Уэнди Эдерингтон - Свадебный блюз

• Название: Свадебный блюз
• Автор: Уэнди Эдерингтон
• Издательство: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-033953-4, 5-9713-1122-0, 5-9578-3075-5

Неверный муж красивой и решительной Мэгги Хауэлл, делающей неплохие деньги на подготовке свадебных банкетов, умер, отравившись грибами… а по маленькому городку ползут жуткие слухи.

Уж не Мэгги ли, устав терпеть выходки благоверного, отправила его на тот свет? Полиция не может доказать ничего… но какой мужчина теперь рискнет полюбить женщину, способную на убийство?!

Например — Логан Блэкмор, влюбившийся в молодую вдову с первого взгляда — и готовый ради нее разорвать собственную помолвку!

Однако Мэгги, вовсе не настроенная снова вступать в брак, упорно отвергает ухаживания…

---

— Прекрасно. — Мэгги кивнула. — Но пока Логан сох по мне, как-то так само собой получалось, что он успевал встречаться со всеми женщинами в городе и даже чуть не заключил помолвку. Хотелось бы тебе также напомнить, что вовсе не он пошел на попятную, а Эмбер.

— Мужчина, стремящийся к браку, — не так уж плохо, Мэгги.

— Кто тебе сказал?

Карен округлила глаза, а затем взглянула на часы.

— Я убегаю. Через двадцать минут у меня тренировка по теннису. — Она поднялась. — Я на твоем месте ни за что бы не упустила такой первосортный кусок техасской говядины, — заметила она на ходу.

— А я лично предпочитаю хорошего жареного цыпленка! — крикнула ей вслед Мэгги.

Спустя несколько часов Мэгги занималась приготовлением фарша и на чем свет стоит ругала всех учителей старших классов городка Эджвью. Две ее постоянные помощницы-старшеклассницы готовились к контрольной на следующий день. А ее запасной ассистент Риккардо во второй половине дня работал в саду у Логана. Поэтому Мэгги устала, и ей некому было помочь. Как она без помощников справится с завтрашним заказом?

— Мэгги! — услышала она голос Логана за дверью.

У нее пересохло во рту, и она вытерла руки о фартук. Что он здесь делает?

— Входи! — крикнула она.

Ботинки Логана застучали по покрытому плиткой полу. Мэгги заканчивала приготовление закусок из сыра.

«Веди себя как обычно. Возможно, он не слишком рад тому, что чуть не потерял самообладание из-за девушки, которая обслуживала помолвку».

— Привет! — произнес Логан своим бархатным, низким голосом.

Мэгги как бы вскользь взглянула на Логана, отметив его темно-синий костюм, по всей видимости, дорогой, сидевший на нем великолепно.

— А, привет, — ответила она.

Загадочно глядя на Мэгги своими голубыми глазами, Логан поставил на барную стойку хрустальную салатницу.

— Вот. Ты забыла в субботу.

— В самом деле? — Она мельком взглянула на салатницу. — Ой, а я и не заметила. Забегалась!

— Да. Я тоже. — Взгляд Логана стал более сдержанным.

Мэгги наклонила голову набок и едва заметно улыбнулась. Ей совсем не хотелось, чтобы Логан почувствовал себя с ней настолько неловко, что никогда бы больше не пришел.

— Хотя, по-моему, — промолвила Мэгги, — когда имеешь дело с миллионами долларов, испытываешь больше стрессов, чем когда фаршируешь грибы.

Логан облегченно вздохнул. Он прислонился к барной стойке и скрестил руки на груди.

— Да, возможно.

Мэгги посмотрела на Логана и сразу вспомнила субботний вечер. Его страстные поцелуи, ласки, его нежность и манящий запах одеколона. Девушка с трудом сдерживала стон, встревоженная тем, что ее опять охватывает волна желания. Застигнутая врасплох воспоминаниями, Мэгги покраснела. Ее мысли прервал телефонный звонок. Дрожащей рукой Мэгги схватила телефонную трубку:

— «Магнолия», обслуживание банкетов и праздников. — Она не без гордости отметила про себя, что успешно справилась с дрожью в голосе.

Звонил Риккардо. Он только что закончил работу у Логана в саду, и мать передала ему срочное сообщение Мэгги. Мэгги попросила юношу забрать торт, который она заказала в кондитерской, а затем как можно скорее прийти к ней.

— Когда ты сегодня освободишься? — спросил Логан. Видимо, ему даже в голову не пришло, что всего минуту назад Мэгги чуть не бросилась ему на шею.

— Сегодня грандиозный банкет в честь семидесятилетия судьи Магуайра, — устало улыбнулась Мэгги. — Будет петь двойник Фрэнка Синатры.

Логан нахмурился.

— Вы справитесь вдвоем с Риккардо?

— Как-нибудь справимся.

Она смерила Логана оценивающим взглядом, как будто хотела взвесить его возможности.

— Ты умеешь фаршировать грибы?

Он усмехнулся уголком рта, глядя на поднос, который Мэгги поставила перед ним:

— Я обращаюсь с ними так же легко и уверенно, как с банковскими счетами клиентов.

— Наверное, клиенты тебя просто обожают.

