Кэтрин Джордж - Лучшее средство от простуды

• Название: Лучшее средство от простуды
• Автор: Кэтрин Джордж
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005925-9

После разрыва с Майлзом Эмили Уорнер осталась без квартиры и без работы. Чтобы не сидеть на шее у родителей, Эмили занялась уборкой квартир, а в свободное время писала любовный роман. Однажды она случайно встретилась с Лукасом Теннентом, в чьей квартире наводила порядок…

---

— Вероятнее всего, ты мне снилась, и тут я проснулся и увидел тебя рядом, реальную. Сначала я действовал в полудреме, но это не оправдание: когда ты оказалась в моих объятиях, я уже не смог бы отпустить тебя, даже если бы обвалилась крыша.

— Возможно, все дело в антибиотиках… — Эмили посмотрела на него. — Ведь ты принял таблетку?

— Конечно, нет! — взорвался Лукас. — Все мои мысли были только о тебе.

— Тогда иди и прими немедленно, ради всего святого.

— А если я соглашусь, ты пойдешь со мной? Мы просто поговорим?

Ее злость испарилась.

— Хорошо, — вяло ответила она, — но только после того, как приму ванну.

Эмили не сразу почувствовала себя способной снова посмотреть Лукасу в лицо.

— Опережая твой вопрос, — поспешно сказал он, когда она вошла в спальню, — сообщаю: я принял таблетку.

— Прекрасно. — Эмили отодвинула стул па приличное расстояние от кровати и села, закинув ногу на ногу и стараясь выглядеть спокойной. — Так о чем ты хочешь со мной говорить?

Лукас сел в кровати и посмотрел ей в глаза.

— Прежде всего, я приношу свои извинения, Эмили, — не в моих правилах принуждать женщин.

Она насмешливо посмотрела на него:

— Да ладно тебе, Лукас, ты вовсе не принуждал меня. Я была такой сонной, что для меня все оказалось неожиданностью. — Она задумалась. — Скорее даже, удовольствием, чем неожиданностью, если уж говорить честно. Особенно завершающий этап. Мне никогда еще не было так хорошо.

Лукас был поражен.

— Никогда? — спросил он наконец.

— Нет, я всегда притворялась.

— И все осталось незамеченным?

Она пожала плечами.

— Майлз по крайней мере никогда не упоминал об этом.

Лукас удивленно покачал головой.

— Чем больше я узнаю об этом парне, тем труднее мне поверить, что ты могла его терпеть хоть какое-то время. — Он подвинулся к краю кровати и потянулся к сразу же насторожившейся Эмили. — Не смотри на меня так, я не собираюсь снова набрасываться на тебя. — Он взял ее за руку. — Давай все проясним. В моем случае тебе не надо беспокоиться.

— О чем?

— О деньгах, для начала.

Эмили оттолкнула его руку, словно обжегшись.

— О деньгах?

— В том смысле, — нетерпеливо пояснил Лукас, что ты можешь продолжать у меня работать, если захочешь, потому что наши пути при нормальных обстоятельствах не пересекаются.

— Да, это точно, — согласилась она уныло.

— Еще один вопрос, который я хочу поднять, — предохранение. — Он безжалостно посмотрел ей в глаза. — Единственное, чего ты опасаешься, насколько я понимаю, — это возможность забеременеть.

Эмили ответила ему гневным взглядом.

— А разве этого недостаточно?

— Так… значит, ты не имеешь обыкновения пользоваться противозачаточными средствами.

— Эти таблетки мне противопоказаны.

Лукас быстро кивнул, потом поморщился.

— Мне следует помнить об этом.

Эмили вскочила.

— Пожалуйста, ложись немедленно, я на минуту забыла…

— Что я болен? — Он улыбнулся. — Я тоже. Как насчет статьи для медицинского журнала? Новое великолепное средство от гриппа.

— Мне это совсем не кажется смешным, — взорвалась Эмили.

— Как и мне, — спокойно ответил Лукас, продолжая смотреть ей в глаза. — Это чудодейственное лекарство, Эмили.

В душе она была с ним согласна, но признаваться в этом очень опасно.

— А теперь, будь добр, отдохни. Утром, уходя, я хотела бы удостовериться, что ты пошел на поправку и способен сам о себе позаботиться в мое отсутствие. Спокойной ночи.

На этот раз Эмили никак не могла уснуть. Через некоторое время она сдалась и на цыпочках пошла в кухню попить воды. Она взгромоздилась на табурет, уперлась подбородком в ладони и вдруг, обернувшись, встретилась с мрачным взглядом Лукаса, стоявшего в дверях.

— Ты просто воплощенное отчаяние, Эмили, — сказал он, подходя ближе.

— Да нет… — Она соскользнула с табурета. — Я пыталась прикинуть кое-что.

— Что именно?

— Сроки, — выпалила она и покраснела до корней волос.

Лукас невольно приблизился к ней, и Эмили осторожно прижалась к нему.

— Когда ты будешь знать? — спросил он.

