Лаура Хэкман - Дар судьбы

• Название: Дар судьбы
• Автор: Лаура Хэкман
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7024-0858-6

Можно ли выиграть счастье или это дар судьбы, которого нужно ждать терпеливо, безропотно, ни на что особенно не надеясь? Сероглазая красавица Джудит и черноволосая обаятельная Келли верят в священное чудо любви, но точно знают: счастье приходит к тем, кто умеет не только ждать, но и настойчиво ищет свою судьбу. И потому, преодолевая все неблагоприятные обстоятельства, они в конце концов вытягивают выигрышный билет.

---

— Моя тетя?!

Джон кивнул.

— Сибил Кавен. Ваша фамилия Кавен, та фамилия, которую твой отец изменил, когда приехал в Англию.

— Значит, меня зовут Келли Кавен?

— Если захочешь, можешь взять старую фамилию своего отца.

— Но почему отец изменил фамилию?

Услышав этот вопрос, Джон понял, до какой степени она потрясена. Он знал: позднее Келли выучит это письмо наизусть, но ей нужно время, чтобы воспринять ошеломляющую новость. И быстро ответил:

— Отец встретил твою мать и влюбился в нее, когда она приехала в Австралию, чтобы посмотреть этот далекий континент. Его семья не хотела, чтобы он женился на иностранке. Но твой отец ни за что не хотел отказаться от своей любви. И, когда твой дедушка поклялся, что никогда не произнесет имени сына, если тот женится вопреки воле семьи, твой отец поймал его на слове. В один прекрасный день он просто исчез. Сначала они уехали в Штаты, а затем в Англию, на родину твоей матери. Здесь он сменил фамилию и больше никогда не общался со своей семьей. Его отец на многие годы вычеркнул сына из своей жизни. Но братья не забыли его…

— Братья?

— У тебя в Австралии куча родственников, — с улыбкой пояснил Джон.

— Где именно?

— Большинство из них живет недалеко от Гамильтона, это примерно в трех часах езды от Мельбурна. Они фермеры, выращивают скот. Живи они в городе, их было бы легче найти. Но в такой глубинке и не зная фамилии…

— И как же ты?.. — Ее голос дрогнул.

— Как я это узнал? Собственно говоря, этим занимался Джерард. У него обширные связи по всему миру.

— Я знаю, как искать, — пояснил Джерард. — Мне потребовалось всего несколько часов, чтобы узнать настоящую фамилию твоего отца, и еще несколько часов, чтобы проследить весь его путь от Мельбурна.

— Несколько часов?..

Джон понял, что почувствовала Келли, услышав это. Несколько часов работы, несколько вопросов — и она бы росла в Австралии, окруженная родными людьми. Ее семьей…

— Они хотят познакомиться с тобой, — сказал Джон. — Я поговорил с твоей тетей по телефону.

Келли молчала, пытаясь представить себе, что чувствовала ее тетя во время этого разговора.

— Она была… очень огорчена, — осторожно добавил Джон, — когда я рассказал ей о твоих родителях. Она всегда подозревала, что с ними что-то случилось. У нее не вызывало сомнений, что, если бы твой отец был жив, он бы давно пошел на мировую.

— Но неужели они не пытались найти его?

— Пытались, но им, видимо, не повезло.

— А мой дедушка?

— Он умер десять лет назад, — сказал Джон. — Твоей бабушке сейчас восемьдесят, и она говорит, что не хочет думать о смерти, пока не увидит тебя. Они ждут не дождутся, когда ты навестишь их.

Келли подумала о деньгах, которые копила на частного детектива. Теперь ее счет был пуст, она нашла этим деньгам другое применение.

— Поехать в Австралию…

— Они прислали фотографии. Узнаешь? — Джон поднял снимки и протянул Келли.

На Келли смотрели ее родители. Она не видела их лиц много лет: во время пожара все фотографии сгорели.

— Эта фотография была сделана как раз перед их отъездом. Твоя тетя спрятала ее и хранила все эти годы.

Келли молчала, не в силах оторвать глаз от фотографии. На других снимках были запечатлены ее дядья, тетки, их дети… Пересмотрев все фотографии, она вздохнула и подняла взгляд на Джона.

— Ты не сердишься? — спросил он.

— Сержусь?

— Я знаю, ты стараешься все делать самостоятельно и годами собирала деньги, чтобы найти родственников…

— И сколько бы еще прошло лет, прежде чем мне удалось бы разыскать их… Скорее всего, бабушку я бы уже не увидела…

— Значит, ты в самом деле не сердишься?

— Я люблю тебя. — Она поцеловала Джона. — Я люблю вас всех!

Келли положила письмо в карман, чтобы перечитать его, когда останется одна. У нее будет масса времени, чтобы обдумать и представить себе, что это значит — быть частью семьи Кавен. Чтобы написать им письма. Чтобы привыкнуть к мысли, что больше она не сирота. У нее появилось сразу две семьи. И она пока что не представляла, какая из них будет ближе ее сердцу.