— Временами, — согласился Логан, явно скромничая. Мэгги знала: про Логана говорили, что он обращает в золото все, к чему прикасается. У него просто невероятное финансовое чутье.

Мэгги показала Логану, что нужно делать, и заняла его работой, а сама принялась собирать необходимую посуду.

— Как у тебя дела? — внезапно нарушил молчание Логан.

Мэгги пожала плечами, хотя у нее задрожали руки.

— Если не считать несколько заноз на мягком месте, то просто замечательно.

— Словоохотливой тебя не назовешь.

— Я не вижу причин придавать слишком большое значение вещам, которые того не стоят.

Логан положил крабовый фарш в следующий гриб.

— Подумать только, — проговорил он, — я знаю тебя уже столько лет и не мог себе представить, что ты избегаешь смотреть правде в глаза.

— Вовсе нет. С чего ты взял?

— Тогда почему бы тебе не сказать мне прямо, что ты думаешь о том субботнем вечере? — Логан говорил спокойным и тихим голосом.

— Я думаю, что вечер прошел просто замечательно. — Она вся сжалась и принялась за подготовку следующего подноса с грибами. — Давай-ка поживее! У нас не почасовая оплата, а сдельная.

Логан аккуратно положил еще одну веточку петрушки на фаршированный гриб, а потом взглянул на поднос Мэгги:

— Не надо торопиться. В приготовлении пищи главное не скорость, а качество.

— Ты клонишь к тому, что мои грибы выглядят не так привлекательно, как твои?

— Я ни к чему не клоню. — Он вытер руки полотенцем и прислонился к барной стойке. — Я так прямо тебе и говорю: «Твой грибной фарш получился не очень аппетитным».

Мэгги зашевелила губами, желая что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.

— Да как ты смеешь, надутый, чванливый человек! Да ты просто хвастун!

Логан схватил ее за руку и привлек к себе.

— Тебе нужно остановиться, сделать паузу. Расслабься, дай волю своим чувствам! — Он ласково погладил Мэгги по щеке.

Она с трудом поборола желание увернуться от его руки.

— Ты знаешь, почему ты всегда так торопишься, почему ты мчишься во весь опор? — спросил Логан и не стал дожидаться ответа. — Потому что если бы ты хоть чуть-чуть замедлила свой бег, то наверняка бы заметила что-то или кого-то важного в своей жизни, того, кто стоит сейчас прямо перед тобой.

Мэгги бросило в жар от его слов. У нее заныли руки от желания броситься Логану на грудь и поцеловать его.

Раньше Мэгги никогда не считала себя слишком увлекающейся. Теперь все ее мысли занимал Логан. Разве так бывает: ты знаешь кого-то годами, а потом в один прекрасный день между вами внезапно вспыхивает страсть?

Мэгги знала, что Логан ждет, когда она сделает первый шаг. Ему необходимо знать, нужен ли он ей.

«Ну давай, Мэгги! Поддайся своему чувству!» — словно какой-то маленький чертик нашептывал ей на ухо.

Несколько минут она молчала, и, несмотря на то что ее желание усиливалось, Мэгги по-прежнему колебалась. Ей так хотелось обнять Логана, что у нее покалывало руки. Мэгги подошла ближе, но ей не хватало смелости и уверенности в его чувствах, чтобы сделать еще один шаг.

Тогда Логан обнял Мэгги и поцеловал ее. Она обвила его шею руками, и он крепко прижал Мэгги к себе, а его сердце гулкими ударами застучало рядом с ее сердцем. Их тела соприкоснулись, и Мэгги почувствовала, что он хотел ее, хотел по-настоящему.

Отвечая на его жадные поцелуи, Мэгги поднялась на цыпочки, чтобы стать еще ближе к нему, удивленная тем, как свободно и естественно она ласкает его. Ища опору, Логан прислонился к барной стойке, увлекая Мэгги за собой.

— Представляешь, ставлю я, значит, торт в машину, и знаешь, кого я вижу… — Входящий в дом Риккардо остановился как вкопанный на пороге кухни.

Мэгги и Логан тотчас отскочили друг от друга. Она пригладила волосы и опустила голову, поэтому юноша не видел, как краска залила ей щеки.

— Пришел мистер Томаски. — Риккардо показал на семенящего вслед за ним человека.

— Привет, Гарольд! — Мэгги схватила кухонное полотенце и вытерла руки. Все ее тело пульсировало от нереализованного желания. Она изо всех сил старалась сконцентрироваться на новом госте.

Хотя даже в семь часов вечера жара не спадала и достигала тридцати двух градусов, Гарольд появился перед ней одетый как пижон — в черной шляпе с белой ленточкой, в черном костюме и рубашке и в черно-белых блестящих полуботинках. Он остановился около покрытого плиткой рабочего стола:

— Я просто нанес еженедельный визит вежливости, — проговорил он.

Логан нахмурился, а Мэгги с трудом сдержала улыбку. Риккардо тем временем занимался упаковкой посуды.

Гарольд Томаски всегда старался, хотя и без особого успеха, имитировать сиплое нью-йоркское произношение. Но так как родился и вырос он в Хьюстоне, то ему не удавалось скрыть свой слегка гнусавый техасский выговор. Эффект в результате получился, как у Марлона Брандо в фильме «Крестный отец».