— В конце следующей недели. Я выясню, когда можно сделать тест на беременность.

Лукас приподнял ее подбородок.

— И сразу же сообщишь мне результат.

— Конечно. — Эмили слабо улыбнулась.

Он пригладил ее непокорные кудри жестом, от которого у нее сжалось горло.

— Иди, отдохни немного. Обещаю, что приму лекарство в шесть часов.

— Я не смогу уснуть, — сказала она, отстраняясь.

— Я тоже. — Он встретился с ней взглядом. — Воспоминания о том, как я занимался с тобой любовью, Эмили Уорнер, станут причиной моей бессонницы в обозримом будущем.

— Уверена, ты говоришь это всем своим девицам, — заметила она устало.

— Ты заблуждаешься. — Лукаса пробирала дрожь, и Эмили поспешно взяла его за руку.

— Может, пойдешь и ляжешь? — проворчала она. — Я категорически запрещаю тебе заболеть повторно.

Укладываясь в спальне под одеяло, Лукас мрачно посмотрел на нее.

— Ты действительно собираешься бросить меня утром?

— Меня ждет работа, — напомнила она. — Но когда я закончу уборку у Доналдсонов, то загляну к тебе перед тем, как уйти домой.

Эмили проследила в шесть часов, чтобы Лукас принял лекарство, потом прилегла на часок на диван. Она с беспокойством подумала о том, что могла бы воспользоваться одним из средств, которые принимают «вдогонку». Правда, эффект от такой дозы гормонов будет до крайности неприятным, но это лучше, чем возможная беременность. Хотя вовсе не обязательно, что в результате одного-единственного эпизода любви непременно появится младенец. Впрочем, даже если и так, это еще не конец света. Эмили закусила губу: кого она обманывает? Она не сможет растить ребенка в доме Нэта. Придется искать другое жилье, поскольку по ряду причин, одна из которых ее отец, и речи быть не может о возвращении в Честлкомб — беременной, да еще и незамужней.

Наконец Эмили не выдержала. Она встала и отправилась на кухню, чтобы сварить кофе. Преодолев нежелание встретиться с Лукасом лицом к лицу при свете дня, она просунула голову в дверь его спальни и увидела, что он сидит в подушках и читает вчерашний помер «Файнэишл таймс».

— Доброе утро, — сказал он, отбрасывая газету, — ты выглядишь разбитой, Эмили.

— Я никогда не бываю лучезарной по утрам. А как ты себя чувствуешь?

— Значительно лучше, чем вчера. — Он потянул носом. — Для начала ко мне вернулось обоняние. Уж не запах ли кофе я чувствую?

— Сейчас принесу.

— Захвати свою чашку и посиди со мной, — скомандовал Лукас. — Нам надо поговорить.

— Да, надо, — согласилась Эмили. Вернувшись, она протянула ему чашку и села, держа в руке свою. — Сначала о средстве, которое принимают «вдогонку», — сказала она напрямик. — Попробую найти сегодня врача и попросить его…

— Ни в коем случае! — произнес Лукас решительно. — Соседку Алисы по квартире рвало несколько дней, после того, как она приняла это снадобье, и все равно она забеременела. Предоставь позаботиться о последствиях мне, прошу тебя.

— Мы еще не знаем, будут ли последствия, — заметила она раздраженно.

— Ты права, но никаких таблеток «вдогонку»! Обещай мне, Эмили.

Он так выразительно посмотрел на нее, что она кивнула, почувствовав невольное облегчение.

— Хорошо, тогда давай позавтракаем. Как насчет яиц?

— Согласен. Если ты тоже поешь. Здесь, со мной.

Лукас откинулся на подушки и так улыбнулся, что она не в состоянии была ему отказать.

Эмили молча кивнула, взяла поднос и направилась к двери.

— В каком виде ты предпочитаешь яйца?

— Приготовь, как любишь сама, — быстро ответил он. — Когда тебе надо быть у Доналдсонов?

— Они вернутся только поздно вечером, поэтому я пойду к ним после того, как ты примешь очередную порцию антибиотиков.

— Я прекрасно могу сам посмотреть на часы и проглотить эти проклятые штуки, — сообщил Лукас.

— Хорошо, — сказала она спокойно, — значит, с этого момента так и будет.

Она возвратилась с подносом, дала Лукасу стакан апельсинового сока, потом протянула тарелку с омлетом и села, чтобы съесть свою порцию.

— Отлично, — произнес Лукас с полным ртом и уставился на ее тарелку. — Ты положила себе намного меньше, чем мне.

— Я же не больной, которого нужно подкормить… Осторожно, не ешь так быстро.

— Слушаюсь, сестра, — сказал он и улыбнулся так, что у Эмили сжалось сердце.

— Может быть, позже захочешь чего-нибудь поплотнее? — спросила она хрипловатым голосом. — Я зайду в магазин по дороге. Что тебе принести?

— Если мне придется заниматься готовкой самому, тогда что-нибудь простое, вроде супа, — ответил он, грустно вздохнув.