Уилла Эркрофт - Сладкий плен

• Название: Сладкий плен
• Автор: Уилла Эркрофт
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996

Судьба Джейн Грейс сыграла с ней роковую шутку — она потеряла все: близких людей, работу, дом. Единственное, о чем она теперь мечтает, — это маленькая комната с окнами в сад, тихая, незаметная жизнь. Но Рэй Шелдон, владелец старинного поместья, убежден, что нельзя жить прошлым. Удастся ли ему убедить в этом хрупкую, застенчивую Джейн?..

---

— Теперь о нас узнает вся Англия. Что бы мы без тебя делали?

Американка была очень довольна собой и решительно отказалась от предложения Джейн отдохнуть.

— Когда я занята хорошим делом, это всегда доставляет мне удовольствие.

Она даже нашла время для нескольких уроков информатики, которые Джейн освоила с легкостью, поразившей Кит. Теперь она могла сама отпечатать любой текст с помощью компьютера.

— Если бы у меня был с собой фотоаппарат, я бы тоже научила тебя пользоваться им, — с сожалением произнесла Джейн.

— Попробуй этот, — сказал неожиданно возникший за ее спиной Рэй. С этими словами он вытащил из нижнего ящика стола коробку и положил на ладонь Джейн.

— Что это?

— Это фотоаппарат. Взгляни на него. Подойдет?

— Он похож на тот, что у меня украли. — Джейн повертела фотоаппарат в руках. — Нет, лучше! Это самая последняя модель!

— Я заодно купил несколько пленок. — В руках Джейн оказалась вторая коробочка.

— Ты собираешься заняться профессиональной фотографией, Рэй?!

— Нет, это ты собираешься. С этого момента ты назначаешься официальным фотографом ярмарки. Все ученики Элис захотят посниматься. А когда люди узнают, что фотографирует дочь Дугласа Грейса, думаю, от желающих сделать снимок на память не будет отбоя. Наши сборы увеличатся, и значит, школа от этого только выиграет.

— Свой фотограф — это как раз то, чего нам не хватало! — воскликнула Кит.

Джейн растерянно переводила взгляд с нее на Рэя.

— Вы только подумайте! Я нашла занятие для всех, кроме себя самой. Это просто не пришло мне в голову. Я думала, пресса…

— Зачем нанимать фотографа, когда у нас уже есть один, знаменитый на весь мир?

— Испробуй аппарат сейчас, Джейн, чтобы убедиться, что все в порядке. Что бы сфотографировать? — Кит огляделась в поисках подходящего объекта для съемок.

— Тебя, — улыбнулась Джейн. — У тебя будет что показать Саю, когда ты вернешься. Обещаю, я не наставлю тебе шишек.

— Вот здорово! Сай будет рад. К тому же здесь прекрасный фон. Хотя… Света достаточно?

— Вполне. Здесь автоматическая вспышка.

Джейн была очень рада снова держать в руках фотоаппарат. Она почувствовала себя в родной стихии. Ее голос и движения стали уверенными, профессиональными.

— Сядь сюда, перед секретером. Ореховое дерево оттенит твои белокурые волосы, фарфоровые фигурки наверху будут хорошим фоном, а скрещенные шпаги на стене придадут снимку дополнительный смысл.

Джейн ловко, привычным движением вставила в аппарат пленку. Кит с завистью посмотрела на нее.

— Я всегда умудрялась засветить первые кадры.

— Это потому, что ты не уверена в себе. Будь спокойной, и у тебя все получится.

Джейн ощутила прилив сил. Как будто время повернулось вспять, и она снова работала над очередным фильмом вместе с отцом. Она работала быстро, полностью захваченная поставленной задачей.

— Так, теперь я сниму тебя у окна, с видом на террасу. Потом, может быть, на фоне современного интерьера?

Фотоаппарат стал продолжением ее рук, ее третьим глазом. Джейн фотографировала Кит в разных позах, на разном фоне, уверенная, что снимки, первые за много месяцев, будут такого же высокого качества, как у ее отца.

Но все время, пока она фотографировала, она ломала голову над тем, как включить в кадр Рэя. Это было трудным делом, потому что всякий раз Рэй отодвигался, освобождая место для своей секретарши. Он как будто угадал желание Джейн и дразнил ее.

Наконец потенциал кабинета как фона для снимков был исчерпан.

— Я сниму тебя завтра на празднике, когда ты не будешь позировать. Такие фотографии получаются самыми естественными. Ты привезешь Саю целый альбом фото.

Сама она была бы удовлетворена лишь одним снимком Рэя на память. Но ведь завтра у нее будет много возможностей сфотографировать его. Джейн принялась укладывать фотоаппарат в футляр.

— Но ты же не сняла Рэя! Не поступай с ним так после того, как он купил себе фотоаппарат! — взмолилась Кит.

Джейн была готова расцеловать ее. Умница!

— Хорошо, если он мне позволит.

Хотя она старалась говорить тоном профессионала, которого ничем нельзя удивить, в сердце ее звучала музыка. Ее глаза светились радостью. Рэй улыбнулся.