По дороге домой они с Джоном почти не разговаривали. Келли закрыла глаза и думала обо всех удивительных вещах, которые случились с ней после того, как Джон ворвался в ее жизнь. Время от времени Джон украдкой бросал на нее взгляд и видел тихую умиротворенность на ее лице.

— Я хотел бы, чтобы ты поехала ко мне, — сказал он, когда машина остановилась перед приютом.

Она сонно улыбнулась.

— Это было бы замечательно. Правда. Но я обещала Джасте еще раз все проверить, все ли в порядке. Я знаю девочек: они лягут спать далеко за полночь и будут ждать, что принесет им рождественское утро.

— Я понимаю… Но просто мне очень этого хочется.

— Мне тоже. Но мы будем вместе завтра вечером.

У двери они обменялись поцелуем. Келли не хотелось входить в дом. Ночь была удивительно тихой, мягко падали крупные, какие-то сказочные, хлопья снега. Вот так, в объятиях Джона, она могла бы простоять вечность. Но эта «вечность» закончилась в полночь звоном церковного колокола.

— Счастливого Рождества, — сказал Джон.

Келли неохотно отперла дверь и вошла. Джон последовал за ней. В коридоре было темно, только слабый свет лестничных канделябров освещал им путь.

— О чем ты думала, когда мы ехали сюда?

— О рождественских пожеланиях и неожиданных подарках. Найти семью отца было последним пожеланием в моем рождественском списке.

— И единственным, о котором ты мне рассказала.

— Я умею хранить секреты. Скажи, ты действительно Санта-Клаус? — улыбнулась Келли.

— Я хотел бы стать им, чтобы сделать тебя счастливой.

— Тогда я угадала. И… я хочу сделать тебе подарок. Очень-очень личный.

— Еще один?

Ей вдруг стало легко и радостно. Страх ушел, и никогда больше она не будет бояться. Келли посмотрела Джону прямо в глаза.

— Ты все еще хочешь жениться на мне?

— Больше чем когда-либо.

— Тогда давай сделаем это. Ведь самую трудную часть мы уже прошли. Влюбились друг в друга. Остальное будет легче, как ты думаешь?

Джон старался, чтобы его голос звучал так же тихо, как и ее.

— Даже не сомневаюсь в этом. Так, значит… завтра?

— Завтра? — удивилась Келли. — Твоих родных хватит удар. И нужно подумать о будущем. Должен же у нас быть медовый месяц!

Немного подумав, Джон достал из кармана конверт.

— Я хотел вручить его тебе в рождественское утро. Но оно почти наступило. Открой конверт.

Келли послушалась. В слабом свете коридорных ламп она не сразу поняла, что лежало в конверте. Но, приглядевшись, увидела два авиабилета в Австралию.

— Я подумал, вдруг ты захочешь представить меня своей семье.

— Значит, мы летим в Австралию?

— И проведем там медовый месяц, если ты не возражаешь.

— Я думала…

— Думала — что?

— Ну, я думала, пройдут годы, прежде чем…

— Я не хотел, чтобы ты потратила на билет те деньги, что откладывала на оплату услуг детектива.

— О, Джон… — Она закрыла глаза.

— До чего же я рад, что ты мне все сказала! — Он сгреб Келли в объятия, и в холле надолго воцарилась тишина. — Пойдем, — сказал наконец Джон, — я помогу тебе проверить, все ли в порядке.

— Не стоит. Ты ведь устал — столько времени за рулем. Я сама все проверю.

Джон подтолкнул ее к гостиной, где стояла большая голубая ель.

— Глупенькая… это хорошая практика для того, кто собирается заводить собственных детей. У нас ведь будут дети?

Келли попыталась умерить его пыл.

— Нам еще не нужна практика. Мы даже не назначили дату свадьбы.

— Я просто хочу посмотреть. — Джон щелкнул выключателем, и комнату залил мягкий золотистый свет. — Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал Джон.

Множество свертков, пакетов, пакетиков, завернутых в красивую цветную бумагу, лежали под елкой. Но не все подарки можно было завернуть. У одной стены стояли лыжи, связанные вместе огромным красным бантом. В углу приткнулся магнитофон. Должно быть, девочки получат все, что было в их рождественских списках, обрадовался Джон.

— Но откуда все это? — удивленно спросил он, обретя наконец дар речи. Поверь мне, я этого не делал. — Джон пытливо посмотрел в глаза Келли. — Обещание есть обещание. Я не хотел идти против твоей воли.

— Моей воли… — эхом повторила она.

— Клянусь тебе. И моя семья тоже не делала этого.

Келли наклонила голову, сделав вид, что обдумывает его слова:

— Наверное, это был Санта-Клаус.

— Может быть, попечители? — продолжал он гадать. — Или благотворительная организация?

Келли сунула руки в карманы. Такие же пустые, каким стал ее счет в банке после того, как она заплатила за лежащие сейчас в этой комнате подарки.

— Или какой-нибудь сосед? Тайный благодетель? — озадаченно перечислял Джон.