще больше поразилась. Вокруг насколько было видно, стояли такие же коробки, и в каждой находилось животное. Я не собираюсь перечислять их или описывать. Некоторые коробки были размером с Букингемский дворец, другие маленькие, как блоха, но в каждой было только одно животное. Поверьте, что я была удивлена, нет — ошеломлена. Это более подходящее слово.

Понимание окружающей обстановки заняло всего секунду. Первой моей мыслью было закрыть двери Тардис прежде, чем Доктор увидит, прежде, чем он расстроится. Но, конечно, даже секундная задержка — слишком много. Не сомневаюсь, что Доктор воспринял все это раз в семь быстрее меня. Он уже шел вперед с мрачным выражением лица.

Вместе мы вышли из Тардис. И знаете что? Страх исчез. Вот такая наша жизнь.

— Эй, назад в Тардис прямо сейчас было бы неплохим выбором, — с тревогой сказала Марта, слушая, как вокруг них взвывает сирена.

— Не очень хорошая, — ответил Доктор, и, не оглянувшись назад, закрыл за собой дверь Тардис.

— Ладно, — вздохнула Марта. — Твой план состоит в том, чтобы остаться здесь, позволить арестовать и допросить себя, не зная даже, кто устанавливал сигнализацию?

— Да, — согласился Доктор. — Особенно теперь, когда появились охранники.

Он кивнул налево, показывая на приближающихся мужчин. Одетые в темно-синюю униформу и кепки, они больше походили на охранников в больнице. Но, к глубокому огорчению Марты, у них в руках было короткое черное космическое оружие, чего не было у охранников в ее времени.

— Не двигайтесь, — закричал один.

— И не собираемся, — весело откликнулся Доктор. — Как на счет того, чтобы мы подняли руки? Это вам поможет?

— Заткнись, — завопил охранник.

— О, не надо…

— Заткнись.

Доктор поднял одну руку, а палец другой прижал к губам:

— Шшш…, — прошипел он Марте, и девушка решила, что будет хорошей идеей поднять руки и ей.

Их повели из зала. При виде стольких причудливых созданий у Марты голова пошла кругом. Когда она видела гигантского мегатерия или пестро-оперенного попугая по ту сторону решетки, ее руки сами опускались вниз, и Доктору приходилось подталкивать их вверх. Он тоже смотрел по сторонам и весело называл ближайших животных: тут горилла, там велоцераптор. Весело, да, — никто, кроме Марты не смог бы заметить жесткость в его глазах.

Когда они вышли из комнаты, Марта оглянулась посмотреть надпись на двери: «Земля». А рядом — эмблема в виде головы странного животного с клыками и треугольными глазами с надписью МОТЛО. Эмблема повторялась вдоль всего коридора.

— Когда же уже? — раздраженно спросил Доктор, словно ребенок в утомительной автомобильной поездке.

— Когда «что»?

— Конец пути. Ненавижу такое ничегонеделание. Что в этом хорошего? Пора переходить к настоящим событиям.

— Не хочу дождаться настоящей возможности погибнуть, — сухо прокомментировала Марта.

Когда охранники остановились, Доктор улыбнулся:

— Похоже, мы приближаемся к цели. Превосходно.

Их ввели в холл с табличками, указывающими в разные стороны. Так как Марта заметила два знакомых названия: Марс и Венера, то решила, что это названия планет. Хотя другие названия оставались для нее загадкой: Мондас, Рефусис 2 («Хотел бы я взглянуть на эту выставку», — произнес Доктор), Варос, Раксокорикофаллапаториус, Тара. Девушка сначала даже подумала, что существует планета «Сувенирная лавка», пока не сообразила, что указатель показывает как раз на сувенирный магазин. Это сооружение должно было быть музеем, галерей, чем-то подобным, но на большой стене вместо плана экспозиции, как в музее, висела карта с океанами и материками. Остановиться и рассмотреть внимательнее не было возможности. Охранники провели их вниз по коридору через дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен» прямо к двери с изображением уже знакомой эмблемы. Когда Марта переступила порог, то почувствовала легкое головокружение, но в самой комнате это ощущение исчезло.

Здесь не было решеток и животных в плексигласовых коробках. Они оказались в обыкновенном кабинете с одним столом и стулом. На стуле сидела такая же обыкновенная женщина. Средних лет, с седыми волосами, с густо намазанными красной помадой губами, что на фоне бледной кожи делало ее похожей на клоуна. Красный джемпер без воротника, под ним белая рубашка, сверху твидовая спортивная куртка. Это место выглядело настолько нормальным, что Марте захотелось рассмеяться. Ее останавливало только направленное оружие.

— Привет, — сказал Доктор, шагнул вперед и опустил руку для рукопожатия. — Я — Доктор, а это — Марта, мы — ваши заключенные. Которые не понимают, что они нарушили. Есть какие-нибудь подсказки? Марта? Что-нибудь?

Женщина не пожала протянутую руку (как успела заметить Марта, никто не пожимал).

— Может, поясните, что вы делали в нашей земной секции в нерабочее время Северного полушария?

Доктор развернул запястье Марты, чтобы взглянуть на часы:

— Марта! Посмотри! Твои часы неправильно идут. Сейчас Северное полушарие закрыто, а мы не поняли.

Марта не стала уточнять, что время на ее часах не имеет отношения к времени этого места. Доктор и сам это знал.

— Мы сожалеем, — продолжил Доктор. — Рад, что вы нас просветили. Может, ваши ребята теперь уберут оружие?

Женщина покачала головой:

— Не думаю. Вас поймали на месте преступления, и вы никуда не пойдете. Здесь, в МОТЛО, мы очень серьезно относимся к воровству и саботажу.

Доктор понимающе кивнул:

— Конечно же. Здесь, в МОТЛО, МОТЛО, МОТЛО, МОТЛО. Магическое Общество Тайных Любителей Ондатр? Магнитный Оркестр Тотального Лечения Организма?

— Мой Оригинальный Теоретический Любовный Опыт? — предположила Марта, заслужив этим удивленный взгляд Доктора. — Я студентка, — напомнила девушка, — студенческие общества, знаешь ли…

— Это музей Последний, как вы прекрасно знаете, — сказала женщина. — Но вы можете не знать, что я — Ив, хранитель музея, и у меня совсем нет чувства юмора.

Доктор оглядел кабинет в поисках второго стула, но не нашел и сел на край стола. Ив откинулась на спинку стула.

— Я не шучу, — ответил Доктор. — На самом деле я не увидел ничего забавного с тех пор, как мы попали сюда. Может, вы объясните, почему в вашем музее живые экземпляры? Для чего предназначен ваш музей? Я не собирался ничего саботировать, но всегда могу передумать. Помогите мне принять решение. Я понимаю, что у вас нет чувства юмора, но это не может помешать вам развеселить меня. Что скажете?

Только Доктор мог казаться таким угрожающим и безоружным одновременно.

Ив начала говорить. Марта подумала, что она и сама не поняла, почему послушалась Доктора. Должно быть, логика ей подсказала, что у двух людей, обнаруженных посреди здания, была для этого существенная причина.

— Это — музей Последних, — повторила Ив. — Самых последних экземпляров всех форм жизни во вселенной.

Доктор опешил:

— Но это — триллионы на уйму… не знаю, на газиллионы видов.

— Поэтому музей занимает всю планету.