— Кит меня не простит, если я скажу «нет».

— Да, в этом ты прав.

— Где ты хочешь меня видеть?

В моих объятиях, подумала Джейн. Теперь у нее будет его фотография!

— Сядь на край стола, как ты обычно это делаешь. Это естественная поза, и снимок должен получиться хорошо.

Между секретером и столом было не много места, но Джейн уже сталкивалась с такими трудностями. Она настроила объектив на крупный план.

— Я выйду. Это даст вам больше места.

Не дожидаясь ответа, Кит направила свою коляску к выходу.

— М-м-м… спасибо, — неопределенно пробормотала Джейн, стараясь сосредоточить все свое внимание на видоискателе. С Кит она чувствовала себя мастером высшего класса. Почему же сейчас ей так трудно настроить аппарат?

Черные волосы, черные брови и словно выточенный волевой подбородок отвлекали Джейн, а сверкающие, темные как ночь глаза, прямо смотрящие на нее через видоискатель, лишали уверенности, превращая ее во взволнованного новичка.

Джейн попыталась унять дрожь в руках. Ей казалось, что и фотоаппарату передалось ее волнение. Она боялась, что из-за этого фотография, так много значившая для нее, не получится. Она услышала, как прошуршали по ковру в коридоре колеса удалявшейся коляски Кит. Щеки Джейн обдало жаром. Но она упорно продолжала заниматься объективом. Она присела на корточки, ища нужный ракурс.

Сквозь маленький стеклянный квадратик видоискателя Джейн увидела, что Рэй больше не сидит в своей любимой позе. Длинные ноги легко соскочили со стола и направились к ней; в объектив попал кусочек шерстяного свитера; теперь Джейн уже могла различить маленькие ворсинки на ткани.

У нее перехватило дыхание. Рэй стоял перед ней. Она подняла голову, глядя на него снизу вверх, не в силах произнести ни звука. Его взгляд обжигал ее. Ей показалось, что время остановилось. Рэй медленно взял фотоаппарат из послушных рук Джейн и положил в сторону. Затем он поднял ее на ноги. Теперь она стояла прямо перед ним, ощущая близость его крепкого, мускулистого тела.

— Здесь слишком много людей и слишком много возни, — прошептал он, зарываясь лицом в ее густые золотистые волосы. — Последние несколько дней у меня не было времени побыть с тобой наедине. Ты хоть немного скучала по мне? — Его голос внезапно охрип.

Можно ли было описать, как она скучала по нему, как тоскливо текли бесконечные часы ожидания, которые не могли заполнить ни Пьер с Астрид, ни Нип?! И что она испытала, когда наконец услышала его шаги по гравию во дворе и голос, такой волнующий, такой родной!

На этот вопрос невозможно было ответить. И Джейн отшутилась:

— Ты же оставил мне Нипа.

— Я не о том тебя спрашивал.

Его руки обвились вокруг нее стальным кольцом. Ей было ясно, что он не отпустит ее, пока она не скажет то, что он хотел услышать.

Сердце Джейн учащенно забилось. Через тонкую ткань свитера она чувствовала, как сильно бьется сердце Рэя. Он, наверное, тоже чувствовал неровное биение ее сердца и знал, что он тому причиной.

— Скажи мне.

— Я… Я…

Джейн запнулась. Голос не слушался ее. Кровь прилила к щекам, и, чтобы скрыть румянец, она уткнулась в его свитер, вдыхая слабый аромат одеколона.

— Скажи мне.

Рэй нежно приподнял ее подбородок, чтобы встретиться с ее взглядом и не дать возможности увильнуть от ответа. В ее обращенных к нему глазах была молчаливая мольба. Но его глаза настойчиво требовали ответа, пока она не сдалась. Едва слышно Джейн прошептала:

— Я скучала по тебе… очень…

Каким бы тихим ни было это признание, Рэй услышал его. Он крепко обнял ее.

— Мы потеряли столько времени… Но мы наверстаем упущенное!

Это обещание прозвучало музыкой в ушах Джейн, чудесной, сказочной музыкой. Ей хотелось, чтобы она звучала снова и снова. Но губы Рэя, жадные и ненасытные, хотели утолить свою жажду, а не тратить время на слова. Со вздохом Джейн сдалась.

— Эй вы, там! — За дверью послышался предупреждающий голос Кит. — Кажется, сюда приближается целая толпа. Клуб баллонистов[7] в полном составе. Вас могут прервать в любую минуту.

Рэй тихо выругался. Джейн засмеялась.

— Чья была идея организовать рейд воздушных шаров? Теперь не жалуйся.

— Не сыпь мне соль на рану, — тяжело вздохнул он и торопливо добавил, услышав приближающиеся шаги и шум голосов. — Мы должны поговорить, ты и я.

— Когда завтра все закончится…

— Нет, сегодня вечером. Я не могу ждать до завтра, я должен знать… — Он оборвал себя на полуслове. — Когда все разойдутся, удели мне минутку перед сном. Обещаешь?